Виктор Стеклов – Бабушки в космосе (страница 3)

К полудню в калитку постучал Иваныч. Он единственный в селе предпочитал заходить живьём — вино, считал, без личного представления не понять. В холщовой сумке у него лежала пробная бутылка с восточного склона.

— Валя, попробуйте, прежде чем я свою бочку отправлю.

Он осторожно вынул бутылку, протёр её рукавом, поставил на стол. Тёмное стекло легко звякнуло о деревянную столешницу.

— Букет особый. У меня в этом году туман в апреле задержался, виноград набрал по-другому, вы поймёте.

Валя налила в маленькую рюмку, поднесла к лицу, понюхала. Поднялся густой, тёмно-вишнёвый дух, в котором угадывалась и сама ягода, и сухой осенний лист, и пыль южного склона. Отпила медленно, подержала во рту, и он смотрел на неё пристально, ожидая. И когда Валя кивнула во второй раз, он тихо выдохнул, склонил голову в ответ, и на запястье у него что-то коротко загорелось.

Через минуту за окном снова прозвучал тот же мягкий звук, и в сторону штабелей покатилась платформа потяжелее. На ней стояла бочка с восточного склона. Сортировщик принял её, поставил к винным и опять замолчал.

— Спасибо, Валя, — Иваныч встал, поправил холщовую сумку, и уже в дверях обернулся. — Передайте Танечке. У нас на земле виноград растёт.

Иваныч ушёл, и в кухне ещё какое-то время держался густой винный запах, а голограммы шли дальше — у Корнеевых тоже своё, у Зориных сало по новому рецепту, у деда Михалыча соты в банке прямо, он только так и подавал, у Старшиных вишнёвая наливка, которую Старшина делал с прошлой осени специально под чьё-нибудь большое событие.

В дверь постучала Аня — с планшетом под мышкой, в светлой косынке, с тем тихим спокойствием, которое у неё всегда наступало после обеда. Только она вошла, как за окном сортировщик впервые за день не отозвался на новую платформу как обычно. Он коротко тревожно пискнул и замолчал.

— Что это там?

Поля встала первой. У ветеринара рука раньше тянется к делу, чем голова успевает разобрать.

— Сортировщик что-то говорит, — Валя пошла к окну. — Стоит.

Когда все три вышли на задний двор, в нос ударила та плотная смесь запахов, которая в кухне доходила только намёком. Кислый укроп, сладкий мёд, душная сладость варенья, винная нотка Иванычева склона. И первое, что они увидели, была Зорька. Коза стояла, плотно зажатая между стенкой сарая и крайним штабелем, и глядела на хозяйку тем обиженным взглядом, который у неё накопился за два дня.

И только подняв глаза, Валя с подругами увидели, что от Зорьки до самой калитки больше нет двора. Там стояли штабеля выше человеческого роста, аккуратно рассортированные по типу. Между ними даже мышь не пройдёт. А сам сортировщик стоял с тихим уведомлением, что место закончилось и требуется освобождение.

Поля оглядела штабеля долгим взглядом — таким она смотрела у себя в ветеринарке на новый сложный случай, когда сразу непонятно, с какого конца взяться. Аня медленно опустила руку с планшетом.

— Валя. Это сколько? — наконец сказала Поля.

— Маришку зовём.

Маришка подключилась через минуту со своего рабочего места. Едва на её карте появилась картина сверху, диспетчерский расчёт выдал результат прежде, чем она сама успела рот раскрыть.

— Валя, у тебя там двадцать тонн. С хвостиком. И ещё не все отметились.

Валя оглянулась на коробки, на Зорьку у стенки, на дорогу за калиткой, по которой через село к ней шли ещё гостинцы, и сказала без единой паузы.

— Возвращать никому нельзя. Они для Танечки несли. Каждый своё, лучшее. Если кому-то отправлю обратно — мне в селе после этого не жить.

— Я и не предлагаю возвращать, — Маришка уже что-то набирала в своём реестре. — Я ищу корабль. Сейчас пройду по всем своим, у кого что есть.

Маришка пропала из вида, и Валя, Поля и Аня вернулись в кухню, налили четвёртую за день чашку, и в тишине, которая встала после полудневного потока, было слышно только, как снаружи сортировщик тихо подпевал сам себе. Он своей работой жил, и эта вынужденная пауза была для него событием. А у Никитиных в очередной раз закричали те самые гуси.

Вернулась она часа через два, и по её лицу Валя сразу поняла, что нашлось, но с условием.

