Виктория Каг – Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства! (страница 42)

— Ты как? — воспользовавшись минутной передышкой, тихо спросила я, с тревогой глядя на некроманта.

Наверное, держать столько щитов было непросто, и я подумать боялась, чего ему это стоило. Но и помочь, к сожалению, ничем не могла — не тот у меня был профиль.

— Нормально. Но надеюсь, что парни всё же поторопятся. Артефакты купольной защиты с тобой? — напряжённо ответил Джес, а я кивнула, тряхнув рукой с двумя тонкими браслетами-цепочками. — Если щиты упадут, активируй и беги из комнаты, тут точно должен быть подвал, дождёшься спасения в нём.

— А ты?

Но он промолчал. А я и так знала ответ, потому что он был единственным, который приходил мне в голову.

— Нет, — решительно заявила я. — Мы сделаем по-другому!

Спросить как, мой некромант не успел, да и слава богу, потому что то, что я задумала, было чистым безумием! Учитывая, что тварей стало вполовину меньше, а хишеаши представляли из себя самую серьёзную угрозу, я решила попробовать подчинить одного из них. У этого тела был иммунитет, а Кларисса, скорее всего, из одного со мной рода. Что, если мне удастся перехватить управление хотя бы над одной из собачек, и натравить её на других? Это может нам дать фору.

— Джес! Осторожно!

Задумавшись, я чуть не пропустила нападение с воздуха, и это было доказательством того, что не только за нечистью, но и за нами, наблюдали! Потому что эти твари были слишком неразумны, чтобы додуматься обойти щит таким образом.

Несколько монстров, отдалённо похожих на смесь гаргулий и диких ёжиков, цепляясь когтями за потолок, подобрались к нам слишком близко. Балансируя крыльями в воздухе, они попытались спрыгнуть прямо нам на головы, но к счастью, Джес не растерялся, испепелив их прямо в полёте. Вот только другие твари уже увидели нашу слабую сторону, и рванули вверх, прямо по стенам, занимая место погибших…

Как-то сразу стало не до разговоров и не до размышлений о том, как подчинить хишеаша. Осталось лишь одно желание — отбиться. Тварей было слишком много, а вот наши с Джесом силы совсем скоро оказались на исходе. И, когда я уже поверила, что тут мы с ним и останемся, пришла помощь.

Купол, что не выпускал нас из дома, вдруг пошёл рябью и радужными пятнами, а затем с громким хлопком растаял, впуская к нам целую толпу некромантов. Но, что оказалось настоящей неожиданностью, так это то, что пришли они под руководством Девона. И что-то мне подсказывало, что высокая, темноволосая женщина, сражавшаяся с ним плечом к плечу, была никем иным, как его дочерью.

— Держи! — окликнул Темнейшего наставник и бросил ему горсть накопителей, часть из которых он передал мне, и время снова ускорилось.

Дело сразу же пошло бодрее. Ну, насколько это было возможно, при условии, что заклинание из Запретной магии, способное упокоить монстров, знали только трое — Джес, Девон и Найрэн. Нам оставалось лишь отвлекать и замедлять тварей, давая возможность с ними разобраться. И, спустя минут десять, всё наконец, закончилось.

Уничтожить последнего хишеаша, что каким-то чудом выжил в этой бойне, не дала Найрэн.

— Стойте! Нужно разобраться, что это. Как-то его изучить, чтобы понять, на что он способен, — выкрикнула она, когда мы нацелились на его голову. — Эти твари не такие, какими были раньше. Они стали гораздо умнее, хитрее, осторожнее.

— Или ими кто-то управляет на расстоянии, — мрачно добавила я, поделившись своими выводами. — И тогда через нас они смогут что-то узнать.

— Ты права. Отправьте его в мою лабораторию, — бросила Найрэн одному из подчинённых Темнейшего, и тот бросился выполнять приказ, на что Джес удивлённо вскинул брови:

— Смотрю, вы неплохо устроились, леди. И многих из моих подчинённых вы держите за…к-хм…руки? — едко спросил он, с хрустом размяв шею.

— Только тех, кто захотел помогать мне добровольно, — тонко усмехнулась женщина. — Но не думаю, что нам стоит обсуждать это здесь.

О да. В этом она была права. Мало того, что некогда прекрасный холл теперь походил на руины после магического взрыва, так тут ещё и нестерпимо воняло палёным, а повсюду валялись части уничтоженных монстров. Да и сами мы походили на каких-то погорельцев, перенесших длительную болезнь — грязные, уставшие и истощённые. Всё же магию мы с Джесом вычерпали из резервов почти до дна, а это накладывало свой отпечаток.

— Как насчёт того, чтобы всем привести себя в порядок и встретиться в моём доме? — внёс предложение Девон, когда хишеаша общими усилиями затолкали в клетку-артефакт и переместили в какую-то там лабораторию. — Джес, тут всё осмотрят твои подчинённые, но я и так могу сказать: вы ничего не найдёте. Леди Шеррон неплохо подготовилась. Наверняка, эту ловушку она планировала долго и тщательно, и уж точно позаботилась о том, чтобы можно было свалить вину на кого-то другого.

