Виталий Культин – Арис. Игра Тенсвиля (страница 7)

– Подними трубку, толстяк, я знаю, ты просыпаешься от первого звонка… – бормотала она, нервно постукивая ногтями по столешнице.

Она так была поглощена своим отчаянием, что не сразу услышала нарастающий рев мотоцикла. Звук был чужим, грубым и живым на фоне унылого утреннего гула города. Дверь кафе открылась с легким звонком колокольчика.

Вошел он. Темноволосый, в потертой кожаной куртке, с длинными волосами, собранными в небрежный хвост, и аккуратной, почти хипстерской бородкой. Он выглядел так, будто забрел сюда из другого, более яркого и дерзкого мира. Он был… контрастным. Бруна бегло скользнула по нему взглядом – симпатичный – и снова уткнулась в ненавистный экран.

Энди (а это был он, конечно же) окинул зал взглядом в поисках свободного места. Кафе было небольшим, и все столики у окна были заняты. Его взгляд упал на Бруну. Одна, красивая, но с лицом, омраченным явным беспокойством. Идеально.

Он подошел к ее столику. Бруна почувствовала тень и подняла голову.

– Простите за беспокойство, – его голос был спокойным и уверенным, с легкой, почти музыкальной хрипотцой. – Все места заняты. Не против, если присяду?

Бруна на секунду растерялась. Ее первым порывом было отказать, закрыться, но в его взгляде не было угрозы. Только легкая, дружелюбная усталость.

– Да… Конечно, – кивнула она, отодвигая свою чашку.

Энди улыбнулся, снял куртку и развалился на стуле с таким видом, будто сидел здесь всегда.

– Спасибо. Вы меня спасли. Кажется, я проехал полгорода в поисках приличного кофе. Местные, видимо, предпочитают растворимый суррогат.

– Тут… неплохо готовят, – вежливо ответила Бруна, снова бросив взгляд на телефон. «Морис, ну позвони же…»

– Проблемы с связью? – спросил Энди, кивая на ее телефон. – Я тут заметил, в некоторых районах города ловит из рук вон плохо. Особенно ближе к промзоне.

Его слова задели ее за живое. Промзона. Зона. Она заставила себя улыбнуться.

– Да, что-то вроде того. Жду важный звонок.

– Понимаю. Надеюсь, он вас не подведет, – Энди сделал глоток своего кофе, который только что принес официант. – Кстати, отличный выбор. Эспрессо с миндалем. Чувствуется в человеке вкус.

Бруна снова посмотрела на него. Он был нагловат, но эта наглость была обаятельной. Он не лез в душу, но и не позволял разговору умереть. После леденящего душу молчания ее квартиры и шепота Мориса о «правилах», этот легкий флирт был как глоток свежего воздуха.

– Спасибо, – сказала она, и на этот раз ее улыбка стала чуть менее напряженной. – Вы, я смотрю, разбираетесь.

– О, я ценитель во всем, – ответил Энди, играя глазами. – В кофе, в музыке, в красивых незнакомках, которые спасают одиноких байкеров от тоски за столиком в кафе.

Бруна фыркнула, несмотря на себя.

– Драматизируете.

– Это моя вторая натура. После скромности, конечно.

Она расслабилась. Всего на минуту, но это было так нужно. Этот парень был как щит между ней и ее паникой. Он не вызывал беспокойства. Он был… нормальным. Ярким пятном в ее сером, пропитанном страхом мире.

– Меня Бруна, кстати, – сказала она, сама удивившись своей внезапной общительности.

– Энди, – он кивнул. – Очень приятно, Бруна. Надеюсь, ваш важный звонок все-таки разрядит эту… напряженность в воздухе. – Он сделал широкий жест рукой, будто обнимая весь город.

– Надеюсь, – тихо ответила она, и ее взгляд снова невольно скользнул к телефону.

Она не знала, что этот случайный, контрастный парень в кожаной куртке был тем самым Энди, который через пару дней вольется в систему «NW». А он, в свою очередь, и представить не мог, что эта красивая, встревоженная девушка уже была неглубоко внутри «Игры», частью которой ему предстояло стать. И пока они сидели за одним столиком, разделенные чашками кофе и пропастью незнания, за стеклом кафе, в сером седане, припаркованном через дорогу, один из двух мужчин в строгих костюмах нервно щелкал по навигатору, будто упустил что-то важное…

ЭНДИ.УТРЕННЯЯ ВСТРЕЧА.

Энди кивал, улыбался и поддерживал легкий, ни к чему не обязывающий разговор, но его мозг работал как суперкомпьютер. Он давно заметил общую черту у большинства посетителей кафе – некую зашоренность, серую униформу офисных работников и едва уловимый отпечаток корпоративной дисциплины. «NW». Они были повсюду, как плесень.

Пока Бруна рассказывала что-то о том, как сложно найти хорошую квартиру в городе, его пальцы под столом незаметно скользили по экрану его собственного, модифицированного телефона. Он подключился к открытой сети кафе «У Беатрис» – дырявой, как решето. Через бэкдор он получил доступ к списку подключенных устройств. Его взгляд, казалось бы, рассеянно блуждающий по залу, на самом деле фиксировал множество подключённых устройств.

