Виталий Сергеев – Я жду рассвета (страница 2)

– Ну все, я пойду домой. Обещала родителям сегодня не поздно вернуться, – сказала Дебра, поправляя сумочку на плече. – А вы чего делать будете?

– А мы-ы-ы… – Джули задумалась, а затем игриво посмотрела на своего парня. – Мы, думаю, прокатимся до какого-нибудь укромного местечка… А то машину пачкать нельзя, знаешь ли… – хмыкнула она, скривив губы и слегка закатив глаза.

– Не сомневалась, – с улыбкой ответила Дебра.

– Так, может, тебя подвезти до дома? Стемнело уже… – проговорил Пол задумчивым тоном, глядя при этом на Дебру.

– Да не стоит, я пройдусь, – махнула рукой девушка и осмотрелась вокруг.

На улице было практически пусто. По тротуару через дорогу медленно ковыляла пара пьянчуг, поддерживающих друг друга под руки и, по-видимому, направлявшихся в бар. Или уже из него. По ним было сложно определить их намерения.

У самого кинотеатра стоял высокий мужчина, одетый в длинное, почти до колен, темно-зеленое охотничье пончо с рукавами до локтей и капюшоном на голове. На спине у него был такой же по цвету узкий и плоский тканевый рюкзак, по виду напоминавший армейский. Мужчина стоял боком, из-за чего его лица не было видно за тканью капюшона. Он пристально изучал афишу кинотеатра, не обращая на Дебру и ее друзей никакого внимания.

– Точно? Сама же знаешь, что… – начал говорить Пол, но его резко перебила Джули.

– Пол! – прошипела она, повернув глаза в сторону парня. – Давай не будем…

– Да чего не будем? – недоуменно выпалил парень. – Никого так и не поймали…

– Пол! – рыкнула Джули, моментально растеряв всю свою игривость и превратившись в натуральную фурию. – Все! Мы договаривались не говорить об этом! Так что хватит! Куча времени прошла, и никто больше не исчезал!

– Да ладно… ладно… успокойся, – пробормотал Пол, подняв руки в примирительном жесте и стараясь не смотреть на свою девушку.

– Спасибо! – фыркнула Джули, после чего перевела взгляд на Дебру. – Так тебя, может, подвезти?

– Нет уж, теперь я с вами точно никуда не поеду, – произнесла Дебра с легкой улыбкой. Она прекрасно понимала Джули и тоже не любила тему, которую попытался завести Пол.

– Ладно, как знаешь, – уже спокойнее ответила Джули, а затем повернулась к своему парню. – Поехали. Нам завтра еще вставать рано.

– Вы все же собрались ехать в Дулут? – спросила Дебра, глядя на Пола.

– Да. Хотим погулять там пару дней, перед тем как в колледж отправимся, – ответил он и посмотрел на свою девушку, которая уже перестала злиться и выглядела так же, как несколько минут назад.

При этих словах мужчина, все еще стоявший у афиши, слегка повернул голову в их сторону, но уже через секунду отвернулся обратно.

– А отец даст тебе машину на эти дни? – нахмурив брови, спросила Дебра.

– Так они с мамой сами сегодня ночью уедут. У них отпуск. Мне их только до остановки отвезти нужно будет, – сказал Пол, пожав плечами. – Мистер Уилсон останется за главного в магазине. Ну и я помогать буду.

– Понятно, – выдохнула Дебра и сделала шаг назад. – Ладно, хорошей вам поездки. Расскажете потом, как там – в нормальном городе.

– Договорились. Подожди… – Джули подошла ближе к девушке, обхватила ее рукой за затылок и чмокнула в лоб, оставив на нем влажный след. – Вот теперь можешь идти.

– Дура… – с улыбкой произнесла Дебра, вытерев лоб тыльной стороной ладони и радуясь, что сегодня Джули не стала красить губы своей любимой черной помадой.

– Знаю! – Джули подмигнула подруге и быстро залезла на пассажирское сиденье автомобиля.

Пол обошел машину со стороны капота и остановился у водительской стороны, откуда махнул Дебре рукой, а затем сел за руль. Через пару секунд «Импала», рыкнув двигателем, отъехала от обочины и помчалась по улице в сгущающуюся ночную темень.

Дебра несколько секунд смотрела вслед ребятам, после чего развернулась и пошла по тротуару, глядя себе под ноги. Слова Пола заставили ее задуматься, и мысли эти были не самыми приятными. Даже пугающими. Она терпеть не могла разговоры о Пожирателе и тех, кого он похитил, – вообще обо всем, что с ним связано. В этом они с Джули были очень похожи.

Дойдя до перекрестка, Дебра наискосок перебежала его и вышла на Мейн-стрит. Эта улица раньше была самой оживленной в городе, но теперь здесь всюду были пустые окна магазинов и объявления на дверях о продаже или сдаче их помещений. Идя прямо, она посматривала на эти бумажки с тоской во взгляде. Среди всех рядов одноэтажных лавочек светились только две витрины: бакалейной лавки и магазина с охотничьими товарами. Даже звуки с этой улицы куда-то исчезли. Лишь отдаленный собачий лай и шелест теплого ветра разбавляли тишину.

