Виктория Миш – Невеста мага времени. Проклятый дар (страница 3)
— Ты не прав. Нет…. не прав! Я так не умею! — пробормотала, обхватывая себя за плечи.
Налетел пронизывающий ветер. Глядя, как он с легкостью поднимает мелкий мусор и кружит его над нашими головами, я титаническим усилием воли подавляла паническую атаку.
— Дыши! Дыши! — говорила тихо сама себе, вспоминая всё, чему учила Каринка: «представь, что ты в безопасности, стоишь на цветущем солнечном лугу…»
— Хочешь, я перенесу их сюда, и ты сама убедишься в своей неотразимости? Впрочем, долго радоваться не дадут — забьют камнями, как они забили того парня. Вадимом, кажется, звали… И он тоже был из твоего мира.
Возвращение с луга, на котором я представляла цветущие ромашки, вышло быстрым. Потому что ромашки все как одна выходили черными и злобными, как то пятно, что нагло таращилось на меня из темноты.
— Но п-почему?!
— Он тоже не согласился помочь. А тебя я уговариваю дольше. Дарю второй шанс. Что поделать, питаю слабость к дамам и люблю их спасать, — произнес насмешливо голос, и вдруг из темной мглы вынырнула рука, одетая в белоснежную рубашку с отглаженными манжетами, — Итак, даю на раздумье две секунды. Ра-аз…
Вначале улочки послышался топот. Толпа свернула в подворотню. Громкие выкрики и лязг чего-то железного слышались очень хорошо. Я понимала, что минут через пять толпа точно настигнет меня. А прятаться, как этот неизвестный маг, за магической пеленой, я точно не умела.
Моя участь предрешена. Меня убьют. Определенно, не самым гуманным способом.
Но не попаду ли я в еще более ужасную ситуацию, если коснусь этой руки? Не пожалею ли потом о своем решении?
Скрывающий с лицо маг издевался — я чувствовала это. Голос, убеждающий, что помогает мне, нагло врал. Он преследовал свои цели. И ставил во главу угла не жизнь человека, а свой интерес. И то, что не спас моего соотечественника, лишь подтверждало мои догадки.
Я играла в рулетку. Русскую рулетку — так любят говорить на западе.
— Два!
Я коснулась руки и сжала ее с нечеловеческой силой. Всё, теперь меня не отодрать от мага ни за какие коврижки мира.
— А вас, вашу магию я не отниму? — спохватилась запоздало.
А то вдруг мы не сможем спастись? И мой худо-спаситель сам попадет в расставленную ловушку?
Я глянула в подворотню. Туда, где уже виднелись разнузданные силуэты преследователей.
— А я не человек, — насмешливо произнесла мгла, и дернула меня на себя.
Черное пятно поглотило целиком, и я потеряла сознание.
Глава 3
Очнулась я так быстро, будто прозвенел будильник. Одна секунда — и вот, уже стою в холле замка. В разрез моим ожиданиям, замок оказался небольшим. Холл — узкий, с подставками под зонтики и напольной вешалкой для шляп и одежды. Входная дверь украшена витражным стеклом, на котором изображены часы и причудливые стрелки, разбегающиеся в разные стороны.
Симпатичненько так. И таинственно!
Деревянный пол поскрипывал под ногами, когда я застенчиво осматривалась.
Невысокий потолок украшала хрустальная люстра на несколько рожков. Деревянные балки придавали замку черты английского колониального стиля, и я подумала, что, наверное, в моем мире в похожих замках проживает английская аристократия.
Широкая деревянная лестница с фарфоровыми вставками на перилах вела на второй этаж.
Однако, все это великолепие имело вид слегка запущенный и нежилой. Словно хозяин замка отсутствовал дома большую часть времени.
— А где ты?…Вы? — чернильного пятна, в котором скрывался незнакомец, не было.
Как и его самого.
— Тебе нужно продержаться в замке сутки, до завтрашнего вечера! — сказал из пустоты знакомый голос, — Запомни это. До завтрашнего вечера. Иначе, я ничем не смогу тебе помочь…
— А вы сами разве не будете здесь со мной?… — я запнулась из-за охватившего дурного предчувствия.
— У меня другие дела, — равнодушно ответил голос.
— Но… — я не знала, как высказать охватившее разочарование, — Вы ведь хотели провести эксперимент!
— Он уже проводится! — насмешливо ответил голос и добавил: — Держись, проклятая!
Только я хотела спросить, зачем он это сказал, ведь в замке я, по его словам, в безопасности, как во входную дверь постучали. Сильно так и бесцеремонно. Будто стоявший человек за витражом человек имеет право что-либо требовать.
