Виталий Храмов – Старый Мамонт (страница 37)
А Некромант продолжает раздачу «пряников».
Марк получил Мешок Путника. Мешочек, который можно спрятать в рукаве, уменьшающий размер и вес всего, что в него положили. Как позже выяснилось, внутреннее пространство Мешка Путника – какой-то пространственно-временной провал. Если туда положить сковороду со скворчащей яичницей, через год она ещё будет скворчать. И обжигать.
Смотрю завистливо на Марка. Вот это – подгон! Вещь в хозяйстве – незаменимая. Так! Решено! Теперь Марк – ротный старшина! И прапорщик! Нахрен! Черт, обидно как! Щас расплачусь! Хочу такую сумочку! И лабутены! И охренительные штаны!
Но это – не единственный предмет, вручённый Марку. Ещё ему подарен какой-то плащ с довольно занятной застёжкой. Плащ, оказавшись на плечах Марка и замкнув «контакт» этой застёжки – пультом управления, тут же начал мимикрировать под окружающую обстановку. Эльфийский плащ. Дьявол, мне такой бы тогда, в горах! Афганских или Кавказских!
А нашего новобранца Некромант просто засыпал кренделями: шлем, наплечники, наручи и нагрудная часть панциря. Части кого-то комплекта брони. Шлем, кстати, полностью глухой. Ну… вообще. Оказалось, забрало – односторонне прозрачное. Как у наших байкеров. А на голове – глухое яйцо. Без щелей и отверстий. Ещё и отростки выпустило, «укоренившись» на шее.
Нормально. Новобранец экипирован. А то на него мы доспеха вообще не делали.
А вот следующий «подгон» Некроманта кинул нас в пучину шока – всех. Фигурная трубка, с мастерски встроенными кристаллами крупных самоцветных камней. Некромант, как жеди[2], нажал что-то, и трубка превратилась в «световой меч» из кино про Дарта Вейдера. Глядь, мать моя, женщина! Настоящий лазерный меч!
Белый Хвост застонал:
– Меч Абсолютного Пламени! – и упал на колени, как паломник перед Гробом Господним, склонившись.
– Ты верно догадался, отрок, – говорит своим неповторимым голосом Некромант, – это – Вздох Дракона. Меч Императора-Дракона.
– Мне? – стонет юноша. Глаза его сейчас выпрыгнут из размеров лица. Я попал в анимэ?
– Нет. Ты будешь его применять. Ты используешь его по назначению, ты поймёшь, когда и зачем. Ты мечтал стать Императором. Ты умрёшь Императором. Вместо Императора. Такова твоя Судьба!
Белый Хвост склонил голову.
Моя очередь. У меня слюни текут по подбородку и бороде на кольчугу. Заржавеет. Ёще раз напоминаю себе про губозакаточный карандаш. Мне досталась простая бесполезная висюлька. Да, ювелирка, да, брюлик – огромный, да, всё изготовлено очень красиво, но, черт! Я же не та девушка, для которой лучшие друзья – бриллианты! Я – старый, матёрый душегуб! Убивец, вор, подлец и бродяга! Хочу меч-кладенец, броню Дарта Вейдера с силовыми щитами Имперского Дестроера, рюкзак безразмерный с голой Моникой Белуччей внутри, скатерть-самобранку и ковёр-вертолёт! А это что? Что за ошейник, гля?!
– Ты не должен его снимать – никогда! Слышишь – никогда! – талдычет мне этот козёл, не совсем померший. Вернее – недобитый!
– И это – всё? – говорю я, поняв вдруг, что веду себя, как обиженный мальчик, которому выпала по лотерее не та конфета. Резко беру себя в руки. Это всё – последствия «разгона» – истончение эмоциональных барьеров, нервозность, психическая неустойчивость, истеричное состояние.
Склоняю голову, благодарю. Да-да, именно так. Извиняюсь за секундную слабость. Ещё раз – благодарю. Ибо – думать надо не за себя, а за «други своя». Ибо вместе мы стали сильнее. На порядок!
Некромант вешает мне кулон на шею. Оказывается, разомкнуть его я не смогу. Смотрю на Некроманта с немым вопросом – что за…? Я не твой раб!
А в голове, набатом:
– Так надо, Разломник. Ты всё поймёшь. Ты уже всё понял. Завершай дела. И жди.
Сам себя беру под блокировку эмоций. Потому как – накрыло. Моё тело, без моего участия, проводит официоз прощания. Я же, запертый, сам собой, внутрь моего же сознания, как зритель в этом 3D-фильме, смотрю картинки от первого лица.
Очнулся через несколько часов, когда устроили привал в седловине меж двух холмов, порубав выводок каких-то осквернённых тварей, что жили в этих чахлых кустиках.
Ребята обсуждали подарки Некроманта. Марк предполагает, что Некромант – бывший Император. Отсюда – неприкосновенность его Некрополиса и отсутствие отметки о его местоположении на всех картах. Отсюда же – такие дары сногсшибательные. Особенно Клинок Абсолютного Пламени. О таких сохранились лишь легенды. И ни одного известного на данный момент действующего Клинка.
– Нет, – качает головой Белый Хвост, – он – не Дракон.
– Дракон, – вмешиваюсь я, – он сам это подтвердил.
