Виктория Лайонесс – Инстинкт совершенства (страница 17)
Вторая половина августа в этом году на удивление очень дождлива. И эта серость за окном уже откровенно начинает надоедать. Я всегда люблю проводить свободное время на открытом воздухе. С утра обязательно пробежка, а после завтрака прогулка по набережной или парку. Если, конечно, в этот день в мои планы не входит помощь в приходе или еще в каком-нибудь месте, где нужны лишние руки. А ночью я просто обожаю разъезжать на своем скутере по пустым дорогам, усыпанными вечерними огнями, ловя чистый кайф от ощущения свободы. Но из-за погодных условий это стало почти невозможным.
Очередное пасмурное утро в мой выходной день наводит тоску, и я решаю, что сегодня никуда не пойду. Половину дня занимаюсь генеральной уборкой квартиры, что с таким непоседой, как Мартини тот еще квест. Попытка запереть его в комнате не увенчалась успехом, он просто погрыз дверной косяк, который мне теперь придется восстанавливать за свои деньги. Вот так и проходит моя жизнь с этим ушлым и любопытным созданием в вечной порче вещей. Я честно стараюсь все всегда от него прятать, но с моим темпом жизни я просто иногда забываю.
Закончив с уборкой, наконец-то, сажусь на диван, ощущая легкую боль в мышцах. Взяв телефон в руки, набираю сестру, ведь мы давно с ней не разговаривали. Скоро начнутся ее занятия в колледже и хочется узнать, как ее настроение. А еще про ее отношения с Грейсоном. В последнем разговоре Тей поделилась, что после выпускного между ними многое изменилось. Сестра, наконец-то, смогла разглядеть в этом парне что-то хорошее, а Грейсон же начал в открытую за ней ухаживать.
Жду долгих пять гудков, и когда уже собираюсь положить трубку, сестра отвечает.
– Да, Эверин? – тон ее голоса мне сразу не нравится.
– Привет, сестренка.
– Привет, – коротко отвечает, что еще больше настораживает.
– Рада тебя слышать. Как ты? У тебя все хорошо?
– Я тоже рада. Кхм…да…у меня все хорошо, – слышу какое-то шуршание в трубке.
– Точно? По твоему голосу не скажешь.
– Подожди…я сейчас… – снова шуршание, а потом тишина. – Я тут. Слышишь? – отзывается спустя полминуты.
– Да, слышу.
– Поднялась в комнату, чтобы никто не слышал наш разговор.
– Ты меня уже пугаешь, Тей.
– Кое-что произошло, Эверин.
– Что? Выкладывай? – даже встаю с дивана, начиная ходить по небольшой гостиной.
– Несколько дней назад папа позвал меня в свой кабинет и сообщил, что скоро состоится моя помолвка.
– Что? Какая еще помолвка? С кем? Я ничего не понимаю, Тей, – обеспокоенно тараторю.
– На следующей неделе к нам в гости придет семья будущего жениха для знакомства. Папа сказал, что это нужно для укрепления деловых связей. С этой семьей у него большие перспективы, и объединение семей будет иметь выгоду для всех.
– Какого вообще хрена он себе позволяет? Я надеюсь, ты послала его ко всем чертям?
– Нет, Эверин. Я не умею, как ты. К тому же, не хочу ругаться с папой и меньше всего хочу разочаровывать его.
– А, как же Грейсон? Как же твоя учеба? Тебе всего восемнадцать.
– Я уже сообщила Грейсону и он был в полном шоке. Даже приезжал и пытался поговорить с папой, хотя я просила не делать этого. Но охрана все равно его не пустила. Что касается учебы то папа сказал, что семья жениха не против и полностью поддерживает получение образования. А значит, я смогу построить карьеру.
– Думаешь, тебе позволят построить карьеру, Тей? Не будь такой наивной, они заставят тебя сидеть дома и рожать им наследников.
– Не говори так, Эверин. Ты ведь не можешь знать этого наверняка, – закатываю глаза, поражаясь своей сестре.
Мы с ней абсолютно разного склада характера. Она плывет по течению, а я же готова ломать стены и идти к своей цели, не позволяя никому мне мешать.
– Что это за семья? И что там вообще за жених?
– Я ничего не знаю.
