Виктория Вера – Маленькая хозяйка большого герцогства (страница 18)
— Эммилина...
— Не смею обременять вас своим присутствием, ваше сиятельство, — получается почти шёпотом.
В следующее мгновение почти выбегаю из комнаты, сопровождаемая королевским поверенным.
Всю дорогу обратно извожу себя, снова и снова прокручивая в голове вечер во Фрэй Дау. Его взгляд, его слова. То, как умело он играет чужими чувствами.
Он знает, что стоит поманить пальчиком и дэи прилетят, расправив крылышки. А он эти крылышки превратит в пепел с ласковой улыбкой на чувственных губах.
Демон оказался опаснее, чем я себе представляла…
— У вас есть вопросы, ваша светлость? — вытаскивает меня из мысленной агонии дио Зейн-Малик.
— Не особо, разве что… как давно вы об этом знали?
— С самого начала. В первую очередь нужно было установить каким образом кто-то незаметно проник в ваши комнаты. Разумеется, подозрения пали на горничных, стражу и поваров, но они оказались чисты. Потребовалось опросить всех обитателей Эон Нидао и устроить серию перекрёстных допросов, но по всему выходило, что это сделал кто-то посторонний. У его сиятельства появились подозрения, и он допросил барона… имею в виду барона Дэль Гро и выяснил весьма подозрительные вещи. Оставалось только сложить картинку воедино, и к встрече с Его Величеством мы уже имели представление о том, что произошло и кто это сделал.
— Почему сразу не сказали мне и чего все ждали?
— О, мы всего лишь не хотели обременять вас следственной тайной. Дело в том, ваша светлость, — ухмыляется, — что юные дэи крайне не любят хранить секреты. Не сочтите за грубость, сейчас я верю, что вы бы не стали упоминать о ходе следствия, понимая, что это в ваших интересах. Но на тот момент у меня были некоторые сомнения. Знаете... эмоции, желание личной мести и тому подобное. Дафна не должна была догадаться, а тем более узнать от кого-то, что её подозревают.
— Ясно.
— А по поводу ожидания… утром того дня, когда мы покидали Фрэй Дау, баронесса уже была далеко, отплывала на большом корабле на другой материк, по её же словам “в необременительное путешествие”. В течение последующих недель она справлялась о новостях, но всё было тихо. А когда баронессе наскучили заморские красоты, она решила вернуться, полагая, что раз никто её не искал, то расследование зашло в тупик.
Думаю, что баронесса вовсе не расследования испугалась, а сбежала из-за инцидента с “лёгким сознанием”. Но когда, спустя время, выяснила, что все остались при своих титулах и на свободе, то преспокойно вернулась, будучи уверенной, что и ей ничего не грозит.
Посчитала себя умнее всех, а оказалась просто недалёкой особой, как верно заметил дио Зейн-Малик.
В особняке поднимаюсь в свои комнаты и направляюсь в ванную. Прошу всех оставить меня одну. Мне нужно смыть с себя этот вечер. Перестать думать. Но упрямые картинки никак не хотят оставить меня в покое, а его слова снова и снова крутятся в моей уставшей голове…
Его слова. То, как он смотрел на меня. Пальцы Дафны на его шее и как он нежно целовал их. Я знаю, что это была игра.
Сбрасываю с себя одежды и подхожу к большому зеркалу.
Я не настолько наивна, чтобы поверить в его искренность. Мошенница сильно ошибалась на его счёт. Демон имеет много масок… теперь я это знаю.
Вынимаю шпильки из аккуратной причёски, и тяжёлые волосы каскадом рассыпаются по плечам, касаются живота и даже щекочут бедро своими кончиками.
Рассматриваю криво обрезанные пряди…
Достаю из ящичка золочёные ножницы и обрезаю их чуть ниже лопаток. Ощущаю, как голове становится легче. Завтра попрошу Малию придать новой причёске более аккуратную форму.
Встряхиваю головой, наслаждаясь результатом. Густые и толстые волосы, лишённые лишней тяжести, обретают объём.
Вместо того чтобы забраться в ванну, накидываю тунику до середины бедра и длинный парчовый халат. Беру мягкую холстину и иду в будуар, где выбираю тёмную накидку в пол с капюшоном. Надеваю тапочки и направляюсь прочь из комнат.
Нужно отпустить лишние мысли…
В парке ко мне подходит охрана, встревоженная моей поздней прогулкой. Запрещаю им идти за собой.
Прохожу к кромке моря, освещённой лишь лунным светом, скидываю одежду и в одной тунике ныряю в ласковую, прогретую жарким солнцем воду…
***
Утром делаю две важные вещи.
Во-первых, прошу Рамиза переодеться в богатые одежды. Благо наряды брата Эммилины до сих пор хранятся на просторном чердаке имения. Даю задание поехать во Фрэй Дау и разузнать о продажах лошадей. Хочу выкупить Ночь. Инкогнито. Боюсь, если я раскроюсь, то граф мне её не продаст. Чтобы досадить, чтобы отомстить или что там ещё в голове у демона? Для солидности Рамиз отправляется в компании пары стражников.
