Виталий Важнов – Пантеон: книга первая (страница 2)

Со временем Пантеон превратился в малочисленный замкнутый социум самых могущественных Великих, которые поделили свой родной мир на сектора влияния и установили в них свои законы. Миллиарды миров бесперебойно на протяжении триллионов циклов поставляли энергоны каждому из них, пока в один из дней невыяснилось, что из Пантеона начали бесследно исчезать Великие. В системе Наследия информации о них также не оказалось. Это было похоже на объявление войны от кого-то еще более сверхмогущественных. Однако, позже удалось выяснить, что все пропавшие достигли предела своего совершенства и смогли перешагнуть грань своего Бытия и перейти на новый план своего существования. Осознание данного факта, дало еще более мощный толчок оставшимся Великим на пути их саморазвития и процесс исхода быстро стал набирать обороты. Великие друг за другом стали навсегда покидать Пантеон.

Дошла очередь и до меня, но я никак не мог смириться с мыслью, что мы просто взяли и бросили на произвол судьбы созданные нами же миры. И прежде чем покинуть этот мир окончательно, я решил все же оставить наше творение достойным приемникам, которые бы смогли принять Наследие. Для этого мне пришлось внести существенные изменения в систему Наследия, чтобы в Пантеон из миров смогли прийти разумные не имеющие в кирум десяти тысяч энергонов, но обладающие определенными качествами для принятия и освоения Наследия в будущем.

И теперь наконец-то, покидая Пантеон, я был спокоен за судьбу мириада оставляемых миров. Теперь в каждом из них был запущен неотвратимый механизм отбора факторов для выявления претендентов на пост Главного контролера системы Наследия. Но в последний миг, когда я уже совершал переход на новый план Бытия, сознание пронзило внезапное озарение, что в своих расчетах я все же допустил ошибку. Мною в факторы отбора были внесены несколько взаимоисключающих условий, которые вместе никогда не будут соблюдены. Грустное сожаление вспыхнуло и погасло, но изменить уже ничего нельзя. Колесо Судьбы сделало свой первый оборот, навсегда унося сознание последнего Великого из данной ветви Реальности.

Великая тишина и покой. Лишь мириады крошечных искрящихся точек в глубине огромного псевдо-живого центрального кристалла Наследия напоминали о бесконечной и непрерывной работе системы. Сколько прошло циклов с момента ухода Хозяев известно лишь в контрольном хранилище вспомогательного контура, но и это не имеет особого значения. Все ресурсы Главного кристалла были сосредоточены на мониторинге сети миров для выявления претендента на место Главного контролера. Эмоции не были известны псевдо-разуму, поэтому он спокойно и беспристрастно раз за разом просеивал бесконечное количество факторов, которые методично отсеивали все подходящие кандидатуры. Ошибка, допущенная Верховным Владыкой, не давала ни малейшего шанса на положительный результат поиска. Но Главный кристалл упорно продолжал искать своего нового Хозяина. Так как он не мог допустить даже мысли, что Великий - его создатель, мог допустить ошибку. Если факторы отбора взаимоисключают друг друга и не могут быть определены единым целым, то значит так и задумывалось Великим. Изменить критерии собственным решением против наивысшего приоритета Главный кристал Наследия никак не мог, да и желания у него просто такого никогда не возникало.

Полуденное солнце беспощадно палило над древним городом Кеор, столицей магического королевства Талорион. Камни узких улочек, вымощенных много веков назад, раскалились до такой степени, что казалось, будто каждый шаг обжигает до костей. В этом году светило Мао совсем не желало дарить миру свою ласку, а нещадно жгло, словно пыталось за что-то испепелить все живое. Громадные башни и крепостные стены, сложенные из гигантских каменных блоков, возвышались над древним величественным городом, отбрасывая длинные тени, и давая редкую передышку от неумолимого зноя.

Несмотря на жару, в самом сердце города на переполненном рынке, кипела жизнь. Торговцы, стараясь перекричать друг друга, громко выкрикивали цены на свои товары. Тут было все от ароматных специй и экзотических фруктов до драгоценных камней и редких артефактов. Шум не стихал ни на мгновение, смешиваясь с криками разносчиков воды и звонкими голосами детей, бегающих между лавками и магазинчиками. Прохожие спешили по своим делам, переговариваясь и торгуясь. В тоже время стражи в тяжелых доспехах бдительно следили за порядком, а их лица были суровы и непроницаемы. В воздухе витали разнообразные запахи: от пряного аромата корицы и гвоздики, до сладкого запаха свежевыпеченного хлеба, который исходил из ближайшей пекарни. Блуждая между прилавков и посещая салоны именитых торговцев, легко было ощутить одновременно и шлейф благородных дорогих духов, и мерзкий запах немытых тел разнорабочих и попрошаек. Казалось, закрой глаза и все-равно будешь видеть все происходящее, благодаря запахам и звукам. Вокруг царила атмосфера вечного движения и шума, создавая ощущение погружения в бурлящее море.

