Виктория Свободина – Попаданка в злодейку. Невеста дракона-императора (страница 13)

– Я, видимо, оскорбил вас предположением, что вы нуждаетесь в защите, – хмыкает Верат.

– Да! – это уже мысленно рыкнула моя драконица. Смотри, какая активная вдруг стала. Кажется, ее этот мужчина чем-то раздражает.

– Простите. Конечно же благородные драконы способны защитить себя самостоятельно.

Болтая о разном, дошли до дворцовых врат.

– Вы сегодня планируете отправиться на ночную прогулку, принцесса?

Киваю и сцеживаю зевок. Лень, конечно. В последние дня спала маловато.

– В таком случае, если будет желание и настроение, подходите в трактир “Драконий хвост”. Я буду там во второй половине ночи. Там часто собираются наемники и прочие соответствующие личности. Похвастаетесь обновками из оружейной лавки.

Внутри забурлило предвкушение веселья и драки. И это не мое предвкушение, а драконицы.

– Спасибо, я, скорее всего, подойду, если вдруг кто-нибудь не убьет по пути.

Довольно мило попрощалась с наемником, который должен был меня убить, и направилась в свои апартаменты, неся мешок уже самостоятельно. По пути ловила любопытные взгляды придворных. Опять странно одета, с мешком огромным. Наверное, думают, что я совсем умом тронулась после битвы с шаманом.

Надо сказать, что сегодня я собиралась на “охоту” куда более тщательно, чем в предыдущие дня. Наемник мне понравился, и хотелось выглядеть ему под стать, поэтому сегодня пожертвовала откровенностью, надев вместо кружевного полупрозрачного платья, как ранее планировала, кожаный костюм. Брюки, когда примерила, оказались более чем облегающие. Корсет, черная рубашка. Судя по тому, что у принцессы есть в гардеробе такая одежда, уж в своем королевстве она знала толк в ночных вылазках. Такая одежда удобнее платья. Только подойдут ли ко мне потенциальные преступники и обидчики, если я сама буду выглядеть как наемница? Кнут уже не спрячешь.

Пощелкала кнутом, несколько раз махнула самым легким мечом. Пока неясно, есть ли у меня какие-то навыки, но, думаю, в критической ситуации может что-открыться. Надела пояс, на него нацепила кинжалы и кнут. Натягиваю кожаные высокие сапоги. Волосы в этот раз подняла и завязала в высокий хвост. Глаза подвела длинными черными стрелками.

Полюбовалась на себя в зеркало. Ну красотка. Не думаю, что кто-то из придворных девушек осмелится так выглядеть. Для дворца смотрюсь о-очень экзотично. Чего этому императору не хватало? Думаю, брюки в этом обществе на мне посчитают более чем скандальным предметом одежды, поэтому накидываю плащ и отправляюсь… нет, не на охоту. У меня осталось еще время до наступления ночи, да и драконица как будто довольна и сыта еще вчерашними эмоциями. Можно было бы, наверное, сегодня вообще не ходить, но раз уж меня пригласили на свидание…

В общем, пока есть время, иду в библиотеку. Читать могу уже вполне сносно. Пора приступать к изучению магии. Это основа моего здесь выживания.

Глава 12

Меня встречает уже знакомая бабуля-библиотекарь. Прошу ее показать, где тут книги для магов начального уровня. Можно сказать, что для детей. Бабушка проводит меня в нужную секцию, указывает полки. Прошу разрешения остаться посидеть-почитать, благо, в библиотеке много шикарных меблированных мест для уютного времяпрепровождения с книгами. Мне разрешают, только предварительно заводят карточку посетителя.

Ушла подальше, чтобы точно никто не мешал и не подглядывал, задаваясь вопросами, а чего это злобная принцесса читает совсем элементарные книги. Неужели забыла, как колдовать? А не убить ли ее, пока есть возможность?

С удовольствием уселась в большое кожаное кресло. Поскольку никто не видит, совсем не по этикету закинула ноги на соседнее кресло. Кайф. Еще бы чая сюда или кофе, но да ладно. Я, кстати, вообще тут кофе пока не видела. А вот дворцовый чай отличный.

Углубилась в чтение, почти с первой строчки поняв, что легко не будет. Ладно там, если бы написали, что вот, выучите такое заклинание, и все будет. Не-а. Речь сразу пошла про какие-то меридианы силы, потоки энергии, которые надо как-то правильно накапливать, упражнения по медитации для раскрытия чакр… и то, это я так для себя условно перевожу по контексту, на деле там полное абракадабра вместо нормальных слов.

Разочаровавшись, быстро пролистываю книгу в поисках конкретных самых простеньких заклинаний, а там чем дальше, тем непонятнее, сплошные графики, формулы. Это магия вообще или кибернетика?!

– Я сначала удивился, увидев невесту в библиотеке, но, судя по тому, как она пролистывает книгу, она сюда не читать пришла. Потеряла что-то ранее спрятанное в одной из книг?

Внутренне заледенев, поднимаю взгляд вверх. Они подошли совсем бесшумно, я не замечала их, пока сам император не обозначил свое присутствие. Напротив меня двое. Шаман и тот неприятный тип, который по недоразумению мой жених. В руках Шамана неожиданно заметила похожую на шахматную доску. Поиграть сюда пришли, голубчики? А чего не в громадном императорском кабинете? Там бы они никому не мешали и не отвлекали от важных дел.

