Виктор Нейро – Правщики. Книга третья. Исток (страница 3)

– Я родился в маленьком городке, о котором ты наверняка никогда не слышала, – начал он. – На Урале. Отец работал на заводе, мать была учительницей в школе. Обычная советская семья, каких были миллионы. Ничего особенного.

– А что было особенного?

– Я, – усмехнулся Виктор. – Я с детства был… другим. Сильнее, быстрее, выносливее. Мог предугадывать движения противника в драке, мог видеть то, чего не видели другие. Тогда я не знал, что это дар. Думал, просто везет.

– Когда узнал?

– В армии. Попал в Афганистан. Там такие вещи быстро становятся очевидными. Я выживал там, где гибли другие. Приводил группы через минные поля, чувствуя опасность за километр. Меня заметили. Забрали в спецслужбы.

– В БКР?

– Нет, тогда еще БКР не было. Был просто отдел. Секретный, конечно. Без названия, без формы, без знаков различия. Мы делали грязную работу, а потом нас стирали из отчетов.

Виктор замолчал, и Анна чувствовала, как тяжело ему даются эти воспоминания, как каждое слово отзывается болью в его израненной душе.

– Я убивал, Анна, – сказал он наконец. – Много. Сначала тех, кто действительно был опасен. Потом тех, кого называли опасными. Потом просто тех, кто мешал. Я перестал задавать вопросы. Просто выполнял приказы.

– И что изменилось?

– Она, – голос Виктора дрогнул. – Женщина, которую я полюбил. Тоже из отдела. Светлая, добрая, чистая. Она показала мне, что можно жить иначе. Что можно выбирать. Что даже в самой темной душе есть место для света.

– Что с ней случилось?

– Погибла. Во время операции. Прикрывала меня. Приняла удар, предназначенный мне. – Виктор сжал перила так, что костяшки побелели. – Я держал ее на руках, пока она умирала. И поклялся, что больше никогда не буду слепым орудием в чужих руках.

– Поэтому ты ушел?

– Поэтому остался, – поправил Виктор. – Уйти было бы легко. Остаться и пытаться что-то изменить изнутри – вот что было трудно. Я остался. Дождался реформы. Перешел в школу. И встретил вас.

– И не жалеешь?

– Ни разу, – твердо ответил Виктор, поворачиваясь к ней. – Вы дали мне то, чего у меня не было много лет. Семью. Цель. Надежду. Я готов умереть за каждого из вас.

– Не надо умирать, – мягко сказала Анна. – Надо жить. Мы все вместе. И справимся.

– Справимся, – согласился Виктор. – Обязательно.

Они стояли на крыше, глядя на ночной город, и молчали, потому что слова были не нужны, когда чувства говорят громче любых фраз.

Где-то внизу, в школе, спали ученики. Где-то в подвале колдовал над кристаллом Егорыч. Где-то в своей комнате Лев писал письмо, которое никогда никому не покажет. А где-то далеко, за тысячи километров, пульсировал портал, ведущий к Истоку, ждущий их прихода.

– Пойдем, – сказал Виктор, первым нарушая молчание. – Завтра трудный день. Надо готовиться.

– Пойдем, – кивнула Анна.

Они спустились вниз, оставив ночь наедине с городом, звездами и теми тайнами, которые еще предстояло раскрыть.

ГЛАВА 4: ВАРЯ И КОСТЯ. СЧАСТЬЕ

Варя проснулась первой, как всегда в последнее время, и несколько минут просто лежала, глядя в потолок и слушая ровное дыхание Кости, спящего рядом, чувствуя, как тепло его тела разливается по комнате, делая это утро особенным, не похожим на те бесконечные, холодные утра, которые были у них в подземелье, когда каждый новый день казался наказанием, а не подарком судьбы.

Она осторожно повернула голову, чтобы лучше видеть его лицо – спокойное, расслабленное, без тех морщин страдания, которые появлялись на нем днем, когда он думал, что никто не видит, и без той маски суровости, которую он надевал, когда нужно было казаться сильным перед другими. Сейчас он был просто Костя – ее Костя, тот самый, с кем она прошла через ад и выжила, чтобы встретить этот рассвет.

– Ты чего не спишь? – пробормотал он, не открывая глаз, но чувствуя ее взгляд кожей, той особенной связью, которая возникала между людьми, прошедшими через одно и то же испытание и оставшимися вместе.

– Любуюсь, – шепотом ответила Варя. – Не могу налюбоваться. Всё кажется сном.

Костя открыл глаза и посмотрел на нее долгим, внимательным взглядом, в котором было столько любви, что у Вари перехватило дыхание.

– Не сон, – сказал он, протягивая руку и касаясь ее щеки. – Самое настоящее. Мы здесь. Мы вместе. Мы живы.

– Живы, – эхом отозвалась она, прижимаясь к его ладони. – Иногда я просыпаюсь ночью и думаю: а вдруг это все исчезнет? Вдруг я открою глаза, а вокруг снова будет тот холодный, сырой подвал, и никакой школы, никакого света, никаких людей?