Вот тут я с ним была согласна. Наверное, окажись я на месте Клариссы, сделала точно также. Например, рассказала бы всем, что успокаивала нервы за городом, а кто-то нехороший человек пробрался в мой дом и провёл кучу запретных ритуалов, потеряв голову. Да что там, я бы такой скандал закатила, что те, кто следит за порядком в столице, ещё и должны бы мне остались! Так что, если прямых доказательств её причастности не найти, то…

— Именно так и поступим, — оборвал мои размышления Джес и взял меня за руку, ободряюще пожав пальцы. — Надеюсь, леди Олвер почтит нас своим присутствием? — едко уточнил он, глядя на мою тётку и Девона. — Очень уж хочется задать вам пару вопросов, уважаемая Найрэн.

— Ты прав, папа, он действительно наглый. И совсем меня не боится, — протянула она, но в глазах её заплясали смешинки.

— А должен? — вскинул брови Темнейший, и в сторону леди Олвер от него повеяло нестерпимым холодом.

— Только если перейдёшь на другую сторону, — серьёзно сказала та. — Ну всё, пока довольно. Время не терпит, давайте ускоримся, — и вместе с Девоном скрылась в портале, оставив нас в сомнениях и раздрае. Ну, по крайней мере, меня.

Джес же, как оказалось, даже в такой ситуации не терял голову. Выйдя со мной на лужайку возле дома, он убедился, что его помощники уже оцепили территорию, не подпуская сюда зевак и случайных прохожих, а затем выцепил из толпы своего заместителя и принялся давать указания.

Наверное, ему самому хотелось за всем проследить, но в ответах матери Ягодки мы нуждались не меньше. К тому же, правило "хочешь сделать всё хорошо, сделай сам" тут не работало. Невозможно держать всё под контролем самому, да и не доверять совсем никому, тоже невозможно. Поэтому Джес просто разумно подстраховался, взяв ещё одну клятву с заместителя и его помощников.

Всё это заняло чуть больше часа, после чего мы всё-таки отправились в его дом. Я тут же убежала в свои покои, с наслаждением встав под тёплые струи душа. Уверена, Темнейший занялся тем же самым. К сожалению, уверенности в том, что Найрэн не передумает и дождётся нас, не было, поэтому пришлось максимально быстро приводить себя в порядок, переодеваться и стучаться к Джесу в комнату.

— Готова? — впустил он меня к себе, на ходу вытирая полотенцем мокрые волосы.

— Да. И очень жажду встречи со своей родственницей, — усмехнулась я, стараясь не слишком откровенно пялиться на его торс в распахнутой рубашке, прилипшей к влажной коже.

Как ни странно, после того, что случилось сегодня, все мои сомнения и даже смущение развеялись как дым. Мне очень нравился этот мужчина. Пожалуй, я действительно была в него влюблена, и искренне восхищалась его силой, уверенностью в себе и той заботой, которой он пытался меня окружить. Мне импонировали его честность, его желание сделать всё как до́лжно, и даже некоторая властность, что он иногда проявлял, не пугала меня больше, чем сама вероятность его потерять.

Наверное, именно в этот момент я окончательно решила для себя, что мы попробуем. Попробуем быть вместе, стать ближе, узнать друг друга как можно лучше. И стать счастливыми, конечно, тоже. Учитывая, сколько раз Джес шёл ко мне навстречу, пора было сделать хоть какой-то шаг и мне. В конце концов, сколько можно?

Коротко выдохнув, я подошла к нему поближе и провела руками по тёмным волосам, испаряя влагу, а затем немного робко положила ладони на его грудь, чувствуя ровные, мощные удары сердца о рёбра.

— Спасибо, — чуть хрипловато ответил мужчина и крепко меня обнял, зажимая между нами мои ладони, а затем немного отстранился, заглянув в мои глаза.

Не знаю, кто из нас первым потянулся за поцелуем, а может, мы сделали это оба, но в миг, когда наши губы соприкоснулись, время замедлилось, а весь мир перестал существовать.

Впервые мы целовались так страстно, так необузданно, словно, от этого зависела наша жизнь. Будто старались друг в друге обрести опору, навсегда разделить одно дыхание на двоих и проникнуть друг другу прямо под кожу, ядом растекаясь по венам и отравляя своими чувствами.

Я судорожно цеплялась пальцами за крепкие плечи Джеса и жмурилась, до звёздочек перед глазами, страшась упасть в невесомость, потеряться от силы эмоций, что захлестнули меня с головой. Это было так остро, так сладко и так… порочно, что абсолютно все мысли куда-то испарились. И я не знала, чего стоило Джесу прекратить это безумие и, уткнувшись своим лбом в мой, напомнить: