Виталий Останин – Стигиец (страница 8)

– Не сейчас, женщина, – повторял я, и заклинание послушно гасило вспышки раздражения в её глазах, заменяя их покорным ожиданием. – У нас есть другие дела.

С ее помощью я хотел не только сбежать со стройки, но и попытаться подключиться к лей-линиями этого города. Тем более, что одна из них проходила совсем недалеко от здания, в котором мы сейчас поднимались на вершину.

Дверь квартиры открылась, и я оказался в помещении, которое даже фараон назвал бы достойным. Высокие потолки, панорамные окна с видом на ночной город, мраморные полы, мягкая мебель. Здесь было тепло, тихо и чисто. Второе было самым важным.

Но Алина снова потянулась ко мне, не в силах бороться с магией.

– Мыться, – сказал я. – Работать весь день, хочу мыться.

– О, позволь мне служить тебе, – привычно затянула девушка, но отвела в комнату, в которой я обнаружил белую ванну из незнакомого металла, а также множество зеркал. Душевые, которые видели Батыг и Рамиз выглядели совсем по другому.

Но он тут был. Алина включила душ и начала стягивать с себя одежду, явно собираясь присоединиться. Я решительно вытолкнул её за дверь.

– Идти кухня, женщина. Готовить мясо.

Со страданием во взгляде, девушка послушно кивнула и упорхнула.

Душ. Я знал, что это такое. Но видеть его в памяти других и своим телом ощутить поток горячей воды – это разные вещи. На долгие несколько минут я выпал из реальности, позволяя влаге скользить по телу, смывая грязь, пот, цемент и кровь из мелких ссадин.

Но главное, что вода смывала усталость – лучше массажа умелой наложницы и часовой медитации. Просто льющаяся сверху вода. Подумать только.

Когда вышел, обернув вокруг бедер невероятно мягкое полотенце, на столе уже стояла еда. Не лапша с майонезом, но и не мясо. Точнее, не то мясо, что я привык видеть.

– Это?.. – указал я пальцем на тарелку, в которой на куске хлеба лежали толстые ломти розовой, почему-то пахнущей мясом и специями, субстанции.

– Прости, господин, – упала мне в ноги девушка. – Я сегодня ничего не готовила, а в холодильнике только колбаса и сыр! В следующий раз я подготовлюсь лучше!..

Я взмахнул рукой, обрывая ее причитания. Это в любом случае лучше, чем то, чем кормили рабочих. Забегая вперед скажу больше – гораздо лучше.

После еды я расположился на диване, чтобы привести в порядок мысли. Сидения были мягкими и удобными, как ни одно кресло в моей прежней жизни. Алина устроилась на полу у моих ног. Обняла их и прижалась щекой к колену. В этот момент она напомнила мне храмовую любимицу – натасканную на преследование беглых рабов самку ягуара. А когда я положил руку ей на волосы – удивительно мягкие – то и звук услышал знакомый. Урчание большой кошки, отзывающейся на ласку. Под это сопровождение даже думать было лучше.

Итак, за половину дня практически непрерывного сбора маны, я смог получить лишь две Искры. И одну из них потратил, обновляя заклинание «облегчения веса», которое, разумеется, со временим выдыхалось. Это катастрофически мало и не хватит практически ни на что. Но! На то чтобы подчинить своей воле жрицу-законницу – должно хватить и одной. Но требуется хорошо изучить объект, ведь на ней могут быть защитные амулеты или даже сопровождение в лице магов, легко пресекущих мою жалкую попытку.

– Ты рассказать про хозяйка, которой делать ди-изайн, – произнёс я, не прекращая гладить рыжую голову.

– Владу? – Алина явственно напряглась. Я кожей почувствовал, как от нее пошла волна ревности – чувство куда более древнее, чем Стигия. – Зачем она тебе, господин? Я здесь и могу сделать для тебя все, что угодно. Только скажи.

Ну да, особенность «Рабы любви» – жуткое собственничество и жаркая ревность.

– Она не нужна, как женщина, – пояснил я, запуская пальцы еще глубже в ее волосы. – Как законник. Мне нужна регистрация. Свиток…

– Я поняла! – обида пропала из голоса, теперь она снова наслаждалась лаской. – Да, она может помочь. Но потребуются деньги. Много. Не волнуйся, господин, все что есть у меня, я пущу на дело. Мы с Владой в хороших отношениях, она не откажет.

«Все-таки с этой девчонкой я совершил в высшей степени полезную ошибку», – подумал я, усмехнувшись. Но вслух сказал другое.

– Она не задавать вопросы? Кому? Зачем?

– Возможно. Но я смогу ей все объяснить. Но сейчас звонить не стану, уже поздно. Завтра. А пока…

Она грациозно поднялась, одним движением выскользнув из легкого халата. На несколько секунд я замер, борясь с телом Батыга, который был просто неспособен отвести взгляда от красивого женского тела. Обнаженного тела.

– Не сейчас, – голос вдруг стал хриплым, а дыхание учащенным. Вот ведь! – Сейчас мы сделать другое. Ритуал.

