Виола Редж – Код дракона (страница 2)

– Аврора – дочь твоего отца? – уточнил Марти с непроницаемым видом.

– Верно, – кивнула я. – А ты – сын моей матери, так что родственники вы оба только для меня.

– И всё равно, могла бы сказать, – надула губки Рори. – Марти, тебе надо показаться лекарю, – обратилась она уже не ко мне.

– Ты права, – кивнул тот, – а то с такой рожей на Королевский турнир могут и не пустить.

– А я подумала, что ты тоже полицейский, – прощебетала Рори, подхватывая Марти под руку.

– Не-не-не, одного полицейского в семье вполне достаточно, – хмыкнул брат и снова слегка сморщился, – я профессионально играю в покер. А ты чем занимаешься?

В общем, парочка двинулась на выход, Аврора, накинув лёгкую курточку, рассказывала о своём магистерском дипломе, после получения которого вытребовала у родителей поездку на побережье, а Марти благосклонно внимал и оглянулся на меня только один раз – мол, ты идёшь или нет?

Я последний раз окинула взглядом холл отеля «Золотой дракон», его отполированный пол из мраморной плитки, где уже не валялось никаких посторонних тел, отметила, что возле барной стойки тоже всё прибрали, и даже сломанный стул заменили новым, таким же изящным, и подумала, что больше тут меня ничего не держит.

Заехала я сюда только ради Рори (обещала показать ей город), а уж потом случилось, что случилось.

– Вот так живёшь себе, считаешь, что достаточно узнал человека, и вдруг нате вам, – подал голос напарник, до сих пор благоразумно молчавший. – Думаешь, это всё случайность?

– Что именно? – рассеянно уточнила я, наблюдая за слишком быстро возникшим интересом между Марти и Рори.

– Наплыв твоих родственников, – пространно продолжил тот, активно крутясь в моей сумке. – С одной стороны, причина может быть в твоей ярко вспыхнувшей кулинарной звезде, но с другой…

Намекал на кулинарное шоу Пятого Королевского канала, где мне пришлось стать заложницей амбиций собственного начальства – видите ли, никто из Альвалены не прошёл кастинг, значит, вперёд, Барбелла, свети формой на всё королевство. И неважно, что готовить я не умею, а из тюрьмы сбежал опасный маньяк, которого я туда и посадила.

– Если бы не ты, вспышки никто бы не заметил, – буркнула я.

Уникальный артефакт и мой теперешний напарник – кулинарная записная книжка знаменитого шпиона Николаса Бельфо – самодовольно заёрзал, устраиваясь поудобнее. Сегодня ради встречи с Рори я взяла с собой не привычную рабочую планшетку, где давно с комфортом обосновался блокнот, а кожаную сумку, в которой ему было непривычно. Повезло ещё, что пистолет был в кармане.

– Ты же знаешь, – терпеливо возразила я, – что отец с мачехой приехали из-за своей выставки, а Рори напросилась с ними в честь защиты магистерской.

– А Мартин Дюваль, твой брат по матери – на королевский покерный турнир, – проскрипел напарник. – Странно, что всё это совпало в одно время в одном месте, не находишь?

Вообще я редко замечаю, какой противный у артефакта голос: только если несёт уж совсем-совсем чушь. Но из-за того, насколько хорошим помощником и даже другом он оказался, можно и подзакрыть глаза на постоянные поиски тайных мотивов и глобальных заговоров. Да и то сказать, пролежал почти век на складе после страшного пожара, а до того много лет верой и правдой служил легендарному шпиону. Кому и осуждать его за любовь к конспирологии, так точно не мне.

– Для меня странно, что на драку в таком пафосном месте до сих пор не слетелись журналисты, – хмыкнула я.

– Драка тоже странная, – подхватил напарник. – Твой брат действительно такой сильный боец? На вид не скажешь.

– Марти везунчик: охрана вовремя вмешалась, – отозвалась я, проходя через стеклянные механические двери наружу.

В лицо сразу ударил тугой свежий ветер с привкусом морской соли. Было ещё холодно, но яркое солнце со всем своим пылом обещало, что совсем скоро наступит новый курортный сезон. Альвалена активно готовилась, ибо совсем недавно наш мэр (долгих лет ему на посту) объявил, что не гоже одному из самых старых городов королевства до сих пор оставаться только портом. Наш прекрасный кусок побережья должен стать не просто курортом, а самым дорогим курортом с самой лучшей инфраструктурой и всем таким прочим. И на то, что у полиции в разы прибавится проблем, он плевал с самой высокой муниципальной крыши.

– Ритта, ну где ты копаешься, – Рори подпрыгивала на тротуаре рядом с Мартином, – твоему брату надо в лекарню!

Пару минут назад я собиралась отвезти его в прозекторскую к нашему доку Онери. Он как никто умел придать любому лицу самый лучший и презентабельный вид. Но после слов напарника (его паранойя бывает заразительна) махнула рукой на другую сторону аккуратно вымощенной плиткой улицы:

– Здесь есть частная клиника, как раз для ребят вроде вас, постояльцев «Золотого дракона».

