Виктор Копылов – Столкновение миров. Узы (страница 7)
– Давно ко мне не приходили зрители и так смело садились передо мной, – сказал с улыбкой скрипач.
– А я давно не разговаривал с мёртвыми артистами, хотя выглядишь ты живее всех живых.
– Я не совсем мёртв, я проклят. В моё время было популярно продавать душу дьяволу в обмен на искусство. Хочешь услышать мою историю в музыке?
Льва очень тянуло послушать маэстро, и он согласился. Скрипач спрыгнул с камня и страстно заиграл на скрипке, повествуя свою историю. Как он путешествовал, любил, страдал от унижения и безысходности, бедности, искал признания. Перед глазами егеря пробегали картины жизни скрипача. Артист заключил сделку и получил проклятый инструмент – скрипку, которую создал сам правитель ада, инструмент, звучание которого так любил тёмный князь.
Маэстро, не раздумывая, принял дар и стал самым талантливым музыкантом. Его скрипка звучала как никакая другая, обладала невиданной силой воздействия на слушателей. Она будила в их душах тёмные чувства и желания, вызывала запредельные эмоции, музыка никого не оставляла равнодушным. Дамы на его концертах рыдали и падали в обморок, и даже мужчины не стеснялись своих слёз. Люди толпами собирались послушать её звучание. Но маэстро не прожил полноценной жизни и умер прямо во время концерта, не доиграв свою последнюю сонату. Согласно условиям контракта с владыкой ада, после смерти артист принадлежал ему и должен был играть на балах Сатаны, когда тот этого пожелает. Скрипач был навеки проклят, и не могла обрести покой его безутешная душа, ведь было в радость мучить маэстро дьяволу, и он забрал из его памяти часть сонаты, которую скрипач написал сам, которую так и не доиграл. Всякий раз, когда он пытался сыграть её, его душа мучилась, тосковала, он не получал удовлетворения от игры, его мучила незавершённость, и это было его вечным проклятием.
Скрипач закончил игру, сел снова на камень и поставил инструмент рядом с собой, вопросительно глядя на Льва.
– Как ты здесь оказался и чего хочешь? – спросил егерь.
– Я готовлюсь к очередному балу Сатаны, и мне хотелось бы вспомнить свою сонату, сыграв её полностью. Моя душа обретёт покой, и я буду освобождён от контракта с дьяволом.
– Не понимаю, зачем люди продают свои души, заранее зная, что будут в дальнейшем страдать, – сказал Лев скрипачу.
– Может быть, для того, чтобы хоть ненадолго почувствовать счастье? – ответил скрипач и опустил голову.
– А ещё мне нужен человек вроде тебя, который сможет мне помочь, – продолжил скрипач.
– О чём ты?
– Сейчас в городе находится труппа ада, проклятые, которые также готовятся к балу. У них ноты моей сонаты. Добудь их для меня, помоги освободиться от этой бесконечной муки, – просил артист.
– Зачем мне это? Какова плата?
– Я тебе кое-что расскажу, после этой истории ты обретёшь новый смысл жизни, поведаю тайну, скрытую от тебя, тайну, из-за которой начнётся твой истинный путь. Ну и заодно спасёшь невинные души, которым предстоит нечто страшное.
– Будем считать, что ты меня заинтересовал, и я согласен. Сыграй мне ещё одну мелодию, и я возьмусь за дело.
Скрипач вновь вскочил с камня, подхватил свой инструмент и начал энергично играть. Мелодия предназначалась для егеря, вела его в чертоги разума.
Закончив, маэстро молча кивнул и направился в склеп. Когда он вошёл внутрь, уже рассвело, двери склепа тихо закрылись за его спиной.
Рядом со склепом росли удивительные синие лилии. На дверях склепа была надпись на латыни: «Паганини продал душу дьяволу, и после смерти ему не найти успокоения!»
На следующий день егерь занялся поиском проклятой труппы. Паганини дал информацию, в каком направлении искать. Он упомянул, что труппа готовится к баллу и питается душами людей. Лев предположил, что проклятые в настоящее время орудуют среди массового скопления людей, чтобы высасывать их энергию и жизненную силу. Наверняка таким местом являлись театры, кинозалы, фестивали, ярмарки и тому подобные места.
Лев запасся кофе и пиццей. Его дом был завален местными газетами, в которых он надеялся найти какое-либо упоминание о прибывших актерах в город, новых странных пьесах и необъяснимых случаях. Лев просматривал местных блогеров и фотографов, которые везде совали свой нос, но ничего странного и интересного не было. Мир людей ничем помочь не мог—слишком хорошо демоны заметали следы своих злодеяний, если они их уже начали.
Льву нужна была помощь незримого мира, его детей. Как известно хорошим ищейкам, лучшее место, где можно нарыть информацию,—это бар, место, где пьяные рты раскрывают свои и чужие тайны, место, где бармен является святым отцом, которому исповедуются. В Краеве был только один такой бар – «Коготь Филина».