– Тогда он солгал. Или – нет. Но он – не Император. Близкий, кровный родич – возможно. Я слышал легенду про Великого Разрушителя. Он мог быть по крови Драконом. Он был Правой Рукой Императора. И он – цареубийца. Самозванец. Силой занял Престол.
– Разрушитель?
– Тогда это называлось Архиразрушитель. Сейчас бы назвали – Повелитель Разрушения. А ещё – Повелитель всех Стихий, Повелитель Разума. Представляете, какой силы это был Маг? Чтобы свергнуть его, Маги открыли разрывы и впустили в Мир сущностей иных миров. Так тут появились демоны и прочие расы. С этого началась Война.
– И мы усилили его – вдвое! – простонал Марк.
– Он сам отрёкся от Престола. Тогда ещё. Сказал, что его никто не понял. Отрёкся в пользу Наследника и пропал, – Белохвост вертел подаренный Некромантом нагрудник в руках.
– А мы тогда завалили лича, что тоже был крови императорской и что-то из этой же Тёмной Школы, – говорю я.
– Я слышал. Вы убили его потомка. Драконы этим и сильны были. Магия Разрушителей – самая… хм… разрушительная.
– Откуда у него Венец Короля? – спрашивает Корк. – Венец был утерян до прихода нашего народа в Мир.
Молчим. Смотрим друг на друга. Вот это мы вляпались в жир ногами! Пауки, короли, пророчества, межвременные, межмировые перемещения, теперь ещё и Кощей Бессмертный! Куда бечь-то?
«Завершай дела и жди!» – вспомнил я. Ещё один ясновидящий – и все на мой редут!
Да знаю я! Знаю! Что песец крадётся незаметно! Знаю! А бежать от него – умереть уставшим. Смерти я не боюсь. Боюсь я – за этих вот щеглов. Накроет нас всех одной боеголовкой. Если они и ядрён-батоны не стесняются применять!
Одно ясно – Некромант нам помогает. Он может быть и Пауком, но всё одно – играет свою партию. И пусть мы лишь пешки на их доске, но своими играми они нас двигают. Из пешек – в ферзи. Меж их противоречий и разнонаправленных интересов мы можем проскочить. А ещё лучше – «соскочить». Уйти с доски. Не битой фигурой пасть в размене, как Лебедь, Сокол и Лось, а совсем покинуть доску. Или хотя бы как Кащей – из фигуры став Игроком. Тьфу – тошно аж, представить себя в роли этого закулисного масона. Тьфу!
Надо попытаться «свалить». Или хотя бы ребят вывести «за скобки». Так! Это – идея! Работаем. А «истерику» будет лечить Оля. Нам всё одно к ней надо – не будет же Гадкий Утёнок таким уродом всю жизнь ходить?
– Ребята, вечер скоро, – говорю я.
Вижу, как глаза у «моих» щеглов – загораются. Успели меня изучить. По полёту секут. И с полуслова понимают.
– Обустраиваемся на ночлег. Тут я, к слову, вспомнил сказку одну. Так, навеяло. Называется «Гадкий утёнок».
Все смотрят на Белого. Тот напялил шлем на голову. Смотрите! В чёрное матовое яйцо забрала. Обглядишься!
Глава 7
Только к Оле – это через Олега. А до Олега – до… в общем, до вечера только дорогу будешь рассказывать. Потому приступаем к оперативному реагированию на тактические цели и задачи. Ближайшая – наши кузнецы. И группа Пятого. Как раз те самые акробаты, которых мы наняли в нагрузку с их сестрой, что уже учится Жизни у Оли. А Одарённого к огню братца-акробата устроили в одну из именных школ, доплатив за ребят недостающий взнос.
Нам не сложно. На самом деле дела денежные не были так плохи. Просто ныть и изображать из себя Мойшу не только приятно, но и весело. Ну, такой у меня юмор. А так – заказы мы берём из категории «VIP». Самые высокооплачиваемые и быстрые. Потому как – кому-то убить полуразумного динозавра, владеющего магией и Скверной, не только долго, но и безнадёжно, а вот нам – реально. И это – только один случай.
Да-да! Выпендриваюсь. А как иначе? Посыпать голову пеплом? Вредно это для жизненного цикла нервных клеток. Надо искать хорошее даже в безнадёжно плохом. Мы тогда самонадеянно решили, что нам предстоит схлестнуться с таким же ящером-переростком, которого мы завалили в Гиблом Лесу, а нарвались на магический танк. И если бы не Ниппель, там бы все и остались! Тварь была не только огромна, толстокожа и сильна, но ещё и магичила, хитрила, обманывала и финтила. Одним словом – опять мы убились о Дикого Дракона. Да-да. Это уже было похоже на дракона – больше, чем на ящерицу-переростка. И всё же мы справились! Вот с того и пошла слава «Красной Звезды».
И это не считая казны Синего Ореха и тех сокровищ, что Олег натаскал в Долину за все эти годы своих «археологических экспедиций». Там, на этом фоне, мои векселя на тысячи терялись, как разменные мелкие монетки.
Но не зря говорят, что богат не тот, у кого много золота, а тот, кому хватает. Вот нам пока – за глаза. Но любой из наших проектов на будущее сожрёт всё это. Ещё на начальном этапе. Даже не начав работать. Потому – мало! Маловато будет!