Виктория Холт – Расколотая корона (страница 34)

— Но если он защищал даму…

— Именно. Я запретил ему входить в мой замок и составил план. О, простейший, которым, не сомневаюсь, пользовались многие ревнивые мужья до меня. Я поднял большой шум, будто уезжаю на несколько дней. Я уехал и тайно вернулся.

— И ты застал их…

— Я застал его в ее спальне. Теперь я доказал то, что подозревал, и никто не мог бы меня упрекнуть, если бы я принял против него меры.

— Что же ты сделал?

— Я спросил его, почему он здесь, когда мой прямой приказ был не входить в замок. Я знал, что она его пригласила, но он не выдал бы ее. Я приказал избить его до тех пор, пока он не превратился в сплошной кровавый ком, но он все равно был полон решимости защитить ее. Он оставался рыцарем до самого конца. Он был элегантен, знаешь ли. Его белье было надушено, и он очень следил за собой. Полагаю, именно это и привлекало ее. Поэтому мне показалось хорошей местью повесить его над выгребной ямой, что я и сделал. Он висел там, пока не умер.

Глаза Генриха блеснули.

— Так бы и я поступил с любовником Маргариты, если бы застал его.

— И никто не смог бы тебя упрекнуть. Меня никто не упрекнул. У обманутого мужа есть свои права.

— А Изабелла? Каково было ее наказание? Ты мог бы прогнать ее.

— Что! Когда на кону богатые земли Вермандуа? Я не хотел там неприятностей. Она красивая женщина, и это послужило ей предостережением.

Генрих кивнул и стал восхищаться своим другом еще больше.

— Все это задержало мой отъезд в крестовый поход, — продолжал Филипп. — Вот почему я не уехал. Мне пришлось задержаться из-за этого. Но я отправлюсь в свое время. Это будет еще более захватывающе, чем турнир, и у меня есть несколько грехов, за которые нужно просить прощения.

— Когда ты поедешь, Филипп, — объявил Генрих, — я поеду с тобой.

***

По мере того как влияние Филиппа, графа Фландрского, на Генриха Молодого росло, влияние старых друзей, таких как Уильям Маршал и его вице-канцлер Адам из Черчдауна, ослабевало. Уильям, хоть и был рыцарем, любившим участвовать в турнирах и даже блиставшим на них, был человеком серьезным, и его беспокоило, что Генрих становится все более распутным и высокомерным.

Он пытался урезонить его, указывая, что отец приказал ему помогать Ричарду и будет весьма недоволен, когда услышит, что тот проводит время в расточительных удовольствиях.

— Клянусь Богом, Уильям, — вскричал Генрих, — похоже, ты больший друг моему отцу, чем мне.

— Я служу вам обоим всем сердцем, — ответил Уильям.

— Приближается время, когда служить нам обоим будет невозможно. Тогда тебе придется сделать выбор.

— Молю Бога, чтобы это время никогда не настало, — ответил Уильям.

— А я молю, чтобы оно настало как можно скорее. Я слишком долго ходил на помочах. Я король Англии или нет?

— Вы король по праву, ибо ваш отец возложил на вашу голову корону, но всем нам подобает помнить, что он — господин над всеми нами.

— Прокляни его Бог, Уильям. Я не буду его рабом.

— Он не хочет сделать вас своим рабом. Он хочет, чтобы вы научились у него искусству правления и, когда придет время, приняли его бремя. Это отцовская забота.

— К дьяволу его отцовскую заботу. Он скуп, и ты это знаешь, Уильям.

— Тише, милорд, не говорите того, что может быть истолковано как измена.

— Малодушный Уильям! — насмешливо бросил Генрих.

— Нет, милорд. Крепкий сердцем и, надеюсь, крепкий рукой, когда дело дойдет до вашей защиты.

***

Маргарита была беременна.

— Святой Томас заступился за меня, — объявила она. — О, как я счастлива! Я буду молиться о сыне.

— Этот сын, — гордо сказал Генрих, — однажды станет королем Англии.

— Надеюсь, он никогда не попытается отнять корону у своего отца, как ты у своего.

Генрих рассердился.

— Ты думаешь, я заслужил бы такое обращение? К тому же, — проницательно добавил он, — он никогда не будет коронован, пока я жив.

Он был в восторге. Стать отцом было приятно.

Нужно было отправить послания королям Англии и Франции, чтобы сообщить им, что они скоро станут дедами.

