Виктория Осма – Огонь и сталь. Том 1 (страница 4)
– Значит, он обитает только на Вандресе. Но я думаю, еще все может поменяться.
– Вы же защитите остров Рет? Мы нуждаемся в вас, – Кассандра перевела взгляд на Эйдена, а затем снова на Норда.
– Сделаем все возможное, Кассандра.
Она облегченно и немного сдавлено улыбнулась ему.
Норд повернулся к Эйдену. Под его глазами залегли тени, он выглядел уставшим. Король восточной части вместе со свитой всю ночь не сомкнули глаз, защищая Сан от Черного Тумана. Нечто пыталось проникнуть в город, рычало и кружило вокруг него.
Норд глубоко вздохнул:
– Эйден…
– К королю следует обращаться «Ваше Величество», – рыкнул королевский советник.
– Он не мой король.
Освальд закипятился, щеки побагровели, руки окутал огонь.
– Успокойся, Освальд, – Эйден наконец-то впервые за встречу подал голос. – Пусть уже генеральский сынок продолжает, не терпится услышать умные мысли.
Норд проглотил очередную колкость и продолжил:
– Мы не победим его поодиночке. И в глубине души ты тоже это знаешь. Он принесет столько разрушений, если в принципе не сотрет с лица земли наши города. Нужно на время оставить вражду между нами и объединиться.
После сказанного им последнего слова все застыли. Кассандра сжалась, боязно смотря на Эйдена, Маркус тоже с опаской ждал его реакции, Освальд с главнокомандующим, выйдя из оцепенения, расхохотались чуть ли не в голос.
– Заткнитесь, черти! – рявкнул на них Эйден, критически окинул Норда взглядом, в котором словно потухала самоуверенность, и едва заметно кивнул пару раз, следом король покинул нейтральную территорию.
– Не понял. Это что было, он согласился? – Норд лихорадочно обратился к Маркусу.
– Да-да, похоже на то, – ответила за него Кассандра и наклонила голову назад, подставляя лицо теплому солнцу. – Ох, великий феникс, будь благосклонен и спаси всех нас.
– Вы тоже поклоняетесь фениксу? Почему? – не выдержал и спросил у нее Норд, когда они с Маркусом собрались возвращаться на западную часть.
Кассандра, услышав его голос, остановилась, заправила локон за ушко:
– Феникс – это великое чудо, дарующее жизнь и процветание. Он оберегает всех нас, и я уверена, слышит наши просьбы и мольбы. Не верить в него как минимум глупо.
– И ты всерьез думаешь, что он существует?
– Конечно!
– Знаешь, где он?
– Все хотят это знать.
***
Громадный огненный шар, оставляя за собой след смердящего дыма, вмиг достиг Черного Тумана, прошел сквозь него, но не причинил ни малейшего вреда. Существо только сильнее озлобилось и стало яростнее атаковать, размахивая лапами.
– Огонь его не берет! – прокричал кто-то из людей Огня.
Норд недоуменно переглянулся с Маркусом. Люди Стали также уверенно бросались на нечто, но их оружие оказалось полностью бесполезно. Черный Туман лишь отбрасывал их назад раскатистым ревом.
Парень быстро окинул взглядом поле боя: две огромные армии терпели поражение. Валялись обломки стальных мечей, многие воины были уже мертвы, кто-то отползал от Черного Тумана со страшными глубокими царапинами от когтей во всю грудь.
Монстр быстро потерял интерес к обычным солдатам и гвардейцам и переключился на короля восточной части, чей огонь привлек его внимание своей яркостью.
– Эйден! – крикнул Норд и помчался к нему.
Он обернулся на его зов и сразу же заметил одну из когтистых лап, стремительно направляющуюся прямо к нему, отскочил и отвел ее от себя ярко-оранжевым пламенем. Еще секунда и острые когти впились бы в его плоть.
