Виктор Рэн – Нулевой Субъект (страница 26)

— Ты двигаешься не как обычный воин. — произнесла Ласка, внимательно взглянув на меня.

Её переливающиеся зелёные глаза были полны решимости. Я пожал плечами, но отвечать не стал. Молчание было безопаснее. Особенно с Лаской, которую я не мог до конца прочитать.

Гуннар отделился от группы напротив и зашагал в нашу сторону. Он двигался, как человек, уверенный в победе, но в его глазах полыхало раздражение.

— Не передумали, герои? — усмехнулся он. — Ещё не слишком поздно позвать сюда Кили, чтоб мы смахнулись с ним один на один. Или пойти под Декстера…

На последней фразе Гуннар посмотрел на Ласку и облизнул губы. Кажется, предложение о присоединении к Декстеру действовало не для всех.

— Ладно, — проговорил Гуннар, не увидев от нас никакой реакции на его слова.

Он достал из кармана штанов небольшой мелок и начертил широкий круг в центре площадки.

— Вы в курсе правил, — сказал Гуннар, завершив рисовать на камнях. — Выводите своего первого бойца.

Я шагнул на арену. Камни под ногами были тёплыми от солнца. Ветер был чистым — на удивление чистым для земель, находившихся недалеко от пустоши. Кинжал в моей правой руке грел ладонь. Короткий нож Ласки холодил кожу в левой.

На другой стороне вперед вышел Торн, одетый в простую рубаху и кожаную безрукавку. В руке он держал массивный одноручный топор.

Точных правил поединка мне никто так и не объяснил. Но если я прав, то не обязательно убивать своего соперника. Достаточно просто выбить его за круг. Или в критической ситуации за круг можно выйти самому. Надеюсь, этого делать мне не придётся. Я буквально нутром чувствовал, что этот поединок — отличный шанс проверить себя и закрепиться в лагере.

Торн разминал шею, глядя на меня так, будто перед ним стоял не человек, а предмет мебели.

«Хорошо», — подумал я.

Пусть расслабляется. Пусть недооценивает.

Над импровизированной ареной повисла тишина. Даже Гуннар ничего не говорил. Напряжение витало в воздухе. Я крепче сжал рукоять кинжала.

За спиной раздался щелчок пальцев. Я резко вошёл в круг, сокращая дистанцию. Торн лениво сделал пару шагов вперёд, но затем чуть быстрее отошёл от края, двигаясь мне навстречу.

Я применил Тестовый дебаф сразу же, едва Торн пересёк границу круга.

[Применен эффект: Десинхронизация. Противник не может использовать сложные навыки — только базовые атаки, и получает +15 % вероятности промаха]

Во мне уже не оставалось сомнений. В этот раз сражение я выбрал сам. Наступило время показать, чего я стою.

Торн рванулся ко мне. Его первый удар был размашистый, но простой, рефлекторный. Удар привычки, не техники. Я успел уйти вбок, и топор просвистел в воздухе там, где только что находился я.

Он и правда был медленным. Я сделал короткий шаг вперёд и ударил его под ребра. Он попытался блокировать, но не успел. Я уже отпрыгнул в сторону. На моём кинжале алела кровь.

Торн зашипел и нанёс размашистый удар кулаком. Простой, прямой. Я дернулся в сторону, но костяшки зацепили мою щеку. Я на секунду потерял баланс. В глазах поплыло. Передо мной просвистел топор Торна, но меня он не задел. Сколько же силы в этом ударе, если он чуть не вырубил меня по касательной?

Я сделал несколько шагов назад. Уже лучше.

Торн неторопливо двинулся вперёд. Я встретил его ударом в пах, отчего Торн зарычал и махнул топором наотмашь. Я поднырнул под удар, рассекший воздух в милимметрах от моей головы. И ткнул здоровяка ножом в бедро, разрезая мышцы и плоть.

Тишину нарушило глухое рычание Торна и новый замах топора. Но я уже наносил свой удар. Нож в такой близкой схватке был банально быстрее.

Торн кряхтел и защищался. Его редкие удары не достигали меня. Он попытался порвать дистанцию, но ритм боя изменился. Это был мой танец. Ритм смог бы нарушить сложный навык. Но [Десинхронизация] оставила Торну на выбор только простые атаки.

— Ты, сука… — прорычал он. — Ты что, маг?

Я не ответил. Торн подкрепил фразу выпадом, но не рассчитал дистанцию. Я отклонил корпус в сторону и нанёс короткий хлёсткий удар ножом прямо в горло.

Торн сделал несколько неуверенных шагов в сторону, словно пытаясь выйти за границу круга. Землю под ним окропила густая кровь. Он свалился на колени, а затем упал лбом прямо на тёплые камни, не дойдя до белой линии буквально полшага. Торн попытался встать, но тело его больше не слушалось.

Я уже не смотрел на него. Я стоял напротив отряда Гуннара, не выходя за границы круга. Гуннар был в бешенстве, но сделать ничего не мог.

— Лопата тебе сегодня пригодится, — со сталью в голосе произнес я.

И коротко поклонился, не отводя взгляд от Гуннара.

[Вы получили 3 уровень.

