Виктория Новикова – Вечная утрата: Путь к бессмертию (страница 5)

– У тебя уже имеется жених?

– Пока нет, но папа решил устроить бал, чтобы найти его мне. Думаю, Вы есть в списке приглашенных.

– Это так. Только вот причина указана не была. Что же, я с удовольствием буду пытаться оказаться первым, – довольно улыбнулся он, держа одну руку за спиной.

– Если честно, отец так решил, не осведомившись о моих желаниях, и я буду стараться сделать так, чтобы никто не захотел просить моей руки.

– Вот как… – он грустно опустил взгляд в пол. – Что же, тогда удачи, но я все равно остаюсь при своем. Рано или поздно, но Вы станете моей женой… – просто развернулся и ушел. Не похож он на того Эйдана, которого я помню.

– Полли. Нас никто не слышал? – тихо спрашиваю, когда служанка подошла ко мне.

– Нет, Ваше Высочество. Хозяйку я заговорила так, что она, даже если бы и хотела, ничего не услышала бы.

– Умница. На тебя всегда можно положиться.

– Я никому не позволю Вам навредить…

– Если бы не ты, то я не знаю, как выживала бы в этом замке.

Нас прервал хозяин пекарни:

– Ваше Высочество, все готово, – поставил он мой заказ на стойку.

– Благодарю Вас. Сколько с меня?

– Ну что Вы, ничего не нужно. Примите это как подарок от нас. В память о королеве.

– Похвально. Но любой труд должен оплачиваться. Я принимаю Ваш подарок, но Вы примите это как благодарность. Полли, – она без слов все поняла и тут же расплатилась с хозяевами.

Я же ушла, слыша, как они говорят мне добрые слова.

«Мама. Сегодня я попробую то, что ты любила. Может, хоть так я стану ближе к тебе».

Думая об этом, я достала из коробочки какое-то пирожное и откусила, пока никто не видит.

– Ваше Высочество, куда-нибудь еще хотите? – спросила Полин, когда мы садились в карету.

– Нет. Поехали домой.

– Что хотел Сэр Осборн? – загадочно улыбнулась она.

– Пустая болтовня.

– Странно, что мы встретили его здесь, – Пропускаю это мимо ушей, думая о другом:

– Он какой-то чужой.

– Ну вы ведь столько лет не виделись.

– Это понятно. Просто я представляла его иначе. Кстати, я даже про Его Высочество Мэтта не спросила.

– Скоро Вы их обоих встретите на балу.

– Мне совершенно нет до них дела, – я отвернулась к окошку.

– Поговаривают, матушка Эмили тоже будет присутствовать, – тут же перевела тему служанка.

– Я слышала, отец хочет сделать ее своей женой.

– Женой? Но ведь он так любил Вашу маму. Как он решился жениться еще раз?

– Я думаю, что он не любит Дженну. Там Эмили все уши прожужжала отцу про свою мать.

– Эх. Значит, в замке появится новая королева… – моя служанка грустно опустила взгляд и отвернулась.

– Да все равно. Главное, чтобы нас не трогала.

Оставшуюся дорогу мы больше ничего друг другу не сказали.

– Сестра, там отец… ждет тебя, – взволнованно сообщила Анастасия, когда мы с Полли вошли в замок.

– Ждет? Зачем? Он со мной лично не разговаривал несколько месяцев.

– Я не знаю. Но тебе следует сходить к нему.

Сделав глубокий вдох, отправляюсь в приемную короля:

– Ваше Величество, Вы хотели меня видеть?

– Хотел! Ты готова к балу? Один из приглашенных станет твоим мужем, и я дарую тебе сделать выбор самой, – сидит на своем троне, грозно смотря на меня.

– А если я никого не хочу выбирать?

– Мне все равно, что ты хочешь! – крикнул он, да так, что его голос отдался эхом от стен. – Если ты, спустя три дня после бала, не явишься ко мне и не сообщишь, кого ты выбрала, то это сделаю я! А теперь показывай свои руки. Нужно проверить, запечатаны ли твои силы, – он встал и направился ко мне.

– Вы их так боитесь, Ваше Величество? – усмехнувшись, спросила я, смотря на него.

– Это тебе стоит их бояться! Твоя сила погубила мою королеву.

– Она была моей матерью! – глотая горький ком, произнесла я.

– Заткнись! Она всегда тряслась над тобой. Все считала твою силу даром божьим! А я видел! Знал, что ты опасна! Когда мы поняли, что у тебя есть такая сила, я хотел избавиться от тебя! – слова бьют больнее пощечины. Грудную клетку сдавило от боли. Горькие слезы застыли в глазах, но я старалась держаться гордо, не опуская головы.

– Отчего же не избавился, папа? – дрогнул мой голос, но он этого не заметил.

– Потому что Николь любила тебя всем сердцем! А как иначе? Первый ребенок. Она поставила меня перед выбором! Я терпел тебя только ради нее!

– Почему тогда не избавился от меня позже?

– Она бы не простила, – отец смог ответить, только спустя секунду. – Я делаю одолжение тем, что выдаю тебя замуж! А теперь вон с глаз моих, ведьма, – он пальцем указал мне в сторону дверей.

Не поклонившись, я спокойно ушла в свои покои. И уже там, упав на свою подушку, выпустила наружу всю боль и обиду, сидевшие внутри.

Обида сменяется гневом, и моя магия понемногу начала сочиться из меня, минуя действие блокаторов. Но стук в дверь заставил быстро взять себя в руки, и от происходящего здесь только что не осталось и следа.

– Да! – стерев слезы, встаю я с постели.

– Сестра? Можно? – в дверях появилась Анастасия, а за ней и Арнольд.

– Заходите.

– Что хотел от тебя отец? – взволнованно спрашивает брат.

– Арни, не переживай. Все хорошо.

– Рассказывай! Я что, отца нашего не знаю?

– Он лишь сказал, чтобы я сама выбрала себе мужа.

– Значит, это правда? Раз так, я буду внимателен ко всем на балу! Моя сестра должна достаться достойному господину! – комично задрал он подбородок вверх.

– Брат мой, как я тебя люблю, – умиляюсь я ему.

– А как же я? – обиженно произносит Настя.

– И тебя я тоже люблю, моя конфетка, – начинаю щекотать ее, и спустя секунду ко мне присоединяется Арни. – Ладно. Идите к себе. Вы же знаете, отец не любит, когда мы все вместе.

– Скорее бы тоже жениться: тогда я смогу уехать отсюда.