— Нашла. — Маришка тихо выдохнула. — Знакомый отдаёт нам грузовой корабль. Маршрут программируется любой, какой нам нужен. Сам он сейчас в отгуле, корабль простаивает между контрактами. Условие одно. Вернуть к пятнадцатому. После нашего рейса у него свой контракт начинается, опоздать никак нельзя — иначе у него самого проблемы.

— А мы успеваем?

— Если завтра к вечеру весь груз на грузовом складе — да. Если нет — нет.

— А таможни по дороге? — Аня постучала пальцем по своему планшету.

— Таможни корабль сам проходит, по своему протоколу. На то и автоматика. Наше дело сесть, нажать маршрут — и долетим.

— Раз так, — Аня кивнула, — значит, успеем.

Валя оглядела их троих, перевела взгляд через окно на Зорьку, потом на груз во дворе. В груди у неё стало спокойно. Главная задача решена. Корабль есть, маршрут есть, сроки сосчитаны, груз отправляется завтра к вечеру. Дальше всё пойдёт как обычно у машин двадцать второго века — быстро, точно, без неожиданностей.

— Значит, отправляемся.

К позднему вечеру Маришка передала сортировщику новый алгоритм. Отправлять штабеля по очереди на грузовой склад, без разбора и без оформления — на погрузке разберут по своим правилам.

Следующий день сортировщик отработал без передышки. Платформа за платформой уходила через калитку на лунную станцию, и Зорька, которую всю неделю прижимало к сарайной стенке, понемногу узнавала свою тропу обратно. Сначала освободился проход к водопою, потом клумба с ноготками, за ней её обычное место по вечерам. К сумеркам оставались только сирень, крыльцо, сама хозяйка у косяка двери, прислонившаяся к нему всем телом, и коза рядом — как всегда. От земли тянуло остывающей за день росой, и где-то далеко у Никитиных лениво вскрикнул засыпающий гусак.

Валя оглядела пустоту двора, провела ладонью по щеке, словно стирая с неё всю эту сумасшедшую неделю, и впервые позволила себе сказать вслух то, что в груди у неё держалось последние дни — спокойно, без тени сомнения.

— Ну, с Богом.

Глава 4. Луна

Шаттл они взяли один на четверых — маленький, с тёплым салоном и едой в нише, к которой за всю короткую дорогу никто так и не притронулся. Он уверенно набрал высоту, прошёл атмосферу. У Поли заложило уши, она поморщилась и потёрла мочку. За окном звёзды стали ярче, а Земля меньше.

— Девочки, — Поля повернулась к окну. — А ведь я первый раз без всякого повода еду.

— На свадьбу едешь, — поправила Валя.

— Танечкину, — кивнула Поля. — Я и говорю. Обычно к корове или с фермы.

Маришка следила за маршрутом по карте — шаттл шёл по стандартному коридору. Аня сидела с планшетом, проверяла задания для Кости с Лизой на дорогу. А Валя достала из сумки старую бумажную фотографию Танечки в детстве. Та держала на руках котёнка и глядела в камеру с серьёзной радостью.

— Везу ему показать, — Валя приподняла фотографию, и края бумаги слегка дрогнули в её пальцах. — Кай-Таю. Чтобы знал, какая она была.

— Правильно, — Поля посмотрела на фотографию и улыбнулась всем лицом. Танечку она знала с пелёнок. — Танечка тут — наша.

Шаттл пошёл на снижение, и за окном вместо звёзд появилась Луна. До самого горизонта она сверкала длинными светящимися улицами, сходившимися к центру, где поднималось здание пересадочного аэропорта. Будто весь Лас-Вегас прошлого столетия рассыпался по серой пустыне и горел вечной ночью. Он опускался сверху, мягко подрагивая на тормозных потоках.

К аэропорту он подошёл с южной стороны. Посадочные платформы были выстроены в круг, и каждая принимала по одному борту в минуту. Двери разъехались с тёплым выдохом отработанного воздуха, и бабушки вышли в широкий коридор. И впервые за всю дорогу Поля остановилась посреди него.

Коридор был светлый, одна стена показывала лунный горизонт через экранную систему, другая выходила прозрачной на огромное помещение. Там двигался поток существ всех видов — высокие, низкие, в облачениях, на колёсах, на собственных конечностях, летающие на разной высоте, совсем без определённой формы. Над головой висел сплошной гул из обрывков речи и приглушённых синтетических объявлений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.