Виктор Стогнев – Экзамен (страница 31)

В беззвучии воображаемо проклацали и дошуршали до прохода в стене без дверей. Он вёл в маленький закуток с очень высоким потолком, вернее сказать на дно вертикальной трубы. Это удалось выяснить после совета Пьера включить фонари. Разглядели так же торчащую из пола тонкую штангу, вдоль стены уходящую вверх.

— Теперь посмотрите себе на грудь. — Приказал Пьер.

Жека попытался опустить голову в шлеме, но лишь упёрся лбом в стекло. Наклонился немного, но увидел только носки своих ботинок.

— Не получается? — Вздохнул Пьер в эфире. — Тогда вот что. Найдите в настройках «глаза». Нажимайте. Отметьте «рука лев». Теперь сделайте, как будто хотите посмотреть на часы.

— Где? — Уточнила Джулия деловым тоном.

— На руке… — по инерции ответил Пьер, спохватился, — чёрт! Постоянно забываю, что в развитых мирах часы не носят! Внешнюю сторону запястья направьте себе на грудь.

Жека уже разобрался. Как только включил глаз на «рука лев», на нижней части экрана стало отображаться другое изображение. Он пошевелил левой рукой, картинка соответствовала виду с камеры, установленной на левой руке. «Посмотрел на часы», подробно разглядывая верхнюю часть своего скафандра.

— Изображение опустите на живот. — Дал новый совет Пьер. — Правой ладонью хлопните себя по оранжевому квадратику на пояснице.

Жека хлопнул, оранжевые створки разошлись, квадратик оказался крышкой кармана. Там нашёлся обычный на вид карабин, какими он научился пользоваться в скаутскую свою бытность.

— Теперь смотрим на меня. — Продолжил Пьер инструктаж. — Сначала пристёгиваем карабин к лееру.

Он сопровождал слова действием, Жека заметил, как за карабином из кармашка сержанта вытянулась блестящая нитка.

— Это страховка, нитка только с виду тонкая, так-то эта паутинка на любой планете заменит морской канат. Ещё она умная, длину регулировать не нужно, сама регулируется. — Пояснил Пьер. — Погодите, я сейчас.

Он согнул колени в полу-приседе и резко подпрыгнул, ребята задрали головы вслед за его улетающей в трубу фигурой. Пьер скрылся во мраке, через пару секунд в наушниках зазвучал его голос:

— Первое звено! По одной пристёгивайте девчонок десятого и забрасывайте сюда, я тут приму.

Ленка обернулась к Джулии, Джон и Жека так же обратили на неё пристальное внимание.

— А что сразу я первая?! — Попыталась она возмущаться. — Может, я не хочу! Может, я сама смогу! И я…а-а-а-а!!!

Джулия, отражаясь от стенок, скрылась во мраке трубы, первое звено сосредоточили взоры на Эмме.

— Вы только не сильно! И ровно! — Попросила она с тревогой. — Скафандр потрётся… а-а-а-а!

Джоан подняла руки вверх, пришлось хватать её за ноги, немного ниже центра массы. — А-а-а-а-а!!!

Оказывается, в невесомости практически безразлично, какой частью тела вперёд летать.

— Пьер поймает, — прокомментировал Джонни, — у него грабки как раз хватать девок за… э…

Энн понятливо развела согнутые в локтях руки чуть ниже плеч. В спокойной деловой обстановке старт выполнили чисто, девушка свечкой взмыла ввысь.

— Первое звено. Теперь прыгайте сами. — Велел Пьер и предупредил угрюмо. — Кто не пристегнётся, сброшу обратно!

Первой, конечно же, стартовала Ленка, прошла, ни разу не коснувшись стенок. Жека для себя решил, что, раз командир в авангарде, заместитель должен быть замыкающим. Проследил, как пристегнулся рыжий, подскочил, и с лёгкой душой подпрыгнул сам. Две секунды полёт нормальный, луч фонаря прочертил на стене трубы практически прямую линию. Труба закончилась дырой в крыше под козырьком на четырёх ножках.

«— От дождя что ли?» — Подумал Жека. Могучие сержантские длани сомкнулись на его плечах, Пьер спросил, — ты глухой или тупой?

— Я?! — Удивился Жека и только тогда сообразил, что сам не пристегнулся. Потянулся к пояснице, где должен быть карабин. — Да я сейчас!

— Конечно, — согласился Пьер, отправляя Жеку обратно.

Снова перед глазами стенки трубы, две секунды полёта вниз, ботинки примагнитились к полу. С пылающими ушами Жека пристегнул карабин к лееру, подпрыгнул…

— Вот теперь порядок, — сказал Пьер и поставил Жеку на пол рядом с Джоном. — Теперь в том же порядке шагайте за мной. Интервал метр.

Жека, дожидаясь, пока вереница курсантов покинет грибок, огляделся. Поверхность станции сплошь бугрилась пирамидами, — «бронеплиты под наклоном». Им предстояло пройти по мостику на опорах, уводящему за один из рукотворных курганов. Наконец, двинулся следом, карабин перестёгивать не требовалось, шли вдоль того же леера, некоторые не шли, а перебирая руками, летели.