«Бинго», – мысленно отметил он, выделяя ее устройство.

Он не стал копать глубоко, чтобы не вызвать срабатывание защиты. Но кое-что можно было увидеть и без взлома. Логи сетевой активности. И он увидел: за последний час ее телефон совершил семнадцать попыток вызова на один и тот же номер.

«Ну и настойчивость», – подумал Энди, сохраняя номер. Он аккуратно свернул свое вторжение и быстренько пробил номер через один из своих автономных сканеров, который был привязан к старой полицейской базе, любезно «одолженной» им когда-то.

Результат появился через несколько секунд. Морис Иствуд.

Энди чуть не поперхнулся кофе. Морис. Тот самый толстяк-логист, брат капитана Тома. И тут все щелкнуло. Бруна. Морис. Она пытается до него дозвониться. Они знакомы. Скорее всего, работают вместе. А раз Морис – сотрудник «NW», то и Бруна… Почему он сразу не догадался? Ее напряженность, ее попытки скрыть панику…Он снова сделал вид, что ищет что-то на своем телефоне, и быстрым движением запустил сканер на ее устройство, нацелившись на список установленных приложений. И снова – бинго. Иконка, которую он уже успел изучить по досье Тома. Стилизованные буквы «NW» на фоне глобуса. Корпоративное приложение для сотрудников. Доступ к графикам, новостям, пропускам.

«Так-так, мисс Бруна, – мысленно усмехнулся Энди. – А вы, оказывается, по ту сторону баррикад. Или, скорее, по ту сторону колючей проволоки».

Он поднял на нее взгляд. Теперь он видел не просто симпатичную встревоженную девушку. Он видел сотрудника «NW», который явно был в курсе чего-то такого, что заставляло его дрожать от страха. И этот «что-то» был связан с исчезновением Мориса.

– …и потом оказалось, что в ванной течет кран, а управляющий говорит, что это мои проблемы, – закончила Бруна свой вымученный рассказ, сделав глоток остывшего кофе.

– Управдома – они такие, космополиты бездушия, – отвечал Энди, его голос звучал сочувственно, но в глазах появилась новая, острая внимательность. – Похоже, у вас сегодня действительно не самый лучший день. Ждете звонка от сантехника? Или от кого-то поважнее?

Он произнес это легко, как шутку, но внимательно следил за ее реакцией.

Бруна напряглась, ее пальцы снова сжали телефон.

– От… друга. Он должен был перезвонить. Но что-то не выходит.

– Понимаю. Невыносимое чувство, когда от кого-то зависишь, – Энди сделал паузу, давая словам просочиться. – Особенно если этот кто-то внезапно пропадает из поля зрения. Как Морис, например. Он произнес имя спокойно, почти небрежно, как будто упоминая общего знакомого. Но эффект был мгновенным, как удар тока.

Бруна резко подняла на него голову, ее глаза расширились от ужаса и непонимания. Все ее старания казаться спокойной рухнули в одно мгновение.

– Вы… Вы откуда…? – ее голос сорвался на шепот.

Энди поднял руки в умиротворяющем жесте, его улыбка стала обезоруживающей.

– Эй, спокойно. Не смотрите на меня так, как будто я пришелец. Я просто кое-что слышал. У меня тут есть знакомый коп, старый друг, Том Иствуд. Он вчера как раз пытался дозвониться до своего брата. Безуспешно. А теперь я вижу красивую девушку, которая пытается сделать то же самое. Показалось знакомым.

Он как будто солгал, конечно, но солгал блестяще, связав все воедино и представив себя просто осведомленным посторонним.

Бруна сглотнула, ее лицо побелело. Она отодвинула чашку.

– Вы знакомы с Томом? – в ее голосе была смесь надежды и паники.

– Можно сказать, мы старые… деловые партнеры, – уклончиво ответил Энди. Он наклонился чуть ближе через стол, его голос стал тише, но приобрел стальную твердость. – Послушайте, Бруна. Я вижу, что вы не просто ждете звонка. Вы напуганы. И у вас есть на то причины. Я не знаю, что случилось с Морисом, но… – он кивнул в сторону ее телефона, – я могу предположить, что это как-то связано с вашей работой. С приложением, у которого логотип в виде глобуса.

Она замерла, поняв, что он знает ВСЕ. Или почти все. Ее первым импульсом было вскочить и бежать. Но в его взгляде не было угрозы. Была решимость. И понимание.

– Кто вы? – выдохнула она.

– Пока что – просто парень, который попросил вас сесть за ваш столик, – он улыбнулся, и в его улыбке было что-то печальное. – И, возможно, единственный человек в этом городе, который понимает, что «Next World» – это не спасение, а чума. И что с этой чумой нужно что-то делать. Он откинулся на спинку стула, оглядев кафе.

– Морис боялся. И, кажется, его страх был не напрасным. А вы, я смотрю, тоже уже на взводе. Может, хватит играть по их правилам?