Виктория Пономарёва – По следам памяти (страница 3)

– Но время уже пять вечера, – сказала я, посмотрев на электронные часы позади молодого брюнета, тщательно очищающего бокалы.

– Без двух минут, – невозмутимо ответил он.

Я покачала головой и присела за барную стойку. Стала с интересом осматривать заведение, так как мне ни разу не приходилось бывать в подобных. Да и вообще, тусовки я не особо любила. Только что с Соней иногда.

– Вам что-нибудь налить? – спросил меня бармен.

– Спасибо, я не пью.

– Безалкогольные напитки у нас тоже имеются, – не унимался он.

– Воздержусь, – настаивала я. У меня не возникло абсолютно никакого желания пробовать что-либо в данном заведении, в котором мне хотелось работать всё меньше. Но мысли о Веронике током ударяли меня по голове каждый раз, когда я думала не принимать это предложение о работе.

– Добрый вечер, Александра, – ровно в пять вечера Артур опустился на стул напротив меня и окинул меня изучающим взглядом с ног до головы, чуть дольше задерживаясь на моей груди. – Я так понимаю, вы обдумали моё предложение?

– Да… – неуверенно ответила я. – Вот только…

– Да, я помню, о чём вы просили в нашем последнем разговоре, но у меня для вас есть два варианта: танцовщица или официантка.

– Официантка меня устраивает, – незамедлительно ответила я, боясь, что Артур может передумать.

– Только не думай, что от этого на тебе не будут фокусироваться мужские взгляды. Здесь на всех любят поглазеть. Тём, плесни мне, – он обратился к бармену, и тот быстро наполнил бокал своего босса дорогим коньяком.

– Я согласна на официантку, – несмотря на то, что уточнение Артура по поводу повышенного мужского внимания меня несколько смутило, я продолжила настаивать.

– Только учти, – Артур залпом выпил налитый ему напиток, не поморщившись. – У официанток заработок меньше, чем у танцовщиц, и бывает даже так, что не один, а на два нолика. Ты понимаешь, о чём я?

Меня мало интересовали большие деньги, для меня было важным зарабатывать столько, чтобы мою сестру оставили со мной, и здесь дело точно не в пяти или шести нолях.

– Моё мнение неизменно, – уверенно поставила я точку.

– Как скажете, – пожал плечами Артур, – я не имею права принуждать вас к чему-либо. График два через два с двенадцати дня до двух часов ночи.

Я округлила глаза:

– Знаете, Артур, я являюсь студенткой, и такой график меня точно не устраивает, может быть…

– Детка, – Артур, перебив меня, встал со своего стула и навис надо мной, словно грозовая туча, отбросив все формальности. – Я предлагаю работу на тех условиях, что удобны мне, а не тебе. Я не подстраиваюсь ни под кого. Никогда. Не нравится – вон дверь.

Опешив от резко изменившегося тона разговора, я замерла, не в силах что-либо сказать. Меня бросило в жар от страха перед этим мужчиной, и я начала часто дышать. Я в очередной раз убедилась, что с этим человеком и с этим местом опасно связываться, но у меня больше не было времени, чтобы найти работу, и я ответила быстрее, чем успела подумать:

– Я согласна, – и тут же зажмурилась.

– Хорошо, – Артур расслабился и снова осушил стакан, который ему вновь наполнил бармен. – Два дня стажировки, затем приступаешь к полноценной работе.

На ватных ногах я вышла из клуба, судорожно глотая свежий вечерний воздух. Дрожащими пальцами я набрала номер Сони, в надежде, что подруга ответит на мой звонок, и уже после первого гудка я услышала её бархатный голос:

– Саша?

– Мне надо выпить. Составишь мне компанию?

***

– И ты согласилась? – спросила меня Соня, когда я рассказала ей о своём «собеседовании». Мы сидели на кухне в её квартире, которую подарили ей родители на совершеннолетие в компании бутылки текилы.

– Ага, – поморщилась я, закусывая лаймом.

– Не боишься? – осторожно спросила Соня.

– Боюсь, – честно призналась я. – Но страх потерять Нику сильнее.

– Ладно, я не буду давить на тебя. Только прошу, будь осторожнее. Но скажи мне, как ты собираешься совмещать такую работу с учёбой?

– Буду нагонять пропуски в свои выходные, к тому же преподы ко мне лояльно относятся. Думаю, что они поймут, если я объясню сложившуюся ситуацию.

Дверь в квартиру открылась, и через несколько секунд на кухне появился Макс. Я закатила глаза: его компания мне сейчас была нужна меньше всего. Он подошёл к Соне, поцеловал её в губы и, не стесняясь меня, сжал её грудь. Я еле сдержала рвотный рефлекс. Я не могла относиться равнодушно к таким откровениям между моей подругой и этим человеком, который вызывал во мне только неприязнь. Мне не нравился этот его вечно голодный взгляд, похотливый и извращённый. Терпеть не могла его поведение, направленное лишь на то, чтобы показать, как сильно он хочет Соню.

