Виктория Холт – Искатель,1994 №4 (страница 25)

Екатерина вспомнила о тете Карла V, которого сейчас так пышно принимали во Франции. Та была ее тезкой — Екатерина Арагонская, жена английского короля. Муж развелся с ней из-за того, что она не могла родить сына. Вторую жену короля, сфабриковав ложное обвинение, попросту казнили. У нее не было могущественных родственников, которые защитили бы ее. У Екатерины их тоже нет.

Визит Карла V благотворно сказался на самочувствии Франциска. Едва встав на ноги после болезни, он отправился со своими дамами на прогулку верхом. Анна в этот раз осталась во дворце, сославшись на усталость. Франциску не хватало ее, и он попросил Екатерину составить ему компанию, к тому же он давно собирался поговорить с ней о ее отношениях с Генрихом.

— Катрин, — сказал он, — дела плохи. Вы замужем уже столько лет… и не можете родить ребенка. Чем это объяснить?

— Ваше Величество… Если бы дофин проводил со мной столько же времени, сколько с вдовой сенешаля…

— Я уже говорил ему, что недоволен его поведением, — со вздохом прервал ее Франциск. — Как это похоже на него! Он наследник престола, а к своим обязанностям относится совершенно безответственно. Любовница у него на первом месте!

— Я надеялась, что его увлечение не продлится так долго.

— Этот олух способен на все. Но, Катрин, нужно что-то делать. Семь лет — большой срок. Я думал, что это у него не может быть детей, но ведь его пьемонтская любовница родила… Полагаю, вам надо догонять свою юную соотечественницу.

Он пришпорил коня и поскакал прочь, оставив Екатерину одну. Сегодня она была неспособна развлечь его.

Екатерина совсем пала духом. Вот уже и король настроен против нее. Голос его звучит не так ласково, как обычно. «Вам надо…» Ей показалось, что он сделал ударение именно на этом слове. А означать это могло лишь одно — если она в ближайшее время не забеременеет, вопрос о разводе встанет со всей остротой. Но если я разведусь с Генрихом, думала Екатерина, мне не жить. Почему король был так мрачен? Может, с разводом уже все решено?

Но причина мрачного настроения короля была в другом. Он еще недостаточно окреп после болезни и не мог в полной мере наслаждаться этой прогулкой. Его снова стали мучить воспоминания о днях молодости. И еще он думал об Анне. Почему она отказалась поехать с ним? Очень скоро он станет совсем старым. Какие чувства тогда будет испытывать к нему эта молодая и такая красивая женщина? Любовница не сравнится с матерью или сестрой. Любовь Маргариты была бескорыстна и самоотверженна. Анна тоже любила его, но честолюбие ее не знало предела. Франциск вспомнил, как в первые годы их романа она потребовала у него драгоценности, которые он подарил своей бывшей любовнице, мадам де Шатобриап. Анна сказала, что дело не в ценности этих украшений, а в тех надписях, которые выгравированы на них. Франциск ни в чем не мог отказать своей новой возлюбленной и попросил мадам де Шатофриан вернуть драгоценности. Но бывшая любовница оказалась хитрее Анны. Она переплавила все украшения, чтобы не отдавать того, что предназначалось только ей. Франциск был восхищен жестом мадам де Шатобриан, а Анна очень разозлилась. Опа всегда была властной, самоуверенной женщиной. Но красота ее пленяла всех.

Франциск не верил Анне и все-таки не мог обходиться без нее. И обвинять любовницу в неверности тоже не мог, она немедленно ответила бы ему тем же. При французском дворе было равенство полов. Даже такой ветреный мужчина, как Фран-Диск, не мог не признавать этого.

Нет, без Анны прогулка потеряла всякий смысл. Франциск не выдержал и решил вернуться.

Приехав в замок, он тотчас отправился в апартаменты любовницы. У дверей его встретила мадемуазель де Колье, одна из служанок Анны. Увидев короля, она заволновалась, покраснела, что-то забормотала и даже попыталась задержать его. Но он отстранил ее и, войдя в комнату Анны, увидел там Кристиана де Нанси, который поспешно натягивал на себя платье. Анна с разметавшимися по плечам волосами, сидела на кровати, закрывшись парчовым покрывалом. Вид у нее был смущенный. Мадемуазель де Колье вбежала в комнату. Она казалась даже более испуганной, чем любовники.

Франциска бросило в жар. Сердце его часто забилось. Он сразу понял, в чем дело. Мадемуазель де Колье приказали сидеть у окна, чтобы она могла вовремя предупредить любовников о возвращении короля. День выдался жаркий и душный, и девушка задремала. А когда проснулась, было уже слишком поздно.

Все это выглядело бы даже забавным, если бы случилось с кем-то другим.

Анна чувствовала себя виноватой. Франциску было достаточно одного взгляда, чтобы заметить это. Вид де Нанси красноречиво свидетельствовал об одном — он осознает, что карьере его пришел конец. Что же касается мадемуазель де Колье, то она была так напугана, что, не помня себя, рухнула на колени и, обняв ноги короля, подняла на него глаза, полные мольбы и ужаса.