Сержант обернулся. — Ногами на поверхность! За леер не хвататься! Не всегда в космосе есть страховка, привыкайте. Постойте чуть, оглядитесь…

Жека с улыбкой следил, как девочки становятся на ноги, боязливо отпускают леер, выпрямляются, поднимают головы и замирают. Он поднял взор от обшивки. Звёзды, звёзды кругом во всей манящей глубине… свет из бездны… и такой игрушечный бочок станции…

«— Как у ёлочной игрушки. Скоро же Новый Год»! — Пришли странные мысли. Вообще-то, думать ни о чём больше не требовалось. Душа наполнилась восторгом и покоем одновременно. Он увидел это! Теперь спокойно можно умереть…

— Насмотрелись? — В сознание проник голос Пьера. — Ну, ещё насмотритесь, двигаем дальше. За леер не хвататься! Только ножками!

Не сразу вереница кадетов пришла в движение, непросто было оторвать взгляд от звёзд, чтобы смотреть под ноги. Шаг левой, шаг правой, не отставать! Шаг левой, шаг правой…

— Пришли, — наконец-то обрадовал Пьер.

Группа вышла на огороженную леером площадку. За ним Жека увидел громадное квадратное отверстие в обшивке. Жека постарался рассмотреть, что там в этой дыре. Если сравнить поверхность с крышей, можно сказать, что на чердаке росли знакомые кусты.

— Смотрите туда, — указал Пьер рукой.

Жека присмотрелся, увидел слабо мерцающую звёздочку. Свет усиливался с каждым мгновеньем, хотя его источник оставался неясным. Свечение вскоре стало отчётливой пульсацией, вспышки били по глазам. Из космического мрака показалась «оса», на двигателях тревожно полыхали габаритные огни. Корабль проплыл в квадратное отверстие. Один кустик ожил, вырос на стебле, обхватил корабль ветвями и унёс куда-то под обшивку.

— Так мы возвращаемся, — вполголоса сказал Пьер. Помолчали. — Кстати, нам тоже пора. Почти два часа ползаем. Стар, веди нас назад.

— Есть, сэр!

Глава 9

Добрались до «раздевалки» без приключений. Только вышли из шлюза, сразу сняли шлемы, так с касками под мышками прошли к большому шкафу. Чтобы снять ранцы, оказалось достаточно отключить шланг, хорошенько за него дёрнув, и скинуть с плеч лямки, умные крепления сами разомкнулись. Только снимая скафандры, поняли, сколько сил потратили на прогулке. От изнанки скафандров резко пахло потом.

Лена вяло спросила, — а как же наши матрацы даже так не воняют?

— Ваши матрацы — часть ваших капсул, эти устройства намного сложнее скафандров. Хотите таскать в космосе на себе ячейки? Нет? Тогда пойдём в душ, — закрепив скафандр в нише, голый сержант направился в двери, что ребята принимали за ещё один шкаф.

Душевных сил на смущение уже не хватало, направились следом без эмоций. Водные процедуры слегка взбодрили. Пока одевались, Пьер рассказал, что скафандры очистятся в нишах, а каким образом, кому сильно интересно, знают, где посмотреть.

Упругим кадетским шагом пошли с Пьером на ужин. Оказывается, они действительно «проползали» довольно много времени. В столовке сержант напомнил первому звену о задании. Джонни принялся, было, рассказывать о Васе Ощепкове, но сержант имел в виду несколько другое — написать в свободное время работы по теме на тысячу слов, минимум, и послать ему на почту. Первое звено пригорюнились, ведь они ещё и записались на дополнительные занятия.

Жека с весёлым ужасом припомнил весь этот бесконечный день, самый длинный в его жизни, длиннее самого счастливого дня рождения! А восхищение в глазах Джулии! Десятое звено выразили твёрдое намерение дождаться героев в игровой комнате, шагу оттуда не сделают, что бы им там ни грозило, тем более Пьер тоже туда собрался. Вот когда герои вернутся, они так и быть, составят им компанию в операционке, ведь кто-то сильно умный обещал помочь разобраться с кораблями и двигателями.

Ободрённые таким образом Ленка, Жека и Джон отправились к Луи, по дороге выяснилось, что все трое записались к нему независимо друг от друга. Жека подозревал, зачем это рыжему, самому Жеке казалось, что фехтование ему потребовалось именно в силу этих подозрений, но вот зачем шпаги Ленке?

— А кто меня защитит, когда вы друг дружку поубиваете? — Сказала она насмешливо.

Парни смутились, Джонни ещё сильней укрепил подозрения Жеки. — Тогда тренируйся, конечно.

Ленка снова попросила не шутить так, ей в очередной раз не сказали, что никто и не шутит. Поэтому в зал Луи они явились настроенными очень серьёзно. Сначала решили, что опоздали, третье звено уже стояли у зеркал и плавно махали шпагами. Жека вспомнил, как Пьер сказал, что после обеда уроки на усмотрение сержантов, в душе зашевелились нехорошие подозрения — вот ещё одна причина заниматься фехтованием.

Луи велел самостоятельно размяться и с клинками становиться к свободным зеркалам. Немного разогнали кровь, пошли за шпагами. Жека сразу нашёл свой клинок, Ленке пришлось напрягать память, а Джонни без её помощи искал бы шпагу до отбоя. Нашли три зеркала подряд, рыжего поставили посерёдке, встали в позицию. Из зеркала на Жеку смотрел очень недобрый парень, направив на него смертоносное железо. Жуткая картина! Перевёл взгляд на отражение кончика шпаги, и по часовой… против…