Виталий Важнов – Пантеон: книга первая (страница 9)
Торак кивнул и поспешно вышел из комнаты, оставив Брадиса наедине с его мыслями. Глава Клана понимал, что время играет против него. Он не мог позволить себе ошибиться ещё раз.
Тем временем в другом конце подземного города собрались лучшие следопыты и маги, готовые отправиться на поиски настоящих похитителей. Среди них был молодой, но уже зарекомендовавший себя следопыт по имени Рагнар. Он подошёл к своему командиру, магу по имени Элдар, и спросил:
— Командир, какие у нас приказы?
— Мы отправляемся немедленно, Рагнар, — ответил Элдар. — Повелитель приказал найти артефакт "Слезы духа" любой ценой, поэтому мы отправляемся сейчас, времени на долгие сборы у нас нет. Мы начнём с того места, где, по нашим сведениям, наказующие настигли воров. В придорожном трактире был бой, а потом неведомым образом артефакт разрушился в руках одного из наказующих, рассыпавшись в пыль.
- Но этого не может быть!
- И я о том же. Глава, как и все мы, не верит в утерю артефакта. Его попросту подменили, чтобы сбить со следа. По словам свидетелей, наказующий был сильно ранен и мог не заметить подмены. Только вот из-за утери реликвии, он на эмоциях покончил с собой. Если бы он остался жив, то наши дознаватели вытащили бы нужную информацию из его головы. Было бы проще собрать информацию, чтобы выйти на заказчика. Но имеем, то что имеем. Я чувствую, что здесь не обошлось без вмешательства сильных магов. Кто-то знал о нашем секретном хранилище и о том, как проникнуть в него, — задумчиво произнёс Элдар.
— Но как они могли узнать? Ведь доступ к хранилищу имеет только ограниченный круг лиц, и все они близкие родственники Главы — удивился Рагнар.
— Вот это нам и предстоит выяснить, — серьёзно ответил Элдар. — Нам нужно быть крайне осторожными. Если за этим стоят сильные маги, а я в этом ни капли не сомневаюсь, мы можем столкнуться с серьёзной опасностью. Поэтому завершаем все разговоры, и пора выдвигаться. Нашему отряду поручено с пристрастием допросить хозяев трактира на предмет подозрительных лиц и собрать всю информацию про постояльцев. Потом разбившись на двойки начнем отрабатывать каждого. Время дорого, сейчас откроется портал, проходим быстро и занимаем оборону на выходе. Нас там могут ждать. Вперед.
Севан поспешил побыстрее покинуть трактир. Он прекрасно понимал, что не может оставаться в этом месте ни минуты больше и нужно постараться удалиться от этого места как можно дальше. Врожденное чувство опасности никогда еще его не подводило. Кинув последний взгляд на разрушенное помещение и остатки кровавых следов на полу, он вышел из трактира наружу.
Снаружи была холодная и ветренная погода. Севан натянул капюшон и быстро пошел вдоль дороги, стараясь держаться в тени опушки леса. Он понимал, что нужно добраться до какого-то безопасного места, где можно будет спокойно обдумать произошедшее и понять, что делать дальше.
Путь от трактира до ближайшего городка занял несколько часов. Севан старался не останавливаться, несмотря на усталость и подступающий голод. Каждый шорох в лесу заставлял его оглядываться, ожидая увидеть преследователей. Но дорога была пуста.
Когда он наконец увидел россыпь домиков маленького городка, то почувствовал облегчение. Это было небольшое поселение у реки с маленькой пристанью, где стояли несколько лодок и одна небольшая баржа. Он подошёл к первому встречному местному жителю и спросил:
— Добрый человек, не подскажете ли, как можно добраться до города Словена?
— Если деньги имеются, то по реке на барже спокойно доплывешь, — ответил тот, прищурившись. — Но она отплывает только завтра на рассвете. Но если торопитесь, могу порекомендовать старого Грега, у него всегда найдётся место на лодке. За небольшую плату он всегда отвезет хорошего человека куда скажут.
Севан поблагодарил селянина и направился к пристани. Найдя старика Грега, он договорился о переправе за небольшую плату. Грег, пожилой рыбак с добродушной улыбкой, согласился без лишних вопросов. Тем более на серебрушку, которую я ему предложил за извоз он даже и не рассчитывал.
— Ветер сегодня хороший, доплывём быстро, — сказал Грег, помогая Севану забраться в лодку.
