Виктория Миш – Волшебная больница Святого Владимурра. Книга 2. Тайны королевской кошки (страница 3)
– И он сможет? Ник все-таки начальник тайной канцелярии, да и Владимурр опытный мужчина…
– Ник сделает все возможное, чтобы Георг ушел! – со значением ответила Коллет. – А тебе не следует волноваться по таким пустякам. В шкафу есть сменная одежда и нижнее белье. Переодевайся. Ванная комната за стенкой – вон видишь, ручка в стене торчит? Ванна за ней. Так… Что еще? Завтракаем мы в девять, но, если захочешь выспаться, ничего страшного, выходи как проснешься. Понадобится что-то – подожди до утра. Я устала чертовски, а другим ты еще не представлена. Могут не сориентироваться и напасть. И… на всякий случай не выходи в коридор ночью – мы включаем сигнализацию. Ты в реестр допущенных лиц не внесена.
– А если мне приспичит попить водички? – полюбопытствовала я.
Что у них за порядки тут такие? Ночью не выходи, ничего не спрашивай!.. На тюрьму похоже, а не на обитель.
– В ванной есть питьевой кран и стаканы. Вода из горных источников, полезная. Пей сколько хочешь.
Коллет задумчиво мотнула головой, погрузившись в свои мысли, и ушла. То ли менять завещание в пользу Темки, то ли распоряжаться о решетке нам на окна.
И почему у меня стойкое ощущение, что мы попали из одного плена в другой?
Глава 3
Засыпала я долго. Да и немудрено! В ночнушке с чужого плеча, узкой и неудобной, больше подходящей девушке с размером одежды меньше моего, под одеялом, тонким и коротким, таким, что щиколотки все время оказывались снаружи, спала я плохо. Всю ночь проворочалась в полудреме. К тому же нужно было накрывать Темку и следить, чтобы он не свалился с кровати.
Поэтому, когда под утро забрезжил рассвет, а в лицо подул холодный ветерок, мне все еще казалось, что я сплю.
Тонкая грань между сном и реальностью едва угадывалась: приоткрыв глаза, я с удивлением заметила прозрачную человеческую фигуру. Невысокий кряжистый мужчина с широким симпатичным лицом стоял с моей стороны кровати и пристально разглядывал меня. Старинная длинная туника, подвязанная широким поясом. Штаны, заправленные в прозрачные высокие сапоги – весь облик мужчины был словно не от мира сего.
Тем более, если верить словам Коллет, мы находимся на Земле.
Я сладко зевнула. Значит, я все еще сплю и вижу очередной сон.
– Приснится же такое! – пробормотала я и перевернулась на бок.
– Эй ты! – раздался за спиной хриплый голос. – Поговорить надо!
– Ага, ага… – Спать хотелось неимоверно, и я уже чувствовала, как плавно погружаюсь в сон – ну наконец-то нашла удобное положение.
– Эй, проснись! – Мне снова что-то подуло в лицо. – Проснись, ты! Кошка драная.
Мой сон меня еще и оскорбляет. Обалдеть!
Нет, надо поставить на место зарвавшегося призрака. Пусть он мне и снится, но такими словами я бросаться не позволю.
– Сам ты драный! – повернулась я к призраку и четко сказала: – Исчезни! Развоплотись.
Вместо того чтобы исполнить мой приказ, – а насколько я знаю, стоит тебе пожелать что-нибудь во сне, и это тут же исполняется, – призрак хрипло рассмеялся.
– Своими командуй. А я свободный барс. И пришел посмотреть на своего внука. Ты не вправе выгнать меня.
После таких слов я окончательно проснулась и села на кровати. Машинально заправила одеяло за ножки Темки и внимательнее посмотрела на ухмыляющегося призрака.
Даже без всяких чашек кофе сердце полетело вскачь.
Уж очень его черты лица напоминали Георга. И братьев – Фреда и Эдди.
– Та-ак! Вы предок Георга? Почивший отец? Дедушка? Или…
– Прадедушка нынешнего наследника Георгия, – гордо сказал призрак. – Основатель рода. Малыша, – кивок на Темку, – в клан еще не ввели. Мы не приняли его официально. И пока он не наш.
– Мы – это кто?
Эх, лучше бы я не спрашивала!
Вся комната вдруг наводнилась призраками. Их было здесь человек, если так можно выразиться, двадцать или даже больше. Все они были одеты по-разному: кто-то в непривычно устаревших одеждах, похожих на средневековые, кто-то в набедренных повязках. Парочка мужчин стояла в длинных прозрачных балахонах, как будто они сбежали из какого-то монашеского ордена, а еще трое – в современных облегающих тренировочных костюмах. Они были такими разными, но всех их отличали породистые черты лица и неуловимое сходство. Так что сомнений не оставалось: ко мне в комнату заявились предки Темки. Вожаки, главы или старшины – надо будет выяснить, как их правильно называть.
