Виктор Пекелис – Истории о «ненужных» открытиях (страница 46)

Наконец ученый добился, чтобы вопрос о финансировании был поставлен на голосование в парламенте. Но лишь один член парламента был «за», все остальные «против». Парламентарии отказались поддерживать «бесперспективную» затею математика.

В 1842 году по указанию правительства были окончательно прекращены работы над «ненужным» делом Чарльза Беббиджа, а недоконченная машина великодушно предложена ему в подарок. Обиженный ученый от подарка отказался. Машину поместили в музей Королевского колледжа в Лондоне. Здесь она простояла много лет в полном забвении.

Беббидж неоднократно, но безуспешно пытался демонстрировать свою машину на выставках в Дублине (1847), в Лондоне (1851), Нью-Йорке (1853), Париже (1855). Правительство, чьей собственностью была теперь машина, всякий раз отказывало изобретателю.

Наконец в 1862 году было получено согласие, и машина демонстрировалась на большой международной выставке. Но опять к машине и к ее создателю проявили неуважение. Ее установили в маленькой, тесной проходной комнате, отведенной для показа ковров. Беббидж подготовил плакаты, иллюстрирующие принцип работы его машины. Но развесить их было негде – на стенах висели ковры. Это дало повод Беббиджу горько острить: «Устроители больше разбираются в том, что создает удобство для ног, чем в том, что создает удобство для работы головой». Со всех концов света приезжали посмотреть на чудомашину. Правда, не многие могли ее увидеть: показывал машину сам Беббидж, оп же давал и пояснения. Но ученый всегда был очень занят и не мог уделить много времени своему детищу.

Хотя разностная машина Беббиджа и не была полностью закончена, по некоторым сведениям опа успешно работала. Сам изобретатель в одном из писем отмечал, что таблицы, на ней рассчитанные, были точными и принесли пользу.

После окончания работы выставки музей Королевского колледжа в Лондоне отказался принять аналитическую машину. Ее вместе с плакатами, которые делал для выставки изобретатель, пришлось передать в Научный музей в Южном Кенсингтоне.

Небезынтересно заметить, что в 1855 году состоятельный печатник швед Георг Шютц с сыном Эдвардом, использовав основные идеи Беббиджа, а проще говоря, по его проекту, построили пригодную для практического использования машину. Она действовала безотказно. Через некоторое время ее передали на обсерваторию Дадли (Олбепи, США).

А через пять лет правительство, отказавшее Беббиджу в поддержке, заказывает известному английскому инженеру Донкину английскую копию шведской разностной машины.

К чести Беббиджа надо сказать, что, несмотря на удары судьбы, он всячески помогал своим шведским коллегам и даже ходатайствовал перед Королевским обществом о награждении их почетными медалями общества.

Но Беббидж не был бы Беббиджем, если бы оп не бился за свою идею до победного конца, если бы не шел все время вперед, не просто совершенствуя проект своей машины, а коренным образом его меняя.

Он так и поступал. Еще в 1833 году, когда были временно приостановлены работы над разностной машиной, Беббидж практически оставляет прежнюю идею и прежнее предприятие в пользу нового. Гораздо более совершенная машина для вычислений, более сложная манит этого человека.

Обычно историю вычислительных, машин начинают с арифметической машины знаменитого французского математика Блеза Паскаля. Об этом написано в «Энциклопедии» Дидро в 1751 году. В ней дано и первое описание машины.

Интересна история ее создания. 3 апреля 1639 года один из парижских театров был переполнен. Шла трагикомедия Скюдери «Тираническая любовь».

Могущественный кардинал Ришелье, фактический правитель Франции при короле Людовике XIII, решил развлечься. Ему пришла фантазия специально отобрать молоденьких девушек, составить из них любительскую труппу и сыграть спектакль.

Спектакль удался. Особенно блистала в этот день юная Жакслина. Она всех покорила обаяпием и красотой, а ее сценические способности вызывали одобрение знатных зрителей, даже самого кардинала. После спектакля он прошел за кулисы, чтобы выразить актрисе свое восхищение. Жакелина, потупив взор, подошла к кардиналу и неожиданно продекламировала:

– Не изумляйтесь, несравненный Арманд, что я так плохо услаждала ваш слух и зрение. Моя душа находится под влиянием мучительной тревоги. Чтобы сделать меня способной нравиться вам, возвратите из изгнания моего отца; спасите невинного! Этим вы возвратите свободу моему духу и телу, голосу и телодвижениям.

Изумленный, вконец очарованный кардинал Ришелье поднял девочку и, не дав ей договорить, несколько раз поцеловал.

