Виктория Мельникова – Избранная Иштар (СИ) (страница 65)
И Тео, оказывается, простит любой мой грех, даже любовь к другому мужчине. Прямо мученик. Все чудесатее и чудесатее. Если я сейчас рассмеюсь в лицо Хьюго – это как будет расценено? «Виновна» по всем статьям? Или морочу голову сразу двоим?
– Право слово, не понимаю, ирр Хьюго, – я нарочно говорила медленно, тщательно подбирая слова. Сейчас не время для сарказма, не поймут, а мне отношения испортят на всю жизнь, – я поцеловала вас в порыве злобы. Считала, что Тео сделал плохо мне, поэтому, мне хотелось сделать больно ему. Детский поступок, не спорю, могу лишь оправдаться тем, что я была очень зла, считая, что большего предательства не бывает. Только мне не совсем понятно, почему с этим вопросом подошли именно вы, а не ирр Теодор.
– Ты его невеста и не должна была...
– Мне никто замуж не предлагал, – досадливо поморщилась. – Лишь поставили перед фактом, что если ирру Теодору не повезет, то он свяжет со мной свою судьбу, а если повезет, то прощай пока, Тина. При всем при этом мне мужиков водить нельзя, а у ирра Теодора половина министерства в любовницах.
– На тебе метка бога! Хочешь сказать, ее поставили без доказательств?
– Может и с доказательствами, но мне их не привели, – ехидно заметила я, – согласия не спросили и даже не предложили.
– Ой дурааак, – протянул Хьюго после минутного молчания.
– Кто? Тео?
– Тео – это само собой, – мрачно согласился маг, – но я самый главный. Вы оба говорите совершенно разное!
– Логично, у нас отличаются взгляды на многие вещи.
– Тина, а что ты знаешь о брачных обычаях первого круга дворянства?
Удивленно моргнула. А действительно, что мне известно? В светской хронике печаталась краткая заметка о том, кто сочетается браком, но все остальное... знаю только, что только у ирров разрешены разводы, но с согласия короля. Не с пробуждениями ишхасса ли это связано?
Первый круг – закрытая каста и я особо не интересовалась никогда тайнами чужого народа. Достаточно быстро поняла, что войти в первый круг мне не получится и забросила любые попытки узнать о том, как женить на себе представителя верхушки дворянства. С другой стороны даже странно, чтобы за столько лет никакой информации не ушло в прессу или народ.
– Эм...
– И
Я с недоумением посмотрела на бывшего одноклассника. Дарил? А что должен? Постаралась вспомнить последние пару недель, вроде бы обошлись без сюрпризов.
– Тео все-таки дурак, – подытожил Хьюго, наблюдая за моими потугами что–либо вспомнить.
– А что мне требуется знать?
Видела как маг колеблется.
Все непонятнее. Что-то чего я не знаю, но совершенно обыденно для Тео, потому он и решил, что мне просто невозможно этого не знать. Наверное, это глупо выглядит: взрослый мужчина, ответственный за страну, людей и бог еще что, ждет какого-то условного знака от сопливой девчонки, ровесницы младшего брата. Которая, к тому же, закатывает истерики каждый раз. Да и миримся мы потому, что Тео делает вид, что ничего не произошло.
Может после установки печати между свадьбой должно пройти не больше определенного срока, а я тут хожу не окольцованная и это кидает тень на репутацию Тео? Или, скажем, ждут какого-нибудь ритуального особенного «да»? Если так-то вспомнить, Тео просил моей руки у Ларра еще до того как пробудился Ишхасс. Правда и знал о своей сущности уже тогда, но ведь все могло обойтись: зверь не проснуться, мы бы не оказались связаны. Но при этом все-таки решился. Непонятно! Может на лицо явное культурное отличие? Есть что-то, что я не могу понять, в силу воспитания?
Услышать ответ не успела, в гостиной появился мажордом и попросил Хью пройти в зеленую гостиную для важного разговора. Меня оставили в одиночестве. Значит, я чего-то не знаю.
Тряхнула головой.
Чего уж придумывать какие-то варианты, если я даже не могу предположить, что не так? Каюсь, попыталась же, но варианты кончились. Сложно вспомнить то, чего не знал, поэтому я спасовала. Спрошу потом. Оставила для Эмерти записку, что ушла по делам, ну действительно, что мне там сидеть? Первым делом решила заскочить в гостиницу, чтобы переодеться. Для встреч с кочевниками мой наряд великолепен, но вот для прогулок по городу не очень. Боюсь, меня не поймут.
На подходе к гостинице застопорилась. По верхушке забора вальяжно перешагивала сова. Я еще не забыла слова Андрэ – совы, проклятые птицы Ашур. Не все, конечно. Сдается мне, простые ночные хищники и знать не знали что они олицетворение вселенского зла. Проклятыми птицы становились предположительно после ритуала во славу богини. Значит ли это, что существуют фанатики последователи богини? Хотя бы один, чтобы провести ритуал? Или может несчастную птичку выдрессировали, чтобы сугубо ночной хищник доставлял корреспонденцию днем? Какие либо надежды на обычную сову пропали, когда птица попыталась пролететь на территорию гостиницы. Ее не пускало. Это я видела ясно.