– О, ролевые игры! Это я люблю! – решившая сперва обидеться, девушка засияла. – Кем ты хочешь меня видеть, господин? Горничной? Медсестрой?

Я заморгал, не понимая зачем она все это говорит. Но и задумываться над этим не стал. Махнул рукой, обрывая ее речь.

– Ритуал. Нужна твоя кровь. Капля. Добровольно. Железо, что блестит… отражает…

– Зеркало?

– Да. Нож. И открытый огонь.

– Свеча?

– Да, свеча. Три.

– Я поняла! – воскликнула Алина, подскочив. – Великий маг и его рабыня!.. Сейчас все принесу! Ой, как мне это нравится!

О том, чтобы накинуть халат она даже не подумал, так и упорхнула, дразня беднягу Батыга крепкими ягодицами.

Вернулась меньше, чем через минуту. Вывалила передо мной на пол тонкий нож, три резко пахнущие цветами свечи, небольшое, но очень хорошее зеркало, правда не из металла. И горсть железной мелочи – монеты, ключи, столовые приборы. Уселась рядом, дрожа от предвкушения и распространяя почти ощутимое облако возбуждения. Пришлось собрать всю волю, чтобы отсечь эти ощущения.

Свечи расставил в треугольник с равными сторонами. В центр положил зеркало. Взял нож и протянул руку к Алине. Хотел было сказать, чтобы она не боялась, но та без сомнений протянула пальчик и сама уколола острие ножа. Выступила капля крови.

Я уже собирался приступить к первой части, начертательной, когда из соседней комнаты вдруг вышел кот. Черный, гибкий, с ушами, как у летучей мыши и желтыми немигающими глазами, которые он сразу же вперил в меня. На шее у зверя висел ошейник розового цвета, расшитый бисером, складывающимися в незнакомые буквы.

– Ой, Бублик! – воскликнула Алина, вмиг забыв о подготовке, и захлопав в ладоши. – Ты проснулся, маленький! Иди сюда, мой хороший, я тебя познакомлю…

Она недоуменно замолчала, глядя на мою властно поднятую руку. Посмотрела сперва на меня, потом на своего кота. Девушка не понимала, но как-то чувствовала, что между нами протянулась незримая нить.

– Ты не любишь котиков? – шепотом спросила она. – Это Бублик, он хороший и ласковый. А то что уши – это порода такая, ориентал…

Но я смотрел не на уши. Я глядел в суть того, кто скрывался в теле крохотного животного. Старый, очень старый знакомый. потому что я поднял руку, приказывая ей остановиться. Мой взгляд был прикован к коту. Точнее – к тому, что скрывалось внутри кота.

Ксотун. Сдиратель Кожи. Поедатель Надежд. Младший демон Бездны, который когда-то давно служил мне по заключенному контракту. И этот контракт, насколько я понимал, должен был быть разорван. По причине моей смерти.

Желтые глаза демона смотрели в мои. А в голове сам собой зазвучал его голос, от которого – пила по кости – дрожала сама душа.

«Владыка Маатхотеп? Клянусь чешуей Сета и сиськами Иштар… Это ты! Как, во имя всех темных богов ты здесь оказался?»

Глава 5

Долгое молчание, в котором мы с с котом-демоном созерцали друг друга, Алину не насторожило. Вероятно, она решила, что я просто никогда в жизни не видел такую странную породу – уши у зверя и правда были выдающимися. Даже выдала чисто женское:

– Это просто котик, мой господин, – проворковала она, протягивая руки к черношерстному животному. – Ты не любишь котиков?

Котик!.. Мне хватило выдержки, чтобы не фыркнуть, выражая свое отношение к ее заблуждению. Держит в квартире тварь Бездны, которая способна залить кровью весь этот дом и прилегающие к нему районы. В качестве питомца! Сет, что за странный мир!

Но я оборвал неуместную веселость, сосредоточившись на мысленном диалоге с демоном.

– Ксотун, кому ты служишь теперь? Этой женщине?

Да, как ни странно, я был рад его видеть – если такое вообще применимо к встрече с демоном. Он был как будто частью моей Стигии, кусочком привычного жизненного уклада, который я встретил в этой далекой холодной стране. Но при этом я не обольщался – даже будучи старым знакомым, демон оставался лживой, думающей только о своей выгоде и жратве, тварью. А от того, кто теперь является его сегодняшним хозяином по контракту зависит, ждать мне нападения или нет.

– Тебе, владыка! – обескуражил меня ответ. – Наш контракт так и не был разорван.

– Как такое возможно? – от известия голова пошла кругом. – Когда Меч Атланта пронзил мою грудь, разве не должен был ты освободится от оков договора? Это прописные истины, Ксотун, все об этом знают.

– Так вот в чем дело! – котяра умильно зевнул, в то время как перед моим внутренним взором жадно распахнулась огромная жабья пасть, усеянная рядами острых и тонких, как иглы, зубов. – Тебя пронзили этим проклятым артефактом? Что же, это много объясняет…

– Говори, – потребовал я. Раз он по-прежнему связан со мной контрактом, то обязан ответить.