Виктория Файзулова – Алмазная ловушка (страница 1)

Виктория Файзулова

Алмазная ловушка

Глава 1. Неудачное свидание

– Сестрёнка, признавайся, ты уже влюбилась в него? – голос Мелиссы в трубке щебетал какими-то необычными и нехарактерными для неё нотками. Обычно она вещала поучительным тоном старшей сестры. Но теплота всегда присутствовала в её нравоучениях.

– Дэйв мне очень симпатичен, как человек и интересен, как профессионал, но, – Кэтрин на секунду задумалась, – рано говорить о каких-то чувствах. Мне нужно ещё три-четыре встречи, чтоб узнать его, как мужчину.

– Сколько у вас было свиданий?

– Пока четыре.

– Иии? – многозначительно протянула Мелисса.

– Что – и?

– Только не говори, что у вас ничего не было!

– Мы даже не целовались! – оправдывающе ответила Кэтрин.

– Не может быть! – И что вы делаете на свиданиях? – не унималась сестра.

– Мы много беседуем об искусстве и о литературе в частности, обсуждаем дела в новом издательстве Дэйва, планы на печатные материалы… И он держится достойно, никогда не переходит черту. Хотя, ты знаешь, в противном случае, он бы меня оттолкнул. Думаю, что он тоже хочет узнать меня лучше. И не в чрезвычайных условиях, а в обычной жизни.

Кэтрин немного задумалась. Их знакомство с Дэйвом произошло месяцем ранее. Она ехала на “Фестиваль искусств и мастерства”, который проводится в Бергенбруке раз в пять лет. По дороге её застал снежный буран, из-за чего Кэтрин была вынуждена остановиться в небольшом отеле “У Дюпена”. По стечению обстоятельств она оказалась там не одна. Все посетители остановились там переждать бурю и планировали утром продолжить путь в Бергенбрук, но… Один из постояльцев умер при странных обстоятельствах. У Кэтрин ещё были свежи воспоминания о том, как она оказалась запертой в захолустном отеле с шестью незнакомцами. Как все подозревали друг друга и весёлое общение сменилось напряженными фразами. Помнит, как она подозревала Дэйва, а он – её.

Между ними тогда состоялся откровенный разговор, в котором Кэтрин рассказала Дэйву то, что много лет носила на сердце и что не давало ей жить дальше. Несмотря на его скандальную репутацию, она почему-то почувствовала, что может довериться этому человеку. Что в нём нет лжи и зла. И оказалась права. Дэйв тоже ответил ей взаимной откровенностью и рассказал, по каким принципам он ведёт свои журналистские расследования. Да и потом, когда она пыталась “вести расследование”, а Дэйв шутливо называл её детективом, Кэтрин чувствовала, что они в одной команде.

Кэтрин читала в одной психологической статье, что экстремальные условия и чрезвычайные ситуации сближают людей. Общий опыт пережитого заменяет стадию знакомства и сближения. Но Кэтрин хотелось пройти всё по-нормальному. Видимо, Дэйв тоже придерживался такого же мнения, поскольку никуда не спешил.

Повинуясь своему порыву и любви к правде он ушёл из газеты, в которой раньше работал журналистом и открыл своё небольшое издательство. Он пригласил Кэтрин писать там её короткие рассказы, путевые заметки и вообще предоставил свободу творчества.

После событий, которые погрузили Кэтрин в писательский кризис на несколько лет, для неё это был как глоток свежего воздуха. Это было всего три недели назад. И сейчас она пыталась разобраться: те положительные чувства, которые она испытывает к Дэйву – это благодарность? Это эйфорическое чувство новизны от творческого союза писательницы и журналиста? Или нечто большее? Нет, тут нельзя было спешить! Почему старшая сестра этого не понимает? Наверно, потому что жалеет Кэт с тех самых пор, как она развелась с Фредом. Идеей фикс Мелиссы за последние годы было выдать Кэтрин повторно замуж. Именно таким идеальным видела Мелисса будущее Кэт.

– Как скучно, – перебила Мелисса. – Вам же не по шестьдесят лет! Как можно быть такими занудными? – после небольшой паузы она добавила спокойный тоном, – Хорошо, что у вас так много общего, и вы на одной волне. В связи с этим тебе не кажется, что это именно тот человек, который тебе нужен?

– Странно слышать это именно от тебя, Лис! Ведь буквально пару недель назад ты относилась к Дэйву диаметрально противоположным образом.

– Ну, скажешь тоже. – отмахнулась Мелисса.

– Да! Или тебе напомнить наш разговор в отеле “У Дюпена”, – подначивала сестру Кэтрин, – когда ты в трубку орала не своим голосом: “Держись от него подальше!”. Твои вопли наверняка слышал весь отель!

Сёстры звонко рассмеялись.

– Беру свои слова обратно! Держись поближе к этому парню. После того расследования и исходя из твоих описаний его галантности, я думаю о нём только в положительном ключе! – На секунду Мелисса замолчала, – К слову о ключах, слышу, что Питер пришёл с работы и отпирает дверь, так что я пойду его встречать.

