Виктория Олейник – Демон Розы и Льда (страница 26)

— Сюда нельзя, — преградил мне дорогу огромный мужчина.

Я отшатнулась, с тоской разглядывая выход за его спиной. Привычно потянулась к оружию — и вспомнила, что не взяла его с собой! Напротив, сняла специально, хотя никогда с ним не расставалась….

Ни магии, ни оружия. Великолепно!

— Простите, — на удивление ровно произнесла я, меняя направление к женской комнате, в надежде там скрыться, но вскоре пожалела о решении.

— Посылочка! Вот ты где, крошка, — меня подхватили под руку, и какой-то парень, весь увешанный золотыми цепями и пирсингом, склонился ко мне и вежливо посоветовал. — Хей, сбежать задумала? Не стоит делать глупостей, пупсик. Тебя ждут. Надо же, какая ты… я ему завидую, — доверительно и жарко прошептал он мне на ухо.

Я дернулась было в сторону, но наткнулась на недружелюбные взгляды пары охранников. Вот так попала! Ч-черт!

— Властелин будет рад тебе, — сильнее сдавил мой локоть парень, и я злобно откликнулась:

— Властелин! Надо же, как вы его называете… Что бы сказал Амброзайос?

— Его тут нет, так что мне ваще по фигу, — легкомысленно отозвался парень. — Разве что мне позволят с тобой позабавиться, когда властелину надоешь? Я б не отказался, — его острый ноготь скользнул по моей щеке, заставив отпрянуть в сторону.

Но парня это не смутило. Заметив мой браслет, он подал знак охраннику, и тот шустро замотал обручальный узор очередным сдерживающим платком. Я узнала руны, выбитые на ткани, и зарычала сквозь зубы.

— Гореть тебе в Аду, предатель!

— Ладно тебе, крошка! Любая девка в этом помещении мечтает потискаться с властелином, че ты? Недовольных еще не было, — гоготнул парень и толкнул меня в сторону неприметной двери сбоку. — Не сильно выеживайся, тебе понравится!

— Ты же охотник, — сделала я попытку достучаться до парня. — Как я!

— Вот тут ошибаешься, — улыбнулся он, вталкивая меня в дверь. Поставил на косяк руку и усмехнулся, провожая меня взглядом. — Я золотой охотник. У меня другой покровитель. Я лучше.

Дверь захлопнулась, отрезая звуки и свет. Я очутилась в кромешной тьме наедине с пятью охранниками, меня обступившими… где-то гулко капала вода, но она не могла заглушить бешеный ритм моего сердца, стучащий набатом в ушах.

Велор… где же ты? Я оглянулась, кусая губы. Я могла только догадываться, чего хочет от меня Адэйр… но просто шкурой чувствовала, что все это обернется для меня очень печально.

— Вперед! — меня толкнули в спину, заставляя сдвинуться с места. Я одарила охранника злым взглядом и, сбросив его лапу, гордо расправила плечи. Черта-с-два я так легко сдамся. Никогда не сдавалась — и сейчас выгрызу свободу зубами, если понадобится…

А.Велорсский

— Здесь, — Тайрис нетерпеливо махнул крылом, пытаясь уместиться на тонкой балке. Тело птицы было для него непривычным, толку от него немного. Демон прищурился, рассматривая дом… ни звука, ни движения.

И след Селены — чересчур слабый. Слабый до подозрительности.

Амброзайос повел плечом, сбрасывая напряжение. Поведение Авроры удивило его, озадачило — и насторожило. Он никак не мог отделаться от мысли, что что-то упустил. Что-то важное.

Он не смог удержаться, чтобы не просканировать ее снова. До сих пор он видел в ней хрупкий и нежный цветок — и как же он ошибся. За красивым цветком скрывались острые ледяные шипы. Он увидел теплоту, искренность в сочетании с циничностью и даже безжалостностью — но испугало его не это.

Его испугало полное отсутствие у нее чувства самосохранения. Безрассудную привычку рисковать ради других — и безоговорочную любовь к сестре, о которой она ни черта не знала.

О которой она не знала того, что знал он.

Селена — ее слабость. Дело времени, когда это поймет Адэйр. А поняв, использует в своей игре. Амброзайос, помедлив, толкнул дверь, и та со скрипом распахнулась. Вот почему он надеялся, что удастся найти Селену по обнаруженному следу — но очень сомневался в этом.

— Эта смертная делает тебя слабее, — ворчливо заметил Тайрис. — Ты рассеян. Нельзя привязываться.

Демон качнул головой и перешагнул порог старого дома. Под ногами хрустели кости мелких грызунов; ими был усеян весь пол, будто разрисован безумным художником. Демон сделал несколько шагов и остановился. Здесь пахло смертью. Застарелой, блеклой, унылой смертью. Пахло злом.

Но не страхом, нет.

Слишком тихо. Слишком спокойно. Слишком безопасно.

— Вот и твоя бывшая невеста, — Тайрис распушил перья, собираясь взлететь, но демон отрывисто приказал:

— Оставайся на месте!

Селена стояла в центре заброшенного здания. В лунном свете кружилась пыль, выплясывая танец над ее головой. Сомнений быть не могло, это она. Девушка стояла, босая и в легкой развевающейся сорочке. Она их будто не видела, бездумно глядя на стену, на большую паутину, посреди которой притаился паук…

…Прямо как сама Селена затаилась посреди большого круга.

