Виталий Володин – Модельер. Тайны петербургского сфинкса. (страница 18)

После этого видение Артемьева стало расплываться и вскоре исчезло, уступив место темноте. Но эта темнота почему-то не пугала его, а, даже наоборот, притягивала его к себе. Ему казалось, что кто-то невидимый им стоит в том углу комнаты, где был спрятан таинственный ящик, и зовёт его к себе. Но Николай не мог даже пошевелиться, не то чтобы отправиться на скрытый зов. После этого он провалился в забытьё.

Из этого состояния Артемьева вывел телефонный звонок. Это звонил Михальчук:

– Привет! Где ты сейчас?

Артемьев взглянул на часы – было десять минут двенадцатого – значит он был в сновидении всего лишь около десяти минут, а казалось будто прошло несколько часов.

– Привет, я в студии на Захарьевской.

– Хорошо, значит подъеду минут через пятнадцать. Кстати, сегодня приедет Роман – шкафы старинные заберёт.

– Ладно, только пусть позвонит заранее.

После разговора Артемьев подошёл к стене и внимательно её осмотрел. Она была довольно широкой, но даже если тут и был тайник, то все его признаки были скрыты под несколькими слоями обоев. До этого было решено не тратить силы и время на очистку стен от старых обоев, а просто обшить все стены гипсокартонном и покрасить, но после того, что открылось Артемьеву в сновидение, он вдруг решил изменить первоначальный план, по крайней мере в части конкретно этого угла кухни, и ободрать здесь обои, чтобы посмотреть, что спрятано за ними. Почему-то ему казалось, что тайник спрятан именно там.

Он взял у рабочих шпатель и стал отдирать обои, но это оказалось весьма сложным делом – обои упорно не хотели отделяться от стены. Тогда он бросил это занятие, решив дождаться Михальчука, которые уже вскоре появился на пороге мансарды.

– Привет! Задания по "футбольному" платью я выполнил – ткани заказал, раскройщик и она же швея ждёт на низком старте. А у тебя тут как? Смотрю тоже неплохо потрудился!

Артемьев в подробностях рассказал другу о своём видении. Тот отнёсся к его рассказу вполне серьёзно, поскольку и раньше знал, что за ним водятся такие штучки и не раз убеждался в этом ещё в совместные студенческие годы.

– Почему ты решил, что тайник в стене?

– Не знаю, мне показалось, что они возились именно со стеной.

– Кстати, я вспомнил, что где-то читал или слышал, что были слухи как будто архитектор этого дома по желанию владельца замуровал в стенах несколько мумий.

– Да ладно, – удивился Николай, – Ты серьёзно? А почему раньше не рассказывал?

– Случая не было. Тем более не особенно верю в эти сказки. Но на мой взгляд стена тут не такая уж толстая, чтобы в неё сундук спрятать. Если только фасадная стена или в полу?

– Это мысль, – поддержал его Артемьев, хватая гвоздодёр, – Пол, наверное, нам легче будет вскрыть, чем стены долбить.

– Подожди, – остудил его пыл Михальчук, показывая на часы – Время у нас сейчас в обрез – через полчаса нужно с Настей быть у портнихи. Её я предупредил, она прямо туда приедет.

– Точно прости, – согласился Николай, – Я тут из-за всего происходящего совсем счёт времени потерял. Если за столько лет тут ничего ещё не нашли, то пару дней подождёт.

– Зачем ждать пару дней? – не согласился Михальчук, – Сейчас запустим пошивочный процесс и вернёмся.

– Вот за что я тебя уважаю – ты ничего не любишь откладывать на потом, похвалил его Артемьев, – Погнали! Только сначала предупреди рабочих, чтобы они отдали проданную мебель антиквару.

– Точно. Я и забыл уже, что Рогов через час подъедет. Пойду их проинструктирую, а ты пока собирайся.

Артемьев переоделся, взял сумку с ноутбуком, и ребята отправились к портнихе. Это недалеко от египетского дома – на улице Рубинштейна. Но они всё равно немного задержались, потому что заехали в магазин за тканью. Припарковавшись на свободном месте, ребята прошли немного пешком и вошли в стандартный старый питерский двор-колодец. Настю ждать не пришлось, потому что она написала, что уже поднялась в квартиру.

– Что хоть за мастер? – спросил Артемьев.

– Таисия Тимофеевна Ординарцева – хороший мастер, работает портнихой в Мариинском театре, а дома подрабатывает исключительно для хороших знакомых. Делает всё чётко и в срок, – ответил Михальчук и набрал код домофона.

– Здравствуйте, мальчики, – на пороге квартиры их встречала симпатичная женщина лет шестидесяти, – Проходите, мерки я уже с вашей девочки сняла, теперь вот сидим чай пьём, пока вас ждём.

– Здравствуйте, Таисия Тимофеевна, рад Вас видеть, – поздоровался Михальчук, – Вот, позвольте представить моего лучшего друга и теперь Вашего заказчика – Артемьев Николай.

Ребята разулись в коридоре и прошли в комнату, оборудованную, как швейная мастерская.

