Виктория Авеярд – Разрушитель судеб (страница 36)

– Не стану напоминать, сколько человек ты убил в подземельях, – прошипела Сораса, запирая дверь чулана на засов.

Пройдя по коридору еще немного, они свернули в полумрак заброшенной и пыльной библиотеки. На одном из многочисленных столов лежали стопки бумаг, а деревянный пол был устлан коврами. Сораса зашла в соседнюю комнату, но вскоре вернулась, широко улыбаясь и держа в руке бутылку с какой-то коричневой жидкостью.

Дом и Сигилла безмолвно наблюдали за тем, как она ходит по комнате, поливая пол содержимым бутылки. Следом на пол полетел зажженный факел.

Библиотеку объяло пламя. Пыль, бумаги, ковры и старинные тяжелые шторы вспыхнули, словно свечи. Комната постепенно превращалась в преисподнюю.

Сигилла, стоя посреди горящей комнаты, улыбнулась и ударила кулаком в грудь.

Однако триумф длился недолго. Когда жар огня ударил Сорасе в лицо, ее горло сжалось и она начала задыхаться от запаха дыма. На мгновение ей показалось, что вокруг нее снова пылает Джидаштерн. В ушах зазвучали крики умирающих, а танцующие языки пламени приняли форму гончих Инфирны и оживших мертвецов. Ей чудилось, что все они скачут и прыгают вокруг нее.

Тут к ее плечу прикоснулась рука, облаченная в латную перчатку, отчего она вздрогнула. Видение исчезло, и Сораса отпрянула от Дома, бросившись к двери.

– Не стойте на месте, – прошипела она, не принимая во внимание тот факт, что на месте застыла она сама.

Они бежали по комнатам, похожим на соты, пока за их спинами бушевал огонь.

Через некоторое время Дом тихо зарычал и замер на месте.

– Сюда бегут полдюжины стражников.

Усмехнувшись, Сораса повернулась лицом к стене, обитой деревянными панелями.

– Вот и славно.

Хорошо выверенным ударом она вонзила кулак в угол одной из панелей. Та отвалилась, раскачиваясь на смазанных петлях. Перед ними открылся узкий темный проход – один из тех, которыми пользуются слуги. Спутники Сорасы без лишних вопросов нырнули внутрь.

Потолок был настолько низким, что Дому и Сигилле пришлось согнуться и слегка наклониться вбок, но даже в таком положении их широкие плечи терлись о старые стены. У Сорасы подобных проблем не было: она бежала по проходу едва ли не вприпрыжку.

– Если повезет, пожар поможет нам замести следы, – сказала она, на бегу разглядывая каменную кладку стены. – Стражники будут слишком заняты спасением крепости, чтобы спускаться в подземелья.

– А я-то думала, ты просто на дух не переносишь библиотеки, – пробормотала Сигилла.

Искренний смех Сорасы эхом отразился от стен.

– А если нам очень повезет…

Она осеклась, остановившись на верхней ступени витой лестницы. Она провела рукой по каменной кладке слева от себя, составляющей внешнюю стену крепости. Квадратные черные камешки были шероховатыми и, несомненно, очень древними. Сораса спустилась на одну ступеньку, и ее пальцы соскользнули с темной неровной поверхности на бледно-желтые камни.

– Если нам очень повезет, то что? – нетерпеливо спросил Дом.

Сораса положила ладонь на плоскую поверхность, прохладную и абсолютно гладкую. Эта кладка была новой. Убийца спустилась на ступеньку вниз, затем еще на одну. У основания лестницы поблескивала дверь из полированного дуба.

– Я дам вам знать, если это случится, – ответила Сораса, вызвав у Дома очередной приступ раздражения. Она улыбнулась, стараясь не думать о пламени, которое поглощало пространство вокруг нее. – Ну что, идем?

Дом коротко кивнул, и Сораса распахнула дверь, оставляя старую крепость позади.

Сораса опасалась, что им на пути встретятся слуги, хотя они вряд ли стали бы задавать вопросы рыцарю Львиной гвардии. Она была отчасти удивлена тем, с какой легкостью они перемещались по дворцу. Усиленная охрана должна была быть более серьезным препятствием, однако большинство дворцовых стражников оказались полными недоумками. Кроме того, Эрида чувствовала себя в безопасности, находясь в самом сердце своего королевства. У нее не было причин выискивать угрозу. Война велась вдали от стен Аскала, а не внутри ее дворца.

Гордыня сделала королеву недальновидной, и Сораса собиралась сполна воспользоваться этим преимуществом.

Поднявшись по лестнице для слуг, они попали в еще один узкий коридор. Длинный прямой проход с приземистыми колоннами, переходящими в полукруглые арки, был тускло освещен пламенем факелов. Справа от них располагались кладовые, которые напоминали пещеры и соединялись между собой. В большинстве из них хранились запасы еды, чтобы в течение зимы можно было прокормить обитателей дворца.

– Видимо, мы где-то рядом с кухнями, – сказала Сигилла и, достав из ближайшего мешка луковицу, вгрызлась в нее, словно в яблоко.

