Виктория Каг – Обмануть Темнейшего, или Смерть не повод для знакомства! (страница 18)
— Большего я пока не могу сказать, — спокойно ответил лорд. — Но я попытаюсь добиться разрешения на привлечение личного помощника в этом деле. И им станешь ты. Такой вариант тебя устроит?
Подумав, я всё-таки кивнула. Не знаю, зачем это самому некроманту, но отказываться было бы глупостью с моей стороны. Это действительно был мой шанс.
Шанс узнать, не та ли тёмная магия, которой все так боятся, почти отправила меня домой, и как защитить брата и подруг Таис, которым из-за меня теперь может грозить опасность. А ещё — кем была Ягодка на самом деле. Слишком уж много времени она посвящала Темнейшему и его тайнам, и это было единственной ниточкой, за которую я сейчас могла уцепиться. Помимо леди Батор, конечно. Кстати, о ней.
— Вы действительно собираетесь идти со мной в модный салон, лорд Данвер? — подозрительно уточнила я.
— Джес, Таис. Называй меня Джес. Хватит уже прыгать с личного обращения на официальное, — закатил глаза некромант. — И да, я обещал твоему отцу, что платье мы пойдём выбирать вместе. Да и оставлять тебя без присмотра будет неразумным. Так что смирись. Сегодня тебе от меня не избавиться…
Вот уж не знаю, радоваться этому или огорчаться!
Глава 12
Вы когда-нибудь ходили по салонам модной одежды с мужчиной? С очень известным и очень популярным мужчиной, которого облизывали взглядом все встречные женщины, от мала до велика? Нет? Вам повезло.
Мало того, что сам Темнейший невольно кривился, бросая быстрые взгляды на витрины, будто они — враги, которых нужно немедленно уничтожить, так ещё и толпа разряженных девиц тащилась за нами по пятам, не давая не то, что поговорить, а нормально выдохнуть!
— Это просто кошмар! — прошипела я себе под нос и покрепче вцепилась в рукав Темнейшего, опасаясь, что его поклонницы меня попросту оторвут от его локтя и разберут на сувениры, чтобы похоронить лоскутки ночью на перекрёстке, прочитав заклятие против моего восстания и на получение моей “удачи”. И как только Ягодка с этим справлялась?!
Сказать, что мы с Джейсоном привлекали много внимания, не сказать ничего! С того самого момента, когда я изящно ступила из кареты ногой, обутой в модную туфельку, на торговую площадь и оперлась на руку своего временного жениха, мы ни на секунду не оставались без душного — нет, удушающего! — внимания завистливых глаз.
Со всех сторон неслись шепотки без стеснения обсуждающих нас красавиц, которые гадали, стоит ли ждать конца света в ближайшие дни, если сам Темнейший появился на людях в компании “с той самой Олвер”. Они горячо спорили о том, дала ли моя тактика преследования такие плоды, или я всё же подлила несчастному некроманту приворотное зелье в молоко или утренний чай.
Пару раз самые наивные или отчаянные из них пытались оказать Темнейшему первую помощь, предлагая антидот и моё устранение на выбор. К счастью, лорд Данвер быстро поставил их на место всего парой фраз и суровым взглядом.
— Потерпи немного, — едва заметно улыбнулся он мне, второй рукой пожав мои пальцы на своём локте, когда ошарашенные сплетницы немного отстали, сражённые его отповедью. — После объявления нашей помолвки на балу, эти пираньи успокоятся.
— Значит, ты продолжаешь упорствовать? — фыркнула я. — Зачем?
— Ну, может, я, наконец, оценил, какая девушка всё это время была рядом? — насмешливо вскинул Темнейший одну бровь, открывая передо мной дверь салона леди Батор.
Я растерялась, не понимая, сколько правды в этой не очень-то и смешной шутке, а в следующий миг некрасиво крякнула, когда меня невежливо толкнули с прохода, со всей силы впечатав в поджарое тело некроманта.
— Осторожнее! — рассерженной кошкой прошипела я, оглянувшись на довольно симпатичного мужчину, лицо которого исказилось неприязнью, если не сказать — ненавистью.
— А, это вы, — небрежно бросил шатен вместо извинения, и я удивлённо хмыкнула, сомневаясь, что такое поведение нормально для жителей элитного района столицы. — Не рад был видеть,
Сцедив на нас яд, незнакомец попытался отправиться дальше, но врезался в полупрозрачную зеленоватую, как бутылочное стекло, стену, что выросла прямо перед его носом.
— Да чтоб тебя! — взвыл он, хватаясь за пострадавший орган обоняния, а Темнейший слегка толкнул его магией, заставляя обернуться, и спокойно сказал:
— Извинись перед моей леди, Батор.
Лорд Батор?! Это на свадьбу этого хлыща хранила приглашение Ягодка в своей маленькой квартирке?! На-адо же, как интересно. Даже представить боюсь, какая тайна их связывала!
