Виктор Корд – Протокол «Изнанка» (страница 98)

— Ты — опухоль, которая выросла вокруг раны. Ты — защитный механизм, который сошел с ума. Ты пытаешься защитить мальчика, убивая всё вокруг.

— Я ЗАЩИЩАЮ ЕГО ОТ ВАС! ОТ ЛЮДЕЙ! ВЫ МУЧИЛИ ЕГО! ВЫ СДЕЛАЛИ ЕГО ТАКИМ!

— Я не делал. Империя делала. А я пришел, чтобы закончить процедуру.

Я рванул вперед.

Пророк бил меня всем, что у него было. Острые ветви, молнии кода, ментальные удары.

Я принимал удары.

Мое тело в симуляции превращалось в фарш. Рука отлетела, нога сломана.

Но я полз.

К Ядру. К мальчику.

— Вольт! — крикнул я. — Дай мне доступ! Взломай клетку!

— ПЫТАЮСЬ! ТАМ ШИФРОВАНИЕ УРОВНЯ БОГ! МНЕ НУЖЕН КЛЮЧ!

— Ключ у меня!

Я вспомнил Кристалл Отца.

Он остался в реальности? Нет. Он был частью меня. Память — это то, что нельзя отнять.

Я представил Кристалл.

Он возник в моей уцелевшей руке. Черный, теплый.

В нем была не магия. В нем была Любовь.

Любовь отца к сыну. Та самая, которой не хватало этому мальчику.

Я добрался до Пророка.

Вонзил тесак между его ребер, раздвигая их.

Существо визжало.

Я просунул руку с Кристаллом внутрь.

Прямо к плачущему мальчику.

— Эй, малыш, — прошептал я. — Папа пришел.

Я вложил Кристалл в руки ребенка.

Мальчик прижал его к груди.

Свет Кристалла впитался в него.

Нитки на его глазах лопнули. Пластырь отклеился.

Он открыл глаза.

Они были ясными. Голубыми. Как небо в том фальшивом парке.

Он перестал плакать.

Он улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он.

И мир взорвался белым светом.

Иллюзия исчезла.

Я снова был на платформе Обелиска.

Я лежал на камне, хватая ртом воздух. Мое тело было целым, но я чувствовал каждую фантомную рану.

Обелиск больше не был черным.

Он стал… серым.

Спокойным, матовым цветом камня.

Свечение исчезло.

Гул прекратился.

— Виктор? — Анна склонилась надо мной. — Ты живой?

— Я… провел экзорцизм, — прохрипел я.

Рядом со мной, из камня Обелиска, вышел человек.

Прозрачный, призрачный.

Мальчик.

Он посмотрел на меня, потом на небо, закрытое зеленым куполом.

Помахал рукой.

И растворился в воздухе, уходя… нет, не в небытие.

Он ушел в Сеть. Он стал частью Вольта и Орлова. Теперь они были втроем.

Святая Троица цифрового мира: Хакер, Аристократ и Мученик.

— Система стабилизирована, — сообщил голос Орлова из моего коммуникатора. Он звучал иначе. Мягче. — Гниль… успокоилась. Мы переписали её базовый код. Агрессия отключена. Теперь это просто… флора.

— А мутанты? — спросил Борис.

— Мутанты остались мутантами. Но у них больше нет коллективного разума, который приказывает убивать. Они стали… животными. Хищниками, но не солдатами.

Я сел.

Посмотрел на свои руки.

Ожог Империи побледнел.

Война внутри Обелиска закончилась.

Но война снаружи только начиналась.

— Что теперь? — спросила Алиса.

Я посмотрел на зеленый купол.

— Теперь мы будем строить. И мы будем ждать. Потому что Империя не прощает тех, кто освобождает её пленников.

Я встал.

— Соберите Совет. У нас новый статус-кво. И нам нужно решить, как жить в мире, где мертвые боги стали нашими соседями.