Виктория Шарло – Танец со смертью (страница 3)
Я прижалась лбом к стеклу, следя как капли рисуют на нем зигзаги судьбы, но Мия резко прервала молчание.
– Значит, особенный пациент?
– Да, первый звонок за два месяца… – на выдохе ответила я и подруга резко повернулась ко мне, в ее взгляде читалась тревога.
– Лив, меня беспокоит твоя одержимость смертью… Я знаю, тебе тяжело после ухода Марии, но может ты отложишь все это? И займешься своей жизнью?
– К чему ты клонишь?
– Да ни к чему…
Она резко отвела взгляд, а ее пальцы стали нервно щипать пояс от пальто. Что-то тут было не так… Машина набирала скорость и неслась по дороге, как и мои догадки в голове.
– Нет… только не говори…
– Он хороший! И он идеальный вариант для тебя!
– Ты снова за свое? Я тебе много раз говорила что мне не нужны отношения, это ни к чему не приводит, только… только к разочарованию.
– Не нужно судить плохо только после двух неудачных романов!
– Мия, я не хочу и в третий раз обжечься, ты не понимаешь? Мне не нужна семья!
– Каждому она нужна, тем более тебе…
Из ноздрей повалила мощная струя гневного, горячего воздуха.
Нет, она невыносима. Неужели так сложно понять, что в такие моменты я чувствую себя полной дурой! Неудачницей! Которая в силах построить карьеру, но не личную жизнь, и что моя подруга при этом пытается меня «пристроить».
Хотелось открыть дверь машины и выйти на полном ходу, потому что впереди меня ждал вечер позора и неловкости… И тут автомобиль уменьшил скорость и за поворотом появились кованые ворота.
Дом возвышался словно корабль из песчаника, бросивший якорь в море стриженных газонов. Викторианские башенки, острые как карандаши, пронзали низкое лондонское небо, а окна-арки, обрамленные плющом, отражали свет фар машины.
Семья Мии подарила им на свадьбу небольшую усадьбу, передававшуюся из одного поколения в другое. Подруга была из богатой семьи, отец владел несколькими фабриками, и семья жила зажиточно. Но хоть и родилась уже богатой, она не была избалована деньгами, училась как все студенты университета и ничем не выделялась, кроме своей доброты и искренности.
Так сложилось, что мы – незаменимые партнеры в работе, если я сею зерно, то она его взращивает и встречает первые плоды.
Она акушер-гинеколог, а я тот человек, который подкидывает ей работу.
– Лив! Не может быть! Милая, я всегда знал, что ты владеешь даром убеждения!
На встречу к нам вышел Отто, а по совместительству супруг Мии. Его смешные кудряшки растрепал ветер, а его лицо цвело постоянной улыбкой, как подсолнух, не способный отвернуться от солнца.
Она тут же вылетела из машины, ее супруг машинально раскрыл руки и заключил в объятия, словно крыльями, свою единственную любовь.
Вступив на влажную землю и хлопнув за собой дверью такси, я невольно закатила глаза и ответила:
– И я рада тебя видеть, Отто…
– Как ты? Хотя нет, я уже и так знаю. Мия оторвала тебя от твоих безумных исследований и под угрозой жизни и смерти притащила сюда?
– Ты точно подметил…
Беззвучный смех играл на их губах, не желая покидать приют, они выглядели такими счастливыми – десять лет вместе, а ведут себя так, будто только встретили друг друга…
Идеальная пара, подумали бы остальные, взглянув на них, но я единственная знала через что они прошли…
Не успев толком узнать друг друга, Мия через два месяца их бурного романа узнала о беременности… Это никак не входило в их планы, а уж особенно в планы учебы и будущей карьеры. Отто, к тому же, тогда страдал лудоманией, азартными играми, все деньги спускал в казино, родители перекрыли ему доступ к деньгам, а Мия тащила все это на себе…
Мне приходилось сидеть с младенцем на руках, пока Мия старалась догнать упущенное и сдать экзамены. Но любовь победила, Отто с появлением сына поменялся, от него прошлого ничего не осталось, кроме прозвища «Игрок».
– Лив! Ты приехала!