А во-вторых… Во-вторых, я решаю переехать в другие комнаты. Зачем? Потому что комнату Эммилины Эон Нидао выбирала не я. Мне с самого начало не очень нравилась кичливость обстановки и громоздкость мебели, не нравился пурпур шёлка и бархата. Её комната выходит окнами в сторону подъездной аллеи. Я же хочу, чтобы моя комната выходила в сторону моря.
Не знаю, почему раньше этого не сделала. Я и в прошлой жизни редко прислушивалась к своим желаниям. Смешно, но при наличии средств на своих платиновых кредитках, я ни разу не ездила отдыхать туда, куда хотела сама.
Выбираю минимум мебели и указываю, как именно её нужно расставить. Позже попрошу мастеров отреставрировать или переделать что-то из того, что я видела на чердаке и в других комнатах.
Делаю заметку, подобрать ткани, чтобы перетянуть присмотренную мебель, закрываю свою чёрную папку и осматриваюсь в новой комнате.
Вместо тяжёлого пурпура, меня окружает свет и прозрачность. Лёгкий балдахин из шёлка и слоёв моавина колышет бриз, он наполняет комнату свежестью и духом свободы. На просторном балконе устанавливают мягкие низкие кресла, пуфы и столик. Внутри комнаты стелят мягкие светлые ковры. Тщательно подбираю декор и сама расставляю его там, где это уместно. Постепенно я доведу комнату до того образа, который крутится у меня в голове, но здесь уже сейчас мне здесь нравится…
К окну ставят мой рабочий стол. Наверное, позже и его заменю, на что-то более лёгкое и светлое. Но пока он меня устраивает.
В комнате расставляют растения в кадках. Очень красивые южные растения.
Осматриваюсь и остаюсь крайне довольной.
После полудня небо затягивается тяжёлыми облаками и начинается дождь, сопровождаемый грозой. Приходится прикрыть широкие арочные окна, и теперь я наслаждаюсь стихией, оставаясь в тишине и уюте новой обстановки.
Из смежной комнаты доносятся тихие разговоры Малии и Мии. Они развешивают мои наряды в будуаре… хотя я мысленно называю это помещение “гардеробной”... неприлично роскошной гардеробной.
Подхожу к рабочему столу. Нужно здесь всё аккуратно разложить.
Открываю ящик. Чистые листы укладываю в одну стопку, эскизы, над которыми ещё работаю — в другую. Несколько чёрных папок со своими записями и заметками умещаю в третью. Закрываю ящик… но он не поддаётся. Пробую ещё раз… то же самое. Высота стопок вполне входит в проём ящика, но папки, словно во что-то упираются.
Вытаскиваю их и складываю на стол. Открываю ящик и заглядываю внутрь. Там темно и плохо видно. Просовываю руку, чтобы ощупать верхнюю внутреннюю поверхность. Ощущаю под пальцами приятный бархат, покрывающий что-то твёрдое. Книга? Пытаюсь её подцепить, и книга легко поддаётся. Вытаскиваю и рассматриваю увесистый томик в обложке, обитой тёмным пурпурным бархатом, расшитым драгоценными камнями.
В нетерпении открываю и упираюсь в ряды изящных букв, написанных от руки. Вчитываюсь в текст, перелистываю в начало, затем в конец и понимаю, что нашла дневник настоящей Эммилины Эон Нидао.
Глава 17
Присаживаюсь на софу и снова перелистываю страницы — какие-то заметки, напоминания, обсуждения неизвестных мне людей... инициалы, сокращения... даже если бы я знала, о чём речь, то из-за того, что нигде не указаны полные имена, понять, о ком писала Эммилина, очень трудно.
Сплетни, сплетни, сплетни, размышления, чьи-то секреты. Натыкаюсь на список: часть строк отмечены инициалами, часть сокращениями и почти все они обведены в кружок с пометками: “удовлетворена”, “особое”, “недостаточно”. Ничего не понятно.
Листаю в самый конец.
Снова ничего не понимаю и пролистываю немного назад. Герцогиня пишет о некоем ритуале, для которого всё готово. Ни название, ни описание мне ни о чём не говорят. И я пролистываю ещё несколько страниц назад, где нахожу перечень необходимых ингредиентов, большинство из которых обведены в кружок, но некоторые только подчёркнуты. Слово “кровь” подчёркнуто несколько раз и немного разными чернилами, причём с таким нажимом, что полосы отпечатались на нижних листах…
И как это понимать? Чья кровь? Для чего? Для этого ритуала?
Беру чистый лист и сверху вывожу вычитанное название — “Михтасса”. Переписываю список ингредиентов и ещё некоторые моменты из разных записей, которые меня заинтересовали. Пометки делаю на родном языке, так их никто не сможет прочесть.
Как бы теперь что-то выяснить об этом, не вызывая подозрений?
Оборачиваюсь, убеждаясь, что никого кроме меня в комнате нет, и убираю дневник обратно в потайную нишу внутри ящика. Ящик запираю на ключ. Обязательно изучу дневник более подробно, но чуть позже.