Виктор Ягольник – В рай через ад (страница 6)

На следующее утро после дня отдыха отряд Сергея в ранге «гостей», вместе с графом Магусом и его охраной выехали из крепости в столицу Утании – Магополь. Сначала был трудный подъем на перевал, но как только они начали с него спуск, к ним прискакал офицер. Отдав честь графу Магусу, он попросил всех следовать за ним. Сразу же за первым поворотом дороги на небольшой площадке стоял отряд королевской гвардии из 50 всадников, вооруженных мечами и копьями с цветными флажками на наконечниках. По команде офицера всадники стали шеренгами по бокам гостей и так сопровождали их все время.

– Такой эскорт предоставляется только почетным гостям, – сказал Магус.

Сергей заметил, что всем было как-то непривычно ехать в окружении воинов, сосредоточенно-серьезно глядевших перед собой без права на разговор или какие-нибудь другие отвлечения. Да и сам он ощущал какую-то парадность в такой езде и сказал об этом Магусу.

Тот рассмеялся, сказав, что таков порядок, но нет правил без исключения и переговорил с командиром эскорта. Через какое-то время воины несколько расслабились и стали с улыбкой посматривать на нас и слегка переговариваться между собой. Я спросил у Магуса, почему такая перемена.

– Я сказал командиру, что вы наши друзья и поэтому можно слегка расслабиться, так как нам предстоит ехать несколько часов, – ответил он.

Дорога то неспешно змеилась вниз по густому лесу, то, вырвавшись на скалистые участки, открывала нам панораму долины, в которой уже виднелась столица королевства – Магополь. Магус рассказывал о разных исторических событиях, происходивших в этих местах.

– Эти ближайшие склоны спускаются вниз в виде сложенных вместе ладоней. И там, уже внизу на их склонах и начали селитЬся наши предки. Эти склоны защищали их жилища зимой от холодных ветров. Сейчас город вплотную подступил к озеру, за которым шумят леса.

А еще дальше в долине синеют бесчисленные озера, в которые впадают реки и речушки, текущие с ближайших горных склонов. – рассказывал Магус. И по мере того, как он рассказывал, раскрывалась живописная панорама долины. Так постепенно поездка превратилась в увлекательную прогулку.

Но вот дорога выкатилась на большой откос, и внизу открылась панорама большого города: его улицы, площади, фонтаны и дворцы. Это была столица королевства. И тут Магус снова не удержался от комментариев:

– Обратите внимание, как спланирован город: улицы тянутся строго по прямой вниз или поперек склона. Это связано с тем, что текущие со склонов ручьи были направлены в каналы, прорытые поперек склона. От них идут отводы к домам, которые ниже их. Каждый канал рассчитан на две нижние улицы. Таким образом мы обеспечиваем свежей водой все дома в городе, фонтаны и бани.

Это произвело на всех большое впечатление, так как проблема воды в больших и малых городах была всегда.

Вскоре колонна всадников уже скакала по улицам города. В местах, где были крутые спуски, дорога спускалась серпантином. Наконец гости и почетный эскорт подъехали к посольскому дворцу, который стоял на берегу озера

Посольский дворец представлял собой трехэтажное здание, примыкающее одной стороной к посольскому двору, а другой – к набережной, тянувшейся вдоль озера. Двор был окружен трехметровой стеной с высокими башенками по углам. Внутри двора был сад, фонтан, но главной достопримечательностью были балконы на высоких башнях, примыкающих к дворцу.

С них открывался красивейший вид на озеро, на прибрежные леса и скалистые холмы. По озеру плавали лодки, многие были под парусом. От всего этого веяло покоем и благополучием. Такое расположение посольского дворца обеспечивало безопасность его жителям и возможность наблюдать за перемещением гостей.

– Вот тут вы будете жить. Это наш гостевой Дворец, чаще его называют посольским. Отдыхайте, ведь у вас скоро будет аудиенция у Короля. О правилах поведения на таких приемах вам расскажут наши консультанты, – проговорил Магус и уехал, а гостями занялись слуги дворца.

На следующий день к посольскому дворцу подъехала карета и слуга сообщил, что его милость барон Сергей с ее милостью баронессой Валидой и капитаном Оксолом приглашаются для беседы с Верховным Магистром Его Величества.

Вскоре они подъехали к двухэтажному особняку, который примыкал одной стороной к высокой стене, за которой было видно пять больших зданий. В этих зданиях размещалась Академия Магов, а в особняке находилась резиденция Верховного Магистра.

Гостей встретил секретарь Магистра. Он поздравил их с прибытием в королевство и сопроводил в зал ожидания. Это была большая комната, со вкусом обставленная мебелью. Окна были зашторены так, что несмотря на ясный день, в комнате было сумеречно. Было тихо, и почти ничто не отвлекало внимание посетителей.

