Виктория Авеярд – Разрушитель клинка (страница 98)
Оцепенение охватило Корэйн, когда она смотрела, как весь мир вокруг охватывает пламя.
– Дом, – прошептала она, пытаясь позвать его.
Но Сигилла подтолкнула ее дальше в переулок. Охотница за головами хромала, морщась с каждым шагом.
– Он присоединится к нам, – сказала она. – Следуй за Сорасой.
Наполовину скрытая тенью убийца наблюдала, как черный рыцарь обрушивается на бессмертных, уничтожая их одного за другим. Ее медные глаза следили за каждым движением его клинка.
– Не беспокойся о бессмертном грубияне, – пробормотала она напряженным голосом, затем жестом велела Эндри и Корэйн продолжать двигаться. – Мы уже близко.
Чем дальше Корэйн удалялась от него, тем сильнее ей хотелось кричать, но переулок неумолимо простирался все дальше и дальше. Потом улица исчезла совсем, звук копыт и звон стали поглотило пламя и хлопанье крыльев дракона. Неотрывно глядя вперед, Эндри продолжал бежать рядом, на его темной коже выступили капельки пота. Лицо оруженосца казалось маской, надетой для того, чтобы скрыть ужас, который они все чувствовали.
Внезапно ощутив непонятную тревогу, Корэйн обернулась.
– Где Сигилла? – почти вскрикнула она.
Идущая впереди Сораса замешкалась, но не остановилась.
– Продолжай двигаться, – прошипела она.
Корэйн проигнорировала ее, устремив взгляд назад в переулок.
– Сигилла!
За дальним углом сгорбилась знакомая фигура, ее тень дрожала в свете костра, когда она возвращалась на улицу. Последнее, что исчезло из виду – рука темурийки, сжимавшая топор.
– Продолжайте двигаться, – повторила Сораса, теперь уже громче, ее голос был напряжен от эмоций. Корэйн оставалось только молиться, чтобы железные кости Сигиллы выдержали гнев черного рыцаря. Следующая дорога представляла из себя очередные руины, заваленные обломками и волной нежити, карабкающейся по горящим развалинам. Они пробивали стены и дверные проемы, хватаясь за любую плоть, до которой могли дотянуться. Корэйн вскрикнула и ударила ножом одного, Эндри – другого. Но, как и на кладбище храма, их число только росло. Сораса подгоняла Соратников, ее собственные кинжалы сверкали, как змеиные клыки. Они пробивались вперед, но недостаточно быстро.
Ужас сковал сердце Корэйн, его хватка была крепче, чем хватка мертвецов. Она посмотрела вверх, ища хоть какой-то кусочек неба между клубами дыма. Даже снег закончился, метель утратила свою решимость. И она тоже.
Услышав стук лошадиных копыт, Корэйн едва не рухнула на колени. Она обернулась, ожидая увидеть смертоносного рыцаря или спасшегося от гнева дракона Таристана.
Но это оказалась Вальтик на своей странной серой лошади, от дыхания которой в воздух поднимался пар, будто она стояла в тундре, а не на горящей улице.
– Мальчишка останется со мной, – сказала она, спрыгивая вниз. Одной рукой она схватила Эндри, а другой бросила поводья. Сораса ловко поймала их, ее бронзовое лицо покраснело. – А ты, Корэйн, иди за змеей.
Воздух вырывался из легких Корэйн, даже когда нежить окружила их, наседая со всех сторон. Она посмотрела на Эндри и увидела, что он пристально смотрит на нее, маска исчезла, различные эмоции отражались на лице оруженосца. Корэйн тоже чувствовала все это, и каждая жалила, словно острый нож. Стыд, сожаление, печаль. И гнев, очень много гнева.
Она открыла рот, чтобы возразить, но Эндри схватил ее под мышки и подбросил в седло. Губами он коснулся ее обнаженной кожи, обжигая ладонь, а затем резко отстранился. Это был единственный способ, которым он попрощался, и сердце Корэйн заныло: слишком много слов клокотало у нее в горле.
Ни одно из них не казалось правильным. Что бы она ни сказала, этого было недостаточно.
– Встретимся на дороге, – гаркнула Сораса, запрыгивая на лошадь и устраиваясь позади Корэйн. Прижавшись к спине девушки, она натянула поводья.
Лошадь отреагировала даже без команды и помчалась вниз по улице, прочь от Эндри Трелланда и старой ведьмы, которые пошли обратно, чтобы встретиться лицом к лицу с противником. Спустя несколько секунд дым поглотил их.
Корэйн ощущала себя такой опустошенной, словно из ее груди вырезали сердце. Хоть Сораса и не была прирожденной наездницей, как Сигилла, она скакала как одержимая. Пламя Инфирны свирепствовало вокруг, и Сораса бушевала вместе с ним, уговаривая лошадь пробираться через все более узкие лазейки в огне. Даже Корэйн потерялась в пространстве, не в силах отличить север от юга, но только не Сораса, она скакала все дальше и дальше, пока Корэйн не смогла наконец сделать глоток свежего соленого воздуха. Неподалеку располагались доки, а рядом с ними и морские ворота.
Позади на них наступала волна нежити. Ахнув, Корэйн узнала среди них налетчиков, а также трекийских воинов. Скачущие по крышам домов гончие продолжали свое преследование, а вот дракон исчез, растворившись в затянутом клубами дыма небе. Корэйн надеялась, что в животе у него сидел Таристан.
