Виктор Кварц – Архитекторы горизонта 4: Квантовый мираж (страница 7)
Матрица, в которую его встроили, как в оружие, в инструмент, в ключ, вдруг стала напоминать не механизм, а живого зверя, прижатого к стене.
– Я не контролирую, – сказал он.
– Но ты можешь, – ответил Оракул.
– Как?
– Выбирая, – ответил Оракул. – Не только свой вариант, но и то, что этот вариант возьмёт с собой.
Элиас моргнул.
Он вспомнил, как в одном из фрагментов, который он не жил, но видел, кто‑то уже сказал:
– Мы не можем спасти всех, но можем спасти хотя бы один мир.
На экране над ними вновь появилась линия.
На этот раз она не была абстракцией.
Она была словом.
«Выбор».
Элиас почувствовал, как внутри него щёлкнуло, как будто кто‑то включил в его голове невидимый рубильник.
– Мы должны решить, – сказал он.
– Что именно? – спросила Рия.
– Что мы оставим в живых, – ответил Элиас. – Внутри себя.
– И внутри мира, – добавила Сиин.
В этот момент изнутри матрицы донёсся тихий, но отчётливый звук.
Не голос, не шёпот, не сигнал.
Звук, который можно было бы сравнить с первым вздохом ребёнка, только бесконечно тише, глубже, беззвучнее.
Элиас почувствовал, как в его голове разделилось ещё одно понятие:
«Я не один».
И не только потому, что рядом были команда, Оракул, Хор, Синдикат, Империя, Создатель, Архитекторы.
А потому что внутри него, внутри его матрицы, внутри этого куска реальности, уже был кто‑то ещё.
Кто‑то, кто ждал, когда он, Элиас, наконец заметит, что выбор – это не только опасность, но и выход.
– Мы не победим квантовый парадокс, – сказал Элиас.
– Ты уже начинаешь, – ответил Оракул.
Звёзды за окном снова изменились.
На этот раз – не мгновенно, а как будто кто‑то аккуратно, медленно, но неостановимо сдвигался созвездия, как мозаику, которую собирают в темноте.
– Это не парадокс, – сказал Элиас. – Это ответ.
– На что вопрос? – спросил Вельт.
– На который мы ещё не сформулировали, – ответила Рия.
Элиас почувствовал, как в левой руке матрица снова дрогнула, но на этот раз мягко, как будто кто‑то изнутри коснулся её с осторожностью, понимая, что сила не всегда в ударе.
– Мы должны двигаться, – сказал он.
– Куда? – спросила Сиин.
– Туда, где мы уже были, – ответил Элиас. – В вариант, который знаем, но не помним.
В этот момент звук внутри матрицы стал чётче.
Не словом, не фразой, а ощущением.
«Мы», – как будто в голове родилось сразу несколько голосов, каждый из которых был частью одного.
Элиас понял, что впервые за долгое время услышал именно то, что не было ошибкой, не было искажением, не было парадоксом.
Это был ответ.
И, возможно, начало другого мира.
Корабль дёрнулся ещё раз, но уже не как в начале, когда он был потерян между версиями.
Теперь – как будто кто‑то вдруг нашёл его в множестве реальностей и мягко, но необратимо потянул в одну сторону.
Глава 4. Двойники.
Рубка казалась той же, но стала другой.
Не из‑за того, что изменились переборки, или исчезли трещины, или потускнели лампы. Ничего этого не было. Всё оставалось на месте – как на фотографии, которую несколько раз скопировали, и каждый раз копия становилась чуть прозрачнее, будто растворялась в собственном отражении.
Лишь один признак выдавал перемену:
Элиас не был один.
Он увидел это сначала краем глаза.
Не как вспышку, не как мерцающий голограмму, а как тень, которая не успела убраться в сторону, когда её замечают.
– Сиин, – сказал он.
– Что? – не сразу отозвалась она.
– Скажи, что видишь справа от меня.
Сиин медленно повернула голову, как будто в её шее включили невидимые шестерёнки.
– Переборка, – ответила она.
– И?
– Немного дрожит, – добавила она.
– Это не дрожит, – сказал Элиас. – Это кто‑то стоит.
Вельт фыркнул, но не с тем отвращением, какое он обычно выдавал при слове «иллюзия».
– Ты смотрел в какой‑то бок, – сказал он. – Или ещё хуже – ты начал слышать голоса.
– Он не один, – тихо произнёс Оракул.
Эти слова прозвучали не в ушах, а внутри, как встроенный эхолот, который вдруг выдал, что под днищем корабля кто‑то уже стоит.
Элиас снова посмотрел в то же место.
Там, где секунду назад была лишь переборка, теперь – смазанная фигура.