Может быть, за исключением того, что на каждой стене висел круглый диск с шестнадцатью прямолинейными лучами, которые достигнув окружности, дальше имели волнообразный вид. Все это, как потом сказали, состояло из золота и отображало солнцеподобный знак, которому поклоняются все жители королевства. Пока гости привыкали к обстановке, в комнату вошел секретарь и со словами «Великий Магистр ждет Вас» открыл перед ними двери.

В кабинете у стола стоял мужчина среднего роста. Его глаза излучали доброту и внимание. Легкая улыбка располагала к доверию. Это был Великий Магистр. После взаимных приветствий он сказал:

– Я бы хотел лично поблагодарить Вас за понимание нашей миссии во время посещения Вашего королевства, и за помощь, которую Вы нам оказали. Магус рассказал мне о теплом приеме, о необычайном марше ваших бойцов с песнями и об их захватывающем боевом искусстве на показательных выступлениях.

Эта интереснейшая идея объединить марш бойцов со строевой песней мне тоже очень понравилась. И я доволен, что Ваш король дал согласие на Ваш приезд к нам помочь организовать подобный церемониальный полк. Главное, чтобы это было зрелищно и весело. Когда гости уехали, Магус вернулся в кабинет Магистра.

– Магус, если б ты знал, как я рад, что ты вернулся в полном здравии и что наши планы оправдались, – сказал ему Магистр.

– Это хорошо, что тебе удалось заинтересовать лечебными проектами наших соседей. Золото, которое ты привез, поможет расширить и благоустроить филиалы в Долине. А это новые клиенты. Да и Король всегда приветствует нас, когда пополняется казна.

– Вы очень преувеличиваете мою роль в этом путешествии, – ответил Магус.

– Нет не зря! Ваши отчеты по состоянию стран, через которые Вы проехали, очень важны. Теперь мы точно знаем, что по уровню подготовки нашей армии нет нам равных, и к нам не придет угроза ни с какой стороны, – проговорил Магистр.

– С этим я согласен. Но история нас учит, что главная угроза большей частью появляется изнутри, – возразил Магус.

– А вот тут, мне кажется, ты излишне осторожен и подозрителен, – проговорил с усмешкой Магистр.

– Пока мы беседовали, я прошел по сознанию наших гостей. Какие милые люди! Пытливые взгляды, чистые помыслы, а то, что они хотят посмотреть, как мы живем и как воюем, так это естественное желание, и мы им мешать не будем. Ты им поможешь?

– Да, они мне тоже нравятся, и я им помогу, тем более перевал к ним для армии практически непроходим, и нам их королевство в этом плане не интересно. Но в их королевстве много богатых людей, и наша Долина с радостью примет их пациентов, – сказал Магус. На этом они раскланялись, и он ушел.

Парадный марш

Следующим утром к посольскому дворцу подъехала карета с офицером, который пригласил Сергея и Валиду поехать на аудиенцию к королю. Когда они ехали, Сергей заметил, что Валида слегка волнуется, поэтому он сжал ее руку и сказал, что все будет «ОК-ей!». Ну что ж, «ОК-ей, так ОК-ей», проговорила она и засмеялась. И стало как-то легко, и они с интересом начали разглядывать улицы, по которым проезжали.

Когда карета подъехала к центральному подъезду дворца, офицеры помогли гостям выйти из кареты и повели во дворец. Там их ждал главный церемониймейстер, который объяснил, как заходить к королю, где останавливаться и когда и что говорить.

И вот открылись двери, они вошли в большой зал и остановились.

– Его милость барон Сергей Малыгин с супругой ее милости баронессой Валидой из королевства Карвола Третьего страны дириков, – громко представил их королевский секретарь.

Барон и баронесса склонили головы в поклоне, досчитали до десяти и выпрямились. Перед ними почти в конце зала на небольшом возвышении на тронном кресле сидел Его Величество Король Утании Кряк Четвертый, а слева от него в своем кресле сидела Ее Величество Королева. За ними стояли принцы и принцессы разного возраста.

Справа от короля, но немного ниже стоял Великий Магистр, а рядом его светлость граф Магус. Со стороны королевы стояли первый советник и министр внешних территорий. Затем двумя шеренгами в сторону входа стояли другие министры и советники короля, а чуть дальше были Сергей и Валида и смотрели, не моргая на короля.

– Подойдите поближе, – прошептал секретарь.

Сергей и Валида сделали три шага вперед и остановились

– Мы рады видеть дорогих гостей из королевства Карвола Третьего страны дириков. – проговорил король мягким баритоном, – Его светлость граф Магус очень хорошо отозвался о вашем гостеприимстве, и особенно ему понравилось представление марширующих бойцов с песнями. Мы благодарны вашему королю Карволу Третьему за то, что он согласился послать вас организовать у нас подобное зрелище. Мои подданные сделают все, чтобы вам понравилось у нас.