Виктор Вержбицкий – Евротур по Тёмным Векам (страница 7)

– Или они учуяли запах из твоей корзинки, – предположил парень.

Нужно теперь быть настороже! Один неверный шаг – и волчок укусит за бочок… Вскоре с левой стороны от тропы, по которой шла парочка, загорелось восемь жёлтых голодных глаз. Кевин Уильямс тут же приготовил своё импровизированное оружие и встал в стойку бэттера в бейсболе, приготовившись защищать девственницу, и себя заодно.

Волки были тёмно-серых и охристых цветов, морды были злые – некоторые рычали на них и скалили зубы, а некоторые облизывались, видя перед собой «еду».

– Ну, давайте! Кто же первый?.. – Кевин Уильямс сам не ожидал, что бьющий от страха по венам адреналин внезапно разбудит в нём прилив храбрости.

Первым на них бросился вожак, самый тёмный по цвету из волков и занимавший уверенную позу с хвостом, торчащим кверху. Он выбрал своей целью Анну, а волки всегда выбирают цель послабее, но тут же получил меткий и сокрушительный удар крепкой дубовой оглоблей от Кевина Уильямса.

Увидев поражение и скулёж своего вожака, остальные три хищника ещё агрессивнее оскалили на них зубы, и Кевин сам достал оглоблей самого ближнего, охристого. Ещё один опасно бросился на Анну, отчего та издала испуганный вопль, но парень вовремя пнул того ногой, добив затем окровавленным концов оглобли. Да, если размозжить несколько волчьих голов – оружие запачкается их кровью. Последний оставшийся в живых волк злобно клацнул челюстями, а затем развернулся прочь и драпанул в лесную чащу, спасая свою шкуру.

– Мудро сделал! – крикнул ему Кевин вдогонку. – У меня уже руки трясутся от размахивания этой штукой. – Он поработал пальчиками и вытер кровь с оглобли широким лопухом.

– Ф-у-ух! – облегчённо выдохнула Анна. – А я уже боялась отдать богу душу… Слава тебе, Господи! И деве Марии! И святому Петру!..

– А меня за спасение поблагодарить не хочешь? – обиженно спросил парень. – Всё-таки, это я тут дерусь с хищными тварями.

– Конечно, ты герой сегодня, да! – Девушка с укором посмотрела на Кевина, мол, что тут такого, любой мужчина просто обязан отдать жизнь за женщину, особенно, за девственницу. Зажрались они тут в средневековье!

Теперь они пошли дальше, видя, как над их головами по деревьям носятся прыткие белки и алчно заглядывают в корзину Анне.

– А ну, пошли прочь! Хитрожопые паршивцы! – сердито крикнул на них Кевин. – Это наша еда! А вы ищите себе сами…

В этом мире царил голод, болезни, антисанитария и насилие… И парню из 21-го столетия теперь пришлось приспосабливаться к этому новому и агрессивно настроенному к нему королевству… С волками жить – по-волчьи выть, как говорится…

Глава 9

Белая Форель

Ну что ж, с волками и одичавшими крестьянами пришелец из будущего как-то справился… Но это лишь его первый день в 1306-м году в непонятном королевстве. И ещё Кевин Уильямс не привык отказывать себе в удовольствии каждодневного побега к холодильнику или к торговому автомату со снеками. Конечно, за калориями парень и дома следил, не позволяя себе соскуфиться и обрасти жировыми складками, чем грешат многие американцы, постоянные завсегдатаи общепита. Но, оказавшись в новом мире, где производство быстрого питания людям и не снилось, а каждый простолюдин пытался урвать себе последнюю крошку хлеба, ведь на вершине пищевой пирамиды в средневековье находятся короли, императоры и султаны, затем идут высшие сословия и генералы, высшее духовенство, пока последние крохи не дойдут до низового плебса, на котором, в общем-то, и держится само продовольственное производство.

Но что тут могут простые землепашцы и собиратели, когда их плётками загнали в кабалу и держат в жёстком кулаке, ибо: «сам Господь так повелел!»?..

Для простого выпускника Калифорнийского университета Сан-Франциско, это было чересчур… Хотя в этом королевстве и говорят на английском (да и с другими языками Кевин неплохо знаком), но местные феодалы увидят в нём чужака, хоть и крупного и достаточно здорового, чтобы на нём пахать. И едва ли ему удастся хоть когда-нибудь выйти из этой сословной ловушки. В каждой стране действуют свои правила игры, так и здесь, в Грендании, это работает так же.

– Эй, Анна. Скажи, а где вообще находится ваше королевство? Что-то я такого не помню, когда мне в школе преподавали историю…

Девушка испуганно вылупила на него глаза, ответив:

– Менестрели и барды рассказывали тебе истории о разных королевствах?

Такой ответ несмышлёной крестьянки вызвал у Кевина улыбку.

– Да нет!.. Что ты, какие менестрели?.. Я говорю про школу и про науку.

– Навуку?.. – переспросила Анна Аттер. А чему там учат в этих ваших школах?..

– Как же тебе объяснить попроще?.. Если вкратце – грамоте.

– А-а-а-а! Поняла! Так значит, вам преподают грамоту в школах и рассказывают истории. Даже книги там есть?

