Виктор Викторов – Неофит Мглы (страница 66)
Пока отряд приходил в себя, мне пришла в голову мысль, заставившая меня буквально похолодеть от пришедшей в голову страшной догадки. Я показал глазами Корту, что нужно обсудить кое-что, но так, чтобы остальные спутники не слышали.
— Корт, мы же сейчас в Сумеречном Лесу, я правильно понимаю? — произнёс я, когда мы отошли в сторону.
— Да, — Мастер Боя недоумённо на меня посмотрел, не понимая, что я от него хочу.
— Ну мы же здесь снова убиваем, проливая кровь. Вспомни, чем закончился прошлый раз!
— А, ты об этом, — Корт расслабился, — тебе не стоит об этом беспокоиться. Во-первых — до начала пробуждения нежити у нас есть три-четыре дня; во-вторых — такая тварь, как Поводырь, не появится здесь минимум лет десять, можешь мне поверить. Она раньше просто не сможет войти в силу. А в-третьих: с обычной Декадой мы спокойно справимся. Достаточно только добраться до Искара, который находится намного ближе, чем Мирт. А Искар — это настоящая крепость.
И он добавил, задумчиво:
— Хотя нам до сих пор непонятно, как ты смог совершить жертвоприношение, если, по твоим словам, ты не посвящён никакому божеству.
Зато я прекрасно знаю, как мне это удалось. Для этого достаточно вспомнить, под чьим божественным благословением я в тот момент находился. Тармис всё точно просчитал. Разумеется, этих догадок я ему не стал говорить, сделав вывод, что если этого Мэтр не сказал, то и мне тоже стоит помалкивать.
То, что прямо сейчас нам не грозит нашествие нежити меня очень успокоило. Вот прям отлегло, поскольку встреча с тем количеством тварей, которое я видел под стенами Мирта, была бы провалом всего похода, и как результат — запоротый персонаж, с огромным количеством штрафов. Причём бессрочно.
— У тебя всё? — иронично осведомился Корт. — Конечно, похвально, что ты пытаешься работать головой, но сейчас от тебя требуется только чёткое выполнение приказов. Это понятно?
Ну вот опять я получил по носу, фигурально выражаясь.
Я развернулся и молча направился к остальной команде. Блин, хочешь, как лучше, а получается, как всегда. Жду не дождусь, когда, наконец, свалю с этой локации. И всё. Пишите письма, слюнявьте марки! Единственные нормальные здесь — это трактирщик и вон — Серк с Ньерком. Ну может, ещё Саргин. Все остальные в той или иной мере ненормальные, а некоторые, не будем показывать пальцами, так вообще, с застрявшим снарядом в голове.
Осталось только понять, что делать с Беис. Как показала практика, целитель она довольно посредственный, вон даже с передачей маны Саргину не смогла справиться. Да и возлагать на себя ответственность за прицепившегося к тебе персонажа — увольте. Здесь бы самому нормально прокачаться. И не на высокоуровневых медведях, древней нежити или свирепых волках, которым моя тушка на один клык, а на нормальных «мобах» своего уровня.
Мы медленно подошли к пустовавшей избушке. Ньерк посмотрел на меня, уважительно цокнув языком. А посмотреть было на что. На крепких толстых брёвнах остались следы огромных когтей, а вывороченная с мясом дверная коробка и валяющиеся в избушке фрагменты некогда основательной двери, давала примерное представление о размерах зверя, который это сделал.
— Признаться, я до конца не верил в твои россказни, — могучий хлопок по плечу заставил меня слегка согнуть ноги в коленях, присев от нерассчитанной силы Серка в сугроб.
— Тихо, зашибёшь же, — проворчал я.
— Двадцать минут перевести дух, — Корт пробрался через сугроб ко входу в избушку и, пригнув голову, вошёл внутрь.
Заглянув, я увидел, как Мастер Боя сначала осмотрел низкое помещение и недовольно морщится.
— Запомни, нелюдь, на будущее. На тот случай, если ты когда-то в своих путешествиях набредёшь на такую, или подобную избушку, — он говорил, стоя ко мне спиной, слегка повернув голову. — Прежде чем жечь запас дров, который, возможно, добывался с риском для жизни, сделай запас сам. Это может спасти кому-то жизнь. Так — как спасло твою.
Я не стал возражать, что у меня не было на это времени, поскольку любые слова выглядели бы так, будто я оправдываюсь. Просто сделал себе мысленную зарубку.
Тем временем Корт уверенно прошёл в дальний угол избушки и что-то прошептав, сунул руку в появившийся оранжевый овал. Обалдеть! Портал! В избушке ощутимо сверкнуло, а Корт вытянул руку с зажатым в ней небольшим полотняным свёртком.