Франциск отступил от нее, а потом подошел к окну и позвал стражу. Он стоял не поворачиваясь, глядя во двор замка, и думал о том, что у него просто нет сил, чтобы открыто выражать свой гнев. Да и стоит ли возмущаться? По сравнению с молодым, сильным начальником караульной службы король уже старик — усталый, больной человек. Десять или даже пять лет назад такого не могло случиться. И нет смысла обвинять Анну. В отсутствие престарелого любовника она нашла себе молодого и красивого. Он бы на ее месте поступил так же. Все предельно ясно.

Он всемогущ, он может посадить в темницу этого молодого наглеца, может заточить туда и Анну. А что потом? Кто будет вместо нее? Ведь она незаменима. Да, она потеряет положение первой женщины двора, но он без нее погибнет.

В комнату вбежали стражники.

Король повернулся и, стараясь выглядеть разгневанным, указал на Кристиана де Нанси.

— Арестуйте его! — сказал он. — Пусть этот человек в темнице подумает о своем недостойном поведении. Заниматься любовью со служанкой в комнате ее хозяйки, герцогини Этампской!

Стражники схватили молодого человека, который, впрочем, после слов короля почувствовал значительное облегчение.

— Встань! — сказал Франциск девушке. — И оставь нас.

Пробормотав слова благодарности, мадемуазель де Колье поднялась на ноги и поспешно вышла.

Франциск повернулся к Анне.

— Я думаю, вы согласитесь, — сказал он, как только закрылась дверь, — мое поведение было в такой же мере сдержанным, в какой ваше — безнравственным.

Анна выглядела растерянной, и король был рад, что загнал ее в угол. Он накажет ее по-своему — пусть она теперь терзается сомнениями, размышляя о своем будущем.

Новость о том, что король застал со своей любовницей Кристиана де Нанси, вскоре стала известна всем. Таким образом репутация мадам де Колье не пострадала, хотя бедняжка очень боялась этого. Все знали, кто истинная героиня скандала, ведь де Нанси уже долгое время был ее любовником. В насмешках и слухах фигурировало не только имя Кристиана. Придворные передавали друг другу истории, связанные с другими молодыми людьми, которые постоянно вились вокруг Анны де Этамп. А авторами всех этих сплетен были сторонники и покровители Дианы.

Екатерина была слишком поглощена своими личными проблемами, чтобы обращать внимание на интриги между любовницей короля и любовницей своего мужа, пока вдруг не поняла, что может с выгодой для себя использовать сложившуюся ситуацию. Анна была ее приятельницей. Подбросить этой умной женщине нужную идею не составит труда.

Как-то на прогулке Екатерина сказала ей:

— Король так любит герцога Орлеанского! Мне кажется, ради него он мог бы переступить даже через дофина. Я уверена, он сожалеет, что не Карл его старший сын.

Анна бросила на нее быстрый взгляд. Екатерина поняла, что не ошиблась в своих расчетах. Какое же глупое создание эта девчонка, подумала герцогиня Этампская. Подарила мне прекрасную идею! Конечно, это невозможно. А вдруг? Вдруг ей удастся уговорить короля передать право престолонаследия младшему сыну? Позволяют ли это сделать законы Франции? Если препятствий не будет, то нужно действовать. И тогда все изменится. Мадам де Пуатье лишится всякого влияния при дворе. И эта итальянская девчонка тоже.

План Екатерины был отчаянным, но игра стоила свеч. Теперь Анна начнет искать расположения Карла, герцога Орлеанского. И Диана поймет, что Екатерине нужно скорее родить ребенка.

Екатерина набралась терпения и приказала Магдалене сообщать ей все, что говорят при дворе. Наблюдая за Дианой и Анной, она с удовлетворением думала о том, что оказалась умнее этих двух дам. Диана еще не понимала, почему Анна оказывает столько знаков внимания Карлу. Но она поймет, и очень скоро. И тогда Генрих придет ко мне… и у нас будет ребенок.

Ей стало легче. А как весело было смотреть на них, не скрывающих взаимной неприязни!

Диана тем временем умело убрала со своего пути адмирала Шабо де Бриона, который имел неосторожность запустить руку в государственную казну. Правда, с точки зрения Дианы, его вина заключалась в том, что он был тайным любовником Анпы я ев верным сторонником. Адмирала изгнали из двора до того, как Анна успела что-либо предпринять. Но она тут же нашла способ отомстить, решив опорочить самого Монморанси.

Екатерина знала, что Анне не удалось бы осуществить задуманное, если бы обстоятельства не сложились в ее пользу. Франциск устал от бесконечной войны двух соперниц, которые разбивали двор на два непримиримых лагеря. Как только здоровье его улучшилось, он твердо решил покончить со всеми группировками — и католической, во главе с Дианой, и реформаторской, сложившейся вокруг Анпы. Он покажет им, что при дворе должна существовать только одна партия — партия короля.