Я никогда не замечала нежности с его стороны, влюблённого взгляда, устремлённого на мою подругу, трепета от её прикосновений. Эти качества не были ему присущи, а Соня только и говорила мне о том, как они влюблены. Я не считала это любовью. Для меня это чувство было более возвышенным, более глубоким и с совершенно иными ценностями в отношениях.

– Я поеду, – засобиралась я домой, совершенно не желая наблюдать за этой парочкой.

– Может останешься? – спросила Соня. – У нас ещё почти полная бутылка.

– Нет, – твёрдо ответила я. – Мне нужно к сестре.

– Ты же только что пришла, – взмолилась подруга.

– Я пришла к тебе! – не удержалась я от грубого ответа и со злостью посмотрела на Макса. – И я хотела поговорить с тобой, а не смотреть на то, как вы бесконечно облизываетесь. Можно же было хоть один вечер уделить мне?

– Саш… – хотела было что-то сказать Соня, но я уже захлопнула входную дверь…

Глава 3

Глава 3.

В университете мне не составило труда договориться со всеми преподавателями. Объяснив своё положение и пообещав, что буду готовить дополнительные рефераты и доклады, я получила добро на работу. В ВУЗе я всегда была на хорошем счету: никогда не прогуливала, практически все зачёты получала автоматом и активно принимала участие во всех мероприятиях. Поэтому неудивительно, что мне пошли навстречу.

В одиннадцать тридцать дня я вошла в клуб и как в прошлый раз подошла к барной стойке. За ней меня снова поприветствовал тот же самый бармен, которого, если я правильно помнила, зовут Артём.

– Привет! – улыбнулась я ему и села на высокий барный стул.

– О! Привет! Ты всё-таки пришла? – добродушно ответил он мне и, как в фильмах, стал тереть бокал белой салфеткой и проверять, остались ли на нём ещё отпечатки и следы.

– Ну как видишь! А были сомнения?

– Если честно, то да. Выпьешь что-нибудь?

Я внимательно всмотрелась в молодого симпатичного бармена лет двадцати пяти. Казалось, он работает с удовольствием, с интересом, что не могло у меня вызвать предположений, что я тоже могу втянуться.

– Холодный чай есть? – спросила я.

– Чёрный? Зелёный? – блеснув карими глазами и поправив выбившуюся из причёски тёмно-русую прядь, спросил он меня.

– Чёрный с лимоном. Кстати, я – Саша!

– Артём, – усмехнувшись, ответил он. – Но здесь все зовут меня Тёмой, так что и ты не отставай.

– Так почему ты думал, что я сюда не вернусь? – задала я вопрос, с жадностью глотая холодный напиток. От волнения я даже и не заметила, насколько сильно меня мучала жажда.

– Видела бы, с каким лицом ты выходила из клуба вчера! – Артём засмеялся. – Будто тебя сковородкой по голове огрели!

– Знал бы ты, насколько безвыходная моя ситуация, – ехидно кинула ему я, оскорбившись. Меня задел его смех над моим страхом.

– Не поверишь, – уже намного серьёзнее сказал мне Артём и грозно склонился надо мной. – Здесь все работают от безысходности. Думаешь, они получают удовольствие от того, что их лапают жирные денежные мешки? – Артём кивнул в сторону танцовщиц, которые лениво двигались на сцене из-за малого количества клиентов в дневное время. – Ты бы видела, как многих из них выворачивает в туалете после смены, – я громко сглотнула: мне стало стыдно от того, что я считаю себя самой несчастной и попавшей в трудную жизненную ситуацию, напрочь забыв о том, что есть люди с проблемами, серьёзнее, чем у меня. Я отодвинула от себя почти опустошённый стакан, почувствовав лёгкую тошноту.

– Люблю пунктуальных людей, – услышала я леденящий душу голос прямо над своим ухом и, собрав волю в кулак, повернулась к своему работодателю, соскочив со стула.

Он был не один. Рядом с ним стояла молодая девушка с рыжей копной волос и с завораживающими зелёными глазами. Мелкие веснушки очаровательно рассыпались по её лицу, от которого я никак не могла оторвать взгляд: такой красивой мне показалась девушка. Вот только её вызывающая одежда цвета бордо не вызывала у меня такого же восторга: юбка еле прикрывала попу, а короткий топ слишком мало скрывал её пышную грудь.

– Это Света, – представил мне Артур девушку. – Ближайшие два дня она будет твоим наставником, так что во всём слушайся её и вникай. Потому что в следующую смену ты должна будешь работать наравне с опытными.

– Саша, – тихо представилась я, жутко волнуясь.

– Ну пойдём, – оценивающе окинув взглядом мой внешний вид, кивнула Света и пошла в противоположную сторону клуба, а меня будто кто-то приковал к полу, и я не могла сдвинуться с места.

– Ну что встала, как вкопанная?! – зло рявкнут Артур. – Ты работать пришла или стоять?!

Я в ту же секунду сорвалась с места и почти бегом ринулась вслед за рыжеволосой официанткой. Мы зашли в маленькую комнату, что находилась рядом с уборной. Внутри стоял маленький шкаф, стол и несколько стульев