— Что? — осведомился Мастер Боя, увидевший моё вытянутое от удивления лицо. — Что-то не так?
— Нет, всё в порядке! Просто я же эту избушку проверял на предмет тайников. Знал бы, что тайник магический — вообще не терял бы времени.
Когда Корт развернул мешковину, размотав тонкую бечёвку, я увидел целую груду одинаковых кулонов на плетёных верёвочках. Один из них он протянул мне, остальные раздал остальным членам отряда. Оставшиеся амулеты забрал с собой. Да и правильно, кому они будут нужны в уже разрушенной избушке.
Кулон представлял собой толстую прямоугольную пластину со скруглёнными краями, на одной стороне которой был выгравирован замысловатый знак, больше всего напоминавший руну, а на второй стороне был знак Гильдии Охотников, изображающий звезду мечей.
В качестве слова-активатора без долгих прелюдий выбрал слово «Полундра!». Буду кричать «Помогите!», стопроцентно буду неправильно понят. А так — слово то здесь неизвестное, надеюсь.
После привязки амулет был немедленно напялен на шею и убран под куртку комплекта.
— Такие схроны есть в каждой охотничьей избушке на территории Гарконской пустоши, — пояснил Корт лично для меня, поскольку остальная команда, не считая Беис, совсем не удивились появлению охранных амулетов, восприняв это как должное.
— В Пустоши разное бывает, поэтому лишняя подстраховка, как показала практика, никому не помешает. А чтобы такие тайники не чистили всякие лихие люди, которых здесь тоже предостаточно, охотники пользуются только магическими схронами.
— А если в группе не окажется мага? Что тогда? — меня посетили сомнения в надёжности использования таких захоронок.
— А вот если в группе не оказалось мага, тогда она обречена, поскольку одарённый всегда присутствует в составе. Всегда! А если группа в следствии чего-то, или кого-то, потеряла мага, то амулеты им уже не помогут, — мрачно подытожил Корт.
Я в который раз восхитился прагматичности и предусмотрительности мастеров-охотников, которые не только смогли выжить в опасном соседстве с тварями Пустоши и нежитью, но и наладить сообщение между отделениями Гильдии в этих адских условиях, сведя к минимуму, насколько это возможно, потери среди гильдейских.
Но даже всё вышеперечисленное не отменяло моего желания свалить отсюда. Главное, сейчас — дойти.
Внезапно в голове у меня помутнело, а резкая боль в груди заставила непроизвольно вскрикнуть. Было такое чувство, будто сердце сжали заледенелой рукой и резко сдавили, причинив жуткую боль и заставив что-то там надорваться.
Судя по испуганным глазам команды, это почувствовал не только я. Я уже догадывался, что произошло, но боялся подтвердить свои подозрения.
— Нам больше нельзя здесь оставаться! — неожиданно прозвучал голос Поляны, заставив всех перевести глаза на неё. — Нужно уходить, и как можно скорее!
— Это то, что я думаю? — хмуро поинтересовался Корт.
— Да. Наши двойники только что были уничтожены! Максимум через три-четыре часа они будут здесь.
Все встревоженно переглянулись.
— Всё, двинули! — Корт отпальцевал Саргину, на что тот согласно кивнул и первым направился к виднеющимся деревьям. — Ньерк, надеюсь ты всё понял! — слово «всё» он специально выделил интонацией.
Никогда не думал, что увижу сконфуженную рожу этого балагура, который виновато опустив глазки в землю, пробурчал:
— Корт, ну чего ты? Я ж не знал…
Глядя на него, подумал, что ему только платочка в руки не хватает, чтобы смущённо потеребить его в руках, как девице на вечерних гуляниях.
Напоследок оглянувшись на поляну с разрушенной избушкой, я мысленно пожелал больше никогда сюда не возвращаться.
Наш отряд снова вступил под сень хвойных деревьев.
— Вот оно, самое сердце Сумеречного леса, — негромко произнёс Ньерк.
— Ты здесь когда-то бывал? — я с опаской осматривался вокруг.
В этом месте была видна чёткая граница между зелёными соснами, которые мы оставили за спиной и мёртвыми причудливыми деревьями, через которые будет пролегать наш дальнейший путь.
— Шутишь? Конечно же, нет! И предпочёл бы ещё столько здесь не быть!
Мы негромко разговаривали, стоя немного поодаль от основного отряда и с любопытством наблюдали за действиями травницы.
Вот Поляна неспешно отошла от прямоугольного, почти скрывшегося под землёй камня, оставив на нём разводы от вылитой ею из пробирки бордовой жидкости и начерченные символы, затем дала знак, что можно продолжать движение.