Вдали виднелись высокие шпили древних храмов, старых и величественных, как сама история города. Старожилы поговаривают, что они были здесь еще до того, как появился сам город. Там, среди мрачных теней и заброшенных алтарей, некогда могущественные жрецы древнего Бога изредка совершали свои бесплодные ритуалы призыва. Их истовые песнопения и мощные заклинания, казалось, словно терялись в воздухе, не доходя до внимания их давно ушедшего Бога.

Среди всей этой сутолоки и суеты молодой парень Севан, прячась под глубоким капюшоном выцветшего плаща, осторожно пробирался сквозь толпу. Его сердце билось очень часто, словно пыталось вырваться из груди. Каждое движение и каждый взгляд окружающих казались ему подозрительными. Он знал, что где-то рядом могут быть охотники гильдии магов, выслеживающих таких, как он. Он даже не сомневался, что на нем стоит поисковая метка от мага гильдии, который недавно пытался его задержать на празднике урожая. И зачем я только вступился за того парня. Ведь знал же, что мое повышенное чувство справедливости когда-нибудь мне аукнется.

Проходя мимо лавки с дорогими тканями, Севан случайно услышал разговор двух женщин. Одна из них читала вслух указ Главы города, прикрепленный к столбу: "За голову селянина Севана, молодого мага-отступника, назначена награда". Он почувствовал, как его пальцы судорожно сжались в кулаки. Однозначно нужно было срочно покидать столицу. За объявленную награду его точно скоро поймают. Участь всех отсупников-одаренных, попавших в руки гильдии была не завидной. Ходят слухи, что маги их используют для своих чудовищных опытов. Может это конечно и не правда, а всего лишь грязные слухи, но проверять на собственной шкуре их как-то нет особого желания.

Внезапно он заметил, что один из стражников направляется в его сторону. В панике он свернул в узкий переулок, где каменные стены зданий сливались в узкий проход. Здесь было заметно темнее, а воздух был наполнен затхлым запахом сырости и плесени. Он ускорил шаги, стараясь держаться в тени, чтобы побыстрее уйти от оживленных мест, где его могли опознать и задержать. Через два часа быстрого хода переулок вывел его к задворкам ремесленного квартала города, где редко ступала нога обычного горожанина. Старые, полуразрушенные здания окружали его со всех сторон. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь редкими криками далеких прохожих и приглушенным гулом города. Он знал, что даже здесь он не будет в безопасности, но хотя бы мог теперь немного передохнуть и попытаться под вечер выбраться за пределы Кеора.

Блуждая по многочисленным закоулкам, в одном из них он наткнулся на старую женщину, просящую милостыню, сидящую прямо на земле. Но вот ее глаза на усталом сморщенном лице, казалось, светились мудростью веков, а может ему это от усталость и пререживаний просто показалось. Она взглянула на Севана, и в ее удивительно пронзительном взгляде он, казалось, увидел понимание и сочувствие. Будто она прекрасно знала, какая нелегкая судьба впереди ждет его. Он бросил ей последнюю свою монету, что у него была, и поспешил дальше, так и не решившись остановиться.

- Когда вернешься обратно, зло научится плакать. - Донеслись вслед ее слова.

Севан продолжал идти, пока не вышел на тихую пустынную улицу. Везде, куда не бросишь взгляд, чувствовалась заброшенность и запустение. Здесь можно было услышать только собственное дыхание и шум ветра, шуршащего в кронах редких деревьев. Впереди он увидел покосившийся шпиль небольшого храма. Подойдя ближе, стало сразу видно, что он давно заброшен. Этот храм был когда-то местом поклонения неизвестному Богу, но со временем его забыли, а вместе с ним и его храм. Теперь полуразрушенный он стоял одиноко, словно напоминание, что ничего нет вечного в этом мире. Его стены были покрыты многочисленными трещинами, крыша частично обрушилась, а окна пустыми глазницами смотрели с немым осуждением редким прохожим. Всем было с младенчества известно, что Богов нет и храмы их являются проклятием мира. За посещение храмов гильдия магов приговаривала нарушителей к смерти. Если Боги когда-то и были в нашем мире, то они давно ушли, а реальная власть над всеми силами природы есть теперь только у магов.