Виктория Котийяр – Миры Ушефера. Великий Разлом. Книга первая (страница 3)
– Морские воды общие. Кто первый нашёл – того и золото. – Хорс погладил щёку сестры легким касанием, и хаос вокруг мягко завибрировал.
– Часть пустыни наша и две реки, – отрезал Верховный. – Забирайте себе горы.
– Нет. Это было не предложение. Или так, или…
– Но мы прибыли первые!
Все взоры обратились к Маре. За своей спиной она услышала приглушённый вздох Хонсу и сдавленный смешок Исы. Энки не отреагировал. Вполне возможно, он даже не слушал беседу, как всегда занятый работой. Свита царицы не издала ни единого звука. Воины стояли смирно и молча, будто давно обратились в безжизненные статуи, но в то же время их тёмные клинки были наготове.
Мара вмиг пожалела о своей глупости, но уже было поздно. Её голос прозвучал, как нечто инородное и лишнее, такое же, как её нахождение за миллионы лет от дома.
Хель приподняла уголки губ. Её позабавил отчаянный выкрик, потешило внезапное желание нибианки напомнить, что она тоже здесь и что она не тень. Хорс не удостоил её взглядом, даже мимолетным, словно она всё еще оставалась никем.
– Прошу простить моего целителя. – Тон Локи стал мягче, но Мара отчётливо услышала в нём разочарование. – Однако… так и есть. Мы прибыли первые, к тому же… – Его взгляд многозначительно остановился на Хель. – Никому не нужна война. Придётся идти на компромисс, Хель, хочешь ты этого или нет.
Сирианка плотно сомкнула губы и уставилась на карту. Она долго рассматривала неровные изгибы суши, водила руками, колдуя, переплетая хаос, рисуя лиловые узоры.
– Одна река ваша, плюс все горы. Более не проси, – наконец подвела итог царица.
– Ты знаешь, что залежи золота сосредоточены близ рек и среди пустынных земель. Я рассчитывал на справедливость, а не на обман, – Верховный резко сжал кулак, и магическая копия планеты вспыхнула огнём. Хаос зашипел и опал чёрным пеплом.
– Переговоры окончены, Локи Асснахарский. – Сирианка вмиг очерствела, обратившись камнем, изваянием из реннума. – Уверена, ты понимаешь, что я пошла на большую уступку сейчас, учитывая… ты знаешь, о чём я говорю!
Какое-то время стояла гнетущая тишина, которая перебивалась лишь скрипом песка, гонимого ветром. Мара обняла себя руками и спряталась в тени Верховного.
– Хорошей ночи, – наконец выдавил Локи, слегка склонив голову, а потом, не оборачиваясь, рявкнул: – Уходим!
Языки пламени объяли его и растворили в воздухе. Позади Мары раздался шорох, оповещающий об уходе Исы, Хонсу и Энки.
Девушка должна была следовать за ними, но замерла, встретившись с глазами, полными хаоса.
– Ещё увидимся, – прошептала Хель.
Хорс обратил свой ледяной взор на нибианку, а после наклонился к сестре и припал к её кроваво-алым губам, сливаясь с ней в терпком поцелуе. Тьма вспыхнула, кружась вихрем, и поглотила два бледных силуэта, следом за которыми исчезли остальные тёмные.
Мара отшатнулась и провалилась в огонь, а спустя несколько секунд возникла среди зелени и птичьего щебетания.
Локи не обернулся. Он был один, скорее всего решил дождаться Мару, а остальных отправил вперёд.
Они шли в оглушительной тишине, и Маре казалось, что её мысли разносятся среди деревьев. Ей до ужаса не хотелось возвращаться к кораблю. В животе расползалась дыра, а маленькие солёные капли застилали глаза и спрыгивали на щёки. Она никак не могла унять их.
Оставалась ещё пара шагов до возвращения. Огонь вспыхнул, но Мара, превозмогая себя, схватила горячую руку Верховного. Тот резко вырвался и окатил девушку испепеляющим взглядом.
– Скажи! – потребовала Мара.
– Нам нужно начинать работу.
– Скажи!
Локи сомкнул губы. Он долго блуждал по ней взглядом и, прежде чем она не выдержала бы напора и разрыдалась, отчётливо произнёс:
– Я просил тебя молчать. Я взял тебя с собой. Самое доверенное лицо. Но ты не смогла выполнить простого поручения! Остальные смогли, а ты – нет! Тёмные должны видеть мою власть, должны знать, что народ Нибу подчиняется мне всецело.
– Но…
– Нет. Нет никаких «но». Ты знаешь, где здесь самые большие залежи золота?