И, что самое любопытное, все они были мужчинами. Ни одной женщины среди этой толпы не затесалось. Неожиданно, но этот факт начал меня напрягать.
То есть женщина в общине барсов не имела права голоса? Или она не могла быть старшей?
А как же Коллет? Ах да. Старушка назвалась главой рода, но, скорее всего, этот статус вынужденный – других барсов ее возраста просто нет в живых.
Тут мне вспомнилось, что большинство атакующих королевских кошек в ту кровавую и жестокую битву были самками. Женщинами. Интересно, это потому, что против них вышли мужчины? Или просто такое совпадение?
Или королевским кошкам не было жалко самок? Да нет, вроде бы жалко – вон как хотели притащить во дворец, хотя я там седьмая вода на киселе.
– Мы пришли договориться с тобой, – произнес мужчина, разбудивший меня. – Оставь нам барса и иди. Негоже находиться королевской кошке в обители барсов. Мы отблагодарим тебя за такой щедрый подарок. Три волшебных дара в обмен на твоего сына. И мы поможем уйти из обители.
– С ума сошли?! – взвизгнула возмущенно. – Я не торгую Темкой!
– Три волшебных дара. Любых!.. – обезличенно произнес мужчина в балахоне. – Такая возможность бывает раз в жизни. Не упусти ее. А что тебе сын? Родишь другого… Мы, барсы рода Вацинелли, всегда собирали самые редкие и таинственные заклинания. Мы можем все.
– Как и мы, де Брайс, – отозвался один из мужчин в средневековой одежде. – Мы можем наделить тебя любой силой и любыми возможностями. Если не сами, то скажем, где и как ты возьмешь их.
– Нам ведомы сокровища знаний, – сказал его соплеменник. – Мы передадим тебе их в обмен на сына. Решайся. Невидимая грань между мирами истончается. Всего несколько минут на рассвете мы можем говорить с тобой.
– Я не отдам вам сына! Ни за какие сокровища мира! – Меня посетило чувство, будто я уже слышала эту фразу. Даже не так: фраза была мне знакома и уже набила оскомину.
Но как еще можно было выразиться, чтобы призраки сразу все поняли и отстали от меня?
– Думай, кошка. На рассвете твое время истечет. Меченый идет по следу! – загробным голосом вещал монах. Или представитель ордена – неважно. Мужик в прозрачном балахоне явно рассчитывал меня напугать.
Но как бы не так!
– Знаете что? – Я решительно встала с кровати и пошла тараном на призрачного мужика-переговорщика. – Вам пора восвояси. Поговорили немного, и хватит. У вас что, дел после смерти нет? Нечего вмешиваться в дела живых! Они сами как-нибудь без вас разберутся! Идите!
Мне очень хотелось схватить этих наглецов за шкирку и спустить с лестницы. Чего выдумали?! Выкупить у меня сына!
Да какая мать решится на подобное?
Непроизвольно у меня вытянулись ногти на руках, стали стальными, серебристого оттенка.
Призраки косились на мои измененные руки и явно пугались. Как будто я могу раскроить их призрачные морды.
– Пожалеешь, – уронил монах. Он с самым независимым видом воздел руки и повернулся к своим. – Пойдем, друзья. Ничего не докажешь кошке, если она глупа. Не стоит тратить на нее свое драгоценное время. Пойдем к Коллет.
– Она стара!
– Она глупа, как все женщины!
– Она не видит нас, – добавил еще кто-то.
Мужчины засуетились. Задвигались по комнате, громко переговариваясь. И как еще в других комнатах не услышали происходящее здесь?
– Давайте предложим ей эликсир времени! – раздался высокий голос от стены. – Кошки тщеславны. Она не удержится и захочет вернуться назад, чтобы все поменять.
– Нельзя! – возразил ему другой голос. – Она все испортит. Мы без наследника останемся!
– Но меченый!.. – испугался голос. – Он идет по следу.
– Мы не можем показываться другим. Только барсам нашего клана, – рассудительно ответил голос. – Твоя идея плоха.
– Но мы ведь показываемся ей! – возразил голос.
– Исключительный случай, – ответили ему.
Да кто же это там говорит интересные вещи? Не обращая внимания на возмущенные вскрики, я прошла сквозь двух монахов. Шла на голоса беседующих, уж больно любопытно стало, кто это предлагает мне чудодейственные эликсиры.
Оказалось, что двое еще не старых мужчин в спортивных костюмах.
– Вы так спокойно рассуждаете за меня, что стало любопытно: а своих детей вы бы тоже продали за богатства и власть?
– Мы – нет, – шустро ответил тот, что помоложе.
Даже жаль стало, что мужчина умер в возрасте тридцати лет.