Виктория Миш – Невеста мага времени. Проклятый дар (страница 2)

— Где же я очутилась?! — прошептала еле слышно, но шум позади заставил резво отпрыгнуть в сторону и спрятаться за высокими железными баками.

Определённо, это не Москва. И, судя по вырвавшейся на улицу разномастной толпе, не Россия.

Я мысленно взвыла.

Почему вместо модного Мексиканского ресторана я очутилась в заведении с весьма сомнительной репутацией? И как бы провернуть этот рычажок обратно и вернуться домой?!

Смутные подозрения терзали душу. А толпа озверевших мужчин готовы были растерзать мое тело.

«Ну и попадос!» — вспомнила я любимое восклицание Каринки.

Кого здесь только не было! Бородатые мужики и полуголые юноши с татуировками. Уже знакомый пират и бугай с каким-то хиляком. Последний мужчина, пусть и отличавшийся слабой комплекцией на фоне остальных, показался особенно опасным.

А так, как они остановились недалеко от меня, я затаила дыхание и прислушалась.

— Одной больше, одной меньше, Амигос. Пойдем, выпьем.

— Нет, Ржак. Здесь что-то не так… — задумчиво протянул хиляк и посмотрел по сторонам: — Я не чувствую ее в городе. А меж тем, она где-то здесь!

Над ладонью мужчины появился висящий в воздухе маятник.

В последний момент я успела зажать рукой рот, чтобы не вскрикнуть от удивления. Вот это да! Висящий в воздухе предмет! Как он это провернул?!

Маятник упирался в странную, едва видимую прозрачную карту, и постоянно вращался. Как ненормальный. Вращался и вращался, и всё никак не мог остановиться.

— Видишь? Мой артефакт не распознает ее след.

— Это невозможно! — поразился бугай и почесал затылок, — Может, он бракованный?

— Знаешь, сколько фелтьермов я за него отдал? Когда нужно было найти Кривого Джо, мы быстро вытащили его из-под полы. А девчонку артефакт не видит. Совсем.

— Я знаю, куда она побежала! — вдруг заорал пират, и толпа воодушевилась, — На площадь! К дворцу! Все проклятые надеются получить пощаду.

— Не бывать пощаде! Не бывать! Схватить ее! — заголосили мужчины на разные голоса, и меня парализовал ужас.

Это что, толпа фанатиков? И они охотятся на меня? Боже! За что мне это?!

Может, я сплю и вижу дурной сон?

На всякий случай, щипнула себя за левую руку.

Больно.

Не сплю.

Черт!

— Последнего проклятого убили на прошлой неделе, — вдруг псказал бугай, наблюдая, как толпа с улюлюканьями понеслась в сторону, по-видимому, площади.

Туда, куда я точно теперь не сунусь. Ни за что на свете!…

— Вот! — вздернул палец хиляк, — И моя вещица сразу указала, где искать. Мы с ребятами догнали его у западных стен города и прикончили.

— Мда… — бугай почесал небритый подбородок, — Тогда надо искать по приметам. Розовые шмотки. Сиськи и эта… ножки. Первоклассные ножки. Найдем первыми и эта… того самого… Ну ты понял.

— Пошли, Ржак, — сверкнул глазами его напарник и мужчины развернулись.

Они пошли совсем в противоположную толпе сторону.

Я подождала, пока стихнут шаги. Постаралась прогнать панику и взять себя в руки. Куда бежать и что делать — понятия не имела. Но знала точно, что стоит избегать людных и освещенных мест.

А уж о том, где я очутилась и что это за город такой странный — сказала себе не думать. Разузнаю потом. Если спасусь.

Продираясь по стеночке, как преступник, замирая от каждого звука и трясясь, как лист, я выбежала на соседнюю улицу. Потом еще на одну и еще… Продиралась сквозь темноту дальше и дальше от пресловутого кафе, и поражалась размерам трущоб. Если это был город, то очень дикий и древний, потому что на пятой улице я плюнула на это дело, и перестала их считать.