Награда: +1 очко характеристик, +1 активный навык]

Я резко развернулся и зашагал к своим. Разбираться с новым уровнем и характеристиками буду чуть позже.

Щека ныла от удара. На ней точно останется хороших размеров синяк. Но серьёзных ран у меня не было. Крепкий воин с дубинкой разглядывал меня с удивлением. Пара людей Кили перебрасывалась короткими фразами. Ласка стояла чуть в стороне и смотрела прямо, без эмоций. Когда я подошёл ближе, она слегка кивнула. Этого было достаточно.

Люди Гуннара забрали тело Торна. За ним по земле оставался широкий красный след. Сам Гуннар молчал. Он стоял, словно был вырезан из камня, окружавшего самодельную арену. Его кулаки сжаты до побеления, лицо перекошено.

Ласка двинулась вперёд мягкими шагами. Без какой-либо команды. Она шла плавно, спокойно, без лишних движений.

Навстречу ей выдвинулся Ильгер. Он был невысоким и сухим, одет в потёртую кожаную броню. В руке он держал короткий клинок, который поблескивал в лучах солнца, словно был покрыт плёнкой масла.

Рука Ласки скользнула к перевязи на груди, и в её пальцах блеснули лезвия. В пару знакомому кастету с лезвиями девушка вытащила нож.

Ильгер рванулся в сторону, растворяясь в тенях. Тёмная фигура слилась с валунами, окружавшими арену, и на миг мне показалось, что он просто испарился.

Ласка что-то коротко прошептала. Её тело поплыло, словно пар от воздуха над раскалённым камнем. Я перестал видеть, где она находится.

Ильгер появился справа. Внезапно. Острый выпад…, но он пронзил только воздух. Ответный удар Ласки пришелся с другой стороны. Короткий, секущий удар вскользь. Арену окропила кровь.

А затем в воздухе засвистели клинки. Лезвия скользили, клинок бил. Но движения были слишком быстрыми, чтобы я мог уловить каждую деталь. Всё чаще и чаще на арене появлялись алые следы. Я не понимал, кто одерживает верх.

Силуэт Ласки будто ломался перед глазами. А потом — короткий звук, и нож вспыхнул мягким светом. Ильгер вынырнул из тьмы и вздрогнул. С его левой руки капала кровь. Он смотрел на Ласку прямо, пытаясь распознать её размытые движения.

Они снова сошлись. Размен ударов — хлёстких, острых, на грани внимания. Лезвия скрещивались, и звук был глухим, будто само железо постепенно сдавалось.

Ильгер пытался прорваться, но на его щеке резко вспыхнула красная борозда. Нож Ласки его достал. Лицо Ильгера перекосилось, а зрачки расширились, будто он увидел нечто ужасающее.

Он резко выдохнул, пытаясь собраться, но было поздно. Его рука дрогнула. А рука Ласки нет.

Горло Ильгера распорола ещё одна борозда, и он завалился лицом на камень.

«Хрясь» — тишину над площадкой нарушил лишь звук падения.

Ласка медленно материализовалась из размытости. Её лицо было спокойным, как и всегда. Только на боку её жилета красовалось тёмное пятно. Но что бы ни нанёс Ильгер на свой клинок, похоже, это на неё не подействовало.

Ласка подняла взгляд от Ильгера в сторону Гуннара и коротко поклонилась, точь-в-точь имитируя мой жест.

— Ты! — круг огласил громкий рёв Гуннара. — Что за ворожбу ты использовала, а?!

Гуннар крепко сжимал рукоять здорового двуручного меча. Он сделал пару шагов в сторону Ласки. Я был согласен с его выводами — навыки Ласки отличались от того, что обычно использует вор или плут. Но выяснять ее класс здесь и сейчас было бы глупо.

Я тут же двинулся вперёд, встав на полшага впереди Ласки, и активировал на Гуннара [Тестовый дебаф]. Он как раз должен был откатиться за время боя с Ильгером.

[Применен эффект: Низкий FPS. Противник получает замедление реакции. -15 % к уклонению и +20 % к шансу промаха]

— А это ещё что за хрень?! — тут же выпалил Гуннар.

— Ты проиграл оба поединка, — спокойно произнес я. — Твой вызов завершён. Кили уже не придёт.

— Нет, нет, нет! — затараторил разъярённый Гуннар. — Вы, ублюдки, так легко не отделаетесь. Я вас щас прямо здесь на полоски порву!

Гуннар сделал несколько шагов вперёд, приближаясь к нам на опасную дистанцию. Я услышал, как люди Кили за моей спиной также выдвинулись вперед, образовав полукруг.

— Вы нарушите правила, установленные Декстером? — холодно сказала Ласка. — Тогда грош цена им. И грош цена Декстеру.

Но Гуннар уже не слушал ее. Он поднял глаза вверх, разглядывая что-то над нашими головами.

— Ах вы ж, мелкие сучата…

Я невольно обернулся, бросив быстрый взгляд туда, куда пялился Гуннар. Дым. Темный, густой. Со стороны лагеря.

Когда я перевёл взгляд обратно на Гуннара, в том уже не было ярости. В его глазах было холодное понимание, что его переиграли.