Виктор Викторов – Мастер Мглы (страница 33)
Этот почтенный тифлинг, кроме хвоста, рогов и слегка заострённых зубов, ничем не отличался от обычного хумана. Разве что рост его был на голову выше, моего. Одет он был в комбинезон такого же цвета, как и виденный ранее на девушке, но гораздо просторнее, что не мешало разглядеть хорошо сложенную фигуру старика.
Тифлинг был седой, как лунь. Не берусь влёт определять возраст незнакомых рас, но то, что он был очень стар, подтверждалось наличием глубоких морщин на высоком лбу и дряблой кожей рук. Передвигался он с помощью длинной трости, которая явно была больше для антуража, нежели для помощи при ходьбе. Цепкие умные глаза выдавали в нём довольно проницательную личность, что он и подтвердил, тут же представившись нам:
— Меня зовут Пакел, инмессиры. Чем могу быть полезен? — вежливо произнёс он, опёршись на трость.
— Мне казалось, что ты уже давно кормишь червей на Нижнем плане, — травница медленно подошла к удивлённому такими словами тифлингу. — Удивлена.
— Простите, мы знакомы? — прищурившись, он посмотрел на Поляну.
— Нет. Я никогда не знала Пакела — владельца лавки, — вздохнула она. — А вот Пакела — храмового воришку — очень даже хорошо. Ну что? Продал золотой колокол, рогатый?
— О, Боги! Поланея! — он неверяще шагнул навстречу травнице, а затем сделал то, чего никто не ожидал.
Он её крепко обнял.
Глава 15
…даже в пучинах сна не скрыться от Него ни живому, ни мёртвому. Не остановить время, не отсрочить смерть, не договориться с Темнокрылым. Его нельзя обмануть, ибо ведает он всё, что было, впитывая сны и воспоминания, и не властен Темнокрылый лишь над умами безоблачных, коих ввела Суона в свои чертоги…
Я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что всё может поменяться в любой момент в совершенно непредсказуемом направлении, как это в последнее время у меня случается. И не понять, Судьба игрового мира так надо мною изощрённо насмехается, или снова проделки Тармиса — любителя сыграть тобой втёмную.
Хозяин лавки оказался старым знакомым Поляны, для которой встретить его здесь было такой же неожиданностью, как и для всех нас — узнать, что у кого-то ещё могут быть здесь знакомые.
Утрамбовщик был очень практичным гномом, который, как мне кажется, напрочь разучился удивляться. И даже не я тому виной.
Удовлетворённо кивнув после слов: «Для друзей Поланеи — огромные скидки», немедленно засобирался шататься между стеллажами, махнув напоследок рукой в мою сторону:
— С нами же Белый. А когда с нами Белый, то что? — задал он риторический вопрос, на который сам же и ответил. — А то, что по плану уже ничего не получится. По крайней мере, в ближайший месяц.
Кто бы ни был этот Пакел, но с гномом — он зря так. Нельзя гномам давать скидок. Ни в одном из миров. Судя по одухотворённой бородатой роже, Утрамбовщик сейчас выгребет пол-этого средневекового супермаркета. Вот только я пока не понимаю, чем он будет расплачиваться, поскольку на телепортационные свитки, помнится, у него денег не было.
Перед тем как уйти, он доверительно наклонился к Димону и прошептал так, чтобы слышали все вокруг:
— Знаешь, Фазер, а ведь у меня есть мечта. Я давно мечтаю написать книгу.
— Да ладно, — Димон хохотнул. — А про что?
— Ну это я пока обдумываю, но название уже придумал. Яркое, броское.
— Ну? Не томи!
— Книжка будет называться: «Куда проваливаются планы, и откуда берутся дети у дроу?».
Появившаяся спустя пять минут в лавке Чакра, мгновенно «въехала» в ситуацию, когда ей повторили название книги и, совершенно не стесняясь, расхохоталась. Блин, а вот сейчас обидно было. Достали они своими подколками о моей «везучести».
— Да пошли вы! — я насупился и отошёл к Лиэль, также не понявшей причину всеобщей весёлости.
— Слушай, если мы сейчас улетим отсюда на драконе, а Братья Наказующей Дряни выстроятся в шеренгу и торжественно нас проводят — я даже не удивлюсь, — сквозь смех выдавила Чакра, не заметившая, как Пакел, услышав последнее высказывание, перевёл обеспокоенный взгляд на травницу.
— Вас ищут Наказующие?
— Наказующие, какой-то торговый клан пришлых и, возможно, Круг. Времени у нас в обрез, чтобы закупиться всем необходимым и убраться дальше в пещеры, — подтвердила Поляна.
— Мирэл! — зычным голосом скомандовал Пакел. — Закрыть лавку!
— Дедушка, но у нас же посетители, — недоумённо попыталась возразить консультант.
— Быстро, я сказал, — рыкнул хозяин лавки.
Надо же, прям семейный подряд. Интересно, а у него только одна внучка?
Решительным шагом он прошёл к стойке и, поднявшись на возвышение, несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание покупателей, среди которых я заметил игроков.
