Виолетта Весна – Развод? С удовольствием, мой дракон (страница 16)
— Это обязательно?
— Совместный выход императора и императрицы открывает Праздник Дымов.
— Я про руку.
— Тоже.
Она вложила свою ладонь в его.
Брачная печать сразу нагрелась.
Таргель почувствовал это. Его пальцы чуть крепче сомкнулись.
— Больно? — спросил он.
— Терпимо.
— Ты всегда так отвечаешь, когда больно.
— А ты всегда спрашиваешь так, будто имеешь право знать.
— Я твой муж.
— Временно.
— Ясна.
— Что?
— Сегодня не пытайся разрушить наш брак при зрителях.
Она улыбнулась.
— Ты слишком многого требуешь от праздника.
Они вышли в главный двор вместе.
И двор замер.
Сотни гостей стояли под арками и вдоль мраморных лестниц. Старые дома в зелёном — действительно, почти половина зала была в разных оттенках вдовьего ожидания — смотрели на Ясну с холодной вежливостью. Дамы держали веера слишком высоко. Мужчины кланялись слишком неглубоко. Слуги не поднимали глаз, но Ясна чувствовала, как каждый её шаг ловят, оценивают, взвешивают.
Она сильнее сжала руку Таргеля.
Не от страха.
От злости.
Он чуть наклонился к ней.
— Дыши.
— Я дышу.
— Ты планируешь кого-то убить взглядом.
— Только в рамках этикета.
— Начни с тех, кто слева.
Ясна едва не сбилась с шага.
— Ты шутишь?
— Редко.
— У тебя получается ужасно.
— Но ты улыбнулась.
Она отвернулась, чтобы никто не заметил.
Поздно.
Мирсана заметила.
Она стояла у одной из колонн в платье глубокого синего цвета. Не зелёного. Ясна мысленно поставила ей за это один балл. Неполный, но заслуженный.
Варсо Кельн уже ждал у чаши Семнадцатого Дыма. Чаша стояла на высоком постаменте в центре двора. Она была сделана из чёрного металла, покрытого трещинами, в которых тлел слабый красный свет.
Ясна почувствовала, как пепельная вязь на пальцах заволновалась.
Ей не понравилась эта чаша.
Совсем.
— По обычаю, — громко произнёс Варсо, — императрица Зольмара зажигает Семнадцатый Дым, принимая крепость, дом и народ под свою защиту.
Старые дома зашептались.
Ясна слышала отдельные слова.
«Чужая».
«Без крови».
«Печать треснула».
«Не примет».
Таргель стоял рядом. Его лицо не изменилось, но рука всё ещё держала её ладонь.
— Ты можешь отказаться, — тихо сказал он.
Ясна посмотрела на него.
— И подарить им удовольствие?
— Я могу зажечь чашу сам.
— Не сомневаюсь. Ты вообще любишь делать всё сам. Даже быть несчастным.
Он резко взглянул на неё.
Она высвободила руку.
— Не мешай, мой дракон.
Ясна подошла к чаше.
Варсо подал ей тонкий ритуальный жезл с тлеющим концом. По обычаю она должна была коснуться им углей, произнести древнюю формулу, и дым должен был подняться золотым столбом, признавая её хозяйкой дворца.
Просто.
Торжественно.
Скучно.
И, разумеется, всё пошло не так.