Севан сел на корме, закутавшись в плащ. Лодка тихо покачивалась на воде, и он, наконец, позволил себе немного расслабиться. Вода плескалась о борта, и Севан, глядя на тёмную гладь реки, начал размышлять о случившемся.
Он всё ещё не понимал, что за силы пробудились в нём и почему артефакт, который гном назвал "Слезы духа", рассыпался в песок. Странные взявшиеся как бы из ниоткуда мысли о магическом влиянии, древних богах и древних магах заполнили его голову. Так незаметно для себя Севан тихо уснул.
Рассвет застал его проснувшегося на середине реки. С первыми лучами солнца городок Словена уже стал виден на горизонте. Это был крупный торговый центр, где можно было легко затеряться в толпе и найти временное пристанище.
Чтобы случайно не столкнуться с портовыми магами, я попросил лодочника найти удобное место для высадки вдоль берега, чтобы не сильно привлекать к себе внимание и не отдавать портовые сборы. Когда лодка причалила к берегу, как и договаривались, заплатил обещанное и поблагодарил Грега за оказанную помощь. И только сейчас до меня дошло, что ведь он вполне мог обобрать спящего путника, а затем просто утопить. Поэтому искренней благодарности для хорошего человека мне никогда не жалко.
Оказавшись в городе, где узкие улочки, шумные рынки и многообразие людей создавали иллюзию безопасности, Севан еще не знал, что по его следам уже отправился отряд гномов во главе с магом-экспертом Элдаром. Гномы во главе с ним прибыли к трактиру уже вскоре после его отъезда, но допрос хозяев и нескольких свидетелей-постояльцев заняло у них слишком много времени. Поэтому они остались ночевать в трактире и только с утра, разбившись на двойки разошлись в разных направлениях для поиска и допроса отбывших до их появления постояльцев. Двойка Элдара и Рагнара отправилась по следу двух постояльцев, одним из которых был Севан. И уже через пять часов им было известно, что один из преследуемых, молодой парень, уплыл на лодке в город Словен, а второй является жителем из соседнего села и на попутной телеге уехал к себе домой. Мчаться за молодым парнем в крупный город было бы сейчас крайне глупо. Сейчас по горячим следам лучше отработать ближайшего подозреваемого, а в Словене поручить своим тайным агентам начать поиск нужного нам человека, чтобы затем получить от него необходимые для расследования сведения.
Элдар вынул из кармана небольшой кристалл и активировал его магическим заклинанием-ключом. Кристалл сразу засиял голубым светом, и перед ним в воздухе появился образ хмурого бородатого человека.
— Фирг, это Элдар. У нас есть цель, которая направляется в Словен, а скорее всего уже и там. Ты должен, как можно быстрее, найти и привести его ко мне, — сказал Элдар, сбросив при этом описание и приметы разыскиваемого человека.
— Понял тебя, Элдар. Считай, что мы уже ищем его. Только вот под твое описание половина города подходит. — ответил с ухмылкой Фирг.
- Что есть, то есть. Могу только сказать, что имя его Севан. Хотя имя тоже очень распространенное в нашем королевстве. Но ты все же постарайся, а в деньгах я тебя не обижу.
Тем временем Севан, не подозревая о том, что на него кроме гильдии магов объявили охоту еще и гномы, бродил по оживленным улочкам Словена. Он искал место, где можно было бы на время укрыться и обдумать свои дальнейшие шаги. Войдя в одну из таверн, он сел за стол в углу и заказал немного еды. В голове крутились мысли о том, что делать дальше, поэтому он совсем не заметил как его столику подошла маленька девочка.
Внезапно за его спиной раздался тихий детский голосок. Севан вздрогнул и обернулся, но сначала не увидел никого. Однако, в следующий момент, его взгляд упал вниз на маленькую девочку, стоявшую у его стола. Она была странно одета — в старомодное платье, которое выглядело неуместным в шумной таверне. Глаза её были закрыты, и она словно говорила сама с собой:
— Избранный Тьмою станет Светлым, но Путь приведет в никуда. Берегись тех, кто придёт за тобою. Уйдешь из мира навсегда, но вернешься за мною, когда станешь мечтою. Только в объединении найдёшь спасение, если примешь мое Наследие.
Её слова эхом отозвались в его голове. Он хотел что-то спросить, узнать больше о непонятном Наследии и вообще зачем она это ему говорила, но девочка просто исчезла, словно растворившись в воздухе. Севан встряхнул головой, пытаясь прийти в себя. Таверна шумела как ни в чём не бывало, и никто, похоже, не заметил странную девочку. Похоже у меня точно что-то не в порядке с головой.