– Почему не спросила? Разве тебе неинтересно?
– Я была слишком растеряна, чтобы задавать вопросы. Да и разве это что-нибудь изменит? Папа уже все решил.
– А вдруг там какой-нибудь старый пузатый извращенец? Ты согласишься жить с таким?
– Уверена, что папа не стал бы выдавать меня замуж за такого.
– Я бы на твоем месте не была так уверена. А что по этому поводу думает мама?
– А что мама? Она полностью поддерживает отца. Ведь их брак тоже изначально был договорным, но, как видишь, мама смогла полюбить папу.
– Этого следовало ожидать, – горько улыбаюсь, ощутив раздирающую внутри злость.
– Сестренка, ты ведь придешь на ужин в день знакомства?
– Не уверена, что охрана меня пустит.
– Я сказала папе, что хочу, чтобы ты пришла.
– И что же он?
– Он согласился, хоть и не сразу. При условии, что ты будешь вести себя тихо и не привлекать внимания.
– Хм…неожиданно, – испытываю удивление вперемежку с замешательством.
Если я решу пойти, это будет мой первый ужин в семейном доме после ухода и всего вторая встреча с человеком, подарившим мне жизнь. Но я не уверена, что смогу молчать, видя, как жизнь моей сестры рушится.
– Ты ведь придешь, сестренка? Ты мне будешь очень нужна в этот день, – жалобно просит.
– Я приду, Тей, – не могу ей отказать.
– Спасибо.
– Не за что, дорогая. Я ведь твоя родная сестра, как же я могу не прийти.
– Ты самая лучшая сестра на свете.
– Увидимся, Тей, – проглатываю ставший в горле ком.
– Пока, сестренка.
– Пока, – отключаюсь и нервным движением бросаю телефон на диван.
Зарываюсь двумя руками в волосы, подняв взгляд к потолку. Дерьмовей ситуации просто нельзя представить. Отец делает с Тейлор то, чего не смог осуществить со мной. И я ничем не могу ей помочь, рискуя совершенно потерять связь с ней и мамой.
В какой-то момент чувствую прикосновение к ногам и, опустив взгляд, вижу подбежавшего ко мне Мартини. Он ухватился за мою ногу и поднял серо-черную мордочку к моему лицу, посмотрев каким-то слишком осознанным взглядом. Иногда такое случается, когда меня захлестывает отчаяние. Он будто чувствует, что происходит у меня внутри.
– Иди ко мне, дружок, – наклоняюсь и поднимаю енота на руки, зарываясь носом в пушистую шерстку.
Мартини обнимает меня за шею, смешно засопев на ухо, и я иду с ним на кухню, чтобы впервые за день съесть что-нибудь.
***
Два следующих дня на работе все буквально валится из рук. Я делаю мелкие ошибки, из-за которых потом получаю выговор от миссис Бейли. Настроение на полном нуле. Я не могу не думать о сестре и почти не сплю нормально.
Новых заданий по второй работе давно нет и уже хочется чем-то себя отвлечь. Поэтому после смены в клубе набираю номер Чарли, чтобы попросить его организовать что-нибудь. Тем более мы давно с ним не виделись, и я даже успела немного соскучиться по его пошлым шуточкам. Но в трубке звучит автоответчик, и я оставляю парню короткое голосовое сообщение с просьбой перезвонить.
Проходит еще два дня, но Чарли так и не выходит на связь, и в трубке каждый раз я натыкаюсь на раздражающий голос автоответчика. Начав не на шутку переживать, после работы собираюсь поехать к нему и высказать все, что о нем думаю, в надежде застать его дома. К счастью, последние дни погода радует отсутствием дождя, и мне не приходиться ездить на автобусе.
Оказавшись перед зданием таунхауса, где Чарли снимает студию, набираю на домофоне номер его квартиры, но ответа не следует.
– Черт бы тебя побрал, Чар, – расстроено выпаливаю, снова набрав его номер.
И опять ничего. Будто парень сквозь землю провалился.
Как только возвращаюсь к скутеру, мой телефон начинает звонить, и я успеваю обрадоваться, думая, что это он. Но сразу настораживаюсь, увидев на экране незнакомый номер.
– Алло?
– Заноза… – раздается подозрительно мрачный голос Чарли на той стороне.