Проходя мимо переулка между складским помещением и двухэтажным зданием, в котором раньше располагались самые разные конторки, Дебра услышала кошачий визг, а через секунду оттуда вылетели два кота, судя по всему, не поделившие территорию и устроившие за нее драку. Девушка остановилась и посмотрела им вслед, но почти сразу ее внимание привлекло кое-что другое – тот самый мужчина, что до этого стоял у кинотеатра. Но теперь он шел позади нее, на расстоянии метров тридцати. Его лицо по-прежнему было скрыто тенью капюшона, а руки с сжатыми кулаками покачивались в такт походке.

Увидев его, Дебра быстро развернулась и пошла дальше, ускорив шаг и иногда поглядывая назад через плечо. Мужчина шел с той же скоростью, но при этом ничуть не отставал от нее. Тогда Дебра ускорилась еще, отчего ее походка стала больше напоминать очень легкий бег. Дурное предчувствие заскребло когтями по сердцу девушки, и ей начало казаться, что она буквально ощущает взгляд этого человека на себе.

Вновь обернувшись через плечо, Дебра заметила, как мужчина отстал и завел руку за спину, видимо, засунув ее в рюкзак. Быстро глянув вперед, она увидела, что уже совсем рядом был охотничий магазин. Дойдя до него, девушка остановилась перед деревянной дверью и взялась за ручку, после чего бросила взгляд в сторону мужчины. Тот достал что-то из рюкзака и беззаботно свернул в переулок, из которого до этого выскочила та самая парочка котов.

Дебра в нерешительности застыла у двери. Ей казалось, что мужчина сейчас высунется из переулка и станет наблюдать за ней оттуда, а ее сознание принялось рисовать жуткие образы того, кто это и что он мог бы сделать, догони он ее на дороге. Начал бы приставать к ней, надеясь завязать знакомство и дыша на нее перегаром? Попытался бы ограбить? Изнасиловать? Убить?

С этими мыслями Дебра простояла около минуты, вцепившись в ручку двери и напряженно всматриваясь в сторону переулка, но из него так никто больше не появился и не выглянул. Девушка не знала, как ей поступить, но уже проклинала себя за то, что не поехала с ребятами на машине. А еще ей очень хотелось домой – в единственное место, где ей удастся почувствовать себя в безопасности.

Нервно присев пару раз, слегка согнув колени, девушка все же отпустила ручку и быстро пошла дальше, постоянно оглядываясь назад. Так Дебра дошла до следующего перекрестка, который быстро пересекла по прямой, и снова обернулась себе за спину, но и в этот раз там никого не оказалось.

Облегченно выдохнув, она зашагала мимо бывшего магазина автозапчастей, по пути мысленно проклиная Пола:

«Пол, придурок! Завел эту тему, а я теперь должна ходить и оглядываться на каждого прохожего! Вернется – я ему все выскажу! Идиот!»

Репетируя предстоящую гневную тираду, Дебра прошла мимо узкого переулка и не обратила внимания на силуэт, притаившийся в его тени. Лишь когда он двинулся, девушка заметила это и повернула голову в его сторону. Она увидела того самого мужчину, что стоял у кинотеатра, но в этот раз из-под капюшона виднелась тряпочная маска, которая полностью скрывала его лицо и куском ткани свисала на шею, а в ее прорезях для глаз таилась кромешная тьма, не позволявшая разглядеть в них что-либо.

Дебра только собиралась закричать и отступить назад, но мужчина оказался быстрее. Он вытянул вперед обе руки, правой зажав рот девушки, а левой обхватив ее за затылок. В следующую секунду он рывком втащил девчонку в темень переулка, где развернул ее к себе спиной и прижал к своему телу.

Девушка попыталась дернуться и начала мычать в ладонь мужчины, но его руки так крепко держали ее, что она едва могла пошевелиться. Сердце в груди Дебры выбивало бешеный ритм, а в голове словно взорвался ледяной шар, уничтоживший своими осколками все мысли и чувства, оставив там только страх – липкий, первобытный, заставлявший все тело исходить дрожью. Следом за ним девушку накрыла такая волна паники, что ее попытки вырваться стали больше напоминать припадок сумасшедшего, чем осознанные действия.

Дерганье и мычание Дебры ничуть не беспокоили этого человека. Он неторопливо присел на корточки, убрал левую руку с затылка девчонки и обхватил предплечьем ее шею. Затем мужчина стал медленно сжимать свой хват, и Дебра почувствовала, как с каждым мгновением ей становится все труднее и труднее дышать. В глазах все поплыло, и они сами собой стали закрываться.

«Я хочу домой…» – пронеслось в голове девушки перед тем, как ее сдавленные крики окончательно стихли.

31-е августа, четверг

На остановке, через пару сотен метров после таблички «Добро пожаловать в Толвуд», остановился синий междугородний автобус. Его передние двери открылись, и из них вышел мужчина, примерно ста восьмидесяти сантиметров роста, одетый в темно-коричневую кожаную куртку, достающую до середины бедра, синие джинсы и темные ботинки. На вид ему было чуть больше тридцати, крепкого телосложения, с короткими темно-каштановыми волосами, неаккуратно зачесанными на левую сторону. Лицо мужчины выглядело так, словно его лепил скульптор – четко выделенные скулы, ровная линия челюсти, прямой нос, аккуратный подбородок. Глаза этого человека были темно-синего цвета, а брови над ними густыми и посаженными довольно низко, из-за чего его взгляд постоянно казался хмурым.