– Не исчезнет, – твердо ответил Костя. – Мы это заслужили. Всей своей болью, всеми слезами, всей кровью. И никто у нас этого не отнимет.

– Даже новая экспедиция? – тихо спросила Варя, и в голосе ее прозвучала та тревога, которую она носила в себе уже несколько дней, с того самого момента, как Егорыч объявил о новом портале.

Костя сел на кровати, прислонившись спиной к стене, и притянул Варю к себе, обнимая за плечи.

– Ты боишься, – сказал он не вопросом, а утверждением.

– Боюсь, – призналась она. – Очень боюсь. Не за себя – за нас. Мы только начали жить по-настоящему. Только почувствовали, что такое счастье. А теперь снова лезть в самое пекло.

– Я понимаю, – кивнул Костя. – Я тоже боюсь. Но подумай вот о чем. Если мы не пойдем, если не поможем Анне закрыть этот портал, то все, что мы здесь построили, все, что мы обрели, может исчезнуть в один момент. Тень не остановится. Она будет расти, захватывать новые территории, убивать, уничтожать. И тогда никакое счастье не будет возможным.

– Я знаю, – вздохнула Варя. – Головой понимаю, а сердцем… сердцем хочу просто спрятаться где-нибудь и никогда больше не видеть ни крови, ни смерти, ни этого ужаса.

– Мы справимся, – сказал Костя. – Вместе. Как всегда.

– Вместе, – эхом отозвалась Варя и прижалась к нему крепче.

Они сидели так несколько минут, чувствуя тепло друг друга и думая о том, что ждет их впереди, а за окном медленно вставало солнце, освещая комнату золотым светом, обещающим новый день и новую надежду.

––

В столовой, куда они спустились через час, уже были Лев, Анна и Виктор. Егорыч, как обычно, копался в своем подвале, игнорируя завтраки и прочие условности, которые считал пустой тратой времени.

– Доброе утро, – сказала Анна, приветливо улыбаясь Варе и Косте. – Как спалось?

– Хорошо, – ответила Варя, садясь за стол и принимая от Льва чашку с горячим чаем. – Даже очень хорошо. Спасибо.

– Не за что, – кивнул Лев. – Выглядите вы сегодня… по-особенному. Счастливыми, что ли?

– Наверное, – улыбнулся Костя. – Просто поняли кое-что важное.

– И что же?

– Что счастье – это не когда ничего не происходит, – ответил он, глядя на Варю. – А когда есть с кем делить и радости, и опасности. Мы пойдем с вами.

– Вы уверены? – спросил Виктор, внимательно вглядываясь в их лица. – Это может быть опасно. Очень опасно. Вы только начали жить нормальной жизнью.

– Уверены, – твердо сказала Варя. – Потому что нормальная жизнь без вас – это не нормальная жизнь. Вы – наша семья. А семья не бросает своих.

– Спасибо, – растроганно сказала Анна. – Это очень много для нас значит.

– Не за что, – ответил Костя. – Мы вместе.

– Вместе, – эхом отозвались все.

За окном солнце поднималось все выше, заливая столовую теплым светом, и в этом свете даже обычный завтрак казался чем-то особенным, почти священным действом, объединяющим людей, готовых идти друг за друга хоть на край света.

ГЛАВА 6: РЕШЕНИЕ

Собрание в кабинете Льва затянулось далеко за полночь, но никто не чувствовал усталости, потому что напряжение, висевшее в воздухе, подстегивало лучше любого кофе, заставляя сердца биться чаще, а мысли работать быстрее и четче, чем в обычные, спокойные дни.

За столом собрались все – Лев, Анна, Виктор, Варя, Костя и Егорыч, который выбрался из своего подвала специально для участия в этом совете, понимая, что от решений, принятых сегодня, зависит не только успех экспедиции, но и жизни каждого из тех, кто сидел сейчас напротив него, вглядываясь в карты и схемы, разложенные на столе.

– Итак, – начал Лев, обводя взглядом собравшихся, – мы приняли решение идти к Истоку. Теперь нужно решить, как именно мы это сделаем, кто пойдет, а кто останется, и что мы будем делать, если что-то пойдет не так.

– Я иду, – сразу сказала Анна, и в голосе ее не было ни тени сомнения, только холодная, стальная решимость человека, принявшего свою судьбу и готового идти до конца, что бы ни ждало впереди. – Это не обсуждается.

– Никто и не спорит, – кивнул Лев. – Ты – ключ. Без тебя вся затея бессмысленна.

– Я тоже иду, – сказал Виктор, и в его голосе звучала та же решимость. – Вам понадобится тот, кто умеет стрелять и прикрывать спину.

– Мы с Варей тоже, – добавил Костя, обмениваясь с ней быстрым взглядом, в котором читалось полное взаимопонимание. – Мы теперь часть команды. И не бросим вас в самый ответственный момент.

– Значит, пятеро, – подвел итог Лев. – Я, Анна, Виктор, Варя, Костя. Это оптимальный состав. Не слишком много, чтобы не привлекать внимания, но достаточно, чтобы прикрывать друг друга.