Он подумал о Ричарде, сражающемся в Аквитании. Он всегда немного завидовал Ричарду, потому что их мать так его обожала. Он недоумевал почему, ведь Ричард нисколько не был на нее похож. Ричард был возвратом к их нормандским предкам. Старый Роллон, должно быть, выглядел немного как он.

Ричард преуспевал в покорении Аквитании, потому что был блестящим воином, но говорили, что народ никогда его не примет, ибо он был чужд всему, чем они жили. Он был так глубоко северянином; он мог быть суров и жесток; и хотя у него были таланты музыканта и поэта, он сильно отличался от томного народа своей матери. И если они не примут Ричарда, не примут ли они кого-то, кто больше похож на них самих, кого-то, кто довольствуется жизнью и не хочет постоянно воевать, кого-то покладистого, кто будет наслаждаться комфортной и легкой жизнью?

Почему бы и нет?

Эта жизнь была хороша, но бездействие становилось скучным. Интрига волновала, и ничто не могло быть более волнующим, чем интрига против того, кого он больше всего хотел победить: своего собственного отца. Одним из его самых сладостных снов был тот, где его отец, покоренный и раскаявшийся, приходит к нему, чтобы молить о прощении и просить положить конец вражде между ними. Он никогда не мог полностью стереть из памяти ту унизительную сцену, когда он пришел к отцу, преклонил перед ним колени и умолял позволить принести ему оммаж. И последствие — то публичное заявление о его смирении! Он никогда не простит отцу этого.

Предположим, он поднимет восстание — может, в Нормандии? Всегда найдутся люди, готовые к бунту. С другой стороны, что, если он прощупает почву в Аквитании? Предпочтет ли тамошний народ его Ричарду?

Было несколько возможностей.

Уильям Маршал догадывался, какие опасные мысли бродят в голове молодого короля.

Он размышлял, не может ли он поговорить о своих тревогах с Маргаритой. Молодая королева, с тех пор как забеременела, стала спокойной и более зрелой. Она любила своего мужа. В Генрихе было много того, за что его можно было любить. Он мог быть очень обаятельным, когда хотел, и его внешность была ему на руку. Когда он входил в комнату, люди признали бы в нем принца, даже не зная, кто он. Говорили, что он самый красивый принц в христианском мире, и если порой на его лице и появлялось выражение недовольства, то это было не всегда.

Уильям, знавший его с детства, когда он был оруженосцем при королевских детях, до недавнего времени был ближе к Генриху, чем его друзья; он был намного старше и бесконечно мудрее, и он сокрушался о том, как развивается характер молодого короля; и больше всего он сожалел о его отношении к отцу.

Он направился к Маргарите, которая, по совету врачей, совершала небольшую прогулку в саду, чтобы обеспечить себе легкие роды. Когда он присоединился к ней, две сопровождавшие ее дамы отстали, и Уильям пошел бок о бок с молодой королевой.

Осведомившись о ее здоровье, он завел речь о ее муже и сказал, что, по его мнению, Генрих становится беспокойным.

— Но он так рад перспективе рождения сына, — ответила она.

— Это так. Но я очень боюсь, что раздор между ним и его отцом будет расти, и я бы многое отдал, чтобы этого не допустить.

— Король твердо решил не давать Генриху никакой власти, и это сводит его с ума.

— Со временем король может передумать.

— Генрих думает, что он никогда не передумает. Он так злится, что король обращается с ним как с ребенком.

— Попытаетесь ли вы его успокоить? Я думаю, если он немного потерпит, король может измениться. В любом случае, нет никакого проку в том, чтобы разжигать его гнев против отца. Миледи, не попытаетесь ли вы втолковать ему это? Вы можете говорить с ним свободнее, чем кто-либо другой. Мы оба горячо любим его, и его благо — наша главная забота. Я знаю, что ему бесполезно плести заговоры против отца. Это не тот путь, чтобы добиться желаемого.

— Я попытаюсь поговорить с ним, — сказала Маргарита.

Они так увлеченно беседовали, что не заметили, как подошел сам Генрих.

— Что такое? — вскричал он. — Что я вижу? Мои друзья и моя жена делятся секретами!

— Я осведомлялся о здоровье королевы, — сказал Уильям.

— Которое, как видите, хорошее.

Генрих поравнялся с ними.

— Я жду не дождусь дня, когда родится мой сын, — сказал он, и угрюмое выражение сошло с его лица.

«Он и вправду прекраснейший из принцев, — подумал Уильям. — Дай Бог, чтобы он был и счастливейшим».

Но он был вполне счастлив, гуляя с Уильямом и своей женой и обсуждая с ними планы на будущее своего еще не рожденного сына.

***