— Твоей леди? — выделив каждое слово голосом, презрительно улыбнулся сей экземпляр и неожиданно расхохотался, а затем отвесил мне шутовской поклон, взмахнув окровавленным платком. — Что ж, извините, дорогая, — и язвительно, с каким-то мерзким, пошлым намёком добавил: — Надеюсь, теперь вы окончательно удовлетворены, а я могу идти по своим делам?
Я, по правде говоря, мало понимала, что происходит, но, судя по взгляду некроманта, он удовлетворён точно не был. Наоборот, пребывал в стадии самого незамутнённого, неконтролируемого бешенства.
— Джес, не нужно, — тихо прошептала я, глазами указав на восторженную толпу, наблюдающую за скандалом сквозь полупрозрачные стены магии Темнейшего, что до сих пор отделяла нас троих и от салона, и от улицы.
Пару мгновений некромант играл желваками на лице, борясь со своими эмоциями, а затем скупо кивнул, едва заметным жестом убирая преграду. Вот только что-то мне подсказывало, что на этом всё не закончится, потому что непонятную обиду мой спутник всё же затаил.
Лорд Батор, несмотря на свою показную браваду, неожиданно быстро припустил в сторону ближайшего переулка, я же тихо вздохнула и мягко, чтобы никто не услышал, пожурила Темнейшего:
— Мне кажется, вы слишком сильно вжились в роль моего жениха, лорд Данвер. Как я уже говорила, я не собираюсь за вас замуж, поэтому не стоит так явно демонстрировать всем отношения, которых нет.
И, только сказав это, поняла, какую ошибку совершила. Не стоило этого делать сейчас, когда у мужчины вдруг взыграло чувство собственности, что неизвестно где пряталось столько времени. И не стоило снова переходить на вы, раздражая его ещё больше своим неповиновением.
Того, что последовало дальше, я совсем не ожидала, потому что Темнейший вдруг сузил глаза, лениво, но предвкушающе усмехнулся, а потом решительно привлёк меня к себе, целуя на глазах у всей толпы. А затем, как ни в чём не бывало, поправил мои растрепавшиеся волосы и потащил в салон, прямо с порога громогласно заявив:
— Леди Батор, добрый день. Моей невесте нужно платье для предстоящего бала. Каталоги со свадебными нарядами тоже принесите, мы бы хотели взглянуть.
В помещении воцарилась просто нереальная тишина, и даже чуть полноватая, но элегантная хозяйка салона, что с радушной улыбкой неслась нам навстречу, споткнулась, растеряв все подходящие случаю слова. Пару мгновений все просто играли в гляделки, заново оценивая обстановку, а затем всё снова пришло в движение. И только у меня в голове истерично билась звонкая мысль: “Это что сейчас было?!”
На этом демонстрация наших “отношений” не закончилась. Всё время, пока подчинённые леди Батор носились вокруг нас с эскизами, отрезами тканей и примерами нарядов, Темнейший не сводил с меня преувеличенно-восхищённого, а с остальных — снисходительного взгляда.
— Нет. Нет, нет, да. Это оставьте. Уберите, вы разве не видите, что моей невесте это не подходит? — спокойно комментировал он любое действие модисток. — Жёлтый — нет. Зелёный, розовый — тоже. Вы серьёзно? Это, по-вашему, самое лучшее?
А я закипала. У-у, гад! Мстит он мне, что ли?! Хотя, стоило признать, что вкус у некроманта был, правда, в этом бы я ему не призналась ни за что в жизни! Хотелось встать, закатить безобразный скандал и покинуть это слишком гостеприимное место, но… Я прекрасно понимала, что не могла себе этого позволить. И не потому, что мне было жалко репутацию Таис (точнее, свою, если мне всё же не удастся вернуться домой, и я останусь здесь навсегда!). Скорее потому, что лорд Данвер обещал мне участие в расследовании, которое мне нужно было позарез.
Вот и приходилось держать себя в руках. Мило улыбаться, покорно примерять отобранные модели и терпеть, терпеть, терпеть, мысленно примеряя к Темнейшему все известные мне способы пыток. Нет, ну, каков наглец! Я ведь прямо сказала ему, что не хочу за него замуж! Не лукавила, не набивала себе цену, не жеманничала! И, какая разница, что прежняя Таис была другого мнения? Всё течёт, всё меняется. Могла ведь девушка изменить своё отношение к ситуации после ряда событий?
А Темнейший тоже хорош! Столько времени не обращал на бедную девочку внимания, хотя у него была возможность рассмотреть её со всех ракурсов, при желании — даже настоящую. Уж с его-то способностями он бы быстро раскусил, что всё это — маска, потому что даже мне, не знающей ничего об этом мире и леди Олвер, хватило несколько дней. Но нет, он предпочёл не замечать усилий влюблённой “дурочки”, а когда та вдруг перестала бороться за его внимание, оценил, как много потерял. Ну, бред же какой-то! Или нет? Кто их, этих мужчин, да ещё и из другого мира, знает?