Людей я почти не видела — услышав чьи-то шаги, гулко раздающиеся на пустых улицах, сворачивала или пряталась в трещинах между домов. Дома были однотипными, четырехэтажными. И все из черных кирпичей. Окон в таких домах было мало — да и большинство из них забито досками.

Через некоторое время я так устала, что скинула узкие сандалии без каблука, нашла более-менее темный уголочек и присела на брошенный туда сломанный ящик.

— Хочешь вернуться домой?

От этого вопроса я подпрыгнула и чуть не умерла от страха.

Нашли? Они нашли меня?!!

Вроде нет.

Вокруг никого нет. Я одна.

— Так что?

Из темноты переулка, страшного и узкого, как та ситуация, в которую я попала, доносился голос. Хриплый, мужской и очень низкий голос. Толпы не было видно, но воображение сразу же подбросило мне парочку ужасающих образов: с волосатыми руками и татуировками, в каждой руке лежало по ножу и крепкой веревке.

Для меня….

И дело не в том, что я боюсь темноты или тупиковых ситуаций. Кроме бандитов, по определению, никто не стал бы заглядывать в эти трущобы. И я не стала бы, но не было выбора — враги следовали за мной повсюду.

— Так что скажешь, проклятая? — снова напомнил о себе ужасающий голос.

Я вздрогнула и попыталась рассмотреть говорившего. Но его не было видно. Вот вообще! Тьма словно бы сгущалась в том месте, где он стоял. А я… всё никак не могла решить, отвечать мне или нет.

— Спрячу тебя в замке. Ни одна ищейка не подкопается. И когда ты поможешь мне, я помогу тебе. Верну домой.

Нет, ни в коем случае нельзя соглашаться на сомнительное предложение! Сейчас я хотя бы нахожусь в открытом пространстве — на улице. Есть шанс ускользнуть.

Да, не вернуться домой, а хотя бы остаться на свободе.

То, что предлагал голос, пугало. Оказаться запертой в замке? А вдруг, это — уловка, чтобы выдать меня властям?

Боже мой, я попала в ужасающий переплет. Другой мир, охота на меня, невозможность вернуться домой…

— А что мне нужно будет делать? — с дрожью в голосе спрашиваю я.

Незнакомец хрипло засмеялся. Прозвучало это так, будто он призывает демонические силы — громко, страшно и оглушающе жутко.

— Успокойся. Меня не интересуют твои прелести. Всего лишь услуга в одном эксперименте. И ты свободна.

— С чего бы мне верить тебе? — я накинула сандалии и решительно встала, — Мне нужны гарантии.

— Гарантии? — с издевкой спросил он, — Для проклятого мага, которого убьют к утру? Не слишком ли много чести?

— К утру?!…

Когда я раньше слышала словосочетание «кровь стынет в жилах», то лишь предполагала, что оно означает. Теперь же, упираясь спиной в черную стену, я реально чувствовала охвативший парализующий холод, растекающийся по венам жидкой паникой.

— Думаешь, я буду покрывать тебя? Мага из другого мира, обладающего ужасной и опасной особенностью?… — насмешливо произнесла тьма.

— О чем ты?

Какой особенностью, о чем он говорит? Я ничего не умею. Я даже не маг — они все ошибаются. И он, и та толпа разъяренных мужиков, рыскающих по мою душу.

Я пыталась разглядеть выражение лица там, где не было видно даже человеческой фигуры.

Тьма всё еще висела в подворотне огромным чернильным пятном.

…Он, наверное, пошутил?

— Ты умеешь отнимать магию. Не просто отнимать на время, блокируя жизненные силы или магические потоки, а отнимать магию навсегда. Тебе стоит лишь коснуться человека, и он становится жалкой тряпкой. И невозможно вернуть его силы, потому что ты пропускаешь магию сквозь себя и выпускаешь в мир в виде чистой энергии…