И вот их плод любви уже бежал ко мне навстречу, задорный и весьма для своего возраста умный мальчишка.
– Привет, чертенок!
– Ты принесла то, что я просил? – ответил мне зеленоглазый мальчишка с кудряшками, который был точной копией матери и всегда смотрел на меня как на что-то неизведанное, хоть я и с самого рождения была с ним. Для него я была той самой «тетей», которая отличалась от других, поэтому у него был особенный интерес.
Я спешно начала копаться в рюкзаке и достала снимок головного мозга. Особенным его делало то, что он был сделан во время сна человека.
– Держи, злодей.
– О! Как круто! Мам, смотри!
– Лив, не учи ребенка плохому, я бы не хотела…
Она прервалась на половине фразы, но я быстро подхватила эту неловкую паузу.
– Чтобы он шел по моим стопам?
Мия тут же поменялась в лице, она явно засмущалась, словно не хотела этого говорить.
– Нет, просто для него это все слишком рано!
– Мия… Это снимок мозга, а не трупа, хотя я могла и то, и другое принести…
Она ткнула локтем в мой бок и рассмеялась.
И вот мы уже подходили к столовой, где был накрыт стол, длинный как дорога воспоминаний. Он ломился под тяжестью фарфоровых блюд с золотой каймой, чьи названия звучали как стихи.
Свечи в кандеряблях дрожали, отбрасывая тени на лица гостей, которые уже сидели и ждали начала пира.
Все со своими женами и мужьями… Одна я выделялась из этого сборища коршунов, которые тут же направили на меня взгляды, словно увидев хорошо разложившуюся и весьма аппетитно пахнущую тушку…
– Смотрите кто пришел! – воскликнул Отто, будто я – главное блюдо этого вечера.
– Боже, Лив! Неужели ты нашла для нас время в своем плотном графике?
Ох, Бекка, рыжеволосый демон в юбке, никогда мне не нравилась. Она всегда была в эпицентре сплетен, с первой нашей встречи у нас появилась взаимная неприязнь к друг другу… Она была против союза Мии и Отто, но со временем стала чуть ли не частью семьи, и это так раздражало. Но Мия не глупая, она знала что врагов нужно держать близко…
– Представь себе, но ты так не радуйся, я ненадолго… – выстрелила я в ответ на поражение, чтобы она понимала – на ее провокации я не поведусь.
– Очень жаль… – ответил Пол и начал осматривать меня, словно витрину магазина.
– Прости, Пол, но неужели ты до сих пор испытываешь ко мне теплые чувства? – поинтересовалась я и тут же раздались смешки, он сразу же смутился и отвел взгляд, ведь все знали, что он весь второй курс ходил за мной по пятам и пытался завязать романтические отношения, а теперь… Вот досада, он несчастный супруг Бекки и клянусь богом, что она все соки из него выжимает.
– Так, хватит! Лив, присаживайся, почти все в сборе. – прервала нашу словесную перепалку Мия.
Стоп, почти все? Вокруг меня все были знакомые и с парой, а это значит…
– А вот и он! – обернулась Мия и расплылась в довольной улыбке…
Да, вот и он… Мой публичный позор, ведь всем очевидно для чего и для кого ты пригласила этого незнакомца.
– Знакомьтесь, Джо! Коллега Отто и друг нашей семьи!
Я молниеносно почувствовала взгляды на себе. Представляю какую рекламную акцию провела Мия, рассказав обо мне ему, что он согласился прийти в логово змей на растерзание.
Мужчина сел напротив меня, и тут же взглянул своими небесно-голубыми глазами.
– Здравствуй, Лив!
О нет, не надо, прошу… Надеюсь, мой растрепанный вид тут же тебя отпугнет, подумала я и не ответила, а лишь кивнула и отвела взгляд на Мию. Она тут же поняла свою роковую ошибку и то, что поплатится за нее. Сделала сожалеющий взгляд и села за стол.
Далее, как и говорила Мия, все начали бурно обсуждать скоропостижно скончавшуюся принцессу Диану. А я уже обдумывала план побега. Что же придумать? Кот заболел? Плохо себя чувствую? Все, что угодно, кроме работы…
Как только я поставила бокал с вином на стол, мои раздумья прервал Отто…