Виктория Свободина – Попаданка в злодейку. Невеста дракона-императора (страница 20)

– Помог когда-то в устранении первого мужа. Чуть позже и второго. Я вообще очень хорош в устранении мужей, неугодных женихов и навязчивых воздыхателей.

А чего это Верат на меня так многозначительно смотрит? Намекает, что я тоже могу его нанять? Убить императора? Звучит очень заманчиво, но, как мне кажется, нереалистично. Мне Верат нужен живой и поблизости, а не в тюрьме. Хотя сидеть нам в соседних камерах за восстание против императора.

Вечером мчу на волке во дворец, забыв о том, что почти не умею на нем ездить. На бал Золушка в моем лице сильно опаздывает. Нет, платье со швеей удалось создать довольно быстро, она, кстати, вообще ничего не шила, я поэтому и почувствовала себя немного Золушкой, наблюдая за творящей магию улыбчивой блондинкой в возрасте. Фасон платья я сама показала, какой хочу – достаточно хорошо рисую, это я в прошлой своей жизни училась на иллюстратора, рисовала комиксы в свободное от основной работы время. На жизнь зарабатывала в банке мелким клерком, с теми деньгами сильно не разбежишься, так что тут прям наслаждаюсь внезапно прилетевшим богатством. На платье денег не пожалела, выбрала лучшую магическую ткань цвета ночи, которая будет мерцать как на свету, так и в полной темноте. Ткань, словно живая, окутала мою фигуру, а форму и размер ей придала “швея”, все дополнительные элементы не пришивали, а закрепляли магией. Я спросила, не слетит ли с меня вся эта магически закрепленная красота, если заклинанием доброжелатели приложат, но швея поклялась, что, мол, ни в коем случае. Надежнее любых ниток все скреплено.

В общем, мчусь на волке, выгляжу как настоящая принцесса из высокобюджетного фэнтези про драконов. Платье летящее, довольно откровенное (все-таки от меня ждут скандальности), подчеркивающее все достоинства, коих много, и не скрывающее недостатки, потому что у этого тела их просто нет. Самое главное – такого стиля платье тут вообще вряд ли кто-либо когда-либо видел.

Ну а опоздала я, потому что книгой зачиталась. Купила в книжном реально интересную, про легенды этого мира. Надо же мне больше знать не только про историю, но и про культуру.

Волк промчался через ворота, стража нас не задерживала. Потом волк внаглую по ступеням поднялся и зашел прямо во дворец, но дальше холла стража его не пустила. Надо было видеть глаза придворных – полный шок и возмущение. Мне бы задержаться, медленно и величественно пройтись по холлу, но некогда. Чувствуя себя экзотической бабочкой, пробежала мимо придворных. Платье, конечно, у меня красивое, но нужны к нему еще и драгоценности, которые я предпочла для сохранности оставить в своих покоях. Ну и императора же еще надо отыскать. Ну или без него идти. Нужен он мне больно.

В покоях Натим, она помогает мне быстро справиться с украшениями, сетует на то, что у меня прическа вся растрепалась, наскоро пытается все исправить, и тут в дверь покоев раздается стук.

– Открыто, – говорю я, думая, что это Мира пришла. Она поехала следом, взяв извозчика, захотела подождать меня во дворце до окончания бала. Кажется, просто опасается оставаться в доме наедине с дроу.

Вместо помощницы в отражении зеркала, перед которым сижу, появился император. Натим тут же склонилась в поклоне, носом уткнувшись в колени.

– Готова? – поинтересовался дракон, окидывая меня внимательным, долгим взглядом. По этому взгляду не могу понять, возмущен ли император моим видом. Вообще не читаем.

– Еще нет, – отвечаю сухо, не думая вставать и кланяться. При придворных ладно, а тут, почти что наедине, не собираюсь выказывать уважение, которого все равно нет.

– Стоит поторопиться, – говорит император.

– Я думаю, ничего страшного не случится, если вы явитесь на бал первым или возьмете в качестве сопровождения не меня, а…

Осеклась, наблюдая в отражении, как мужская рука оказывается возле моей головы, и все выбившиеся пряди магическим образом прячутся обратно в прическу, а затем к голове со столика летят самые красивые драгоценные шпильки и заколки.

– Фух, а я уж подумала, бить собираетесь.

Глава 17

Поднялась из-за столика и отступила от императора подальше, а то, когда он близко, это сильно нервирует. Вообще, то, что он в зоне видимости, напрягает.

– Ваше Величество, а точно необходимо мое присутствие на этом празднестве? – все же решаюсь уточнить я. Не то чтобы меня не грела мысль побывать на настоящем балу. Но когда все вокруг к тебе враждебны, удовольствие то еще. – Вы ведь и без меня отлично справляетесь. То, что я появлюсь с вами, менее скандальной эту помолвку не сделает. Да и танцую я откровенно не очень.

– Да? А мне докладывали другое. Прошедшей ночью вы поражали публику в столичном трактире своими более чем экзотическими танцами, и все были просто в восторге.

