Виталий Кленов – Инга (страница 5)

— Так бы сразу и сказал!

— Что, уже и пошутить нельзя? — прожевывая, ответил он. — Между прочим, сегодня Новый год!

***

Первым, к десяти часам вечера, приехал Миша Лебедев со своей девушкой. Он был ответственным за спиртное, и его ждали больше всех. Максим подхватил у него пакеты с «важным» и поставил в холодильник — доводить до нужной температуры. Почти сразу за Мишей подъехали и все остальные… Кроме Артема. Максим несколько раз пытался до него дозвониться, но безуспешно: по всей видимости, он был вне зоны доступа.

В полдвенадцатого все уселись провожать старый год, а место рядом с Ингой так и осталось пустым. Казалось, что ее это совершенно не заботит: она шутила и веселилась вместе со всеми… Наконец, по телевизору с новогодним посланием к стране обратился президент — все приготовились. Марго дала Инге карандаш и, разорвав листочек бумаги, поделилась с ней половинкой, после чего под бой курантов девушки бросились записывать свои желания.

Максим к таким вещам относился снисходительно, но все-таки краем глаза попытался подсмотреть, что пишет Марго. Та, словно почувствовав неладное, тут же прикрыла листочек ладошкой, и Максим остался ни с чем. Тогда он незаметно перевел взгляд на Ингу — и к своему удивлению обнаружил, что она, которую трудно было заподозрить в девичьих предрассудках, тоже писала. И тоже прикрыла записку ладошкой! Видимо, мужчины чего-то не понимали… Ну и ладно, пускай себе пишут.

— Зажигалку! — крикнула Марго.

Кто-то из ребят тотчас поджег им записки, и, дождавшись, когда они догорят, девушки бросили пепел в бокалы с шампанским. В это время, глядя на экран с курантами Спасской башни, все хором заканчивали считать:

— …Одиннадцать! Двенадцать. Ура-а!

— С Новым годом! С новым счастьем!

Зазвенели бокалы, и веселые брызги шампанского полетели на скатерть. За окном раздались первые взрывы салюта. Все дружно выпили до дна за исполнение желаний.

Тут же стали приходить первые СМС с поздравлениями от родных и друзей. Максим прочитал в телефоне несколько сообщений и вдруг ощутил на себе внимательный взгляд Инги. Он отрицательно покачал головой, и она отвернулась. Тогда он в очередной раз набрал номер Артема, но гудков по-прежнему не было. В это время вообще невозможно было кому-нибудь дозвониться, так как станции мобильных операторов работали на пределе возможных нагрузок.

Но несмотря ни на что, Новый год был для всех самым добрым, самым светлым праздником, и собравшиеся с удовольствием отмечали его приход. Сначала все вместе вывалились на улицу, где творилось что-то невообразимое. Никогда еще Максим не видел в своем дворе столько людей одновременно: кто-то катался с горки, кто-то танцевал, самые предусмотрительные, отойдя на безопасное расстояние, запускали петарды, но абсолютно у всех было прекрасное новогоднее настроение. Слепив снежную бабу и вволю наигравшись в снежки, компания опять переместилась домой и продолжила веселиться. Ребята поднимали тосты, танцевали, пили чай с тортом и пели песни под гитару. Даже Инга пребывала в прекрасном расположении духа: она перезнакомилась с друзьями Максима, веселилась, танцевала, пела вместе со всеми, а с Марго вообще не расставалась. Девушки постоянно шептались и обнимались, и Максиму, который изначально испытывал некоторое беспокойство по поводу того, как они друг друга воспримут, это было приятно. Привыкшим к всеобщему вниманию Инге и Марго оказалось нечего делить, у каждой были свои интересы, которые никак не пересекались, поэтому ничто не мешало их теплому общению.

К утру веселье начало спадать. Долгая бессонная ночь брала свое, и гости потихонечку стали разъезжаться. Вместе с остальными уехал и Славка, все время оказывавший Инге знаки внимания, но так и не добившийся никаких успехов на этом поприще. В результате с Марго и Максимом осталась только она, задержавшись, чтобы помочь убрать со стола и привести все в порядок. Они дружно сложили еду в холодильник, заправили посудомойку и сели пить чай.

Максим взял лежавший на подоконнике телефон и посмотрел на экран: восемь непрочитанных сообщений.

— Ну вот, Артем нашелся! — воскликнул он.

— И где же его носит? — в тон ему отозвалась Марго.

— Пишет, что рейс задержали из-за метели. Встретил Новый год в аэропорту.

— А когда будет?

— Не написано. На этом сообщения обрываются, — ответил Максим и взглянул на Ингу.

— Ладно, пора собираться… — Она посмотрела на часы и взяла телефон. — Вызову-ка я такси.