Она наклонилась ближе к шее лошади, пытаясь побудить животное двигаться быстрее. Но даже лошади Вальтик было трудно скакать галопом с двумя всадниками на спине.
– Там, – крикнула Сораса, Корэйн подняла голову и увидела их: боковые ворота Джидаштерна.
К счастью, они были распахнуты настежь, решетка поднята, дерево уже обуглилось до неузнаваемости. «По крайней мере, сегодня боги хоть в чем-то улыбнулись нам».
Гончие залаяли, их резкие, наполненные безумством крики эхом разносились по округе, но Корэйн не обращала на них внимания. Она продолжала смотреть вперед, на ворота, видневшуюся за ними дорогу и бушующее море. Пустую землю, свободную от творящегося позади ада. Остальные должны будут встретить их, целые и невредимые. Дом, Эндри, Сигилла, Чарли, Вальтик. Она будто снова увидела отражение их лиц в осколках клинка, разбитая сталь мерцала, как мираж в песчаных дюнах.
Внезапно поводья оказались у Корэйн в руках, а поддержка, которую она ощущала за спиной, исчезла. Удивившись, она повернулась и увидела, как Сораса спрыгнула с седла и, свернувшись в клубок, коснулась земли.
Корэйн почувствовала, как ее рот открылся, из горла вырвался крик, но она его не услышала. Она с силой натянула поводья, но тщетно, лошадь понеслась быстрее, ее копыта высекали искры на камне. Гончие ускорили темп, приближаясь к ним.
Сораса вскочила на ноги и помчалась вперед, но не навстречу волне нежити или приближающимся гончим, а к воротам, вслед за лошадью.
Вскрикнув, Корэйн откинулась назад и протянула убийце руку, когда арка ворот пронеслась над ее головой, но Сораса проигнорировала ее, вместо этого направившись к зубчатым колесам опускной решетки. Ударом ноги она ослабила механизм, и, пролетев в нескольких дюймах от хвоста лошади, железные прутья упали на место.
Весь окружающий мир дрожал, повторяя ритм биения сердца Корэйн. Закрыв рот и широко раскрыв глаза, она смотрела, как ворота становятся все меньше и меньше.
Повернувшись спиной, Сораса подняла клинок и кнут. Ее бежавшая по дороге тень трепетала вместе с пламенем, извиваясь и демонстрируя всю свою смертоносную грацию. Гончие заскулили, нежить застонала, но решетка так и не поднялась. Ворота остались закрыты. Дорога находилась под защитой, королевство Инфирна под замком.
И Сораса вместе с ними.
Корэйн осталась одна, а бешеная лошадь под ней скакала со скоростью ветра.
Тянувшаяся вдоль побережья дорога Древнего Кора превращалась в утоптанную грязь, пока лошадь уносилась прочь от Джидаштерна. Слева бушевало холодное синее море, поднимая вверх ледяные брызги. Корэйн дрожала, ее лицо было мокрым от волн и слез. На этот раз соленая вода не принесла утешения. Продолжая плакать, она подняла глаза к небу и поняла, что дым исчез, а наверху осталось серое небо.
Последняя снежинка приземлилась на щеку девушки, вызвав дрожь в теле.
Горло Корэйн горело, саднящее как от дыма, так и от ее собственных страданий.
Внезапно лошадь замедлила ход, животное тяжело дышало, его бока были темными от пота. Вблизи она казалась обычной лошадью простого серого цвета, похожего на цвет зимних облаков. Корэйн потрогала поводья, пытаясь заставить животное развернуться, но та отказывалась, упрямо глядя в другую сторону. Корэйн сердито посмотрела на нее, проклиная Вальтик, которая сделала так, чтобы лошадь отказывалась выполнять приказы.
Ощутив дурноту, девушка посмотрела на безжизненный пейзаж. Лишь побережье и мертвые земли фермеров.
«Еще одно кладбище», – подумала она, оглядываясь через плечо.
На горизонте никого. Как и у ворот.
Не видно даже Чарли.
Тяжело вздохнув, Корэйн вытерла лицо, ее ладони почернели. Затем усилием воли отстегнула ножны на спине и потянула их вперед. Дрожа, она схватилась за черную кожаную рукоять Веретенного клинка и на дюйм вытащила лезвие. Сталь была чиста. В этот день Таристан обошелся без крови, тем не менее меч в ее руке ощущался чужим. Корэйн снова заплакала, думая об оставшемся позади сломанном клинке и всех павших там людях.
«Неудачница», – подумала она, сдерживая рыдание.
Голос Эндри прозвучал в ее голове:
«Нет, ведь ты жива».
По крайней мере, она справилась хотя бы с этим.
Глава 32
Пламя Асандера
Дыхание Рии вырывалось влажными, тяжелыми хрипами. Кровь булькала у нее в горле и сочилась из раны в груди, жизнь медленно вытекала из ее тела на улицу. Черный рыцарь давно исчез, ускакав вслед за драконом, но оставил после себя очень много ужасов. Глаза Рии закатились, когда она попыталась пошевелиться, прижавшись спиной к земле. Остальные мертвые видэры лежали вокруг нее, их тела оставались неподвижными. Джидийцы тоже исчезли. Издав низкий горловой стон, Рия посмотрела на Ленну, съежившуюся у городской стены, ее глаза были открыты, но ничего не видели.