Виктория Холт – Искатель,1994 №4 (страница 44)
Екатерина опустила глаза. Она опасалась, что они выдадут ее ненависть к сопернице.
— Я вижу, мадам, — все же не удержалась Екатерина от колкости, — сокровенные мысли Его Величества вам известны не хуже, чем желания его тела.
Екатерина сразу же поняла, что допустила ошибку. Но я в конце концов королева, мысленно пыталась оправдаться она.
Лицо Дианы стало еще бледнее, но больше она ничем не выдала своего гнева.
— Как известно Вашему Величеству, — спокойно ответила герцогиня де Валентинуа, — моя жизнь без остатка посвящена служению королю, вам и вашим детям. Вот почему Его Величество так хорошо относится ко доне.
Создавалось впечатление, что королева — Диана и что она отчитывает провинившуюся фрейлину. Но что могла сделать Екатерина? Она не должна забывать, что каждой улыбке, которую дарил ей муж, она обязана этой женщине.
— Вы правы, как всегда, мадам, — признала Екатерина. — Леди Флеминг напрасно дала волю своему языку. Я позабочусь о том, чтобы опа немедленно покинула двор.
— Вот и прекрасно, — улыбнулась Диана. — И пусть она ни в чем не испытывает недостатка. Нельзя забывать, чьего ребенка она носит.
Генрих обрадовался, что Диана поняла его и простила небольшое прегрешение. Она даже была довольна, что король на время ее отсутствия нашел себе хоть какое-то утешение. Их любовь выше всяких условностей, заявила герцогиня, и они оба должны знать об этом. Генриха совершенно очаровало такое оправдание его шалости, и сейчас он любил Диану еще сильнее, чем раньше.
Но Диана, простив своего венценосного возлюбленного, не собиралась прощать остальных участников заговора. Прогулка Екатерины и Монморанси не осталась незамеченной шпионами герцогини. Именно после этой прогулки и состоялся бал, на котором партнершей Генриха оказалась шотяандская вдова. Диана прекрасно понимала, кто организовал заговор против нее.
Чтобы показать, как легко она относится к этому роману Его Величества, она напомнила двору о другой королевской шалости, после которой в королевской детской появилась дочь Генриха и пьемонтской девушки. Внебрачная дочь Генриха была очаровательным ребенком и больше походила на отца, чем все дети Екатерины вместе взятые. Сейчас этой красивой и славной девочке было уже четырнадцать лет. Ее звали Дианой Французской, и она являла собой прекрасный пример, что можно сделать с ребенком, когда за его воспитание бралась герцогиня де Валентинуа.
После неудачной попытки отвлечь внимание короля от герцогини возобновились подглядывания через отверстие в полу, благо что двор находился в Сен-Жермене. Королева Франции подсматривала за свиданиями своего супруга с его любовницей и, как всегда, горько рыдала.
В сентябре следующего года произошло знаменательное событие. У Екатерины родился еще один мальчик. Правда, для всех остальных он был всего лишь ее очередным ребенком. Екатерина родила уже шестерых детей, и только один из них умер. У нее уже были два сына. Однако что-то в нем трогало королеву до глубины души. Может, большое сходство с отцом? Малыш оказался крупнее и здоровее Франциска, Карла и умершего Луи. Благодаря своему сверхъестественному дару Екатерина знала, что этот ребенок будет для нее дороже остальных.
Мальчика окрестили Эдуардом Александром, но со дня его рождения Екатерина называла малыша Генрихом. Она проводила с ним больше времени, чем с остальными детьми. Маленький Генрих, казалось, успокаивал ее, утешал во всех горестях и невзгодах. После его рождения Екатерина уже не так часто обращалась к потайному отверстию в полу, меньше шпионила и реже совершала вечерние прогулки по городу. Маленький Генрих в какой-то мере заглушал боль, которую причинял большой Генрих. Она обожала ребенка. Когда Диана взяла его на руки, малыш закричал и потянулся к матери. В отличие от других детей, он не смотрел с восторгом в лицо короля, а все время поворачивался к матери.
Вот когда в ее жизнь пришла вторая любовь.
СОН НОСТРАДАМУСА
После двадцати трех лет супружеской жизни Екатерина любила Генриха так же страстно, как и в молодости. Королева была еще не пожилой женщиной, ей было всего тридцать семь лет, но она стала полнеть, родив за последние тринадцать лет десять детей. Безошибочный инстинкт подсказал Екатерине, что больше детей не будет. В тот год она родила близнецов: маленькую Жанну, которая умерла через несколько часов после родов, и Викторию, которая пережила сестренку всего на несколько меся!?ев. Между появлением ее любимого Генриха и рождением этих девочек она родила еще двоих детей. Марго сейчас исполнилось три годика, и она обещала вырасти в не менее очаровательную девочку, чем Мария Стюарт. Эркюль родился почти через год после Марго. Теперь Екатерина могла отдохнуть от рождения детей. Она потеряла троих, но осталось семеро, четыре из которых были сыновьями.
