Виктория Новикова – Вечная утрата: Путь к бессмертию (страница 15)

Я остановился возле него, помогая Линетт слезть с коня.

– Замерзла?

– Нет. Спасибо. А ты?

– Нет, – смотрю на бескрайний горизонт.

– Дождь ведь лил всю ночь. Давай так: ты надевай свое пальто. Только не застегивай, я же все равно прижимаюсь к тебе. Жар твоего тела согреет… ну… в смысле… – растерянно забегала глазками и, не выдержав такого смущения, ушла к воде.

– Хорошо. Снимай, – она, не смотря на меня, наспех снимает пальто и отдает мне.

– А оно еще теплое, и правда, значит, не замерзла, – девушка покраснела как помидорка. Хах. Смешная.

– Представь меня в своем доме как прислугу.

– Что? – ошарашенно перевожу на нее взгляд.

– Лучше, чтобы там не знали, кто я такая.

– Мои слуги не треплют языками.

– И все же так будет лучше.

– Ты понимаешь, если все будут думать, что ты прислуга, то и делать работу придется.

– А я и не против, – она серьезно?

– Ты меня поражаешь. С ума сошла? Я разве могу такое позволить? – от моего общения она немного растеряна.

Оно и понятно. Кто бы посмел так разговаривать с ее высочеством?

– Я же должна хоть как-то тебя отблагодарить.

– И тебе в голову пришло дом драить? Или тарелки таскать?

– Ну а что еще я могу сделать? Денег с собой я не взяла, – стою и тупым взглядом смотрю на хрупкую девушку.

Я-то знаю, чем ты можешь меня отблагодарить, но ни в коем случае не буду это использовать.

– Ничего мне не надо. А насчет твоего статуса в моем доме я подумаю. Ты голодна?

– Немного.

– Тогда давай отправимся. Да и одета ты не по погоде, – в такой одежде она выглядит весьма необычно.

– Да. Пожалуй, ты прав, – она приседает у озера и хрупкой ручкой касается зеркальной воды, умывая свое уставшее личико.

Я невольно засмотрелся на эту картину, и в моем сердце волнительно защемило.

– Едем, – мило улыбнувшись, направилась к лошади.

Спустя часа три мы уже почти были у меня – над статусом Линетт я, конечно же, не думал. Но она права. Крысы есть везде, и никто не должен знать, что она принцесса.

– Мы приехали, – останавливаемся возле стражи и слезаем с коня.

– Ваше Высочество, – склоняется охрана.

– Все в порядке? Никаких происшествий не было?

– Нет, сэр.

– Отлично. Пойдем, – ворота перед нами раскрываются, и Линетт с нескрываемым любопытством начала рассматривать все вокруг.

– Нравится? – легко улыбаясь, наблюдаю за ней.

– Да, здесь красиво.

– Этот дворец принадлежал матушке. Она оставила его мне.

– Мне очень жаль, что твоя мама покинула нас так рано, – грустно произносит, смотря в мои глаза.

– Мне тоже. Она была бы рада видеть тебя сейчас.

– Почему?

– Потому что любила тебя. Ты, возможно, не знаешь, но именно моя матушка подсказала, как тебя назвать.

– Правда? Нет, я не знала. Может, поэтому отец назвал меня другим именем, – расстроенно отвернулась.

– Кто знает.

– Ваше Высочество, вы вернулись, – склоняется конюх.

– Не ждали, Эван?

– Как можно, сэр? Все тут скучали по вам.

– Отведи коня к себе. Хорошенько накорми и напои: он устал.

– Как прикажете, – он уводит коня, а Линетт прячется за моей спиной.

– Ты как маленькая девочка. Чего прячешься-то? – с улыбкой наблюдаю за ней.

– И ничего не прячусь.

– Ваше Высочество, с возвращением, – отвлекает нас дворецкий.

– Здравствуй, Джеральд. Пока что проводи девушку в мои покои, а после зайди ко мне в кабинет.

– Слушаюсь, сэр.

– Иди. Джеральд проводит тебя. Прими ванну, расслабься. Никуда не торопись. Одежду тебе принесет служанка, – после слов «прими ванну» она снова вся раскраснелась.

– Благодарю, – слегка кивает мне головой.

– Прошу за мной, – Джеральд увел девушку, а я направился в свой кабинет, куда спустя несколько минут пришел и Джерри.

– Девушку проводил?

– Да, Ваше Высочество.

– Отлично. Отправьте прислугу за портнихой, пусть придет к нам. Даме нужна одежда, а пока пусть ей принесут что-нибудь.

– Я уже распорядился.

– Хорошо. Ты, видимо, хочешь знать, кто она такая?

– Меня это не должно касаться. Но вы правы: я заинтересован, – еще бы. Джеральд прислуживал матушке и видел, как я расту. Королева очень ценила его, и после переезда сюда я предложил ему жить своей обеспеченной жизнью, но он отказался и предпочел остаться со мной, за что я его и ценю.

– Это ее высочество Линетт.

– Дочь Короля Уайта? – редкое удивление появилось на его лице.

– Да.

– Но что она тут делает? У Вас могут быть проблемы…

Я жестом заставил его замолчать и он повиновался.