Виктор Корд – Протокол «Изнанка» (страница 94)
«Слышу, Виктор. Громко и четко. Этот старый маразматик Константин… он всегда любил театральные эффекты.»
— Ты можешь подключиться к их сети?
«Я уже там. Пока они вещали, я взломал их фаервол через канал связи голограммы. Я вижу их системы наведения. Я вижу их реакторы.»
— Сможешь уронить флагман, если они дернутся?
«Смогу уронить весь флот. Но это будет объявление войны, которую мы не выиграем. У них тысячи кораблей в резерве.»
— Мне не нужно их ронять. Мне нужно их… напугать.
Я улыбнулся.
— Подготовь демонстрацию. Протокол «Мираж». Пусть увидят, что у нас в подвале не просто мутанты. Пусть увидят
Я обернулся к Анне.
— Ты остаешься?
Она посмотрела на корабли. Потом на свой меч.
— Мне некуда идти, Виктор. Гильдия объявила меня еретичкой. Для Империи я — преступница.
Она вонзила меч в черное стекло платформы.
— Я остаюсь. Кто-то должен присматривать за тобой, чтобы ты не превратился во второго Пророка.
— Отлично.
Я посмотрел на Бориса.
— А ты?
— А где еще мне дадут жрать тушенку и ломать роботов? Я с тобой, Док. До последней рюмки.
Команда была в сборе.
Я нажал кнопку на коммуникаторе.
— Соедините меня с Князем. У меня есть встречное предложение.
— Слушаю, — голос с небес.
— Я принимаю назначение, Ваше Высочество. Я буду вашим Комендантом. Я буду держать эту чертову Дверь. Но Алиса…
Я сделал паузу.
— Алиса остается здесь.
— Это неприемлемо.
— Это не просьба. Это условие технического обслуживания. Она — единственная, кто знает архитектуру систем, которые вы хотите получить. Без неё этот Объект — просто куча радиоактивного мусора. Забираете её — теряете всё.
Тишина в эфире длилась вечность.
Крейсеры висели над нами, как дамоклов меч.
Наконец, голос ответил:
— Принято. Но ответственность за её… лояльность… лежит на вас. Если она передаст данные третьей стороне — «Икар» выжжет вас без предупреждения.
— Договорились.
Небо начало светлеть.
Корабли Империи разворачивались. Они не уходили совсем — они занимали орбиту блокады.
Но они убирали прицел с моей головы.
Я выдохнул.
Ноги подкосились.
Я сел прямо на пол, прислонившись к Обелиску.
— Всё, — сказал я. — Смена окончена. Всем спать.
Вокруг нас, в кратере, начиналась новая жизнь.
«Куклы» строили бараки. Мутанты Лилит рыли норы. Паладины Анны ставили палатки.
Мы строили свой город.
Город-Тюрьму. Город-Лабораторию. Город Мертвых.
«Некрополис-1».
И я был его Мэром.
— Спать? — переспросил голос у меня в голове. Голос Орлова звучал насмешливо, с легким статическим треском. — Ты оптимист, Виктор. Мы только что подписали контракт на управление адом, а ты хочешь объявить сиесту? Посмотри на Камень.
Я открыл глаза, которые успел закрыть всего на секунду.
Черный Обелиск в центре платформы изменился.
Если раньше он был просто теплым монолитом, то теперь он пульсировал. По его поверхности бежали волны света — фиолетового, зеленого и серебряного. Они переплетались, боролись, создавая узор, от которого начинала кружиться голова.
Звук.
Низкий, вибрирующий гул нарастал. Это был не звук механизма. Это был звук сердцебиения.
Ту-дум. Ту-дум.
С каждым ударом платформа под нами вздрагивала. С краев осыпалась крошка.
— Что происходит? — Анна схватилась за рукоять своего меча, воткнутого в пол, чтобы не упасть. — Он нестабилен?
— Он… рождается, — ответила Алиса. Она подошла к Обелиску, глядя на него через свои треснутые очки. Данные бежали по линзам с такой скоростью, что сливались в белую полосу. — Слияние Пророка и Легиона создало новую форму жизни. Архитектор. И он требует инструкций.
— Инструкций? — я с трудом поднялся на ноги. — Я думал, Орлов там за главного.
«Я — операционная система, Виктор», — отозвался Граф. — «Я могу управлять потоками, открывать двери и варить кофе (виртуально). Но у меня нет
— И что я должен сделать?
«Подключись. По-настоящему. Не через интерфейс голоса. Через кровь. Через душу. Ты должен прописать Базовые Протоколы реальности в этой Зоне. Иначе энергия Пустоты, которую мы заперли, просочится сквозь швы и превратит нас всех в абстрактное искусство.»
Я подошел к Обелиску.
Он был горячим.
— Борис, — сказал я, не оборачиваясь. — Если я начну превращаться в тентаклевого монстра…
— … то я отрублю тебе голову, — закончил гигант. — Знаю. Стандартная процедура. Давай уже, Док. Я хочу жрать, а не смотреть на этот диско-шар.
Я снял перчатку с правой руки.
Ожог Империи. Метка Хаоса.