Сораса ткнула пальцем себе за плечо, едва замечая, что держит в руке вяленое мясо, кусок которого уже лежит у нее во рту.

– Они остались позади, – пояснила она. – А впереди королевские комнаты. Неподалеку есть лестница, которая ведет прямо в покои Эриды.

– А над нами что? – Дом поднял взгляд к потолку. Каменная кладка уступила место прочным деревянным балкам, надежно удерживающим этаж над их головами.

– Ты и сам знаешь ответ, – отозвалась Сораса, заметив, как заострились черты его лица.

Дом наморщил скрытый шлемом лоб и сжал рукоять меча.

– Парадный зал.

Сораса намотала подол его мантии на кулак, как будто это остановило бы его, реши он ринуться в бой. Тем не менее она изо всех сил потянула ее на себя.

– Даже не думай об этом, Дом, – прошипела она сквозь зубы.

Он окинул ее сердитым взглядом.

– Я думал, ты хочешь сделать что-то полезное, – огрызнулся он.

– Да, но умирать мне не очень-то хочется. Если попадемся, Таристан убьет нас, если не придумает чего похуже. – Сораса подавила знакомое желание хорошенько стукнуть Дома, чтобы вбить в его голову хоть немного здравого смысла. – Ты согласился на мой план. Сигилла выведет темурийцев. Мы сожжем все, что сможем, а потом доберемся до лагуны и уплывем отсюда.

Дом наморщил нос, состроив недовольную гримасу. Он открыл было рот, чтобы начать спорить, как вдруг замер на месте, склонив голову набок.

Взмахом руки он указал на ближайшую кладовую, и все трое протиснулись туда, встав перед бесконечными рядами огромных бочек с элем и вином. На полках у стены стояли разных размеров бутылки с алкогольными напитками, привезенными из каждого уголка Варда. Казалось, этих запасов хватит, чтобы утопить в них трекийский военный отряд.

Сигилла проскользнула за одну из бочек, размеры которой превышали ее рост. Не сводя с Сорасы полыхавших зеленым огнем глаз, Дом оттеснил ее в угол, чтобы их обоих не было видно через дверной проем.

Стараясь игнорировать адскую близость Древнего, Сораса прислушалась к звуку легких шагов в коридоре. Мимо них прошли, тихонько переговариваясь между собой, двое слуг.

Когда Дом вздохнул, Сораса выпрямила спину.

Слуги скрылись из виду.

Смерив Дома хмурым взглядом, она положила руки ему на грудь и толкнула так сильно, как только смогла. Это было все равно что пытаться сдвинуть с места кирпичную стену.

– Собираешься бросить Таристану вызов на виду у всего королевского двора? Хочешь спасти мир и заслужить вечную славу? – Она рассмеялась, откинув голову назад. – А я уж подумала, что время, проведенное в подземельях, научило тебя мыслить шире.

– Мыслить шире становится затруднительно, когда вот-вот наступит конец света, – ответил Дом сдавленным голосом и сбросил с головы шлем. Он лязгнул, ударившись о стену.

Теперь, когда лицо Древнего не было скрыто, прочитать его мысли не составляло никакого труда. Сораса далеко не в первый раз видела в глазах Дома ярость и чувство бессилия. Мало того, что он не знал, как выразить свою скорбь, так еще и столкнулся с необходимостью признать, что снова потерпел неудачу. Сначала он потерял Корэйн, теперь уходил из дворца, не добравшись до Таристана. Оставить наследника Древнего Кора в живых все равно что принять поражение, а Дом этому так и не научился.

– Ты не сможешь его победить, Дом, – мягко сказала Сораса, больше не нарушая его личного пространства. В кладовой было душно: спертый воздух быстро нагрелся от тепла их тел и дыхания. – Никто из нас на это не способен. Даже объединив силы, мы все равно бы не справились.

На это ему нечего было ответить. Лицо Дома словно окаменело.

Сигилла следила за их разговором с непривычно строгим видом. Она шагнула в сторону Древнего, будто успокаивая испуганную лошадь.

– Мне нужно предупредить темурийцев. – Сораса даже не догадывалась, что Сигилла способна говорить таким ласковым голосом. – Посол прибыл сюда ради переговоров, но с Эридой больше не о чем договариваться. Пока на ее стороне Таристан, она не станет никого слушать. – Сигилла не сводила с Дома умоляющего взгляда. – Если мы поможем темурийцам выбраться из города, они отправятся к императору Бхару. – Она сжала зубы так сильно, что на щеке дернулась мышца.

Дом не ответил, пристально глядя в стену.

– Это самое полезное, что мы можем сейчас сделать, Дом, – сказала Сораса, продолжая мысль Сигиллы. – Если император решит вступить в войну, у Варда появится шанс противостоять войскам Эриды.

– Я вам для этого не нужен, – резко произнес Дом, поворачиваясь к ним спиной. Облаченный в доспехи, он выглядел как храбрый рыцарь с картинки, который ставит долг и честь превыше всего.