— Чего ты медлишь? Вррраг может быть ррядом! — прокаркал Тайрис, нетерпеливо шелестя крыльями. Велор только выдохнул, рывком натягивая на руки перчатки.

Он приблизился к кругу, присел, чертя пальцами дорожку из пыли.

Помедлив, подобрал с пола камень поувесистей и швырнул в круг — даже не вздрогнул, когда в центр помещения с грохотом обрушились потолочные балки.

Как это в духе его подданных! Сплести паутину интриг и лжи, чтобы жертва выдохлась, пытаясь выпутаться, но затягивая петлю на собственной шее.

— Ловушка! — возмущенно подпрыгнул Тайрис, но демон, поднявшись, не спешил отвечать. Он пристально рассматривал нетронутую фигуру Селены, по-прежнему стоящую в центре помещения, и дурное предчувствие комом разрасталось в груди.

Пыль кружилась вокруг головы девушки — не оседая на ее волосах, а проскальзывая сквозь них. Из живота Селены торчала острая балка, но девушку это не волновало. Вряд ли иллюзию волнуют такие мелочи.

— Нет, — покачал он головой. — Не ловушка. Отвлекающий маневр.

Голос прозвучал резко и громко в старой тишине дома. Будто услышав, девушка-иллюзия повернула голову. Из ее рта вылетали слова, ей не принадлежащие. Голос скрежетал, нечеловеческий, потусторонний…

— Ты опоздаешь. Тебе ее не спасти! — произнесла «Селена» гортанно и низко, словно страшнейшая из тварей Аристола. И демон, не выдержав, сделал рубящий жест крест-накрест, заставляя иллюзию рассыпаться в прах.

Ему не о чем было волноваться, браслет сообщил бы, если с Авророй что-то было не так… но браслет браслетом, а тяжкое, давящее чувство на сердце, сродни человеческой интуиции, не спешило угасать, сжигая его изнутри.

— Возможно, смер-ртная рядом… надо посмотр-реть…

— Возвращаемся! — отрезал Велор, резко разворачиваясь. Полы мантии скользнули по полу, взметнув пыль; повелитель не стал дожидаться слугу. Он перешел в пространстве так стремительно, что перехватило дыхание. Не церемонясь, вторгся в комнату Авроры. Предчувствие переросло в твердую уверенность, когда он не обнаружил девушки в комнате.

Он схватил красный халат, который сам же ей отдал … прижал к носу, вдыхая знакомый запах … ее давно здесь не было. Ее нет в доме.

— Повелитель, я не успеваю… — Тайрис, тяжело хлопая крыльями, опустился на зеркало и поежился, наткнувшись на пристальный взгляд демона.

— Куда ты дел ключ? — резко бросил он, сузив глаза.

— Я положил в карман…

— В карман этого халата, идиот?! Кто тебя просил?! Я велел вернуть его на место! В Аристол!

Гнев повелителя заставил птицу съежиться, но Велор злился не на Тайриса, прекрасно понимая, кто стоит за странностями последних дней. Швырнув халат на кровать, он резко развернулся, вызвав тьму для перемещения.

Браслет молчит — значит, на него нет надежды. Глупая девчонка… даже винить ее не выходит! Это его вина, только его: недооценил противника!

Он знал план Адэйра. Знал, что тот сделает.

Убьет ее.

Не даст ей выжить. Именно поэтому Адэйр не скрывался. Велор знал, где искать девушку… и знал, что может не успеть.

Цель Адэйра — не Рори. Его цель — уколоть противника в самое уязвимое место. Он убьет ее — и оставит умирать.

Чтобы Амброзайос видел ее смерть. Чтобы потерял надежду — уронив победу к ногам врага.

Глава 7. Минотавр в лабиринте

Клуб и без того находился под землей, так глубоко, что «золотые» тысячу раз могли свернуть себе шею, пока спускались вниз. Но, кажется, я недооценивала масштаб золотых. Коридор вел вниз, то и дело разветвляясь на отдельные ходы. Все это напоминало лабиринт. Мы свернули много раз, я вконец запуталась, хотя тщательно запоминала дорогу.

Коридор едва освещался. Чем дальше мы углублялись, тем реже попадались целые светильники. Воняло затхлостью и плесенью. Золотая отделка коридоров вскоре сменилась грубым камнем.

Я представить не могла, что клуб золотых уходит под землю так глубоко. Ходы были старыми. И я вспомнила байки о городах нечисти, скрывающихся под городской инфраструктурой. Такие места называли «подгороды» — но никто не выжил, чтобы рассказать, правда это или вымысел.

Вот сейчас начинало казаться, что правда. Коридоры явно относились к чему-то более масштабному, чем просто клуб золотых. И если это действительно часть «подгорода», то вывод сам собой напрашивается: золотые не просто против союза с Амброзайосом, они в сговоре с другими демонами.

Либо действуют под их дудку, даже не подозревая, что служат врагу.

И если Адэйр у «золотых» главный… ой-вэй, я его недооценила! Выходит, он куда более опасен, чем мне представлялось. Если «подгороды» существуют… то, кажется, знаю, кто в них главный.