Несмотря на праздник, машина приехало быстро. Накинув верхнюю одежду, Максим и Марго спустились на улицу, чтобы проводить Ингу, а заодно подышать перед сном свежим воздухом. Выяснилось, что Инга живет совсем недалеко, в Крылатском, — не больше десяти минут на автомобиле. Теперь, когда гости разъехались и шум праздника постепенно спал, на улице было совсем тихо, лишь где-то вдали раздавались одинокие и уже совершенно неуместные взрывы салюта. Музыка в квартирах умолкла, движение на дорогах почти прекратилось. Друзья попрощались, Инга села в поджидавшее такси, и, как только оно отъехало, почти следом на его месте остановилось другое.

Собравшиеся было уходить Максим и Марго обернулись. Дверца машины распахнулась, и оттуда выбрался Артем.

— Привет! — сказал он, поправляя небольшую сумку через плечо.

Пара переглянулась: хочешь смейся, хочешь плачь.

— Привет. Как же ты вовремя! — иронично заметил Максим. — И где ты только все это время пропадал?

— Рейс задержали. Я прямо с самолета к вам. — Он посмотрел на них и догадался: — Все разъехались, да?

Максим взял у друга сумку и сказал:

— Пойдем.

Когда они сели за стол, Марго достала из холодильника оставшуюся закуску и бутылку водки.

— Мальчики, вы уж тут одни посидите. Хорошо? У меня никаких сил не осталось, глаза сами собой слипаются, — сказала она, поставив на стол угощения. — Артем, оставайся у нас, куда ты сейчас поедешь?

— Спасибо, — ответил он. — Я, пожалуй, действительно останусь. Ночь уж больно длинная получилась.

— Ну что? С Новым годом? — Максим поднял рюмку, а Марго, оставив мужчин на кухне, пошла спать.

— С Новым годом!

Они выпили и закусили. Артем навалил в тарелку огромную порцию оливье и с аппетитом стал ее поглощать.

— Ты не поверишь: с прошлого года ничего не ел, — потряс он вилкой, указывая на стол.

— Вот только не надо из меня слезу вышибать, — произнес Максим, подкладывая ему в тарелку холодец и селедку под шубой. — Что, совсем никаких вариантов не было?

— Макс, хватит, а? Я и так все нервы себе измотал, — с набитым ртом возмутился Артем. — Лучше налей еще по одной.

Максим снова разлил по рюмкам и пододвинул товарищу тарелку с сырными рулетами.

— Давай, ешь. Между прочим, Инга готовила. Собственноручно!

Они опрокинули еще по одной, и Артем, посмотрев на рулетики, отправил один в рот.

— Это вы ее сейчас провожали? — поинтересовался он.

— Да. Ты что, видел?

— Нет, догадался. Я, как только во двор на такси въехал, сразу заметил, что от вас другая машина отъезжает.

Они помолчали. Налили еще по рюмке и снова выпили.

— Ты как съездил? Когда успокоишься уже?

— Когда, когда… Думаю, никогда. У нас сейчас очень серьезные испытания идут. Это нечто совершенно новое, и, если получится, всему миру нос утрем. Никто на нас не рыпнется!

— Молодцы, рад за вас!

— Извини, Макс, ты же знаешь, что больше ничего рассказать не могу.

— Знаю, Ломоносов, поэтому и не расспрашиваю. В прессе потом прочту.

— Думаю, в прессе об этом ни строчки не будет.

Максим не стал уточнять. Он знал, что Артем не любит болтать о работе.

— Кстати, где Санька?

— Я ее вечером к бабушке отвез. Марго не хотела отдавать, но родители уговорили. Да, наверное, и правильно. Телевизор, шум, музыка — она бы здесь не выспалась.

— А помнишь, как она на полу уснула, когда я ей книжку читал? — спросил Артем, вспомнив, как приезжал сюда месяц назад.

Именно тогда он впервые увидел Ингу, но из-за того, что ему пришлось срочно уехать, на этом их знакомство и оборвалось.

— Помню, помню. Инга тогда еще подсматривала, как ты с Сашкой в другой комнате играл, — улыбнулся Максим. — Между прочим, мне показалась, она сегодня ждала, что ты приедешь.

— Да ладно! — обрадовался Артем. — Что сказала?

— Артем, ну ты вообще дуб!

— Что так?

— Какая девушка будет об этом говорить? Она скорее язык себе откусит. Девушки — они же никогда первыми виду не подадут, что ты им небезразличен. Им важно, чтобы мужчина их сам завоевывал.

— А что же ты говоришь, будто она меня ждала? — простодушно спросил Артем.

— Ждала, поверь. Я в этом деле немного разбираюсь, — заверил его Максим и рассмеялся.

Они опустошили бутылку и улеглись спать.

Утром (а точнее, днем) первого января, когда Максим проснулся, Артема уже не было. На столе в гостиной лежала записка на блокнотном листе: «Спасибо, я уехал».