Виктор Копылов – Столкновение миров. Узы (страница 9)

В этот раз «Ганзель» вел его по каким-то закоулкам, между домами, мусорными баками. Это был район более низкого уровня жизни, чем предыдущий. Вокруг мусорных баков шныряли бездомные и сомнительные лица, за ограждением из сетки-рабицы были разбиты палатки бездомных, полные всякого хлама. Стояли украденные тележки из супермаркетов. Здесь были люди разного возраста, некоторые жили группами, нелюдей здесь не было. Такие выживали не только собирательством и попрошайничеством, но были ворами и грабителями. С нынешним положением в стране тяжело было найти работу и обеспечить себе достойный уровень жизни. Пока Лев шел вслед за поисковиком, он заметил, что даже в объединённых группах происходили драки между собой, деля украденное или что-либо ещё.

Поисковик залетел в одну из палаток, расположенную в углу ограждения. Под слоем грязи угадывался первоначальный оранжевый цвет палатки, она была в заплатках и местами к ней пришит целлофан. Рядом с палаткой догорала кучка мусора, видимо жилец так грелся или готовил себе что-то. Валялись металлические банки, стеклянные и пластиковые бутылки, различные упаковки от чипсов и сухарей. Рядом стояла тележка из супермаркета.

Лев не помнил, чтобы этому персонажу подкладывал «Гретель». Заглянув в палатку, он обнаружил лежавшего вниз лицом мужчину, укрытого всякими тряпками. Рядом с ним находился детский рюкзак. «Ганзель» нашёл свою «Гретель», которая выкатилась из рюкзака, аккуратно раскрылся и нежно заключил её в свои объятия, после чего подлетел к Льву. Егерь убрал парочку обратно в коробку из красного дерева и положил в сумку.

Видимо, данный бездомный украл у ребёнка рюкзак, надеясь найти в нём что-нибудь ценное или деньги. Лев поднял рюкзак, чтобы осмотреть, мужчина не реагировал. Скорее всего, на найденные деньги он купил спиртное и находился в состоянии алкогольного или какого-либо другого опьянения. Лев порылся в рюкзаке и нашёл там старую деревянную маску, напоминающую крысу. Внутри маски были высечены какие-то письмена, на каком именно языке, Лев не знал. Он забрал маску, чтобы изучить и, возможно, найти способ, как спасти человека, надевшего её, или обменять на что-нибудь стоящее.

После этого Лев ушёл из палатки и отправился домой. Ему нужно было подготовиться к встрече с шестым грехом. Если бы бездомный и родители ребёнка, которые наверняка посылали разные проклятия в его адрес, знали, что, стащив рюкзак, он спас их семью, возможно, не только их.

Ночью Лев готовил всё необходимое: пули с серой, эликсиры, выбрал необходимые знаки для ослабления и подавления силы демона. Также на случай ближнего боя, для маневренности, взял с собой короткий меч, который ему сделал по заказу один из японских мастеров. Он знал о ремёсле Льва и по своей тайной технике, а также из-за неизвестного егерю металла, происхождение которого тот не распространял, выковал для него «Вакидзаси». Такой меч был лишь во владении Льва, он им очень дорожил. У меча было имя, написанное символами на лезвии, однако мастер его не назвал, сказав, что придёт время, и он сам его узнает. Как прочитать символы с лезвия, Лев не знал.

Перед тем как идти в логово фокусника, он решил проверить, где демон находится в настоящий момент, чтобы убедиться в его отсутствии и подготовить ловушку, ведь идти в лоб на демона, владеющего телепортацией, равносильно самоубийству.

У «лавки чудес» как всегда собралась толпа. Демон с широкой и хитрой улыбкой на лице показывал свои дьявольские фокусы. Было два часа дня, у егеря оставалось примерно семь часов. Решив не терять драгоценное время, он направился к часовне.

Днём часовня выглядела ничуть не лучше, чем ночью, и всë-равно навевала какой-то страх даже при солнечном свете. Вход в часовню осуществлялся через большие деревянные двери, которые никак не запирались. Прежде чем войти, Лев осмотрел вход на предмет ловушек и каких-либо неприятных сюрпризов. Дерево, из которого были сделаны двери, было потрёпано временем и погодными капризами, краска почти стерлась, но судя по тому, что осталось, двери когда-то были красного цвета. Сами двери слегка провисли.

Фокусник был настолько самоуверенным или использовал часовню как ловушку, что не стал защищать вход, оставив его открытым. Внутри часовня делилась на два этажа. На первом располагались ряды старых и частично сломанных стульев, в конце зала находилась возвышенность с каменным алтарём. Слева от алтаря вела деревянная лестница на второй этаж, перила которой украшали резные узоры. Солнечные лучи проникали сквозь щели светлыми полосками, освещая пыль в воздухе. Со второго этажа слышалась возня и лязг цепей. Это насторожило Льва: он опасался, что упустил какой-то элемент защиты и демон уже успел телепортироваться сюда, что значительно усложнило бы его положение, поскольку Лев не подготовил поле боя.

