Виталий Хонихоев – Сяо Тай и Божества Северного Ковша (страница 9)

— Такова традиция. — Мо Ван ударяет пяткой древка боевого боевой алебарды о пол и по залу проходит волна горячего воздуха: — так что, госпожа, которую ввели в заблуждение — ты готова бросить вызов самому Ню Мо Вану, Князю Демонов и Повелителю Преисподней? У тебя лишь одно имя?

— У меня много имен. — вздыхает девушка: — я даже все не упомню. Интересно, а есть ли среди всех ста восьми какое-нибудь благозвучное?

— Демоны… — Ню Мо Ван закрывает лицо рукой: — проклятые демоны подземелий. Так это ты, Дурга? Седьмая сестра Тай?

— А?

— Погоди… ты сильно изменилась, я не узнал тебя сразу, но это — ты?

— Знаешь ли, в обоих случаях это звучит странно. — говорит девушка: — чего ты ожидаешь? «Да это я» — в любом случае я — это я. «Нет, это не я» — звучит еще более странно. Как я ответить должна вообще?

— Это точно ты. — кивает Мо Ван: — твоя манера создавать трудности на пустом месте. И как я сразу не догадался! Чертов Лу Цзижэнь! Погоди, погоди, а скажи-ка мне, какой ответ на Самый Важный Вопрос Вселенной, Жизни и Всего Такого?

— Что за дурацкая манера вопросом на вопрос… сорок два конечно же. — отвечает девушка.

— Первый человек за пределами Поднебесной, Преисподней и Небес?

— Юрий Гагарин. Двенадцатого числа четвертого месяца года Быка.

— Это ты. — кивает Мо Ван и мгновенно оказывается рядом, стискивая девушку в объятьях: — это ты! Наконец-то! Сколько лет прошло наверху? Двести? У нас тут прошли тысячелетия. Радость-то какая!

— Отпусти меня! Я сейчас рассержусь! Поставь на место!

— Столько лет! Столько лет! Мои легионы готовы, Сестра Тай! Погоди, я сейчас… — он отрывается от нее: — жаль, что малышки Минми нету здесь, вот она обрадовалась бы… — по щеке Князя Демонов, по его темной, морщинистой коже — стекает одинокая слеза.

— Погоди-ка… — она чуть отстраняется от него: — постой… а ну-ка встань вот так… и дай-ка взглянуть на твою алебарду… разве это не лезвие Ущербной Луны?

— Она изрядно изменилась за эти годы, впитав энергию и силу многих битв, теперь это Алебарда Темной Ярости.

— Третий Брат⁈

— Седьмая Сестра…

— Но… как⁈

— Как? Если бы я сам знал. — Мо Ван устало садится прямо на пол рядом с ней. Он так огромен, что когда он сидит на полу — она смотрит на него снизу вверх, даже стоя. Даже выпрямившись и чуть-чуть встав на носочки.

— Погоди, погоди. — она машет рукой: — но такого быть не может! Ты же человек, ну то есть — был человеком, Третий Брат, как ты мог прожить двести лет? И аскетом ты никогда не был, все время пил и ел все что захочешь…

— А я и не дожил. — мрачно усмехается он: — оглянись, Седьмая. Мы в Преисподней и я надеюсь, что ты все еще жива, а сюда пришла погостить. Но даже если ты умерла — ничего страшного, Младшая. Смерть — это только начало, поверь мне.

— Но… — она оглядывается вокруг: — но… погоди, так это — настоящая Преисподняя? Место куда попадают после смерти?

— Не все. — качает своей огромной головой Мо Ван: — я не знаю кто и куда попадает после смерти, но как бы я не искал я не смог найти тут некоторых своих знакомых. Некоторых — смог. — он дергает щекой и рядом с ними снова появляется юная демоница в облике девушки, которая наливает еще нагретого вина в чашу.

— Если в общих чертах, то в мои чертоги попадают те, кого не проводили надлежащим образом и кто не пошел на следующий круг сансары, и… ну наверное нужно немного нагрешить. Поэтому я удивлен, увидев тебя тут… всегда считал тебя достаточно невинным существом.

— Так. — говорит Сяо Тай: — а я-то думала, что все эти Небеса и Преисподняя — просто симуляция, созданная силой Жемчужного Озера Лань. Ну, помнишь же…

— Все, что было со мной, когда я еще был живым — я помню смутно, как будто через вуаль смотрю. — жалуется Мо Ван: — но я помню тебя, помню мою малышку Мин Мин и ее бронзовый котелок… помню, как умирал на поле боя. Тогда пошел сильный дождь… так что я не помню никакого озера, Седьмая. Я помню только вопросы, которые нужно задать тем, кто будет вызывать таковые. Ты ответила правильно, хотя я не знаю, почему я сам знаю правильные ответы.

— Столько вопросов… и легче не становится. Но… это и правда ты? — спрашивает Сяо Тай и Князь Демонов усмехается, показывая внушительные клыки.

— Если я не это не я — то как я это скажу? — говорит он: — в любом случае я это я. Так кажется ты говорила? Но если ты хочешь узнать, что случилось с тем наглецом, кто посмел бросить мне вызов в прошлый раз… то вон видишь? Ноги из-под пола торчат…

— А я думала, что за странное украшение… ты все еще вбиваешь людей в землю головой вниз?

— Людей, демонов, младших божеств. — пожимает своими огромными плечами Быкоголовый Князь Демонов Мо Ван: — хотелось бы мне добраться до их начальства, но матушка Доу Му слишком сильна.