Лев накинул на себя кобуру со своим любимым оружием – пистолетом Desert Eagle – для подстраховки, надел плащ и направился в бар. На тот момент было примерно три часа ночи. Улицы пусты, ночная осенняя прохлада бодрила. Улицы освещены светом фонарей и вывесками магазинов, на некоторых витринах висели гирлянды, напоминающие о приближении всеми любимого праздника. Изредка попадались группы молодых людей или пьяниц. Ночь также была временем её детей. В тёмных переулках он замечал скользких существ – гремлинов, которые занимались разными продажами или скупкой всякой дребедени и артефактов. Были и другие торговцы, включая людей. Осмеливались выходить гоблины, пустынники и всякая другая нечисть.
Пустынники носили тёмные широкие одежды, балахоны с капюшоном, а под ними не было никакой физической оболочки. Они были скорее призраками – теми, кто по какой-то причине не попал в иной мир и теперь скитался среди людей в поисках упокоения и удовлетворения.
У бара сегодня было много народа. Перед его дверью стояла охрана, фильтрующая гостей, чтобы неподготовленные случайно не увидели лишнего. Когда Лев подошёл, один из охранников спросил, что такое кёгель. Это был любимый алкогольный напиток гремлинов, похожий на человеческое пиво. Лев ответил на этот вопрос и его пропустили внутрь заведения. Такие вопросы использовали обитатели незримого мира, чтобы отсеивать обычных людей. У некоторых были специальные знаки или карточки, по которым определяли просвещённых.
Когда Лев вошёл, звонок над дверью привлек внимание бармена, который протирал бокалы за стойкой. Бармен узнал егеря и взглядом указал на стул, стоящий перед барной стойкой напротив него. Народ пьянствовал. Здесь перемешались абсолютно все.
Лев сел на стул. Филипп вопросительно посмотрел на него. У него всегда было суровое выражение лица и неизменный стиль: закрученные вверх усы, чёрные брюки, белая рубашка с закатанными рукавами, жилетка и туфли броги. Он был внушительного размера, вряд ли кто-то из гостей захотел бы с ним спорить, а уж кто осмеливался сделать подобное, тот лишался зубов и денег.
– Можно мне капучино с корицей и пирожное? – попросил Лев у Филиппа.
– Ты перепутал мой бар с пекарней. Что тебе действительно нужно? – спросил Филипп.
– Ну хотя бы чёрный кофе найдётся, а то я так устал… – язвительно сказал Лев, облокотившись локтями на барную стойку и подперев руками голову.
Филипп недовольно достал кофейник и налил в чашку кофе, подав её егерю прямо под нос. Запах кофе щекотал ноздри.
– Сегодня у меня празднуют «Сирд». Не распугивай моих клиентов, егерь, иначе всю выручку, на которую я рассчитывал, спишу с тебя!
Сирд – праздник, когда люди и другие существа и расы отмечают удачный урожай и торговлю.
– Тогда расскажи мне о новой труппе в городе, пока я пью кофе, и тогда я сразу уйду. Насколько я понимаю, эта труппа готовится к баллу и проклята.
Филипп хмыкнул и заговорил:
– Снова ты ищешь неприятности. Если это те, кого ты ищешь, то они прибыли примерно пять дней назад. Актёры Сатаны, проклятые им, постоянно выступающие на его балах. Они е сейчас семь смертных грехов. Сейчас они не объединены и каждый сам собирает силы перед встречей с остальными членами труппы. Я лично видел лишь одного из них – он заходил сюда. Он словно бездонная бочка, ел и пил всё, что у меня было, ох, как он пополнил мой бюджет! Называет себя Калибан, рассказывает, что занимается фокусами и иллюзиями. Кстати, показывал пару любопытных трюков с деньгами гостей. Искать его надо возле магазина «Лавка чудес».
– Спасибо, Филипп, ты всегда радуешь твоей осведомлённости и усиками, – поблагодарил Лев бармена и положил небольшую сумму под блюдце чашки.
Бармен забрал чашу с деньгами и взглядом указал егерю на дверь, намекая, что ему пора уходить.
Вернувшись домой, Лев наконец-то смог уснуть.
Глава 4
Фокусник
Проснувшись на следующий день, Лев начал готовиться к встрече с Фокусником. Прежде чем вступать с ним в открытую схватку, следовало сначала изучить противника, собрать какие-либо сведения о нём. Фокуснику необходима публика, массовый зритель, чтобы подпитываться жизненной энергией зрителей, пока он отвлекает их своим шоу. Возможно, он хитростью обменивает их души. Исходя из этого, Лев предположил, что Фокусник появится около «Лавки чудес» после обеда, когда горожане отдохнут и отправятся гулять вместе с детьми по бульварам и магазинам.
Этот осенний день выдался тёплым, погода манила людей покинуть дома.