Вытащив пистолет и меч, он решил осторожно подняться по лестнице, но сделать это незаметно не получилось: лестница скрипела достаточно громко и вообще казалась готовой обрушиться в любую минуту. Эффект внезапности был потерян вдвойне, и не желая ждать возможной атаки, Лев быстро взлетел по ступеням, готовый открыть огонь. Однако вовремя остановившись, понял, что никакого демона тут нет. У стены стояли большие железные клетки, предназначенные для собак, в которых были прикованы друг к другу цепями дети. Это объясняло отсутствие охраны и замка на дверях: благодаря собственному любопытству жертвы облегчали фокуснику охоту, когда он возвращался, его возможно уже ждала жертва, не подозревая, что она добровольно пришла в ловушку. Но с какой целью он их собирает?

По внешнему виду некоторых детей становилось ясно, что они находились здесь долго. Дети были крайне испуганы и боялись произнести хотя бы звук. Лев решил, что важней всего немедленно освободить их и вывести отсюда, а уж потом, если останется время, подготовить ловушку для демона прямо в его собственном капкане.

Лев позвонил своему доверенному человеку из Следственного комитета Дмитрию и сообщил, что на улице Розы Люксембург ждут дети, которые могли исчезнуть. Затем мечом он перерубил прутья клеток. Стрелять было невозможно, потому что это вызвало бы излишний шум и, вероятнее всего, привлекло бы ненужное внимание, да и дети испугались бы ещё сильнее. Цепи снять не получилось, да и времени на это не было, поэтому выводить их пришлось вместе с цепями. Лев указал детям направление движения, чтобы они смогли добраться туда, где получат помощь. Идти с детьми самому было рискованно, так как своим внешним видом он привлек бы лишнее внимание, и с таким положением вещей его бы задержали и доставили в отделение полиции, где бы продержали длительное время, думая, что он похитил детей и удерживал. Также они попытались бы установить его личность, и всплыла бы информация о пропавшем без вести лейтенанте полиции, что в настоящее время ему очень не нужно. Лев был уверен, что ближайшие сутки дети не укажут, где они были, и не скажут, что произошло из-за шокового состояния, поэтому без всяких сомнений отправился обратно в часовню готовить ловушку для фокусника.

Егерь вернулся на второй этаж, судя по всему, основное время демон проводил именно там. У дальней стены была небольшая площадка, обнесённая подобием колонн, похожая на молитвенный круг, там было множество сгоревших свечей. В этом месте он решил оборвать жизнь фокусника. У противоположной стены были сложены пустые ящики с маркировкой какой-то винодельни. Сквозь прохудившуюся крышу просачивался свет туда, где находились дети. Он содержал их в ужасных условиях, неизвестно, чем он их кормил, они ходили под себя, столько страха было в их глазах… Что же они видели?

В середине комнаты стоял котёл, от которого исходил запах, как от свиней в сарае. У стены напротив клеток стоял небольшой стол, на котором находились различные записи на непонятном егерю языке и символы. Осмотрев детально второй этаж, он подготовил поле боя и спрятался за ящиками, как охотник, выжидающий свою добычу.

Так как Лев затратил немало времени на подготовку, долго ждать ему не пришлось. Он снял свой плащ и сел на него, проверяя своё снаряжение. Двери предательски заскрипели, и ему стало ясно, что кто-то зашёл в часовню. По времени как раз должен был вернуться демон. Лев услышал, словно ветер задул костёр, и второй этаж осветился светом от огня. Видимо, фокусник сам не доверял хилой лестнице и решил телепортироваться. Он увидел разрубленные прутья клетки, отсутствие детей и замер на месте. Принюхиваясь, он зарычал и крикнул:

– Выходи, мерзавец, я покажу тебе своё гостеприимство! – Сказал демон.

Лев вышел из-за ящиков, и демон обернулся на него. Его лицо было разъярённым, он наморщил нос и лоб, шипел и рычал от ярости.

– Что ты натворил?! Это был мой подарок владыке! – прорычал демон.

– Я так долго и старательно их готовил, подбирал по вкусу…

– Ого, как ты с такой рожей выступаешь на публике? Ты это, зубы сильно не сжимай, а то сотрёшь, и не будет больше твоей хитрой улыбки.

Ответил Лев демону и извлек пистолеты из кобуры, подмигнув ему.

Лицо фокусника разгладилось, он улыбнулся, снял шляпу и исчез в огненном вихре. Через мгновение он оказался у егеря за спиной и попытался схватить его за шею сзади, но Лев предвидел это. Благодаря эликсирам, которые обостряли его чувства, быстроту и силу, он подсел и кувырком ушёл от захвата, резко развернувшись и успев сделать два выстрела по демону. Но тот снова исчез в огненном вихре. Одна из пуль попала в стену, вторая встретилась с каким-то препятствием. На этот раз демон смог телепортироваться медленнее, и, возможно, пуля попала именно в него.