Попятившись, я испугано огляделась. Холл был пуст. Спрятаться — негде. А куда вели двери и лестница — только предстояло выяснить.
Тем временем, колотивший вдруг потерял терпение и удвоил напор. Или стучало несколько человек?
Я даже испугалась, что тонкое стекло не выдержит и разобьется — так громко и ожесточенно в него колотили.
И вдруг сверху послышались спешные шаги. Кто-то хлопнул дверью и прошел к лестнице, а потом положил руку на перила, и со свистом спустился вниз.
Почему-то меня охватил страх. Я боялась смотреть на подошедшего, раскаиваясь в решении перенестись в замок. А вдруг, это какой-то бандит или вредный старикан? Что, если меня выгонят на улицу и там неминуемо убьют?!
Голос сказал, продержаться сутки. Продержаться — то есть быть в замке. Но сам он исчез и никого не предупредил о моем визите. А значит, меня могут принять… за воровку!
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил мужской голос.
Удивленно, не рассерженно. Значит, есть шанс.
Замирая, я подняла взгляд.
Передо мной стоял мужчина необыкновенной красоты. Его породистое слегка вытянутое лицо было идеальным — пропорциональный нос, чуть выступающий подбородок и красиво очерченные губы. Темно-коричневые волосы прорезали тонкие серебристые нити, но сам мужчина выглядел молодо, лет на тридцать пять. Но то, что меня поразило больше всего — были его глаза. Они различались по цвету, и зрачок полностью сливался с цветом радужной оболочки. Один был коричневым, а второй — голубым. От этого казалось, будто глаза мужчины слегка косят.
Его одежда, темно-синий костюм с золотым узором по краям манжета, был дорогим. А ухоженный вид и выправка говорили, что передо мной аристократ. Хозяин замка или его друг?
Стук, до этого звучавший громко и угрожающе, вдруг остановился. Но вместо долгожданной тишины в стекло ударился большой черный камень и разбил витраж. Разноцветные стеклышки осыпались на паркетный пол…
— Спасите! — прошептала, не понимая, что ожидать от людей снаружи. Явно не любви и дружелюбных переговоров. А значит… — Они ищут меня!
— Неужели? — мужчина безэмоционально рассматривал мое лицо, и словно бы не замечал погрома. Как и того, что сквозь образовавшуюся дыру просовывалась чья-то волосатая рука, — И что в тебе такого особенного?
— Ничего! — открестилась я, — Они перепутали меня с кем-то другим! Это не я! Не я! Поверьте!
Он молча подошел к двери. Рывком распахнул её, не заботясь о том, что рука человека дернулась, и он порезался о стекло.
— Черт! Да как ты смеешь, тварь! — услышала я самые отборные ругательства, а потом всё разом стихло.
Как будто кто-то выключил звук, и воцарилась тишина.
Не стерпев, я выглянула из-за плеча незнакомца.
Это была та самая толпа. Озверевшие мужчины в помятой и рваной одежде стояли на ступенях. Кто-то топтался на гравиевой дорожке, ведущей к высоким кованым воротам.
Здесь было человек двадцать или тридцать…
В рыжем свете фонаря я видела пораженные страхом лица. Они недоверчиво разглядывали хозяина замка и словно не могли поверить своим глазам.
— Проклятый! — вдруг заорал один из мужчин, стоявших на дорожке, — Опять в замке! Вернулся!
— Проклятый граф! — подхватили эхом другие и синхронно сделали шаг назад.
— И так каждый вечер, — устало прошептал мужчина, а потом повысил голос: — Пошли вон!
Повторять дважды не пришлось. Его слова были восприняты как приказ. Или как облегчение, потому что стоять перед его взором люди боялись. Даже в тусклом свете было видно, как нервно подрагивали их руки и как затравленно косились они на выход.
Толпа поспешно схлынула. Последний мужичонка даже закрыл за собой ворота, будто извиняясь за непрошенное вторжение.
— Вот это да! Меня они были готовы забить камнями, а вас испугались. Или в этом мире можно жить только мужчинам?
— Ты не из этого мира? — резко развернулся незнакомец.
И хотя его лицо смотрелось безэмоционально, как восковая маска, я успела разглядеть промелькнувший в глазах интерес.
— Да. Поэтому они думают, что я — проклятая. А это не совсем так, я просто умею отбирать магию. Но не со зла! — объяснять всё это хозяину замка, никак не проникшемуся моими печалями, было нелегко, — И раз прокляты и вы, то позвольте переночевать у вас денечек. Мне некуда идти и я совсем не знаю города, а эти сумасшедшие будут гоняться до утра…