– Ну что, Серёженька, – обратилась она к Михальчуку, – Сначала обсудим заказ, а потом чай попьём.

В это время из кухни вышла Настя Сергеева, поздоровалась и присоединилась к ребятам. Михальчук выложил ткани и аксессуары, а Артемьев достал ноутбук и альбом с эскизами и стал показывать придуманное им платье, останавливаясь на важных деталях. Таисия Тимофеевна оказалась действительно хорошим мастером – она не просто слушала, а делала себе пометки в блокнот, постоянно переспрашивала и уточняла детали будущего платья. Причём она оказалась довольно продвинутой и попросила сбросить файлы с наработками на свой компьютер.

На всё про всё ушло около часа. Обсудив детали, все отправились на кухню пить чай.

– Да, мальчики, – сокрушалась Таисия Тимофеевна, – задали вы мне задачку – сшить платье за один день. Хорошо, что у меня время свободное есть. Да и работать я люблю, так что всё сделаю в лучшем виде.

– Спасибо огромное, – поблагодарил её Артемьев, – Во сколько мы можем завтра подъехать?

– Вы все мне особо и не нужны, – рассмеялась Ординарцева, – Вот Настенька пусть приезжает к полудню. Мы всё примерим, подгоним, подправим и через пару часов думаю можете её забрать. Вам на стадион нужно к пяти вечера? Так что оцените работу и, если что-то ещё нужно будет подправить, время будет в запасе. Договорились?

– Договорились, – согласился Артемьев, – Спасибо Вам за тёплый приём, но нам пора. Настя ты с нами?

– Нет я ещё тут останусь, пофотографирую Таисию Тимофеевну.

– Ладно. Завтра тоже с собой на стадион свой кофр возьмёшь?

– Нет, – улыбнулась Настя, – Завтра у меня, как я поняла, будут другие обязанности – поддерживать беседу, строить глазки и отдыхать.

– Вот это правильно, – похвалил её Михальчук.

Ребята попрощались, спустились к машине и отправились обратно в египетский дом, где, по их твёрдому убеждению, поджидал загадочный тайник. Они заехали во внутренний двор-колодец "египетского дома" и припарковались недалеко от выхода с чёрной лестницы их парадной.

Когда они поднялись в мансарду было уже половина второго. Рабочие усердно трудились в дальней комнате, лишь бригадир вышел к ребятам в коридор и рассказал, что приезжал Рогов и, они, как и договаривались отдали ему шкафы. Умолчал он только об одном, что Рогов дал ему пять тысяч и попросил сообщать ему, если в мансарде что-нибудь найдут и не распространяться об этом.

Артемьев и Михальчук прошли на кухню и закрыли за собой дверь.

– Ну что, приступим к поиску, – предложил Артемьев, как только они переоделись в подменку.

Ребята ещё раз внимательно осмотрели стену и, оценив её толщину, сошлись к мнению, что спрятать именно в ней что-то внушительное невозможно.

– Давай определимся, – сказал Михальчук, – ты видел, что всё происходило в этом углу комнаты. Я думаю, что удобнее всего было спрятать сундук в полу. В старых домах толстые потолочные перекрытия и туда можно много чего впихнуть. Да это и проще сделать, чем стены долбить.

– Согласен с тобой, – поддержал его Артемьев, – Давай попробуем найти тайник в полу. Не хочется, конечно, весь паркет тут раскурочивать.

Ребята стали простукивать пол, пытаясь уловить, где может находиться пустота, но ничего не нашли таким способом.

– Сначала плинтус оторвём и посмотрим, может там будет зацепка.

Михальчук взял ломик и методично оторвал плинтус в этом углу комнаты. Причём далось это ему совсем нелегко – плинтус были закреплен на совесть и, казалось, за столько лет уже пророс в пол и стены. Но их идея сработала – почти в самом углу они нащупали стальную планку, которая как оказалась служила рычагом. С большими усилиями с помощью лома Артемьев смог вытянуть эту стальную скобу. Тут же пришёл в действие скрытый механизм, и они увидели, как часть пола со скрипом приподнялась над поверхностью буквально на сантиметр. Но и этого было достаточно, чтобы ребята смогли поддеть крышку размером примерно метр на полметра и открыть тайник.

Открывшиеся им внутреннее пространство оказалась плотно забитым всякой ветошью и опилками. Видимо из-за этого ребята и не смогли до этого простучать тут пустоту. Они разгребли этот мусор и вытащили за расположенную сверху ручку увесистый железный ящик. Он оказался довольно широким и занимал почти всё потаённое пространство, хотя по высоте был не более двадцати сантиметров. Михальчук попробовал сразу открыть его, но крышка не поддавалась – видимо была заперта на что указывала, находящаяся сбоку замочная скважина.

– Что будем делать? – спросил он, – О, смотри – тут какая надпись выбита.

Михальчук намочил ветошь и тщательно протёр место возле замочной скважины. Показалась едва различимую, но всё же читаемая надпись: "ключ в огне".