– Да, сестренка, счастливо!

Кэтрин нажала кнопку отключения звонка и осталась сидеть с телефоном в руках. Она ещё раз открыла мессенджер Signal, но сообщений от Дэйва не было. Она вздохнула. «Ты же только что говорила сестре, что не влюбилась. Вот и не вздыхай!» – упрекнула себя Кэтрин.

Они с Дэйвом не виделись уже дней пять, но всё это время активно переписывались. Он упоминал о том, что нашёл что-то о компании “Северный Луч”, которая занимается добычей алмазов под Розенвиллем, и готовит серьезный материал. Видимо, сейчас его работа вышла на новый этап и поглотила его полностью. Кэтрин уже знала, что Дэйв уходит с головой в работу, когда готовится к публикации, и ничто не может его отвлекать.

Кэтрин решительно встала, отложила телефон и направилась в кладовую. Беспорядок в её квартире уже давно перевалил за градацию “творческий” – требовалась основательная уборка. Вооружившись всем необходимым инвентарём, она просила умную колонку поставить энергичный плейлист и принялась за дело.

Увлёкшись уборкой и громкой музыкой на всю квартиру, Кэт не услышала короткий сигнал телефона. Лишь через два часа она прочитала сообщение от Дэйва: «Материал отдал в печать. Утром выйдет статья. Встретимся завтра в 20:00. Выбирай место)». Кэтрин улыбнулась.

На следующее утро она купила в киоске газету, где на первой полосе под крупным заголовком была опубликована разоблачительная статья о неком Марке Стерлинге. Это бухгалтер алмазодобывающей компании, которого автор статьи обвинял в отмывании денег для «Северного Луча» и ведении двойной бухгалтерии. Как обычно, это были не голословные обвинения. Автор ссылался на факты и анонимный источник. Кэтрин скользнула взглядом вниз и прочитала подпись. Кэтрин улыбнулась: «Так вот чем ты был занят все эти дни, Дэйв.»

Этим же вечером она сидела за столиком напротив Дейва и всматривалась в его серые глаза. Выбор ресторана был предоставлен ей и Кэтрин остановилась на самом помпезном варианте в центре города. Ей хотелось проверить реакцию Дэйва, ведь до этого она выбирала вполне скромные заведения.

– Никогда бы не подумал, что это заведение в твоём стиле, – сказал Дэйв, когда они подъехали на машине к ресторану. – Но раз уж ты этого хочешь, вперёд! – он подал ей руку, помогая выйти из машины.

– На самом деле, я его выбрала для тебя! – Дразнила его Кэтрин. – Ты и так знаменитость нашего города, но этим утром ты удвоил свои очки, замахнувшись на одно из крупнейших предприятий нашего региона.

Дейв усмехнулся.

– Ты знаешь, почему я это делаю. Не ради славы и денег.

– Да, я помню наш откровенный разговор. – Кэтрин подошла к нему ближе. – И мне нравится в тебе эта прямолинейность. – Она стояла лицом к лицу. – Хотя уверена, из-за неё ты нажил себе немало врагов.

– Они уже все за решёткой. – Дэйв подхватил Кэт под руку и они направились ко входу.

Когда эта парочка пересекла центр зала, вокруг послышались аплодисменты. Дэйв посмотрел на Кэтрин. Её глаза смеялись. Дэйв театрально поклонился и они пошли к своему столику.

– Как тебе это удаётся? – спросила она, когда заказ был сделан.

– Это журналистская тайна, – подмигнул Дэйв.

– Этот ответ меня не удовлетворяет! – настаивала Кэтрин. – Я хочу всё знать, я же умру от любопытства! В статье упоминается какой-то анонимный источник – кто это?

– Сейчас расскажу, – сказал Дэйв, доставая себе канапе с тарелки закусок. – Анонимный – это значит, что он скрыл свою личность, не назвал себя.

Кэтрин посмотрела на Дэйва с укоризной. В её взгляде читалась фраза “Не держи меня за дурочку”.

– То есть, это не просто оборот речи, ты и правда не знаешь, кто это?

– Именно так, – подтвердил визави.

– И ты доверяешь этому доносчику?

– Как непривычно слышать от тебя неполиткорректные выражения, – подколол Кэтрин Дэйв. – Правильно говорить, всё-таки, информатору. Конечно нет! Сперва я проверил всю информацию, которую получил от него. Она подтвердилась. Тогда я изложил все факты в письме и отправился к Стерлингу.

– Ага, ты делал всё, как обычно. Лично доставил обвинительное “письмо счастья”.

– Да. Сначала Марк отпирался, говорил, что его подставили. Но потом сказал, что у него есть интересная для меня информация. Я отложил публикацию статьи, пока он не предоставит свои факты. Он написал мне сообщение, в котором назначил встречу. Я ждал его вчера, но Марк не пришёл.

– Возможно, он просто тянул время, чтоб собрать вещи и скрыться? – предположила Кэтрин.

– Всё может быть. На утро сообщение о встрече исчезло, как будто он его и не писал… Так что статья вышла в свет.