– Дитя мое, я сделаю для вас все, что вы хотите. Этот случай, как ни странно, послужил тому, что через три года была изобретена первая в мире арифметическая машина, в появлении которой уже давно возникла необходимость.

Жакелина была младшей сестрой Блеза Паскаля, впоследствии знаменитого ученого. Отец Паскаля – Этьен Паскаль – имел некоторое состояние. За год до описанного события он стал одним из вожаков группы недовольных, пострадавших от французского правительства, которое урезало ренту, получаемую с капиталов.

Ришелье, не терпевший возражений и малейшего противоречия, отдал приказ об аресте Паскаля. Заблаговременно предупрежденный другом, тот бежал, спасаясь от мрачных застенков Бастилии.

Из изгнания Паскаль возвратился вскоре после спектакля, который очень понравился Ришелье. Кардинал милостиво обошелся с беглецом и назначил его на выгодную должность интенданта в Руане.

Этьен Паскаль должен был главным образом заниматься изысканием налогов. Работа требовала большого объема вычислений. Ночами засиживался над ними немолодой уже Паскаль.

Желая облегчить труд отца, юный Блез решил разработать суммирующее приспособление для подсчетов.

Три года пришлось трудиться изобретателю, перепробовать много вариантов, прежде чем в 1642 году ему удалось создать окончательную модель. Паскаль, по сути дела, превратил часовой механизм в счетный: неподвижный циферблат стал подвижным, стрелка, наоборот, из подвижной – неподвижной. Она позволяла устанавливать, фиксировать различные положения вращающегося циферблата. Циферблат превратился в счетный диск, а потом в счетное колесо.

Как было указано в королевской привилегии, выданной Паскалю, «главное изобретение и существенное движение состоит в том, что каждое колесо или стержень некоторого разряда, совершая движение на десять арифметических цифр, заставляет двигаться следующее только на одну цифру».

Значение работы Паскаля велико. До его арифметической машины люди не имели подобных механических устройств для счета. Его машина как бы послужила переходным звеном от простых счетных приспособлений к более сложным машинам с механическими счетчиками.

Но следует сказать, что не с чистого листа бумаги начал создавать историю вычислительной техники гениальный Паскаль. В ряды первооткрывателей можно поставить имена многих талантливых изобретателей и выдающихся ученых.

…В один из штормовых непогожих дней 1900 года искатели губок вынуждены были отвести свое судно от Пелопоннесских островов к острову Антикира. Когда шторм утих, они продолжали поиски губок. И вдруг неожиданно находка: па глубине 60 метров лежали обломки древнего судна, и в пем превосходно сохранились мраморные статуи и бронзовые предметы. Специалисты установили их возраст: 2000 лет.

Но самое интересное выяснилось потом. Рассматривая как-то находки, сотрудник Национального музея Греции Калернос Станс увидел в кусках бронзы части какого-то механизма. С величайшей осторожностью были сняты слои за слоем все отложения. Перед ученым оказался прибор.

Сначала думали, что это навигационный прибор. Потом предположили, что найденное – миниатюрный планетарий, один из тех, которые изготовлял Архимед.

Полвека изучали специалисты найденный механизм. И вот американец Дерек де Солла Прайс реконструировал общий вид прибора. Он оказался вычислительным арифметическим устройством, сделанным примерно в 82 году до нашей эры.

Интересны находки и другого рода.

Сравнительно недавно, в 1957 году, доктор Франц Гам-мер, издатель наследия великого Кеплера, обнаружил между старыми рукописями ученого письмо и рисунок, сделанный пером. Профессор университета в Тюбингене, близ Штутгарта, Вильгельм Шиккард пишет своему другу Кеплеру, что по образцу счетной машины, сконструированной им ранее, он строил для Кеплера другую такую машину, но она еще до окончания постройки сгорела.

Об изготовлении своей первой машины для счета Шиккард сообщил Кеплеру в письме от 20 сентября 1623 года – в год рождения Блеза Паскаля. Шиккард писал, что его машина «числа автоматически складывает, вычитает, умножает и делит».

Вероятно, эта машина была калькуляционной, ибо производила все арифметические действия, тогда как машина Паскаля – только два.

Спустя десять лет после первой находки, в 1967 году, в Национальной библиотеке в Мадриде были обнаружены неопубликованные рукописи Леонардо да Винчи. Среди них оказались чертежи и эскизы, посвященные прикладной механике. На одном эскизе было показано тринадцатиразрядное вычислительное устройство.

Мпого их было построено, первых вычислительных машип. Их делали из бронзы, из латуни, из слоповой кости, из дорогих пород дерева, украшали золотом и перламутром. Потом стали делать и в простых шкатулках, и деревянных ящиках.