Виктор Рэн – Нулевой Субъект (страница 25)

— И первый поединок ты собираешься предложить мне, не так ли? — я невольно ухмыльнулся.

— Я помню условия нашего с тобой договора, — произнёс Кили, но его взгляд стал острее. — И ты вправе отказаться.

Кили не отрицал, что собирался выставить на первый поединок меня. И эта прямолинейность мне нравилась. Насколько он был прямолинейным со мной, настолько же хитрым и изворотливым он был по отношению к Гуннару.

— Торн тупой, как бревно, — почувствовав паузу в разговоре, вставила Ласка. — Но у него крепкая рука.

— Дело не в том, чья рука крепче, — задумчиво произнёс я, прикидывая расклад сил. — А в том, у кого есть хороший козырь.

Фраза сама пришла в голову, навеянная тем, как Ласка крутила в руке игральную карту. Моей главной картой был [Тестовый дебаф]. Проблема лишь в том, что я никогда не знал, насколько сильным будет мой козырь. Если такой эффект как [Критический баг] был настоящим джокером, то в другой раз мне вполне могла выпасть и всего лишь козырная двойка.

— Думаю, Торн мне по силам, — произнёс я после короткого раздумья.

Это была отличная возможность показать свои намерения Кили. Опасная, но от того ещё более выгодная. К тому же совсем недавно я уже побеждал монстра пятого уровня, пускай и не без помощи.

— Тогда вот условия моего контракта, — Кили коротко кивнул, и передо мной всплыло системное уведомление.

[Предложен контракт]

Вы получили предложение нового контракта от: Кили (уровень 10)

Задача: одержите победу в индивидуальном поединке.

Срок выполнения: не ограничен.

Награда: 10 реалов {5 уже получены}, снаряжение {получено}

[Принять: да / нет]

— Любопытства ради, — сказал я, принимая контракт. — У тебя ведь был запасной вариант?

— У меня всегда есть запасной вариант, Лекс, — спокойно произнёс Кили.

Затем он обратился к Ласке.

— Будешь ли ты так любезна заняться Ильгером? Он вор седьмого уровня. Быстрый, ловкий, с ядами…

— Я сделаю всё как надо, — сухо отрезала Ласка.

— В этом и заключается весь твой шарм, — снова блеснул глазами Кили и довольно хлопнул в ладоши. — Раз мы решили все дела, предлагаю не заставлять нашего дорогого друга ждать слишком долго.

Я оставил деревянный колышек на столе и пошёл к выходу. Заберу, когда одержу победу над Торном.

Ласка пропустила нас вперёд и последней покинула палатку. Когда мы вышли наружу, я заметил, что отряды стояли немного ближе друг к другу, и несколько человек о чём-то громко переговаривались.

— Да ваш Кили сдрейфил!

— А за слова-то ответишь?

— А кто с меня спрашивать будет? Ты?

— Не, спрашивать будет моя дубинка!

Мы появились в самый разгар конфликта. Кили ещё раз хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. Он уверенно вышел вперёд и произнёс:

— Мы определили порядок боёв. С Торном сразится Лекс. Ласка будет драться с Ильгером. Если хоть один из моих бойцов проиграет, я лично буду драться с тобой, Гуннар.

— На том же месте? — бросил Гуннар.

Кажется, он успел немного собраться и отойти, но выглядел всё таким же недовольным и злобным.

— На том же месте, — произнёс Кили и тут же добавил, словно спохватившись. — Только мне нужно надеть броню и наточить клинок. Как же я мог забыть про свой меч, приносящий удачу? Можете пока выдвигаться без меня.

— Да ты… — хотел было сказать что-то Гуннар, но Кили его уже не слушал и быстро скрылся внутри палатки.

— Да ты издеваешься! Чёрт тебя подери! — выпалил Гуннар.

— Меньше слов, — прервал его поток сознания я. — Если Кили пообещал сразиться с тобой в случае поражения одного из нас, значит, так и будет.