– Угу. Потеряла. Совесть вашу, – ничего не могу с собой поделать, быть вежливой с императором мне очень трудно. Хорохорюсь, но на самом деле жутко боюсь. Они же не нападут на меня в библиотеке? Это общественное место.

– Да? – заметно удивился император, чуть поведя бровью. В его случае это очень заметно, поскольку в остальное время у него не лицо, а ледяная маска, а взгляд холодный, но выразительно пугающий.

Едва удержалась, чтобы не дернутся испуганно, когда император вдруг направился ко мне. Замерла в напряжении, а он подошел и неожиданно забрал у меня из рук книгу. Внимательно оглядел и даже погладил обложку, потом стал быстро листать. Незаметно сжала рукоятку кнута. Просто немного успокаиваюсь так. Понятно, что им нельзя сейчас воспользоваться. За нападение на императора меня с радостью тут казнят, да и с плеткой идти на одного из сильнейших магов этого мира – ну такое.

– Как странно. Почему ты ищешь мою совесть в учебнике по магии для начинающих? Взяла бы тогда уж хотя бы свод законов империи. Там много томов, есть, где поискать.

Ой, ну вы посмотрите. Его Императорское Величество шутить изволит. Убила бы.

– Ну что вы, Ваше Величество. Искать такую вещь в столь очевидных местах? Наоборот, она наверняка должна очень хорошо прятаться в самых неожиданных закоулках империи.

Улыбнулась. Что, съел? Нечего сказать?

– Для недавно потерявшей память и плохо ориентирующейся в этом мире ты слишком дерзка и нахальна, – произносит также подошедший Шаман. В его взгляде предупреждение и недовольство.

Улыбнулась еще шире.

– Спасибо. Для меня, как для черной драконицы, это звучит как комплимент, особенно из твоих уст.

Император поворачивается к Шаману.

– Как неожиданно. Давно ты с Ее Высочеством вдруг перешел на ты? Раньше ты с ней не то что официально не общался, а в принципе не хотел говорить и всячески избегал.

– Ваше Величество, вы что, забыли? Учитель взял меня на поруки. Конечно, он теперь должен со мной общаться, – говорю я, вставая. Ну их, этих излишне властных и злобных драконов. Надо уходить скорее. Но…

Придвинулась к Шаману, сцапала за руку и благодарно потрясла.

– Спасибо тебе за проявленную заботу и внимание. Очень благодарна. Я прямо чувствую, как день ото дня просветляюсь, становлюсь добрее и сдержаннее. Того и гляди драконья шкура посереет, а то и вовсе побледнеет. Стану совсем как наш император. Такой же благородной и безгрешной.

От моего показательного восторженно-влюбленного взгляда Шамана перекосило. Вырвал из моей хватки свою руку.

– Ладно, я пойду, не буду вам мешать играть в ваши игры. Желаю разыграть интересную партию, – совсем благодушно произношу я, спеша к выходу так, чтобы не слишком было похоже на бегство.

– Надеюсь, – вдруг говорит император мне в спину. – В этот раз к утру на моем столе не будут лежать новые доносы о том, что ты кого-то снова убила.

Разворачиваюсь.

– Надежда… можно, конечно, и надеяться. Но вы ведь сами мне сказали, что убийства не самых мирных жителей города вас не волнуют.

– Однако репутация императорского дома все же важна. Будь осмотрительнее и аккуратнее в своих действиях, моя многоуважаемая невеста. Следи за своим поведением.

Первый порыв – броситься и побить императорского “жениха”. Еле-еле сдержалась. Вспомнил он вдруг о моем статусе. Выдавила из себя самую вежливую улыбку из всех, на которые была способна в данный момент, и, с трудом сдерживая яд, ответила:

– Конечно же я буду вести себя достойно. На уровне страны, из которой приехала.

Хах. Это намек, что нечего многого ждать от принцессы из королевства черных драконов. Там у них, как я теперь знаю, та еще разруха и варварские обычаи.

В городе, когда я в новом образе, ко мне близко никто не подходит. Даже не косятся осуждающе, только опаска во взглядах. Видимо, если тут девушка позволяет себе надеть брюки… значит действительно может это сделать и ответить за них всем недовольным.

На встречу идти пока рано, драконица спокойна, убивать меня не тянет, поэтому вместо поиска жертв просто гуляю, чтобы лучше узнать город. А он поистине огромен. Я сама в прошлом из большого города, и я почему-то думала, что размеры тут будут скромнее.

Погуляв пару часов, могу точно сказать, что столица процветает, вокруг все выглядит ухоженно, и даже в условно бедных районах все довольно чистенько и опрятно, откровенных трущоб не заметила. А еще выяснила, что некоторые районы города тематические, дома там отличаются по форме и расположению, а на улицах можно чаще встретить не людей, а других представителей той или иной расы. Так я забрела в эльфийский район, полный зелени и “экологичных” домов прямо из живого дерева. Реально участок, а на нем толстенное дерево с дверьми и окошками. И у каждого дома свой сад. Потом мне довелось пройти мимо общины дроу. И там я выяснила у случайного торговца, к какой расе принадлежит мой новый знакомый наемник с оранжевыми глазами. Я далеко не заходила, только отметила, что дома дроу выглядят как и в центральных районах, ну только что в более темных, мрачных оттенках. Преимущественно каменные дома.