— Друзья и почтенные гости моей скромной лавки, прошу несколько секунд внимания! — дождавшись, когда посетители повернули головы, он продолжил. — Так получилось, что я вынужден буквально на полчаса прикрыть свою лавку и надеюсь на ваше понимание.
— Да ты знаешь, сколько я сюда добирался? Теперь ещё неизвестно сколько ждать? — раздался возмущённый голос какого-то игрока, застрявшего среди стеллажа с кирками, молотками и другим «крафтовым» инвентарём.
— Друзья, вы же меня недослушали, — протянул с хитринкой Пакел. — Вы вольны выбрать всё, что вам заблагорассудится, а по истечении получаса, я предоставлю всем желающим скидку, скажем, в двадцать процентов, на любой товар, который вы выбрали…
— А почему только двадцать? — перебил тот же недовольный голос. — Давай уже тридцать тогда. Чтоб по «чесноку»!
— …а тот, кто не согласен, может покинуть лавку всей компанией, — невозмутимо продолжил Пакел. — Мирэл, выпусти почтенных рудознатцев за дверь. Им чесноку нужно купить, а у нас он не продаётся.
Послышался звук, удара, кто-то шумно хрипел, судорожно пытаясь вдохнуть, а затем другой голос торопливо произнёс:
— Нет-нет, мы остаёмся. Наш друг просто ошибся, почтенный Пакел. Просим прощения. У него неделя тяжёлая выдалась. Перегрелся в забое.
— Сука, — тихо прохрипел первый недовольный, — нафига под дых бить?
— Да задрал ты уже. Вечно ноешь. Постоянно чем-то недоволен. Тебе ж сказали — двадцать процентов. Ты цену на эту кирку видел? А хоть одну скидку в этой лавке? Или у тебя денег валом? — шикнули на него товарищи. — Заткнись, и чтоб эти полчаса вообще рот не открывал. И если по твоей вине мы не купим то, за чем пришли, мы тебя этим чесноком накормим. Ты понял?
Вякнув, что-то невнятное, брюзга тем не менее заткнулся, и Пакел с понимающей улыбкой продолжил:
— Наши девушки с радостью вам помогут с выбором и проконсультируют абсолютно по любым вопросам. Вы же просто ни во что не вмешиваетесь, не суётесь за двери лавки, и ведёте себя культурно. Договорились, друзья?
— Да легко!
— Договорились!
— Спасибо за понимание.
Спустившись, он жестом поманил нас за собой в глубины подсобных помещений.
Немного пропетляв среди нагромождения больших ящиков, стоявших подчас в три, а то и четыре ряда, мы очутились в просторной комнате, служащей подобием кабинета и склада ценных вещей одновременно. Закрыв двери на засов, он покачал головой.
— Ну вот почему, после стольких лет разлуки, вместо того чтобы просто выпить вина с пряностями и поболтать о делах минувших, мне нужно спасать старую подругу, которую хочет уничтожить Братство Наказующих? Нет справедливости под этим солнцем.
— А с чего ты решил, что нас хотят уничтожить? — улыбнулась Поляна.
— А с чего это ты решила, что они гонятся за вами, чтобы медовым калачом угостить? Или меня за недалёкого держишь? Когда такое было?
— Ладно-ладно. Если можешь помочь — помоги. Я в долгу не останусь, — травница положила ему руку на плечо и ободряюще сжала. — Если нет — я пойму.
— Больно много ты понимаешь, — вскинулся тифлинг. — Чтобы я бросил тебя в беде? Ты что несёшь, старая?
— Ладно, ладно. Что предлагаешь?
— У нас есть, минимум полчаса. Представь мне, пожалуйста, своих спутников. Уж очень интересные некоторые экземпляры. Особенно он.
При этом его глаза смотрели на меня, и в них не было того радушия, что я наблюдал в зале.
— Пакел, я помню твои убеждения, но поверь мне — парень ни в чём не виноват, — травница заметила этот взгляд, сделав правильные выводы. — Его просто разыграли втёмную, и нас вместе с ним.
— Втёмную? А ты в курсе, что его при каждой встрече будет убивать любой тифлинг, гоблин или демон? Все некроманты и демонологи этого мира будут раз за разом отрезать его башку, чтобы с почестями возложить на Алтарь Танатоса.
— Или на Алтарь Миардель, — добавила Поляна. — Я знаю.
— Да плевать на эту светлую тварь, — зарычал Пакел. — Знаешь, что Поланея? Если б я тебя не знал столько лет, я бы решил, что ты тронулась умом. И, несмотря на то что я тифлинг, у которых ложь в крови, я по-прежнему на дух не переношу вранья. И кто бы что ни говорил, я до сих пор имею репутацию честного торговца в Муравейнике.
— Торговец, — травница покатала на языке слово, позволив себе ироничную улыбку. — Так нынче контрабандистов называют?
— То, что видел свет Ночных Братьев, через полвека не вспомнит никто. А вот зачем ты связалась с дроу, от которого неимоверно «фонит» ненавистью трёх божеств, я даже не могу предположить.
— Трёх? — она по-настоящему удивилась. Я знала только о двух.
— Что лишний раз доказывает, что его следует…
— Она говорит правду, — Лиэль незаметно сместилась и отставила опорную ногу, немного прикрыв корпусом наставницу.