Марти не моргнул и глазом. Рори снова подхватила его под руку и потащила к солидному крыльцу под вывеской «Центр здоровья Равновесие». Какое отношение равновесие имело к здоровью, сказать было сложно. Если только уравнивать эффект лекарского воздействия на тело с эффектом облегчения принадлежащего телу кошелька?

– Может себе позволить, – проскрипел напарник, – значит, в своём деле неплох.

Я пожала плечами – конечно, неплох, раз регулярно участвует во всех известных покерных турнирах. Однажды взял даже второй королевский приз и явно рассчитывает на большее.

– И лицо держать умеет, – продолжил хвалить Марти артефактный блокнот, – чего про твою сестру не скажешь.

– Ты тоже заметил? – усмехнулась я.

Конечно, Рори не поплыла от мужественного облика и немногословности раненого, в смысле слегка побитого героя, но простой интерес в её глазах быстро сменился каким-то другим, более личным чувством.

– Как долго, говоришь, продлится выставка? – с предвкушением уточнил напарник. – Похоже, нас ждут занимательные дни.

Выставка, посвященная какой-то вовсе странной теме – что-то про драконов в культуре королевства, и была официальным поводом для визита родственничков. Клодетт, мать Авроры и моя мачеха, работала в Королевском музее искусств, и вот почему-то решила привезти его экспонаты в наш город. К счастью, всего на три недели.

Открытие планировалось на завтра, и я заранее подсуетилась – взяла дежурство. Сутки на работе, зато, во-первых, никто не сможет заявить, что я отлыниваю от культурного мероприятия. А во-вторых, глядишь, и родство с организаторами выставки останется незамеченным: публичность после кулинарного шоу стояла поперёк горла.

Я уже с нетерпением поглядывала на крыльцо оздоровительного центра, когда у входа в отель затормозил приметный фургон новостного канала. Ага, вот и журналистка Магда Вассё с её бессменным оператором Роже. Опоздали, полицейские машины и лекарская бригада уже давно отъехали, а в холле отеля… впрочем, что я беспокоюсь, это администрации «Золотого дракона» надо переживать.

Магда и Роже быстро вошли внутрь, а из двери «Здоровья и равновесия» как раз показались мои брат и сестра. Мартин выглядел вполне прилично, Рори излучала в пространство почти ощутимый позитив, и тут я обратила внимание, что…

– Ритта! Даже не сомневалась, что застану тебя здесь.

Быстро же Магду вытурили из отеля. Я обернулась к ней и прохладно поздоровалась.

– Расскажи, что только что случилось в баре отеля «Золотой дракон», – с неколебимой уверенностью в том, что сейчас я всё выложу ей на блюдечке с золотой каёмочкой, потребовала журналистка.

– А что там только что случилось? Видишь ли, я тут, снаружи, а бар там, – я махнула рукой, – внутри. Не вполне понимаю суть вопроса.

– Твоя машина торчит на стоянке отеля уже сорок пять минут, – тряхнула рыжей гривой Магда. – И ты будешь утверждать, что ничего не случилось?

«А я говорил, что она сунула тебе «следилку»», – проскрипел напарник.

Про следилку на камеру говорить не хотелось, и я обещала себе разобраться с этой ходячей проблемой позже.

– Видишь ли, я встречаюсь тут с близкими людьми, – я махнула в сторону Марти и Рори, которые остановились в некотором отдалении.

– Ну брось, Ритта, какие ещё близкие люди? – принялась увещевать меня Магда. – Мы же знаем, что ты тут за кем-то следишь, иначе как бы тебя занесло к самому дорогому отелю города?

Как у меня глаза не полезли на лоб, знает только водяная матерь. От неожиданности я вдруг решила выдать ей правду. Но в последний момент пришло в голову, что говорить о родстве с Рори не стоит из-за дурацкой выставки, куда Магда явится наверняка.

– В отеле поселился мой брат, с которым мы давно не виделись, – лучезарно улыбнулась я. – Приехала на встречу.

– А почему он тогда выходил из частной клиники?

Иногда казалось, что у Магды стрекозиные глаза с обзором в триста шестьдесят градусов.

– Он был там со своей девушкой, – пожала плечами я, надеясь, что эта вопиющая ложь не станет источником проблем, потому что Магда успокоится и ничего не расскажет о нас в новостях.

– У тебя такой состоятельный брат? – Магда тактично не стала развивать тему, за что я впервые поставила ей маленький плюсик.

– Мартин Дюваль – один из фаворитов Королевского покерного турнира, – сообщила я гордо.

– А он согласится на интервью? – тут же подобралась журналистка и махнула оператору, чтоб перевёл камеру на Марти.

– Поговорю с ним, – пообещала я (не факт, что Марти откажется, но я постараюсь), – а сейчас идите восвояси, а то ведь я могу и жалобу подать. На вмешательство в частную жизнь.