— Ты ещё будешь мне указывать, — раздражённо проговорил Гуннар. — Пошли. Нечего задерживаться. Чем быстрее мои парни разберутся с вами, тем быстрее я доберусь до вашего пройдохи.

Гуннар развернулся и молча направился прочь из лагеря. Его отряд последовал за ним. Торн даже не смотрел в мою сторону, а Ильгер смерил меня коротким оценивающим взглядом.

Я кивнул Ласке и зашагал вслед за Гуннаром и его людьми. Уже через несколько секунд небольшой отряд Кили двинулся следом

Мы покинули лагерь через другой выход. Не со стороны дороги, а напротив городских стен. И пошли в сторону Пустоши, откуда ранее днём я вернулся с отрядом Сибиллы. Думаю, где-то неподалеку есть место, где обычно проходят поединки.

Рядом со мной послышались мягкие шаги. Я повернул голову и увидел смуглую воровку. Ласка выглядела спокойно, а я невольно задержал взгляд на ремне с метательными ножами, перетягивающим её грудь.

— Нравится? — тихо спросила она.

— Очень, — честно ответил я.

Ласка не поняла меня. Или сделала вид, что не поняла. Она вытащила один из коротких метательных ножей, провернула его в руках и протянула мне рукояткой вперёд.

— Тогда бери.

На моём лице невольно появилась улыбка. Ласка истолковала её по-своему, чуть нахмурилась и потянулась к ремню, чтобы убрать нож обратно.

— Я же сказал, что нравится, — бросил я и потянулся за ножом.

Ласка не сопротивлялась и позволила мне забрать нож из её руки. Я почувствовал прикосновение её тёплых пальцев.

— Просто ты не первая девушка, которая одолжила мне своё оружие, — произнёс я, перехватывая её нож.

— Даже так… — произнесла Ласка, чуть приподнимая бровь. — Этот нож не сможет пробить броню. Но для горла — самое то.

— Спасибо, — ответил я, покрепче перехватывая холодную железную рукоять.

Совсем скоро мне удастся снова проверить оба оружия в деле.

Тропинка, ведущая за границы лагеря, была узкой и каменистой. Под ногами похрустывали мелкие камни. С обеих серые валуны образовывали тесный коридор. Здесь не было слышно привычного лагерного шума — только ветер да редкие крики птиц.

— Кили часто так делает? — негромко спросил я у Ласки.

— Что именно? — ответила она, двигаясь рядом со мной.

— Сбрасывает нас с обрыва, делая вид, что под нами есть мост.

Ласка коротко усмехнулась.

— Если ты уже в воздухе, то нет смысла жаловаться. Только махать руками. И красиво лететь.

Ответ вышел поэтичным. Учитывая, что я сам согласился на поединок с Торном, сдавать назад я был не намерен.

Мы свернули за угол, и тропа вывела нас на небольшое плато — вытоптанную площадку среди валунов. Каменные обломки по краям напоминали старые руины. В центре круг, где земля была притоптана и утрамбована десятками предыдущих дуэлей. И алые застарелые следы на земле, напоминавшие, что дуэли могли стоять кому-то не только здоровья, но и жизни.

— Вот и арена, — тихо произнесла Ласка.

— Скромно. Но атмосферно. — не смог не отметить я.

Противники заняли дальнюю часть арены, что-то оживлённо обсуждая. Мы остановились ближе ко входу. Ко мне подошла Ласка.

— У Торна хорошая реакция. Но он долго разгоняется. Поэтому ему всегда тяжело даются первые несколько минут боя. Постарайся сбить его ритм. Двигайся. Он еще медленнее, чем кажется.

Торн был достаточно здоровым, но не таким огромным, как Гуннар. Если он ещё медленнее, чем кажется, то скорости у него было совсем мало.

— Спасибо, — кивнул я. — Учту.