Виктория Авеярд – Разрушитель судеб (страница 41)

Хотя вокруг плясало пламя, поглощающее комнату все быстрее и быстрее, четыре фигуры застыли на месте, не в состоянии пошевелиться. Измазанные сажей и кровью, они смотрели друг на друга и дышали задымленным воздухом, пока опасность стремительно нарастала. После всего, через что им пришлось пройти, они вчетвером оказались прямо здесь. Бессмертный, королева, убийца и проклятый принц.

Происходящее походило на немыслимый фарс, к которому привели происки темного божества или просто-напросто безумное стечение судеб.

Дом, к горлу которого был приставлен меч, мог лишь смотреть. Он не осмеливался даже моргнуть, боясь, что все это окажется иллюзией. Последним видением перед неизбежным концом.

– Где твои армии, Эрида? – спросил Дом, чувствуя, как меч скребет кожу на шее. Он едва не рассмеялся от абсурдности ситуации. – Где твой демонический бог, Таристан?

«Несмотря на всю вашу сокрушительную страшную мощь, вы уязвимы, – подумал Дом, переводя взгляд с королевы на ее бродягу. – И все так же смертны».

Таристан не отступал, крепко сжимая в руке меч. Но все же наклонил голову так, чтобы в поле его зрения попадали и обе женщины, и бессмертный. Кровь отлила от его лица, и кожа стала белой, как кости. В этот момент Дом понял, сколько королева значит для Таристана. И как сильно он боялся ее потерять.

Эрида издала тихий сдавленный всхлип. Она не решалась пошевелиться, не могла закричать, поэтому лишь скалила зубы. Она была напугана, но в то же время очень зла.

Делая короткие и прерывистые вдохи, Дом перевел взгляд на Сорасу. Впервые с того времени, как они были в Билскосе, он смотрел на настоящую убийцу. Не на изгнанницу, а на смертоносную амхара во всей своей убийственной мощи.

Она уставилась на него в ответ. Ее лицо ничего не выражало, в медных глазах не отражалось ни единой эмоции. Ни раскаяния, ни страха, ни презрения, столь типичного для нее. Растрепанные черные волосы падали ей на лицо, едва касаясь плеч. Одна-единственная прядь слегка шевелилась, выдавая медленное, размеренное дыхание убийцы.

– Убей ее, Сораса, – крикнул Дом прерывающимся от дыма голосом. – Убей ее!

Королева Галланда дернулась, но Сораса быстро отреагировала и незамедлительно скопировала ее движение. Свободной рукой схватила Эриду за предплечье, а второй продолжала прижимать к ее горлу нож.

– Ты знаешь, что произойдет, если сделаешь это, – прошипела Эрида и закашлялась. Ее взгляд метался между Таристаном и пламенем.

Глаза королевы и ее супруга сверкнули, словно они поняли друг друга без слов. Оба сглотнули, ощущая безвыходность своего положения.

– Ты знаешь, что произойдет в любом случае, – невозмутимым голосом отозвалась Сораса и посмотрела на Таристана, подначивая его. – Решай, Таристан из Древнего Кора. Хочешь, чтобы я вскрыла твоей жене глотку, или предпочтешь, чтобы она сгинула в огне?

Таристан снова судорожно сглотнул. Его взгляд был устремлен не на Сорасу, а на королеву. В глазах пульсировало красное сияние, а зрачки напоминали две горящие свечи. Дом бы даже не удивился, если бы сейчас из него вырвался Тот, Кто Ждет, вобрав в себя всю ярость бездны.

– Сораса, убей ее, – прохрипел Дом.

«Если мы не способны убить Таристана, то можем избавиться от самой сильной его союзницы, – подумал он, чувствуя, как затуманивается его сознание. – Этого будет достаточно, и плата не слишком высока. Возможно, именно в этом и заключается наше предназначение».

К бесконечному огорчению Дома, Сораса проигнорировала его слова.

Она сильнее прижала лезвие к горлу Эриды. Капелька крови скатилась по шее королевы.

– Или ты все-таки отпустишь Домакриана? – спросила Сораса.

Стоящий на коленях Дом издал глухое рычание. Острие меча чуть слышно засвистело, чиркнув по его коже.

– Сораса, – прошипел он.

– Королева четырех королевств. Возродившаяся императрица. Вот как тебя теперь называют, – промурлыкала Сораса. Она немного сдвинулась, чтобы смотреть Таристану в лицо, и потянула Эриду за собой, словно они были партнершами в смертельно опасном танце. Глаза убийцы сверкнули. – Но как они назовут твою королеву завтра?

Эрида держалась со всем достоинством, на какое только была способна, но все-таки не смогла взять эмоции под контроль. На ее глазах засверкали в отблесках пламени слезы. Она поперхнулась дымом, изо всех сил сдерживая кашель.

Сораса не отпускала ее. Позади убийцы блестели черные квадраты роскошных окон, с которых открывался вид на дворцовые сады.

«Мог бы и догадаться, что даже за секунду до смерти буду препираться с Сорасой Сарн», – с горечью подумал Дом, чувствуя, как все его тело напрягается от безысходности.