Норд и Эйден столкнулись спинами, затылок к затылку, с двух сторон один отбивался огнем, другой – мечом. Норд чувствовал жар и пульсацию мышц спины Эйдена даже сквозь бушлат. Время замедлилось, звуки приглушились. Казалось, в этот момент во всей вселенной их было только двое, а вокруг лишь бушующий и опасный мир, в который нужно было принести покой.
– Никогда такого не было, чтобы огонь и сталь дрались спина к спине, – донеслось до Норда.
– Ну, надо же было когда-то начинать, – ответил он.
Парень уловил легкий смешок со стороны Эйдена, он прозвучал без колкости и язвинки.
«
Размышления Норда прервал сдавленный крик Маркуса, когтистая лапа прижала его к земле. Парень без раздумий бросился к другу, но цели так и не достиг – не успел. Черный Туман отмахнул его, как надоедливую муху. Норд долетел до рядом стоящей скалы, врезался в нее и камнем рухнул к подножию. Сначала воцарилась дикая резкая боль, а дальше ее место заняла только сгущающаяся темнота, свет потух, звуки утихли.
– Кости, проще сказать, переломаны полностью, возможны внутреннее кровотечение и черепно-мозговая травма. Короче говоря, живого места на нем не осталось, – заключил Освальд, когда несколько гвардейцев занесли в особняк и аккуратно положили на диван тело Норда. – Примите мои поздравления, Ваше Величество, – он мертв.
Глава 6
– Вы понимаете, что это значит? Генерал и его сынишка мертвы. Мы победили, все кончено. Предпочтете публично сжечь его? Организовать церемонию на площади или…
– Выйди, Освальд, – тихо сказал Эйден.
– Но… Ваше Величество…
– Я сказал – выйди, – повторил он громче, а радужки глаз поалели.
Освальд потупил голову, поклонился и вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
Эйден, оставшись один, бесконечно долго смотрел на изувеченное тело Норда, прижав кулак к подбородку. В голове короля все звучал голос юного генерала, позвавший по имени тогда, на поле боя.
– Зачем ты предупредил меня? – он отвернулся к витражному окну, погрузил лицо в ладони, помассировал виски. – Зачем прикрыл мне спину?
Медленно снял одну перчатку, вторую, бросил их на пол. Подошел к Норду и, глубоко вздохнув, запустил руку ему в волосы. Пальцы Эйдена изнутри засветились ярким светом, а руки от запястий до плеч окутали огненные всполохи. Эйден скользнул пальцами на лоб Норда, оставляя на его коже причудливый сияющий тем же светом рисунок, похожий на языки пламени. Затем переместился на висок, провел по скуле, спускаясь на шею и ключицы. И наконец рука достигла конечной точки между ребер, там, где сердце.
Комната наполнилась золотым сиянием, очень похожим на полярное. Глаза Эйдена тоже изменили свое привычное состояние: из них полил чистый свет, настолько яркий, что в нем утонули зрачки. Вены выступили, засверкали, приобрели ярко-оранжевый оттенок.
Он со всей силы вдавил руку в грудь Норда, заставляя сердце снова биться, и почти сразу же из нее сначала маленьким проблеском, а затем и бурной волной просочилось свечение.
Норд сделал неуверенный вдох и его голубые глаза распахнулись, тотчас наполняясь ужасом от нарастающей боли и вида Эйдена. Мгновение спустя он закричал не своим голосом, тело забилось в страшных конвульсиях, кожа покрылась испариной. Эйден свободной рукой крепко прижал его к поверхности дивана, пока другая рука все давила на грудь. Он не сомневался, что сейчас Норд чувствует в себе каждый орган, каждую кость, как все в нем двигается и встает по местам, а самое главное – ощущает его магию, растекающуюся лавой.
– Терпи, кости больно срастаются.
Норд все кричал, пока голос не охрип, а тело не обмякло. Веки потяжелели, и он снова провалился в темноту.