Стоило мне только подойти к ограде, как птица бросила свои попытки прорываться и довольно ухнув, подставила мне лапку, с привязанной запиской. Плохо. О факте переписки теперь доложат Тео, а я не уверена, что хочу рассказывать ему. По крайней мере пока. Поспешно отвязала записку и закрыла локтем лицо – сова взлетала, едва не попадая крыльями мне по носу.
Проследила взглядом за совой и хмыкнула. Значит, таинственный Герольд раньше не знал, где я нахожусь, а теперь знает… Хорошо это или плохо? Понять бы. Уже на территории гостиницы, куда помощникам Тео нет доступа, развернула записку.
«Моя прекрасная рыжеволосая богиня, мне жаль, что я не с вами. Герольд.»
Ну вот, опять десяток слов и никакой конкретики. Кто он? Что он? Какое отношение имеет к Ашур и погибшему королевству? Где я могла с ним встречаться? В гостинице или школе. Но если в школе, то почему таинственный поклонник написал мне только сейчас? А если в гостинице, то... запуталась. Кого подозрительного я могла видеть последнее время? Разве что того странного дракона, но драконы и Ашур? Сомнительно. Надо написать Дарвину. Ему же лю–бо–пыт–но. Обязательно ввяжется в «расследование».
Думать мне, правда, об этом некогда. Я уже просто в отчаяньи. Мне не хватало времени и ресурсов.
Покупка лошади, договоры с поставщиками, поездка к русалам – ну не Уилли же отправлять к последним! Занятия в Университете магии, в ведомстве Тео. А в сутках пока только двадцать четыре часа.
Хорошо хоть у Ларра дела идут хорошо. Переписывалась с братом через шкатулки каждый день и пока довольна тем, как справляется Ларр: с поставщиками расчеты идут исправно, гостиница не пустует, тематические дни присутствуют. Своих людей бережет. Для меня очень важным было научить брата относиться к своим людям с ответственностью, и, кажется, я справилась. Ларр даже вовсю рекламирует «Ночную кобылу», и рассказывает про дисконтные карты. Умница мой.
В столице дела идут похуже, но я справлюсь. Очир сказал, что по приказу Иштар они сделали мне вывеску и скоро доставят в Орлум. Если честно страшно представить, что это может быть за шедевр. Не вяжутся у меня степняки с искусством, хоть убейте. И не повесишь теперь – обидишь кочевников. А повесишь какое-нибудь убожество, так окрестят еще гостиницу неблагозвучным названием. И главное не вытравишь потом с людских языков. Потому открытие надо провести чистенько, чтобы комар носа не подточил.
Едва вошла в личный кабинет, как назвала крошечную комнатку, оборудованную для себя, заметила на столе папку с отчетами. Это было своеобразное домашнее задание для моих ребят. По каждому более–менее серьезному поручению они мне писали отчет, да и в голове как-то откладывалось: и у них – знания, и у меня – результат работы. Я даже для удобства определенную форму придумала. Бюрократия, чтоб его! Вот и сейчас лежал отчет от Пуффе по лошадям. Отчет это хорошо, а то с манерой изложения материала мальчиками я бы запуталась.
Итак, что тут на местном рынке... Однако. Цены на лошадей меня неприятно удивили. Пуффе писал, что животных в основном содержат в плохих стойлах и многие страдают паразитами, а в питье добавляют какой-то наркотик, благодаря которому шерсть кажется более блестящей, а на деле старые кобылы, не способные тянуть повозку. Дорогой экземпляр покупать, тоже проблема. Денежная. И что мне теперь делать? Черт бы подрал местных воротил бизнеса.
Открыла вторую папку и чертыхнулась.
А охранные агентства? Местные ЧОПы отнюдь не были образцами охранников, и договора у них странные. Из пяти представленных в отчете я выбрала два, куда надо съездить, чтобы обговорить детали и составить собственное представление о людях.
– Госпожа!
Хмуро посмотрела на ворвавшегося Асека. Не то чтобы я была самодуркой, но строго–настрого запретила всем врываться в мой «кабинет». Только постучать, а потом ждать ответа. Мой дом – мои правила. А то я что-то уже устаю от этой толпы людей. Поэтому пусть будет одно единственное жесткое правило. В кабинет не входить!
– Там Муся! Муся!
– Муся «там» уже давно стоит, – ехидно перебила запыхавшегося мальчишку, – что Муся то?
– Она Толстого Джо сейчас поколотит!
Лицо у меня вытянулось. Ничего себе перспектива! Интересно как отреагирует теневой мир на побитого посланника? Поспешно поднялась и вышла во двор, направившись в сторону калитки.