– Знаю…
– Так где же?
– Возле рек и в пустынях…
Он глубоко и прерывисто вздохнул.
– Ты мой целитель, Мара, а не советник. Твоё дело – следить за опасностями и при необходимости ликвидировать врага, а не вставлять неуместные замечания!
– Почему ты так легко сдался?! – Мара сжала кулаки. – Мы явились первые! Пустыня и реки должны быть наши!
– Думаешь, кому-то есть дело до первенства? Глупо! Очень глупо!
– Ты злишься на себя.
Локи фыркнул совсем как юнец.
– Да. Ты проиграл им. И срываешься на мне!
– Ты ничего не понимаешь, сотиса. – Верховный увёл взгляд. – Думаешь, лучше начать войну?
– Так и есть! – Мара выплюнула слова, что ей не принадлежали. Она не хотела бойни. Не жаждала проливать кровь. Но ощущение несправедливости съедало остатки разумных мыслей.
– И уничтожить единственный шанс спасти Нибу? Как разумно! – он расхохотался.
– Откуда ты знаешь, что он единственный? Вселенная огромна! Мы можем поискать другую систему с пригодной планетой!
– Время против нас. Нельзя тратить его на бессмысленные войны и призрачные надежды. Ты показала себя достойным воином, когда попыталась убить меня, – Верховный усмехнулся. – Я взял тебя к себе, дал почётное звание, какого не было ни у кого уже много сотен лет.
– Целитель…
Он одарил её улыбкой, от которой потеплело в животе.
– Да. Целитель. Правая рука Верховного, лучший боец, умелый, скрытный, словно тень, знающий и мыслящий…
– Сделал меня своей тенью, лишил голоса и значимости, – прошептала Мара. Ветер трепал её белые локоны, которые падали на лицо и застилали взор.
– Поставил ближе, чем кого-либо. – Локи провёл пальцами по её щеке и окутал пламенем спутавшиеся волосы, защищая от ветра. – Несправедливо выходит, согласен, но выбирать не приходится. Надеюсь, ты на моей стороне.
– Я хочу быть с тобой, – отозвалась Мара.
«Я хочу быть тобой» – промелькнуло в её голове.
Локи дёрнул уголком губ. Она увидела, как в свете бледных лучей его кожа заиграла янтарными искрами. Лагибренна. Звезда наградила Верховного мерцанием, подобным скоплению галактик. Мара взглянула на свою кожу – бронзовая с алыми переливами. Это Сотиса сделала её подобной себе. Тоска вновь заполонила сердце девушки, как хлынувший водопад в засушливую низину.
– Хель своенравна и упёрта, но я ещё побеседую с ней наедине… Она уступит. Теперь идём, я устал от бессмысленных разговоров. Пора начинать работу.
Взглянув на Локи, Мара нехотя кивнула. Огонь вознёсся к небу и выжег пришельцев, оставив после себя эхо их голосов и опалённую чёрным землю.
Глава 2. Пленница в славном городе Асгарде
Алиса лежала на жёсткой лавке в душной каюте. Было темно, и только тусклый свет от висевшего в углу розового кристалла наполнял окружающее пространство хоть каким-то подобием жизни. Иллюминатор был совсем крохотный, запылённый, замутнённый, и ко всему прочему забит досками с внешней стороны.
Но Алиса не обращала на него никакого внимания, её голову донимали совсем иные мысли.
Почему Локи не взял её с собой? Но это ещё не самый странный вопрос.
Почему он отдал ей ключ?
Воспоминания казались дурным сном, но затхлый воздух и лёгкое покачивание напоминало, что теперь она – пленница Одина, а перед глазами то и дело возникал образ Локи. Он был объят пламенем, решителен и полон отчаяния.
Алиса помнила, как дёрнулась вперёд, но Хеймдалль крепко уцепил её за плечи и отшвырнул в сторону. Она помнила, как Тор взмахнул молотом, швырнув его со злостью, будто надеясь снести им голову огненного мага в последнее мгновение. Однако, разумеется, ему это не удалось. Локи исчез даже раньше, чем погасли последние всполохи колдовского огня.
Алиса отползла подальше от асгардцев, ощутив себя беззащитной в окружении стаи волков. Её сердце колотилось, паника нарастала, но девушка усилием воли взяла себя в руки. Попыталась сжать кулаки и обнаружила, что они давно сжаты, а в правом покоится что-то мягкое и хрупкое. То, что Локи отдал ей, прежде чем исчезнуть. Волна обиды и негодования захлестнули Алису.
Он бросил её.