— Я все еще ничего не понимаю. — говорит Сяо Тай: — ты — это Чжан Хэй, Третий Брат Братства горы Тянь Ша. И в то же самое время ты — Ню Мо Ван, повелитель всего этого… — она обводит рукой окружающее их пространство, тронный зал с разрушенной стенкой, красные пески Равнины Отчаянья, летящий в горячем воздухе пепел и юную демоницу, которая подливает нагретого вина.

— Повелитель! — в зал врывается красивая девушка с алым серпом на черной цепи и в багровом ципао. В воздухе повисают тысячи алых клинков.

— Стоять! — рявкает Мо Ван и девушка — замирает на месте. Сяо Тай — внимательно осматривает вновь появившуюся. Высокая, думает она, почти на голову меня выше, и чего я такая мелкая? И фигуристая, и грудь и попа — все на месте. Красивая… и глаза огнем горят. Все остальные, кто вышли против нее на красные пески Равнины Отчаянья — были с потухшими глазами, словно роботы и двигались так же — словно зомби. А эта… явно живая. Хотя, наверное неправильно ее так называть, она же демоница, но двигается она быстро и живо, глаза горят огнем, возмущена и яростна, да еще на нее так смотрит… понятно, что за начальника переживает, но тут что-то еще. Ревность?

Она переводит взгляд на Мо Вана, бывшего когда-то Чжан Хэем и с удивлением видит, как смягчилось его лицо, когда он увидел эту девушку в багровом ципао. Все понятно, думает она, и на старуху нашлась проруха, растопила сердце старого воина юная демоница. А что Минми? Так Минми была двести лет назад, хотя конечно немного обидно за свою подругу, но столько лет прошло… сволочи мужики, конечно. Надо бы спросить, что с Минми случилось, а с другой стороны — страшновато. Покажут могилку где-нибудь на кладбище, только и останется что бумажные деньги сжечь и помолится за удачное перерождение. И вообще, если тут Преисподняя есть, то и перерождение тоже может быть частью реальности. Вот, например та же среброволосая Ай или сестры из семьи Су — может кто-то из них был Минми в прошлой жизни? Никто из них не смог последовать за ней в Подземный Мир, старый змей Лу сказал, что только она может выдержать давление эфира в Преисподней, остальные долго не протянут. И наверняка старый змей Лу знал кто такой на самом деле Князь Демонов Мо Ван… и потирал свои сморщенные ладошки от предвкушения… скотина такая. Мог бы сразу сказать…

— Сяо Тай, прекрати немедленно! — гремит голос Мо Вана и Сяо Тай с удивлением поднимает голову, отвлекаясь от своих мрачных мыслей. Что прекращать? Она ничего и не начинала пока…

— Сколько раз тебе говорить — сперва думай, а потом действуй! — рычит Мо Ван, он же Чжан Хэй: — думай головой, девчонка!

— Но я… — говорит было Сяо Тай, и прерывается, потому что юная демоница в багровом ципао — тоже открывает рот и выдавливает «Но, я…»

— А? — Сяо Тай с изумлением смотрит на демоницу, которая опускает голову вниз и прячет алый серп за спину. Лезвие серпа кажется очень острым.

— Ох, извини. — Мо Ван поворачивается к ней: — ее тоже зовут Сяо Тай. Назвали так в честь одной… мифической личности. Тоже была непоседа, как сейчас помню.

— Ее тоже зовут Сяо Тай? — Сяо Тай смеривает демоницу взглядом. Странный выбор имени для Преисподней, думает она. Небесная Росинка в подземном мире? Да и такую как она лучше назвать Багровая Смерть, ну или Несущая Боль… Повелительница Алого Лезвия — все что угодно будет ей лучше подходить чем «Небесная Росинка».

— Я все правильно сделала! — вспыхивает демоница: — где твои генералы и твои войска⁈ Все как тараканы попрятались, едва лишь эта… — она бросает яростный взгляд на Сяо Тай: — распылила половину Легиона! Они просто будут ждать, пока не определится победитель, чтобы потом выползти и петь осанну тому, кто останется в живых!

— Ну тут они прогадали, потому что Седьмая сестра не любит подхалимов. — кивает Мо Ван: — но все равно, ты могла бы сперва подумать, а потом уже кидаться в бой, Сяо Тай.

— Но папа! — демоница топает ногой, а у Сяо Тай окончательно округляются глаза. Папа⁈

Глава 6

Глава 6

— Руку выше! Еще! Выше! Ты никогда ничему не научишься, если будешь вести себя вот так! — холодные, бессердечные, безжалостные слова хлещут ее словно плетью и Сутэй — сжимает зубы, выпрямляясь и поднимая руку с мечом выше. Тело болит, сердце лихорадочно колотится в грудной клетке, в глотке пересохло, колени дрожат, но она выпрямляется, поднимая свой меч. Напротив нее стоит ее мучительница с серебряными волосами, в одной руке у этой среброволосой Ай — прямой короткий клинок цзянь, а предплечье другой обвила стальная цепочка Змеи Шэн, гибкой пики, фамильного оружия школы Чон. В отличие от Сутэй дыхание у Ай не сбито, ее грудная клетка кажется даже не движется, ее кожа бела как мрамор или алебастр, ее движения скупы и эффективны, за все время она даже не сдвинулась со своего места ни на шаг. Она стоит на месте как каменная статуя, об которую как волны об скалы разбиваются все атаки Сутэй. Легкими движениями перенаправляя вектор атаки, все взмахи и уколы мечом, все попытки атаковать с помощью молнии или огня тут же гасятся противоположными стихиями. Госпожа Ай — мастер меча, гений поколения.