Екатерина считала, что должна благодарить судьбу за детей. Вот только дофин Франциск доставлял им с Генрихом некоторые беспокойства. Он тяжело переболел оспой и после выздоровления выглядел еще более хилым, чем до болезни. Ему было уже тринадцать, а выглядел он не старше одиннадцати. Мария же в свои четырнадцать лет выглядела на все семнадцать. Маленькому Карлу исполнилось шесть лет, он тоже обожал Марию и ревновал ее к старшему брату, за которого она должна была выйти замуж. У Карла обнаружились музыкальные способности. Он с удовольствием играл Марии на лютне и читал стихи, которые сочинял специально для нее. Маленькая кокетка с охотой принимала поклонение, и Бог тому свидетель, при французском дворе ее превозносили не только два наследных принца.
Екатерина любила дочерей Елизавету и Клод, хорошеньких и очаровательных девочек. Малышка Марго даже в свои три года проявляла задатки будущей сильной личности. У нее было прелестное личико и властный характер. Она легко покорила сердце отца и Дианы, а с матерью вела себя смелее других, уступая разве что маленькому Генриху.
Ее любимцу было пять лет, и он во всем походил на свою мать. Она жалела только об одном: что он родился третьим, а не первым сыном. Екатерина бы многое отдала, чтобы сделать его дофином Франции. Генрих был очаровательным мальчуганом с большими ясными глазами и изящными белыми руками, как у всех чистокровных Медичи. В отличие от братьев он не любил охоту, хотя и хорошо ездил верхом.
Ребяческой удали и забавам маленький Генрих предпочитал интеллектуальные развлечения. У мальчика были элегантные манеры и тонкий артистический вкус.
При дворе все знали о ее любви к младшему Генриху. Она и не скрывала своих чувств к нему.
— Если бы только он мог стать королем! — вздыхала Екатерина и тут же добавляла: — Он будет королем!
Чтобы узнать его будущее, она пригласила ко двору одного знаменитого предсказателя. Это был чернобородый еврей из Прованса по имени Михаил де Нострадам. Подобно многим ученым мужам того времени, он произносил свое имя на латинский лад, во Франции его знали как Михаила Нострадамуса. Перед тем как Нострадамус открыл в себе дар предсказателя, он был доктором и учился, в Монпелье вместе с остроумным монахом по имени Франсуа Рабле.
Екатерина попросила Нострадамуса предсказать будущее ее детям, но сначала, когда двор находился в Блуа, поселила его в детской комнате, чтобы какое-то время Нострадамус жил вместе с королевскими детьми. Нострадамус без труда понял, что королеву интересует не столько будущее всех ее детей, сколько будущее Генриха.
Нострадамус занялся Генрихом и через несколько дней сообщил, что у него есть новости.
— Умоляю, Ваше Величество, никому не говорите о том, что
Екатерине хотелось еще раз заглянуть в будущее, и она приказала братьям Руджери проследить за расположением звезд. Они должны были проверить слова Нострадамуса и помочь ей ответить на вопрос: действительно ли знаменитый провидец заглянул в будущее или просто сказал ей то, что она хотела услышать? Братья усердно взялись за работу, довольные, что королева перестала думать о том, как отравить любовницу мужа, и обратилась к будущему сына.
Наконец Руджери составили гороскоп. Они пришли к выводу, что ее любимый маленький Генрих будет носить корону Франции.
С тех пор Екатерина стала особенно внимательно поглядывать на Франциска, на чьем лице остались следы перенесенной оспы, пристально следила за Карлом, у которого никогда не было аппетита. Оба мальчика ели мало и начинали быстро задыхаться за столом.
Екатерина участвовала в воспитании детей. Они росли быстро. Года два назад Франциск как молодой дофин получил собственных слуг и с нетерпением ждал того дня, когда сбудется его самое большое желание — жениться на Марии Стюарт.
Нострадамус намекнул, что Франциск тоже будет носить корону, и братья Руджери подтвердили его слова. Может, не такой уж он и хилый, как кажется. Сейчас Франциск находился в состоянии сильного возбуждения, какое всегда испытывал, когда рядом была Мария Стюарт. Франциск с нетерпением ждал свадьбы.
Все они боялись Екатерину, даже Мария. Стоило королеве взглянуть на детей своими сверкающими черными глазами, как они замирали, готовые выполнить любое ее требование.
Занимаясь с младшими детьми, Екатерина прекрасно видела, как старшие шепчутся в углу. Франциск заглядывал в лицо Марии к держал ее за руку. У него горели глаза. Карл ненавидел старшего брата за то, что тот женится на Марии. Если бы он родился первым, то Мария стала бы его женой.