– О-о! Да в школах полно всяких книг, в основном, учебники. И слайды для презентаций. Это тоже нужно для обучения.

– Я опять не понимаю ничего из того, что ты говоришь, – пожаловалась девушка.

– Не волнуйся! Я постараюсь объяснять тебе всё самое необходимое.

Тем временем, на улице уже смеркалось, летний день подходил к закату, когда они вышли к корчме, одиноко стоявшей на перекрёстке грунтовых дорог. Корчма была двухэтажная, деревянная, с шатающейся на петлях дверью. Около входа была коновязь с широкой поилкой для лошадей, рядом был вырыт колодец, откуда людям набирали питьевую воду. Над дверью висела вывеска «Белая Форель», с такой же белой рыбой, нарисованной на доске.

«Лучше бы назвали сразу Пангасиус, так короче было бы» – подумал про себя Кевин Уильямс.

Он оглянулся на Анну, входить или нет? Та уже стояла уставшая, мучимая голодом и жаждой, хотя девушка и ела, в целом, не так много пищи в день. Поняв это, Кевин распахнул качавшуюся на ветру дверь и смело вошёл внутрь, держа в руках оглоблю. Айфон парня в это время мирно покоился на дне корзинки Анны в выключенном состоянии, под слоем собранных ягод, орехов и грибов.

Изнутри запахло горящими свечами, растопленным жиром и палёными в печи дровами, а также отвратительной вонью немытых тел посетителей корчмы. Свет здесь был тусклый, лишь от подожжённой люстры, подвешенной под потолком, и от свечей, расставленных повсюду на столах в разных местах.

«Как же вы тут живёте, люди, в такой-то темноте?.. – негодовал Кевин. – Так и зрение посадить недолго…»

Все местные забулдыги сразу же обратили внимание на странную парочку, зашедшую в «Белую Форель»: здоровенный выдубайло и маленькая хрупкая девственница из крестьянок.

– Опа!.. Эй, Крис, гляди! В жизни не видал ещё такого дылду… – донеслось от одного из столов.

– Да, Джек! Этот, погляди, никак потомок северных налётчиков, только бороды не хватает, верно?..

– Да может, он вообще из племени великанов… Я ж не знаю!..

– Ну дык, поди, да и сам спроси у него!

– Да ты что! А вдруг он меня дубиной своей в землю забьёт?.. Страшно ведь!

– А что, Джек! Боишься, что при жизни ты грешил много с местными доярками, да бог за прелюбодейство тебя в Ад сошлёт?.. Гы-гы-гы!

– Господи, помилуй! За доярок я раскаиваюсь! Но уж сиськи-то у них были больно хороши! Так и зарыться в них…

– В этом ты весь, дружище! В этом ты весь… – пожурил того Крис.

Грубого вида агрессивный мужик с крупными мозолистыми кулаками, который пригубил здесь уже три кружки эля, слушая это всё, ревностно начал посматривать на незнакомца недобрым взглядом.

– Э-это чё такое?! Какого… ляда ты здесь забыл?..

А в это время парочка подошла к стойке с корчмарём.

– Эй, мистер! Будьте добры, насыпьте нам чего-нибудь поужинать, а то мы с дамой тут уже изголодались…

Корчмарь, протирая белой тряпкой деревянный стакан, весь из себя невысокий и плотный, с красной физиономией и толстыми усами, оценочно оглядел странного посетителя.

– Что-то ты как-то странно разговариваешь… Ты сам-то из каких будешь краёв?

– Да отсюда мы, из баронства Эткинсон, – ответила вместо него Анна Аттер.

– А какому королю вы служите? – продолжил расспросы корчмарь.

– Уитмару Широкому, – не растерялся Кевин Уильямс.

– Тогда ладно, можете у меня остановиться. Меня звать Рикберт, я здешний хозяин придорожной корчмы.

– Приятно с тобой познакомиться, Рикберт! – Кевин протянул к нему руку для рукопожатия, но корчмарь, вместо привычного ответного рукопожатия, лишь испуганно перекрестился, вылупив на него глаза.

– А-а! Ясно… – догадался парень. – У вас тут так не принято.

– Поклон ему сделай! – шёпотом подсказала ему Анна.

Кевин Уильямс сделал лёгкий поклон хозяину «Белой Форели», тут же исправив свою ошибку.

– И всё же, странный вы какой-то… – подозрительно прищурившись, заметил Рикберт. – Деньги-то у вас есть?.. Чем расплачиваться будете?

– Денег у нас нет, но есть полная корзина собранных лесных даров, – с милой улыбкой, сказала Анна.

Корчмарь на это лишь стоически вздохнул.

– Што ж, ладно! Возьму я ваши лесные пожитки. Дров мне тогда ещё наколешь, отработаешь. Там, возьми колун на заднем дворе и ложи на колоду…

– Будет сделано, хозяин! – подобострастно ответил Кевин и жестом поманил за собой девушку, пока она высыпала содержимое своей корзины в широкое блюдо на столе у корчмаря.

Неожиданно, со дна корзины выпал продолговатый блестящий предмет. Это был айфон парня.

Глава 10

Барные буяны