– Ее смерть ценнее, чем наша жизнь, – прокричал он. – Убей ее!

Нависавший над ним Таристан перевел жуткий немигающий взгляд на Сорасу. Она встретилась с принцем глазами, даже не вздрогнув, словно ее совершенно не беспокоил затаившийся в его мозгу демон.

– Я буду охотиться за тобой, амхара, – тихо сказал Таристан. – Я буду охотиться за вами обоими.

Острие меча по-прежнему холодило кожу Дома. Где-то в глубине души он понимал, что может сам положить всему конец. Стоит только резко дернуть шеей, и у Сорасы не останется выбора. Он покинет этот мир, и у нее больше не будет причин сохранять королеве жизнь.

«Я не могу, – подумал он, приходя в отчаяние от подобной перспективы. – Сделай это за меня, Сораса. Сделай это ради меня».

Его глаза защипало от подступающих слез. Ему казалось, что он вот-вот задохнется от безысходности.

– Сораса, пожалуйста…

– Я рассчитываю на это, – сказала Сораса, не отводя от Таристана пристального взгляда.

Дом сглотнул, собираясь с силами, чтобы совершить то, что Сораса отказывалась делать.

Однако в этот момент Таристан отвел острие меча от горла Дома, пусть и всего на дюйм. Сердце принца колотилось как бешеное. Он издал низкий рык, сражаясь со своей собственной натурой.

Сораса, стоящая напротив него, была занята тем же.

Они убрали клинки одновременно. Губы Сорасы изогнулись в хищной ухмылке, пока она внимательно наблюдала за Таристаном, за малейшим его движением.

Дом тоже не сводил взгляда с Таристана. Зная Сорасу достаточно хорошо, он прислушался к изменениям в ритме ее сердца. Как только оно забилось чаще, Дом пришел в движение.

Бессмертный и амхара начали действовать одновременно. Один откатился в сторону за пределы досягаемости меча Таристана, а другая подняла в воздух бронзовый кинжал, так и не отпустив предплечье королевы.

Не моргнув и глазом, Сораса положила ладонь кричащей королевы на столик. Надежнее перехватила рукоять кинжала и мощным ударом пронзила руку Эриды, пригвоздив ее к столешнице. Крик королевы превратился в прерывистый вой.

Таристан, это чудовище в теле смертного, взревел и бросился сквозь огонь. Но его не интересовала Сораса; он подбежал прямо к Эриде, оттесняя убийцу в сторону. Сораса отпрыгнула вбок, внимательно следя за тем, чтобы не наступать на обгоревшие доски.

Дом последовал ее примеру, и они оба бросились к окнам. Схватив стул, он бросил его в стекло. Оно разлетелось вдребезги, впуская в комнату свежий ветер. Дом на ходу наклонился, чтобы подобрать свой меч, и одним движением вложил его в ножны. Позади него Таристан выдернул кинжал из деревянной столешницы и плоти королевы. Эрида снова закричала, но ее голос потонул в реве огня.

Ни на споры, ни на размышления времени не оставалось.

Дом мог лишь довериться Сорасе, а Сораса – Дому.

Они прыгнули одновременно. Одной рукой он держал Сорасу за талию, а другой хватался за гладкие камни стены. Когда под его пальцами зашелестел флаг, он вцепился в ткань, чтобы замедлить падение, но при этом продолжить скользить вниз. Сораса, казавшаяся рядом с ним совсем маленькой, крепко прижалась к его груди. Ее сердце билось так сильно, как никогда прежде на памяти Дома.

Он чувствовал, что его собственное сердце стучит в том же ритме.

Над ними полыхал замок, а сады внизу становились все ближе.

Крики королевы все еще звенели в ушах Дома, когда они оба упали на промерзшую землю. Сораса отскочила от него и бросилась бежать, тенью петляя среди деревьев.

Домакриан последовал за ней, не задавая вопросов.

Глава 16

Пусть наших сил окажется достаточно

– Чарлон —

Он не жаловался, зная, что в мире есть дороги куда хуже. И все-таки утром каждого нового дня он морщился при мысли, что им снова предстоит скакать по разбитой тропе, усеянной корнями и камнями.

В Каслвуде не было проторенных путей, однако две сотни Древних из Сиранделя неслись по неровной земле так, словно это дорога времен Древнего Кора. Они были искусными наездниками и двигались на бешеной скорости на лошадях, которые были обучены преодолевать труднопроходимую местность не хуже других. Чарли оставалось лишь терпеть. Его бедра и пальцы сводило от боли каждую ночь, когда они разбивали лагерь, чтобы смертные могли отдохнуть. Древние не брали с собой ни палаток, ни других привычных для похода принадлежностей, потому что не нуждались во сне. По крайней мере, за еду переживать не приходилось: Древние обеспечивали троих смертных достаточным количеством пищи. Порой они даже перегибали палку – явно не представляли, как часто и как много людям нужно есть.

Единственное утешение Чарли находил в Корэйн. Она стискивала зубы от такой же усталости и чувствовала себя не лучше его самого. Только ради нее он держал язык за зубами. Корэйн несла на своих плечах весь мир, в то время как от Чарли требовалось лишь следовать за ней.