Дракон достает из складок своего одеяния какой-то плоский кристалл и кладет его на столик. Не успеваю спросить, зачем, как кристалл начинает светиться, а затем над ним появляется самая настоящая голограмма, где я… танцую. И эта голограмма еще и со звуком. Слышна музыка, аплодисменты, свист. А я, кстати, в этом теле и правда ничего так танцую, тело гибкое-гибкое, стройное, движения плавные и в то же время хищные. Драконья опасная грация. Кажется, моя драконица мне подыгрывала, еще и от себя какие-то свои движения добавляла. Падка на внимание она. Ну или у меня память тела сработала.

– Хм. Я этого танца не помню, так что это не считается.

Смущаться перед императором? Пф-ф. Мне вообще плевать, что он обо мне думает.

– Как и говорил Шаман, твое поведение довольно резко изменилось. Но он обещал, что оно станет лучше, однако же оно просто стало другим, – дракон качает головой. – Мне ведь не нужно объяснять, что подобное недопустимо для императорской невесты?

Откройте форточку, здесь душно!

– А вы прямо-таки считаете себя образцовым женихом? Я потеряла память, живу с чистого листа, и каковы первые мгновения моей новой жизни? Меня под вашим наблюдением и одобрением хотят обесчестить, затем я нахожусь на грани жизни и смерти из-за своей драконицы, которой необходимо выплескивать агрессию, вы знаете это, но вам плевать, вы только и ждете, когда меня кто-нибудь прибьет. Ну и наличие любовницы под боком, которая по статусу поставлена выше невесты. Заметьте, я вам ничего не предъявляю по всем этим пунктам. Мне этот брак вообще не нужен. Единственное, что мне сейчас важно – это выжить.

– В любом случае, нравится нам это или нет, на нас с тобой нашими отцами наложены определенные обязательства. Я понимаю, что очень удобно чего-то не помнить, – император кивает на кристалл. – Но сделанного этого не отменит. Твое поведение до потери памяти было настолько неприемлемым (а это убийства невинных, постоянные нападения, агрессия, скандалы), что у меня не оставалось выбора, кроме как искать пути выхода из этой ситуации, несмотря на уважение к отцу, его предсмертному желанию и всем магическим клятвам. Поэтому, раз уж ты начинаешь жизнь с чистого листа, я предупреждаю, какие твои поступки я уже считаю опрометчивыми. Заметь, ты до сих пор жива и не тронута. Идем. Мы сильно задержались. Нас все ждут.

Дракон забирает кристалл и идет к выходу, не оборачиваясь и нисколько не сомневаясь, что я последую за ним. Вздохнув, направилась вслед за императором и чуть не воткнулась ему в спину, когда он резко остановился возле двери, так ее и не открыв. Дракон обернулся ко мне и посмотрел холодно и строго.

– Моя невеста не может жить отдельно, вне императорского дворца. Ты не получала разрешения на выезд и должна вернуться обратно.

– А почему нет? Вы же меня видеть не хотите, придворных я уже одним своим видом оскорбляю, я забыла, как использовать магию, и мне тут совершенно небезопасно. Почему бы не позволить мне жить там, где мне комфортно?

– Пойдут разговоры о том, что тебя выгнали. Будет задета честь императорского дома.

– Но я и так во дворце почти не бываю. Весь день у меня дела в городе, ночью тем более. Возвращаться сюда для пары часов сна неудобно.

– Дворец ближе к центру города, чем купленный тобой дом, о каком неудобстве идет речь? Найди дела в стенах дворца.

М-да, ну вот красивый же мужчина. Все при нем, высокий, широкоплечий. Император! Дракон. Наверняка и множеством талантов не обделен. Весь из себя такой правильный и беленький. Казалось бы, мечта, но что за характер? Это предпоследний мужчина, за которого я бы хотела замуж. Последним будет блондинистый родственник императора. Хорошо хоть за этого хмыря не надо замуж идти.

Дракон продолжает стоять у двери. Мы опаздываем, так почему он не двигается с места?

– Мое требование ясно понято?

– Угу, – цежу сквозь зубы с ощущением, будто проиграла сражение. Хотелось бы, конечно, ответить другое, но я не в том положении. Моя жизнь и ее качество очень зависит от доброй воли императора. Сильно ругаться с ним опасно. Холодный нейтралитет – вот как нужно себя держать. А лучше вообще никак не общаться и не контактировать.

Император открывает дверь и выходит, а я следую за ним. Нет, ну я все равно не понимаю. Я могу убивать в городе с его же попустительства, но вот переехать из дворца ни-ни – репутацию императорского дома испорчу. Где логика?!

Пока идем по коридорам, молчу, бурлю внутри себя, бешусь, но держусь. Попадающиеся на пути придворные смотрят на меня в паре с императором с огромным недоумением. В глазах шок. То и дело до меня доносятся осуждающие шепотки. Возле зала к императору присоединяется его свита. Замечаю знакомые лица. Удивления тут уже нет, приближенные, видимо, в курсе желания белого дракона видеть меня на балу. В свите находится и императорская возлюбленная. Оникс выглядит расстроенной. Бледненькая, взгляд опущен, губки поджаты. Стоящий рядом с ней блондин весь такой злой, нахохлившийся, глазами молнии в мою стороны метает.